كان سحر عنصر الريح الذي أعاد الملكة مارغريت وزوجة الملك جوزفين إلى إيريندال قوياً ، استعراضاً للقوة يهدف إلى تعزيز هيمنة ألاريك بمهارة حتى وهو يؤدي خدمة ظاهرية. تركهما قرب العاصمة ، ضامناً لوصولهما إلى نقطة وصول معقولة ، وعقولهما لا تزال مشدوهة من أوامره الجريئة ، وجسديهما مُهيأ تماماً لأيام وليالٍ من الاهتمام المتواصل.
لكن بعد أن أُودعوا بأمان لم يتأخر ألاريك. و سقط قناع الحليف القلق ، وحل محله التركيز والكفاءة للسيد الشاب لعائلة ستيل العائد إلى الوطن. تألق الهواء حوله ، وتجمع سحر الرياح بقوة شرسة. تلاشى المشهد في الأسفل بخطوط من الأخضر والبني وهو ينطلق في السماء كسهم حي ، دافعاً سيطرته على العناصر إلى أقصى حدودها.
اختفى إيريندال خلفه بسرعة مذهلة. ما كان رحلةً طويلةً استغرقت أياماً ، سارت بوتيرةٍ مناسبةٍ للمحادثة و "التدريب " الليلي ، أصبح رحلةً سريعةً ومركزةً. حيث كان اندفاع القوة الخام مُرضياً ، كشعلةٍ مُطهّرةٍ بعد ألعاب التلاعب والإغواء المُعقدة التي لعبها مع الملكين.
«مارغريت وجوزفين... ستطيعان» ، فكّر ألاريك ، وابتسامة ساخرة لامسة شفتيه. «جسداهما ملكي ، وعقولهما تُدرك حتمية الأمر. الخطة سليمة. الموارد ، والموالون ، والجميلات... جميعهن يتدفقن نحو أراضي ستيل تحت ستارٍ مثالي.»
مسحت عيناه الياقوتيّتان الأفق ، فظهرت القمم المألوفة المحيطة بأراضي عائلته أسرع بكثير مما كان متوقعاً. الرحلة التي كانت تستغرق أسابيع بالطائرات التقليديه أو السفر البري كانت مضغوطة في يوم واحد شاق بفضل قوته وإرادته.
مع ظهور قصر ستيل الفخم ، مستقراً بأمان في تضاريسه الاستراتيجية ، سمح ألاريك لسرعته بالتراجع ، هابطاً بسلاسة نحو المدخل الرئيسي. حيث كان الحراس ، وقد انتبهوا لتدفق الطاقة السحرية المألوفة ، يهرعون للانتباه ، بوقفات احترام تكاد تكاد تخيفهم. حيث كان هو سيدهم الشاب ، الصانع البارع ، الساحر القوي المرعب ، وريث الإيرل.
هبط بهدوء على الممر الحصوي المُعتنى به ، والريح تُنهد حوله قبل أن تهدأ. عدّل ثيابه الأنيقة ، مُسوّياً التجاعيد التي لم تتشكل خلال طيرانه المُحكم.
"المنزل. و الآن... للجزء الآخر من اللغز. "
توجهت أفكاره نحو الشابة التي تنتظره في الداخل. الأميرة غريسيلدا. زوجته. حاز عليها بفضل مناورات سياسية ويأس ثاليون ، وأُحضرت إلى هنا قبيل رحلته "للتعامل " مع الملكة وزوجته.
دخل القصر بخطى واسعة ، فُتح بابه الخشبي الثقيل بسرعة على يد الخدم المنحنين. حيث كان الهواء في الداخل بارداً ، يحمل رائحة خفيفة من الخشب المصقول والزهور المتفتحة من الحديقة الشتوية.
"سيدي الشاب! " نادى صوت مألوف. كارا ، خادمته الشخصية منذ الصغر ، بجسدها الممشوق الذي بالكاد يحيط به زيها الأنيق ، أسرعت نحوه ، وكان تعبيرها مزيجاً من الارتياح والاحترام المهني. أولريا ، الأم السابقة لعائلة منكوبة ، والهادئة ، ولكن الجميلة بشكل لافت ، والتي أصبحت الآن خادمة وفية ملتزمة بخدمته و تبعهته بخطوة.
"هل كل شيء على ما يرام ؟ " سأل ألاريك ، وكان صوته محايداً لكنه يحمل سلطة ضمنية.
"أجل ، سيدي الشاب " أجابت كارا بسرعة. "لقد استقرت الأميرة في الجناح المخصص لها. الأم ليرا تهتم براحتها. "
الأم تلعب دور المضيفة الكريمة... جيد. يجنّبها التعقيدات. أومأ ألاريك برأسه باقتضاب. "أين الأميرة الآن ؟ "
"في غرفة الرسم من جناحها ، سيدي الشاب. القراءة " قالت أولريا بهدوء ، وعيناها منخفضتان باحترام.
