الفصل 22: التهديد من قبل بعض الشيوخ
في اليوم التاسع من فترة وجود ألاريك في أكاديمية الفجر الأخضر ، استيقظ بشعور متجدد بالهدف. هالة السحر التي أطلقها في اليوم السابق بدأت تُؤتي ثمارها بالفعل.
وبينما كان يشق طريقه إلى الفناء ليوم آخر من الاستعدادات لمهرجان القمر ، شعر ألاريك بالتحول الدقيق في الطريقة التي ينظر بها إليه بعض الطلاب الكبار.
بعض الطلاب الجميلين من الطبقة العليا الذين بدوا بعيدين بعض الشيء من قبل أصبحوا الآن ينتبهون إليه أكثر ، وظلت أعينهم معلقة عليه لفترة أطول قليلاً من ذي قبل.
ومن بين أولئك الذين بدوا متأثرين بشكل خاص كانت مارييل ، وإيزولد ، وروزاليند ، وفيفيانا - طالبات كبيرات السن يتمتعن بشخصيات مذهلة وموهبة سحرية كبيرة ، لكنهن يتمتعن بمكانة اجتماعية منخفضة بسبب خلفياتهن.
لم تنجح قدرة ألاريك الجديدة مع الأسياد - على الرغم من إعجابهم البسيط به إلا أنهم كانوا ذوي مكانة عالية جداً بحيث لا يمكن التأثر بهالة سحره.
لكن هؤلاء الطلاب الكبار ، على الرغم من شعبيتهم في الأكاديمية كانوا يعتمدون على المنح الدراسية والموهبة للبقاء مسجلين ، وهو ما يعني أن خلفيات عائلاتهم كانت متواضعة نسبيا.
وهذا جعلهم عرضة لتأثير قوة ألاريك الجديدة.
بدت مارييل ، الجميلة ذات الشعر الأحمر والذكاء الحاد وقوام الساعة الرملية الذي يتناسب مع زي الأكاديمية ، مفتونة بشكل خاص بسحر ألاريك المكتشف حديثاً.
كانت تمر بجانبه في كثير من الأحيان الآن ، وكانت وركاها تتأرجحان بينما تلامس فخذيها فخذيه.
برزت لحظة واحدة على وجه الخصوص: بينما كانوا يزينون الفناء بالفوانيس المسحورة ، انحنت مارييل "عن طريق الخطأ " إلى الأمام كثيراً ، وضغطت ثدييها الكبيرين على ذراع ألاريك.
"آه ، آسفة يا ألاريك " همست بصوتٍ ناعمٍ ومُزاح. صدرها الذي بالكاد يحتضنه قميصها الأكاديمي الضيق ، ظلّ مُلتصقاً به للحظةٍ أطول من اللازم.
[إشعار النظام: تم زيادة درجة العلاقة الحميمة مع مارييل.]
[الخبرة المكتسبة: +98]
ابتسم ألاريك لها ابتسامة خجولة ، وعقله يتسارع. حيث كان يعلم أنه يجب عليه أن يلعب دور الشاب البريء ذي العينين الواسعتين ليحافظ على رباطة جأشه. أجاب بصوتٍ مُشوبٍ بالقدر المناسب من الحرج "لا بأس يا مارييل. لم يُزعجني ذلك ".
ابتسمت مارييل ، وعيناها تلمعان بنيّة خبيثة. "يسعدني سماع ذلك. "
وفي وقت لاحق ، بينما كانوا يعملون على تجهيز أكشاك المهرجان ، وجدت إيزولد - وهي فتاة طويلة القامة ، ذات قوام ممشوق وشعر أسود داكن وشخصية تنافس شخصية مارييل - طرقها الخاصة للضغط "عن طريق الخطأ " على منحنياتها الشهوانية ضد ألاريك.
لقد كانت ذات جمال هادئ وثابت ، ولكن اليوم حتى أنها بدت أكثر استرخاءً حوله ، وأكثر حساسية من المعتاد.
بينما كانوا يُرتّبون بعض التحف السحرية للعرض ، مدّت إيزولد يدها نحو ألاريك ، وصدرها الممتلئ يلامس ظهره برفق. لم تعتذر ، بل واصلت عملها وكأن شيئاً لم يكن ، لكنّ عينيها رمقته برمشة ، تقيس ردّ فعله.
