الفصل 926 وقح بما فيه الكفاية.
لم يتوقع أهالي الأشجار قطّ أمراً سخيفاً كموت أكثر من 70% من أشجار الطائرة. إنه كابوسٌ بالنسبة لهم.
أدركوا أنهم يبالغون في رد فعلهم عندما حلّ الكابوس الحقيقي. فظهرت بينهم ذرية إله الشياطين. استسلم الكثير منهم لإغراء السلطة. فظهر معظمهم من بين الجان المظلميين الذين يعيشون تحت الأرض. فلم يكن الأمر مفاجئاً لجان الغابة ، فهؤلاء الجان كانوا أشراراً أصلاً.
لقد صدمتهم حقيقة أن بعض جنّات الأشجار قد خضعت أيضاً لشهوات إله الشياطين. فلم يكن في وسعهم فعل شيء. شعب الأشجار يتمحور حول التوازن والسلام ، ولكن لا بد من وجود خروف أسود في قطيع الغنم. إنها مسألة احتمال. ففي النهاية كان جنّ الظلام شعب أشجار ، لذا يمكن أن يكون شعب الأشجار أشراراً أيضاً.
حلّ كابوسٌ على أهل الأشجار ، المعروفين أيضاً بجنّات الغابة وجنّات الظلام. أدّى ذلك إلى حربٍ وشكوكٍ وكراهيةٍ وصراعٍ فرّق بين الجانّ لمئات السنين.
دام الكابوس مئات السنين. ثم حلَّ السلام على جنّات الغابة. حيث تمكّنوا من تطهير العالم العلوي من المخلوقات المزعجة بسهولة. حُجبت الشمس ، لكن ضوءها ما زال يُشرق على العالم العلوي. جعل هذا العالم العلوي غير مُلائم للمخلوقات المزعجة. حيث كان بإمكان بعض المخلوقات المزعجة أن تنطفئ في ظلمة النهار ، لكن نبع الحياة كان يُخبرهم دائماً أين يختبئون في العالم العلوي ، فأُجبروا على الاختباء تحت الأرض حيث استمرّوا في التفاقم. وهكذا استعاد جنّات الغابة السلام.
هذا السلام الذي دام مئات السنين قد انقلب أخيراً. شيء ما يدفع الاله الشيطاني إلى استهداف العالم العلوي مجدداً. أبلغ نبع الحياة مجلس قيادة الجان الغابوي بتحركات الوحوش. و كما قدم نبع الحياة طلباً سخيفاً لا يرغب الجان الغابويون في تنفيذه إطلاقاً.
----
ينعقد مجلس القيادة حالياً في جبل لوش ، وذلك لمناقشة خطة عمله في ظل التطورات الأخيرة. ويحضر هذا الاجتماع آلاف من أصحاب السيادة. يُعقد الاجتماع في ساحة مفتوحة ، مُشكّلة من التقاء أغصان أشجار عديدة. ويجلس أصحاب السيادة في دائرة حول رئيس المجلس.
فسأله أحد الملوك متعجباً: ماذا قلت للتو ؟
فأجاب ممثل نافورة الحياة الذي هو أيضاً رئيس مجلس القيادة "لقد قلت إن نافورة الحياة طلبت منا حماية مستوطنات الواروغ ".
قال الملك المذهول "سمعتك من المرة الأولى. لستُ أصماً أو بطيئ الذهن. أردتُ فقط أن أرى إن كنتَ وقحاً بما يكفي لتكرار هذا الطلب الفاضح. " ثم سخر الملك قائلاً "يبدو أنك وقح حقاً. أنت تُثير اشمئزازي. "
تنهدت رئيسة المجلس. عادةً ما لا تُوجَّه إليها العداوة. إنها طرف محايد ، مهمته تنظيم عملية التصويت وضمان النظام. هي نفسها لا تستطيع التصويت. إنها ممثلة نبع الحياة ، لذا لا يُرى أنها متحيزة أو تحاول تقديم اقتراحات تُصب في مصلحة نبع الحياة.
يُقدّر جنّات الغابة نبع الحياة. و لديهم الكثير ليشكروه عليه. و لقد ساعدهم نبع الحياة في ضعفهم ، ومكّنهم من البقاء على قيد الحياة ، بل وأصبحوا سادة العالم. و لكن بعضاً من رهبتهم واحترامهم تضاءل مع ازدياد قوتهم. ومما يزيد الطين بلة أن الجيل الأخير من جنّات الغابة لم يرَ نبع الحياة منذ ملايين السنين.
لم يجعل غياب نبع الحياة منه أسطورة. فهناك سجلات وذكريات عن نبع الحياة في سلالاتهم. وهناك أيضاً الحرب الأهلية التاريخية التي خاضها شعب الشجرة بسبب بركة نبع الحياة. لذا فمن المؤكد وجود نبع الحياة. ما لا يعرفونه هو وضعه الحالي.
ربما يكون نبع الحياة ضعيفاً الآن ، أو حتى ميتاً. و على الأقل ، هذا أحد أسباب غيابه الطويل. حيث كان ينبغي أن يصبح إلهاً للأصل بعد كل هذا الوقت و ربما مات أثناء المحنة أو عند برج السماء. أو ربما أصبح إلهاً للأصل وغادر العالم ، فلا داعي للخوف منه داخله.
فقط ممثلو نبع الحياة يدّعون البقاء على اتصال به. و لكن هذا لا يُحسّن الوضع ، فقد أبعدهم عنّا. فما الذي يجعل نبع الحياة يكشف عن نفسه لهم فقط دون بقية جنّات الغابة ؟
ممثلو ينبوع الحياة لديهم أجنحة أيضاً. إنها ليست أجنحة طيور بريش ، بل أجنحة خفاش متقشرة. لا يمتلك جنّات الغابة أجنحة ، مما ميّزهم عن غيرهم. الاحترام الوحيد الذي يكنّه جنّات الغابة لنابوع الحياة هو الاحترام المتأصل فيهم بفضل سلالتهم. و لكن هذا الاحترام لا يُقارن بالكراهية التي يكنّونها للواروغ.
أرهب الواروغ شعب الأشجار. أكلوا كل شيء ، سواءً الأشجار أو شعب الأشجار. حتى أنهم أكلوا الجماد. دمروا كل شيء أينما ذهبوا. حيث كانت أيام الحروب العالمية أسوأ أوقات شعب الأشجار. استنفدوا كل ما لديهم ليمنعوا هذا الجنس من القضاء عليه نهائياً. أراد بعضهم القضاء على الواروغ ، مما تسبب في الكثير من الجدل والمرارة بين شعب الأشجار.
أولئك الذين أرادوا إبادة الواروغ الذين بقوا تحت الأرض بعد نهاية الحرب الأهلية. أما سكان الأشجار الباقون على السطح فهم من تمسكوا بالقيم التي جعلت نبع الحياة يختارهم في هذا المكان. رضوا بتدمير الواروغ.
لكن الآن ، نبع الحياة يريد منهم حماية الواروغ أيضاً. كأنهم يطلبون منهم إقامة حفلٍ لشخصٍ قتل والديهم وإخوتهم. و من الوقاحة بمكان أن نطلب منهم ذلك.