"أبلغها أنني عدت وسأنضم إليها قريباً " أمر ألاريك ، وهو يتجه نحو جناحه في القصر ليستعيد نشاطه سريعاً. حيث كان عليه أن يُحوّل تركيزه من دور المنتصر والمتلاعب إلى... الزوج المُنتبه. و على الأقل ، مظهره الخارجي.
بعد دقائق ، استحم ألاريك وارتدى رداءً جديداً وفخماً ، ثم سار نحو الجناح المخصص لزوجته الجديدة. حيث توقف أمام الباب ، متأملاً لحظةً ليُعيد صياغة تعبير وجهه إلى تعبير دافئ. ثم طرق الباب برفق.
"تفضل بالدخول " نادى صوت ناعم ومتردد قليلاً.
دفع ألاريك الباب ودخل إلى الداخل.
كانت غرفة الاستقبال مُجهزة بفخامة ، وأشعة الشمس تتسلل عبر النوافذ العالية. وكانت الأميرة غريسيلدا جالسة على أريكة مخملية فاخرة ، وفي حضنها كتاب مفتوح.
رفعت رأسها ، واتسعت عيناها الزرقاوان الصافيتان قليلاً عندما رأته. ارتسم على وجنتيها احمرار خفيف فوراً وهي تضع الكتاب جانباً بسرعة وتنهض ، وهي تُنعم على تنورة فستانها الأزرق الملكي. حيث كان الفستان ، على الرغم من أناقته وفخامته ، لا يُخفي انحناءات قوامها الناعمة والواسعة. أحاط شعرها الأسود الداكن وجهاً بجمال كلاسيكي - شفتان ورديتان مفتوحتان قليلاً ، وتعبير وجهها مزيج من الخجل والترحيب المهذب. حيث كانت بالفعل ممتلئة الجسد ، فاتنة بطريقة تُشير إلى الصحة والعيش الكريم ، في تناقض صارخ مع أجساد المحاربين الصلبة أو الجاذبية المُدروسة لخبيرات البلاط مثل مارغريت وجوزفين.
"زوجي " همست ، وهي تُجري انحناءة صغيرة ورشيقة. "لقد عدت. أهلاً بعودتك. "
أغلق ألاريك الباب خلفه واقترب منها ، مبتسماً ابتسامة رقيقة احتفظ بها خصيصاً لها. "زوجتي العزيزة ، سامحيني على مغادرتي المفاجئة بعد إحضاركِ إلى هنا. أمور تتعلق بأمن المملكة تتطلب اهتمامي الفوري. "
التقت غريسيلدا بنظراته ، وعيناها الزرقاوان جادتان. "أرجوك يا زوجي ، لا تعتذر. أفهم تماماً. رجلٌ بقدراتك... مطلوب ، خاصةً مع الأخبار المروعة عن الشياطين. " صافحت يديها برفق أمامها. "من الطبيعي أن يُطلب منك حمايتنا جميعاً. "
يا له من بريء. إنه يُصدّق أفضل ما لديّ. شعر ألاريك بلمحة من شيء ما - هل هو تسلية ؟ أو ربما نوع غريب من الحماية تجاه هذا الاعتقاد البريء. حيث كان... منعشاً ، بطريقته الخاصة.
مدّ يده ، وأخذ إحدى يديها برفق. حيث كانت بشرتها ناعمة ودافئة. "مع ذلك ما زلتُ أندم على ترك عروسي الجديدة وحدها بهذه السرعة. هل كنتِ مرتاحة ؟ هل لبّت الموظفون احتياجاتكِ ؟ كارا وأولريا... ؟ "
"أوه ، أجل! " أشرق وجه غريسيلدا. "كانوا في غاية اللطف. أحضروا لي وجبات - الطعام هنا لذيذ جداً ، مختلف عن طعام القصر ، ولكنه جيد جداً! " بدت متحمسة حقاً للأشياء البسيطة. "و... ووالدتك ، الأم الحاكمة ليرا... "
راقبها ألاريك باهتمام. "ها هي قادمة. هل تجاوزت أمي حدودها ؟ "
تابعت غريسيلدا ، وكأنها غير مدركة لتدقيقه. "لقد كانت رائعة في ضيافتها يا زوجي. حقاً. زارتني عدة مرات ، وأخبرتني عن العقار ، وأجابت على أسئلتي... إنها ليست كالحموات المخيفات اللواتي تهمس بهنّ بعض السيدات في إيريندال. و لقد كانت كريمة جداً في مساعدتي على التأقلم. "
استرخى ألاريك في نفسه. "حسناً ، أحسنت أمي التصرف. " عادت إلى ذهنه فكرة سابقة - معاقبة ليرا إن كانت قد صعّبت الأمور على غريسيلدا. حيث كانت صورة تثبيت أمه ، ومعاملتها بقسوة لا ترحم كما تشتهي سراً ، مألوفة وقوية. حيث كانت علاقتهما... معقدة ، مبنية على القوة ، والظلام المشترك ، والرغبة المُحَرمة. "لكنها ساعدت زوجتي على الاستقرار " فكر "لذا فالمكافأة في محلها و ربما لاحقاً الليلة ، أو غداً. سأجعلها تصرخ باسمي حتى يجف حلقها. " جلبت الفكرة انحناءة مفترسة ، تكاد تكون غير محسوسة ، إلى شفتيه ، سرعان ما هدأت.