[إشعار النظام: تم زيادة درجة العلاقة الحميمة مع إيزولد.]
[الخبرة المكتسبة: +125]
كان ألاريك يشعر بهالة السحر تعمل على كل واحد منهم ، مما أدى إلى خفض دفاعاتهم بشكل خفي.
انضمت روزاليند ، بشعرها الوردي وابتسامتها المرحة ، إلى لعبة اللمسات "العرضية " المتنامية.
في لحظة ما ، بينما كانت تُرتّب بعض الزهور المسحورة ، انحنت لتُعدّل وضع إحداها ، فاصطدم صدرها ، المُثقل والممتلئ ، بكتفه. حيث كان التلامس عابراً ، لكنه أرسل رعشة رضا إلى ألاريك.
[إشعار النظام: تم زيادة درجة العلاقة الحميمة مع روزاليند.]
[الخبرة المكتسبة: +142]
حتى فيفيانا ، الجميلة الهادئة والخجولة ذات النظارات والشخصية القاتلة المختبئة تحت ملابسها المتواضعة ، وجدت الأعذار لتقترب منه.
بينما كانت تساعده في تعويذة الارتفاع من أجل لافتات المهرجان ، تعثرت به "عن طريق الخطأ " وضغطت وركاها الكبيران على فخذه.
أمسكها ألاريك من ذراعها ، وكان تعبيره البريء يخفي الرضا الذي شعر به.
[إشعار النظام: تم زيادة درجة العلاقة الحميمة مع فيفيانا.]
[الخبرة المكتسبة: +165]
مع تقدم اليوم كانت الاستعدادات للمهرجان تسير بسلاسة ، لكن ألاريك لم يستطع التخلص من الشعور بأن هناك شيئاً غير طبيعي.
أثناء الاستراحة ، عندما وجد ألاريك نفسه وحيداً لبعض الوقت بالقرب من أحد الممرات الهادئة في الأكاديمية ، اقتربت منه مجموعة من الأولاد الأكبر سناً.
كنّ جميعهن من نفس الصف الدراسي الذي كان فيه مارييل والفتيات الأخريات اللواتي أصبحن أكثر وداً معه مؤخراً. حيث كانت تعابير وجوههن قاسية وغير ودية ، ووقفاتهن متوترة.
تقدم أحد الصبية ، طالب طويل القامة مفتول العضلات ، بابتسامة ساخرة على شفتيه. "أنت ألاريك ، أليس كذلك ؟ "
أومأ ألاريك برأسه ، متظاهراً بالبراءة. "نعم ، هذا أنا. هل يمكنني مساعدتك بشيء ؟ "
حدّق به قائد المجموعة ، وقد انتفخ صدره غروراً. "لا يعجبنا تقرّبك من مارييل وإيزولد والآخرين. إنهم زملاؤنا في الصف ، ولا يحتاجون إلى طفل صغير مثلك يتسكع معهم. "
رمش ألاريك ، متظاهراً بالارتباك. و قال بصوت بريء "لا أحاول التقرّب منهم. إنهم من يساعدونني في تحضيرات المهرجان. لا أستطيع رفضهم تماماً ، أليس كذلك ؟ هذا ليس من الاحترام. "
ازدادت سخرية القائد. "اسمعي يا صغيرة ، لا يهمني عذرك. قائدنا يُراقب مارييل ، ولا يريد أي رجل بالقرب منها ، وخاصةً طفله صغيره مثلك. "
تسارعت أفكار ألاريك ، لكنه حافظ على محايدة تعبيره ، وأومأ برأسه بصمت كما لو كان يستسلم لتهديدهم. "أفهم. سأبقى بعيداً. "
بعد أن اقتنعوا برد فعله ، تفرقت مجموعة الصبية أخيراً ، تاركين ألاريك وشأنه مرة أخرى. تنهد ، وفكر في كيفية استغلال هذا الوضع لصالحه.