"يسعدني سماع ذلك " قال ألاريك بصدق وهو يضغط على يد غريسيلدا. "أمي تُدرك أهميتكِ يا زوجتي العزيزة. لي ، ولهذه الأسرة. "
أعادها إلى الأريكة ، وجلس بجانبها. "يبدو أنكِ تتأقلمين جيداً ، إذن ؟ "
"أجل " أومأت غريسيلدا ، وعاد احمرار وجهها تدريجياً. "إنه... مختلف عن القصر الملكي. أكثر هدوءاً. أكثر... خصوصية. و لكنه يُشعرني بالأمان. أمان. " نظرت فى الجوار في الغرفة ، ثم عادت إليه. "شكراً لك يا زوجي على اصطحابي إلى هنا. "
آمنٌ لأني أجعله آمناً ، فكّر ألاريك ، وهو يفكر في التحصينات الدفاعية التي خطط لبنائها ، مدعومةً بالكنوز التي ستنقلها مارغريت إليه قريباً. «وأنت آمنٌ لأنكَ لي».
نظر إليها مجدداً - شعرها الداكن المنسدل على ثوبها الأزرق ، ونور عينيها الزرقاوين الواثق ، ومنحنياتها الناعمة التي تُبشر ببوادر أنوثة غامرة. حيث كانت بريئة. و على النقيض تماماً من النساء الخبيرات والمرهقات اللواتي كان يلاحقهن عادةً ، مثل مارغريت وجوزفين اللتين حطمهما بقسوة واستحوذ عليهما.
تزوج غريسيلدا لأسباب سياسية ، ليضمن صلة بالسلالة الملكية ، وهي بيدق ثمين. و لكن بالنظر إليها الآن ، وهي بجانبه ، رقيقة واثقة... برز هدف آخر. ليلة زفافهما.
اقترب منها قليلاً ، وخفض صوته ، مُضفياً عليه طابعاً حميماً. "زوجتي العزيزة... غريزيلدا. "
نظرت إليه ، وانقطع أنفاسها قليلاً بسبب التغيير في نبرته.
تزوجنا في ظروفٍ مُلِحّةٍ ومُرهِقة ، تابع بهدوء. «الضرورات السياسية ، والتهديد المُحدق... حرمتنا من الاحتفالات اللائقة ، والبدايات... المُناسبة».
ازداد احمرار وجه غريزيلدا خجلاً. خفضت نظرها إلى حجرها ، وأصابعها تتحرك. "أنا... أنا أفهم يا زوجي. "
"لكن الآن " قال ألاريك ، رافعاً ذقنها بإصبعه الرقيق ، مما جعلها تلتقي بعينيه الياقوتيتين. "لقد عدت. الأزمة التي كانت عليّ الاهتمام بها قد حُلّت الآن. وعروسي الجميلة هنا ، آمنة في بيتي. " ابتسم بحرارة. "ربما... حان وقت ليلة زفافنا ؟ "
اتسعت عينا غريسيلدا بشكل كاد يكون مضحكاً ، وتحول احمرار وجهها إلى نار. تلعثمت قائلة "أوه! أنا... زوجي... هل أنت متأكد ؟ أعني... إذا كنت متعباً من رحلتك... "
"رائعة. " ضحك ضحكة خفيفة. "لا أتعب أبداً من أجل زوجتي. " أبعد خصلة شعر داكنة عن خدها. "إلا إذا... لم تكوني مستعدة ؟ " حافظ على نبرة خفيفة مطمئنة. أرادها راغبة ، بل متحمسة ، لا خائفة. حيث يجب أن تكون هذه المرة الأولى مختلفة. لطيفة.
اومأت بسرعة ، ثم ترددت. "لا ، يا زوجي. و أنا... أنا مستعدة. إن كنتَ مستعداً. " أخذت نفساً عميقاً ، محاولةً استعادة رباطة جأشها رغم اضطرابها الواضح. "أنا زوجتك. و هذا واجبي... وشرفي. "
«واجب وشرف. كلامٌ كأميرةٍ حقة. و لكنني أريد أكثر من مجرد واجب الليلة.» نهض ألاريك ، مدّ يده إليها. «إذن هيا يا زوجتي العزيزة. دعينا نعود إلى غرفنا.»
وضعت غريسيلدا يدها المرتعشة بين يديه ، مما سمح له بمساعدتها على النهوض. قادها من غرفة الاستقبال ، عبر الباب المتصل بالجناح ، إلى غرفة النوم الرئيسية المخصصة لهما.
كانت غرفة واسعة وفخمة ، يغلب عليها سرير ضخم بأربعة أعمدة مُغطى بستائر حريرية ثقيلة. حيث كانت الشموع تألق بخفة ، مُلقيةً بضوء دافئ وجذاب. حيث كان الهواء يفوح برائحة الخزامى الخفيفة.
قادها ألاريك نحو السرير ، ثم استدار ليواجهها. أمسك وجهها برفق بين يديه. "لا داعي للخوف يا غريزيلدا. سأكون لطيفاً. "
تجولت عيناها الزرقاوان في عينيه ، فلم تجد في نظراته الياقوتية إلا الدفء والطمأنينة. أومأت برأسها بصمت ، وعضت شفتها برفق.
"حان الوقت لكي أكون الزوج المثالي. "
كانت حركاته بطيئة ومدروسة. فكّ مشابك ثوبها ، وأصابعه تلامس بشرتها ، مُثيرةً قشعريرة خفيفة. أزاح القماش الثقيل عن كتفيها ، تاركاً إياه يتجمع عند قدميها ، كاشفاً عن قميصها الرقيق الذي كان ترتديه تحته.
توقف قليلاً ، مُقدِّراً المنظر. أصبح قوامها الذي يُلمِّح إليه الفستان ، أكثر وضوحاً الآن. صدران ممتلئان مرتفعان ، وخصرٌّ ضيقٌ بشكلٍ مُفاجئ بالنسبة لحجمها الإجمالي ، ووركان مُتَّسعان بسخاء. فاتنة ، نعم ، ولكن بلمسة من النعومة ، من نقاءٍ نقي.
عقدت غريزيلدا ذراعيها على صدرها غريزياً ، وعاد احمرار وجهها بقوة. "زوجي... "
"أنتِ جميلة يا غريزيلدا " همس ألاريك بصوتٍ خافت. أمسك يديها برفق ، وسحبهما بعيداً لينظر إليها بإعجاب. انحنى ، وطبع قبلة خفيفة على ترقوتها ، ثم قبلة أخرى على صدرها المنتفخ فوق فتحة قميصها.
شهقت بهدوء ، ترتجف تحت لمسته ، وقربه.
فكّ شرائط قميصها ببطء ، تاركاً الكتان الناعم يتساقط. وقفت أمامه عاريةً تماماً ، مغمورةً بضوء الشموع ، وعيناها مغمضتان من الخجل.
شعر ألاريك بموجة مألوفة من الرغبة في التملك ، رغبة في الأخذ والسيطرة. و لكنه كبت هذه الرغبة. الليلة كانت مختلفة. و هذه غريزيلدا. بريئة. زوجته.
"لطيفاً " ذكّر نفسه.
مدّ يده ، ولمس بأصابعه انحناءة وركها ، ونعومة بطنها. "لا تخفِ عني يا زوجتي العزيزة. دعيني أراكِ. "
فتحت غريسيلدا عينيها بتردد ، ناظرةً إليه من خلال رموشها. لم ترَ في نظراته أيَّ افتراسٍ شهواني ، فقط... تقدير. إعجاب. خفّف ذلك من توترها قليلاً.
ثم بدأ ألاريك يخلع ملابسه ، تاركاً ردائه بسهولة مُعتادة. و اتسعت عينا غريسيلدا عندما انكشف جسده. و لقد رأت تماثيل ولوحات لشخصيات بطولية ، لكن لا شيء يُضاهي حقيقة زوجها. أكتاف عريضة ، وصدر وبطن منحوتان بعضلات نحيلة وقوية ، وذراعين وساقين قويتين. بدا جلده مُشرقاً في ضوء الشموع ، وكان حضوره المادى البحت ساحراً. و لقد كان ، كما فكرت وهي ترتجف في صدرها ، رائعاً بحق. و شعر أشقر ، وعينان ياقوتيان ساحرتان ، وجسد من صنع الآلهة.
رآها تحدق به ، فتشكلت ابتسامة صغيرة واثقة. اقترب منها ، محاولاً مدّ يده إليها مجدداً. و هذه المرة ، حملها بين ذراعيه كأنها لا وزن لها.
صرخت جريسيلدا بهدوء من المفاجأة ، ولفت ذراعيها حول رقبته بشكل غريزي.