في ذلك المساء ، ذهب ألاريك إلى ساحة التدريب قرب السكن الجامعي ليتدرب على مهاراته السحرية. وكما كان متوقعاً ، انضمت إليه الفتيات الأكبر سناً - مارييل ، وإيزولد ، وروزاليند ، وفيفيانا - وهنّ يشاهدن تدريبه باهتمام. ورغم تزايد تعلقهن به ، حرص ألاريك على البقاء بعيداً ، متصرفاً ببرود وتباعد تجاههن. حيث كان كل ذلك جزءاً من خدعته.
لم يمضِ وقت طويل حتى لاحظت مارييل تغير سلوكه. نادت قائلةً "ألاريك " وعقدت حاجبيها وهي تراقبه وهو يتدرب من بعيد "لماذا أنت بعيدٌ جداً اليوم ؟ "
توقف ألاريك ، وابتسامته الساخرة تخفي وراء تعبير بريء. اقترب من مجموعة الفتيات ببطء ، بصوت خافت وهو يشرح "في وقت سابق من اليوم ، جاءت إليّ مجموعة من طلاب صفك. هددوني ، وطلبوا مني الابتعاد عنكِ وعن الآخرين. و قالوا إن قائدتهم معجبة بكِ يا مارييل ، ولا تريد أي شخص آخر بالقرب منكِ. "
اشتعلت عينا مارييل غضباً عندما تعرفت على الوصف. "هؤلاء الحمقى " زمجرت بصوت منخفض غاضب. "لا أصدق أنهم ينحدرون إلى هذا الحد ويهددونكِ - طالبة في السنة الأولى! "
تبادلت إيزولد والفتيات الأخريات النظرات ، وتجهمت تعابيرهن. حيث تمتمت إيزولد بصوت بارد "نعرف من هن. سيندمن على العبث معكِ. "
شعر ألاريك بالتوتر في الجو ، لكن مارييل هي من بادرت. ركعت أمامه ، وانحنت لتقترب منه بصدرها الكبير المشدود.
كان قميصها مشدوداً ضد منحنياتها الواسعة ، وكان انقسامها واضحاً وهي تنظر إليه بابتسامة مطمئنة.
"لا تخف يا ألاريك " قالت بهدوء ، بصوتٍ دافئ. "سنحرص على ألا يزعجك هؤلاء الرجال مجدداً. "
[إشعار النظام: ارتفعت درجة العلاقة الحميمة مع مارييل بشكل ملحوظ.]
[الخبرة المكتسبة: +930]
قبل أن يستجيب ألاريك ، لحقت به روزاليند وإيزولد ، ركعتا بجانبه وضغطتا جسديهما عليه. لامست ثداي روزاليند ذراعه ، بينما دُفع صدر إيزولد الممتلئ إلى جانبه. و فيفيانا التي لم ترغب في أن تُستبعد ، ضغطت نفسها برفق على ظهره ، وخفّى حياؤها مدى اتساع منحنياتها.
"نحن هنا من أجلك ، ألاريك " همست روزاليند ، وشفتيها تلامس أذنه.
"أنت لست وحدك " أضافت إيزولد بصوت هادئ ومريح.
[إشعار النظام: تم زيادة درجة العلاقة الحميمة مع روزاليند.]
[الخبرة المكتسبة: +768]
[إشعار النظام: تم زيادة درجة العلاقة الحميمة مع إيزولد.]
[الخبرة المكتسبة: +703]
تنهد ألاريك بارتياح ، وارتسمت على وجهه سعادة بريئة وهو يستمتع بمودتهما. ظل نظامه يعج بالإشعارات مع ازدياد نقاط خبرته بشكل كبير بفضل لمساتهما.
[إشعار النظام: تم زيادة درجة العلاقة الحميمة مع فيفيانا.]
[الخبرة المكتسبة: +655]
استمر المساء ، مليئاً بالدفء والطمأنينة والتواصل الحميم. أجادت هالة سحر ألاريك ، وواصلت نقاط الخبرة تدفقها ، تدفعه نحو مستواه التالي. و مع كل لمسة ، وكل كلمة مطمئنة ، ازدادت قوته. حيث كانت الفتيات الأكبر سناً يساعدنه دون علم في رحلته ، وعاطفتهن تُغذي تقدمه.
ابتسم ألاريك داخلياً ، مدركاً أن هذه كانت البداية فقط.