حملها بضع خطوات إلى السرير ، وأسدلها برفق بين الوسائد الناعمة والملاءات الحريرية. ثم أغلق الستائر جزئياً حول السرير ، مما خلق مساحة أكثر حميمية وانعزالاً.
استلقى بجانبها ، متكئاً على مرفقه ، ينظر إليها. مرر أصابعه برفق على خدها ، ورقبتها ، وانحناءة كتفها.
"استرخي يا حبيبتي " همس. انحنى ، مُقبِّلاً شفتيها بقبلة. لم تكن مُلحّة أو مؤلمة كقبلاته التي فرضها على مارغريت وجوزفين. حيث كانت ناعمة ، مُترددة في البداية ، تستكشف شكل شفتيها ، مُستحثةً إياها على الاستجابة.
غريزيلدا ، عديمة الخبرة ، لكنها متلهفة لإرضاء زوجها الوسيم ، قبلته بخجل. فأرعبتها تلك الحميمية البسيطة. و شعرت... برومانسية. كالقصص التي اعتادت قراءتها.
تعمق ألاريك في قبلتها قليلاً ، ولسانه يداعب شفتيها برفق ، باحثاً عن دخول. ترددت للحظة ، ثم شهقت بهدوء وهي تسمح له بالدخول. التقى لسانه بلسانها في رقصة بطيئة وحسية أربكتها. لم تكن كما تخيلت ، بل أكثر كثافة ، لكنها لا تزال رقيقة.
بدأت يده الحرة استكشافاً بطيئاً ، يرسم منحنيات جسدها بإجلال. عانق ثديها ، ولمس إبهامه برفق الحلمة. برزت فجأةً ، مرسلةً رعشةً من إحساسٍ غير مألوفٍ عبر جسدها. أنينت بهدوءٍ أثناء القبلة.
تحرك للأسفل ، لامست يده أضلاعها ، خصرها ، وانحناءة وركها الرقيقة. حيث كانت لمسته خفيفة كالريشة ، مُعبودة. فلم يكن مُتسرعاً ، ولم يكن مُتطلباً. حيث كان ببساطة... يتعلمها.
قطع القبلة ، ناظراً إلى وجهها المحمرّ وعينيها المذهولتين. "هل أنتِ بخير يا زوجتي العزيزة ؟ "
أومأت برأسها وهي تلهث. "نعم ، يا زوجي. "
ابتسم وقبّل جبينها. ثم تابعت يده رحلتها نزولاً ، تنزلق فوق بطنها الناعم ، متجهةً نحو ملتقى فخذيها.
توترت جريسيلدا بشكل غريزي ، وضغطت ساقيها على بعضهما البعض قليلاً.
توقف ألاريك ، واستقرت أصابعه برفق على فخذها العلوي. "ثقي بي يا غريزيلدا. " كان صوته همهمةً خافتةً آسرة.
أجبرت نفسها على الاسترخاء ، وعلى إرخاء عضلاتها. «إنه زوجي. و قال إنه سيكون لطيفاً. حيث يجب أن أثق به.»
فرقت أصابعه بلطف خصلات شعرها الداكنة بين ساقيها ، باحثةً عن طيات رقيقة مختبئة تحتها. حيث كانت لمسته فضولية وحذرة. و وجد جوهرها ، زلقاً بدليل إثارتها المتنامية ، رغم توتّرها. بصبرٍ لا حدود له ، دلّكها برفق ، مستكشفاً البتلات الحساسة ، مستثيراً منها شهقاتٍ وتنهداتٍ خفيفة.
«متجاوبة جداً بالفعل» ، لاحظ ألاريك بارتياح. حتى في براءتها كان جسدها يستشعر اللذة.
استمر في تقديم الخدمات البطيئة والمثيرة حتى انحنت قليلاً عن السرير ، وكانت أنفاسها تأتي على شكل سروال قصير ، وكان هناك ضغط متزايد يتصاعد في بطنها.
حينها فقط وضع نفسه بين ساقيها. و نظرت إليه ، وعيناها واسعتان بمزيج من الترقب والخوف. انحنى ، وقبّلها بعمق مجدداً ، مُلهياً إياها ومهدئاً إياها.
بينما كان يُقبّلها ، وجَّه طرف انتصابه نحو مدخلها. حيث كان ضخماً ، مُنتصباً تماماً ، لكنه كبت نفسه ، مُمارساً أقل ضغط.
شهقت غريسيلدا وهي تشعر بضغطٍ حادٍّ على أكثر مناطقها حميمية. و شعرت بضخامةٍ لا تُصدق.
"ششش ، اهدأي الآن " همس ألاريك على شفتيها. "فقط استرخي من أجلي. تنفسي. "
اندفع للأمام قليلاً. ارتجفت ، وخرج منها صوت انزعاج خفيف. حيث توقف فوراً.
"لا بأس " همس وهو يمسد شعرها. "في المرة الأولى... قد يكون هناك ألم خفيف. و لكنه سيزول سريعاً. أعدكِ أن أجعله جيداً بعد ذلك. "
أومأت برأسها ، وأغلقت عينيها مرة أخرى ، واستعدت عزيمتها.
قبلها مرة أخرى ، وسكب عليها الحنان ، ثم بحركة بطيئة وثابتة ومنضبطة ، دفعها للأمام ، واخترق عذريتها.
صرخت غريزيلدا ، وصوت ألم حاد مكتوم على كتفه ، وهي تقوس ظهرها غريزياً ، والدموع تنهمر من عينيها. و شعرت بدموع حادة ، حادة وغير مريحة.
تماسك ألاريك تماماً ، عميقاً في داخلها ، تاركاً إياها تتكيف مع الغزو والامتلاء. همس بكلمات مهدئة على أذنها ، يربت على ظهرها ، ويقبّل صدغها. "ششش ، حبيبتي. انتهى الأمر. انتهى الأسوأ. تنفسي فقط. تنفسي معي. "
تشبثت به ، ترتجف ، ودموعها تبلل كتفه. و شعر بدفء دمها الناعم يغمره حيث ملأها.
انتظر بصبر ، وهمس لها بالتشجيع ، وقبل دموعها حتى بدأ ارتعاشها في التراجع ، وأصبح تنفسها متساوياً بعض الشيء.
"أفضل ؟ " سأل بهدوء.
أومأت برأسها بصمت ، وهي تشهق قليلاً ، ولا تزال تشعر بالتوتر والألم ، لكن الألم الحاد تلاشى إلى ألم خفيف.
"جيد " همس. حرك وركيه قليلاً ، ثم انسحب قليلاً قبل أن يغوص فيهما.
شهقت مجدداً ، لكن هذه المرة كان الألم أقل ، بل... إحساساً أكبر. شعورٌ غريبٌ بالامتلاء.
بدأ يتحرك ببطء ، ببطء شديد. حيث كان كل سحب سطحياً ، وكل دفعة مدروسة ولطيفة ، تاركاً جسدها يتكيف مع حجمه. راقب وجهها باهتمام ، مقيساً رد فعلها.
في البداية كان ما زال هناك انزعاج. و لكن مع استمراره في الإيقاع الهادئ والمتأني ، بدأ شيء آخر يزدهر تحت الألم. احتكاك. دفء متزايد.
انحنى إلى أسفل ، وقبّل رقبتها ، وعضّ شحمة أذنها برفق ، واستأنفت يداه استكشاف ثدييها ، ومداعبة حلماتها حتى أصبحتا مثل الحصى الصلبة.
"زوجي... " تنفست كان الصوت أقل إيلاماً الآن ، أكثر ارتباكاً ، وضيقاً في التنفس.
"نعم حبيبتي ؟ " حافظ على وتيرة بطيئة ، إيقاعية ، ومنومة.
"إنه... إنه يشعر... " لم تستطع التعبير عنه. غريب. ممتلئ. لم يعد مزعجاً تماماً.
ابتسم ألاريك على بشرتها. "جيد ". غيّر زاوية النظر قليلاً ، فوجد نقطةً جعلتها تلهث بصوت أعلى ، وارتفع وركاها لا إرادياً. ركّز على تلك النقطة ، محافظاً على الإيقاع الهادئ والمستقر.
بدأ الألم يتحول إلى متعة وخز. حيث كان متردداً في البداية ، ثم ازداد قوة مع كل دفعة بطيئة. أصبح تنفسها ضحلاً مرة أخرى ، وأصابعها تضغط على الملاءات.
واصل هجومه الصبور على حواسها - الإيقاع البطيء والعميق لوركيه ، ومداعبة يديه ، ودفء قبلاته ، وكلمات الثناء والحنان التي تهمس بها في أذنها.
"جميلة جداً ، جريسيلدا... محكمة جداً... متجاوبة جداً بالنسبة لي... "
كان خجلها يصارع اللذة المتنامية. أرادت الاختباء ، لكنها أرادت أيضاً... المزيد. حيث كان الشعور يتجذر في داخلها أكثر فأكثر.
"ألاريك... " همست باسمه للمرة الأولى ، وكان الصوت مرتجفاً.
زاد من اندفاعاته قليلاً ، محافظاً على وتيرة معتدلة ، لكنه زاد من الاحتكاك. و بدأت وركاها تتحركان بتردد مع وركيه ، باحثةً عن المتعة.
غيّر وضعيتهما ، ودحرجها بحذر على جانبها حتى أصبحا متقابلين ، ملتصقين. احتضنها بقوة ، وقبّلها بعمق وهو يواصل إيقاعه الهادئ المتمايل. و شعرتُ بمزيد من الحميمية ، ساقها ملفوفة حول وركه ، ويده حرة لتتجول بظهرها ، وجانبها ، ووركها.
ثم وضعها على بطنها ، رافعاً وركيها قليلاً بالوسائد ، ودخلها من الخلف. سمحت هذه الوضعية باختراق أعمق ، لكنه تحكّم بها بحذر ، محافظاً على وتيرة بطيئة وثابتة ، ويداه تعجنان أردافها الممتلئة بقبضة يد. انحنى فوقها ، يهمس في أذنها ، ويقبّل لوحي كتفها ، وصدره يضغط على ظهرها.
تأوهت غريسيلدا بهدوء ، وأرسلت الزاوية الجديدة موجات من المتعة غير المألوفة عبرها. و شعرت بالانحطاط والإحراج ، لكنها كانت رائعة بلا شك.
أخيراً ، أعادها إلى ظهرها ، واستقر في الوضعية التقليديه ، ناظراً إلى عينيها. حيث كان وجهها محمراً ، وشفتاها منتفختين من قبلاته ، وعيناها الزرقاوان مليئتان باللذة. تلاشى الخوف السابق ، وحلت محله رغبة متأججة.
زاد من سرعته قليلاً ، إذ شعر أنها مستعدة. أصبحت اندفاعاته أقوى وأعمق ، تخترق أعماقها الناعمة بإيقاع ما زال متحكماً به ، ولكنه قوي بلا شك.
"أوه! زوجي... ألاريك... " قالت وهي تلهث ، وظهرها يتقوس بشكل أكثر حزماً الآن ، ومدت يديها لأعلى لتمسك بكتفيه.
ازداد الضغط بداخلها بسرعة حتى بلغ شدةً لم تتخيلها قط. حيث كان ساحقاً ، مرعباً ، ومُبهجاً.
"اتركيها يا زوجتي العزيزة " شجعها ألاريك بصوت أجش. "تعالي إليّ. "
بدفعة أخيرة أعمق ، شعر بقبضتها تطوقه ، وجسدها يرتجف. و انطلقت صرخة مكتومة من شفتيها بينما غمرتها موجات من المتعة الشديدة ، خاطفة أنفاسها وأفكارها.
احتضنها ألاريك بقوة ، واستمر في تحركاته لبرهة أطول لإطالة فترة إطلاقها قبل أن يسمح لنفسه بالوصول إلى ذروته ، ويسكب بذوره عميقاً داخل رحمها.
انهار برفق بجانبها ، جاذباً إياها إلى حضنه ، مدركاً ألمها. استلقيا متشابكين ، يتنفسان بصعوبة ، ورائحة الجنس ودم غريزيلدا تختلطان في الهواء.
شعرت غريسيلدا بإرهاقٍ شديد ، وجسدها يطنّ بتأثيرات إطلاق سراحها ، ومزيجٌ غريبٌ من الألم والرضا العميق يغمرها. احتضنت صدر زوجها الدافئ العضلي ، وشعرت بأمانٍ وحبٍّ أكبر من أي وقتٍ مضى.
«كان... لطيفاً جداً» ، فكرت بنعاس. «وعد ، وأوفى. و... شعرتُ... بشعور رائع. بمجرد أن توقف الألم». احمرّ وجهها حتى في الضوء الخافت ، وهي تفكر في الأصوات التي أصدرتها ، وكيف كشف جسدها عن خجلها. «زوجي... لطيف حقاً. ووسيم جداً... وقوي...»
أمسكها ألاريك ، يمسد شعرها. بدا هذا اللطف... غريباً. غريباً. تطلب جهداً واعياً ، وضبطاً نادراً ما كان يُكلف نفسه عنه. فكّر في صراخ مارغريت ، وتوسل جوزفين اليائس ، وردود أفعال أمه العنيفة ، وحرارة كارا أو أولريا المتلهفة ، ونار روزاليند أو إيريديل المُتحدية. و لقد تقبّلوا خشونته وهيمنته ، وازدهروا بها ، أو انكسروا بسببها.
كانت غريسيلدا مختلفة. هشة نوعاً ما. تطلبت براءتها هذا النهج الأكثر رقة ، على الأقل في الوقت الحالي. لن يُحطمها ، ليس بعد. سيُشكّلها برفق ، ويربطها به بحنان ومتعة حتى تُصبح مُخلصة له تماماً ، لا تتخيل الحياة بدونه. حيث كان التناقض... مُثيراً للاهتمام.
لو علمت أمي أو مارغريت أنني أراعيهما إلى هذا الحد ، سخر جزء من عقله ، لضحكتا حتى مرضتا. أو ربما طالبتاني بالتعويض عن ذلك بأن أكون أكثر قسوة معهما لاحقاً.
أبعد الفكرة. سيُبقي غريسيلدا محميةً من ذلك الجانب منه ، من وجود النساء الأخريات اللواتي يشاركنه فراشه ، وسلطته ، وظلمته. ستكون أميرته البريئة ، زوجته العزيزة ، تسكن في النور بينما يحكم هو الظلال.
بعد فترة راحة ، مليئة بالقبلات الرقيقة والهمسات العاطفية ، نهض ألاريك. و نظرت إليه غريسيلدا بنعاس.
"مرة أخرى ؟ " سأل بهدوء ، ويده بالفعل تجد طريقها مرة أخرى بين ساقيها ، وتستكشف بلطف الطيات التي لا تزال زلقة.
احمرّ وجهها غضباً ، لكنها أومأت بخجل. حيث كان الألم ما زال موجوداً ، لكن ذكرى اللذة كانت أقوى. "لو... لو شئت يا زوجي. "
ابتسم. "أتمنى ذلك. "
وهكذا بدأت جولتهما الثانية. سارت على نفس نهج الأولى تقريباً - حنان ، صبر ، استكشاف بطيء يؤدي إلى متعة متزايدية. قدّم وضعيات جديدة ببطء - جلستها فوقه ، متكئة على ركبتيه المرفوعتين ، مانحةً إياها بعض السيطرة بينما كان يدعم وركيها ، مُوجّهاً الإيقاع. همس لها بثناء رومانسي ، مُخبراً إياها بجمالها ، وتجاوبها ، ومدى اشتياقه لها. كل كلمة و كل لمسة ، أذابت كبتاتها أكثر.
استمرّوا طوال الليل. جولة ثالثة ، ورابعة و كلّ واحدة منها تُبنى على الأخرى ، غريسيلدا تزداد جرأة ، وتأوهاتها أقلّ كبحاً ، وجسدها يتعلّم توقع المتعة التي يُقدّمها زوجها بمهارة فائقة والسعي إليها. ظلّ ألاريك لطيفاً بدقّة ، وسيطرته مطلقة ، ضامناً أن تبلغ متعتها ذروتها في كلّ مرة قبل متعته. أمسكها من الخلف ، مُغدقاً عليها القبلات. أجلسها مُقابله على حجره ، مُحتضناً إياها بينما يتحرّكان معاً. و شعرت كلّ وضعية بالحميمية والحب.
بحلول الجولة السابعة ، ومع اقتراب الفجر كانت غريسيلدا منهكة تماماً ، وشبعت بسعادة ، لكن جسدها كان يرتجف من التعب. و عندما بلغ ألاريك ذروته ، بالكاد استطاعت البقاء مستيقظة ، متكئة عليه بلا عظام.
احتضنها بقوة ، مُشعِراً أنها قد بلغت حدها الأقصى. لم تكن طاقته قد استنفذت بعد - كان بإمكانه الاستمرار طوال الليل وحتى اليوم التالي ، كما فعل مع مارغريت وجوزفين - لكن بنية غريزيلدا الرقيقة كانت تستدعي الاهتمام. سبع مرات كانت تكفى ليُسيطر عليها تماماً ، ليُطبع بجسدها وعقلها ، دون أن يُرهقها تماماً.
نظّفهما بلطفٍ باستخدام تعويذةٍ مائيةٍ خفيفة ، غاسلاً الدم والسوائل ، تاركاً بشرتهما نظيفةً مع احتفاظها برائحة حميميتهما. و غطّاها بالغطاءين بحنان.
تمتمت جريسيلدا بنعاس "شكراً لك يا زوجي... ليلة سعيدة... " قبل أن تغفو تماماً ، مع ابتسامة ناعمة وراضية على شفتيها.
راقب ألاريك نومها لبرهة طويلة ، وضوء الشموع يتلألأ على وجهها الهادئ. بدت شابة ، بريئة ، وملكية له تماماً. غمرته موجة من التملك ، أقل افتراساً وأكثر... امتلاكاً.
«زوجتي» ، فكّر. «إنها تعتقد أنني طيب ، رقيق ، والبطل». تشكلت ابتسامة خفيفة. «دعها تؤمن بذلك. إنه يخدم غرضي».
كان مستلقياً بجانبها لم ينم بعد. انقلبت خططه رأساً على عقب - موارد إيريندال ، وتحصين القصر ، والتعامل مع الغزوات الشيطانية الحتمية ، وإدارة مجموعته النسائية المتزايديه... وضمان ألا تكتشف زوجته البريئة الرقيقة الوحش الكامن وراء مظهر الزوج اللطيف. أما الآن ، فهي سعيدة ، مطمئنة ، وآمنة في فراشه. و هذا يكفي.
