شكر الاله السامي على وجوده هنا ليشرح الوضع ، فكان من الممكن أن تسوء الأمور في غيابه. فلم يكن مرؤوسوه متعالين ، لذا لم يعرفوا تاريخ التقليد إلا أنه تقليد.
"لديك ابن مثير للإعجاب. " أثنى عليه.
قالت بفخر "بالتأكيد ". لكنّ تفكيرها كان منصبّاً على أمرٍ آخر. أعطتها هذه المقلبة فكرةً عن كيفية التعامل مع مشكلة ابنها الأكبر. حيث كان عليها فقط أن تجد شيئاً يخشاه سوفريك ، وستتمكّن من إدراك نقطة ضعفه. و كما جعلها فشل المقلب السابق تُدرك صعوبة اكتشاف هذه النقطة.
انضم ضابط آخر إلى المحادثة ، وقال "لا بد أن ابنك صلب الإرادة ، وإلا فلن يرث الخوف ".
إن وجود ذكريات الأسلاف قد يُنشئ نقطة ضعف لا ينبغي أن تكون موجودة أصلاً ، خاصةً في مثل هذه السيناريوهات. و لقد اختفت الأنواع المروعة ، لكن الخوف منها ما زال قائماً. والأسوأ من ذلك أن بعض المخاوف تُصبح أكثر بروزاً بسبب ذكريات غامضة أو مُبالغ فيها تنتقل من جيل إلى جيل ، ويصبح مصدر الخوف مُرعباً بسبب تضخيمه عبر الأجيال. إنها إحدى نقاط ضعف السلالة الملكية ، وراثة الخوف ونقاط الضعف.
اقترب العديد من الضباط من سوفريك باهتمام. أشار إليه أحدهم بإبهامه قائلاً "أحسنت يا فتى ، ما اسمك ؟ "
تجاهل سوفريك الجميع. فلم يكن الوقوف على قدميه لفترة طويلة شعوراً ساراً ، خاصةً وهو يُكثّف طاقته الحيوية. حيث كانت العملية مؤلمة بما يكفي دون إضافة نكتة سخيفة. التفت إلى المشرف قائلاً "هل نبدأ الآن ؟ "
"أجل ، نستطيع. " أجاب المشرف. ثم حدّق في الضباط. "افعلوا ما بوسعكم. " كان صوته صارماً كالجليد. حسدهم قليلاً. حيث كانوا أضعف من أن يدركوا أنهم يقفون أمام مفترسين. عقولهم لا تزال حبيسة أجسادهم على عكسه ، لذا لم يستطيعوا استيعاب قوة الأشخاص الذين يُؤذون أطفالهم. "الجهل نعمة. " تمتم في نفسه.
قد تكون هذه الخدعة تقليداً غير مؤذٍ ، لكن لها أحياناً عواقب وخيمة. فقد حدث ذلك عدة مرات في الماضي ، حيث عاد طفلٌ أخافوه حتى تبوّل انتقاماً. والأسوأ من ذلك أنهم كانوا ينتقمون منه عادةً لأن معظم المشاركين في الخدعة قد لقوا حتفهم. و لكن الخدعة لم تُوقف ، فكما هو الحال مع المدينة ، لها تاريخها. يصبح العالم مكاناً فريداً عندما لا يُنسى التاريخ ، ولا يُصبح الماضي مجرد ذكرى غامضة ، لأن هناك أناساً عاشوا كل هذه المدة.
هرع الضباط عائدين إلى الآلة وبدأوا بنقش الأحرف الرونية على سطحها. انفتحت المصفوفه المربعة على جانب الآلة واستطالت لتكشف عن منصة أفقية. أشار ضابط إلى المنصة.
"استلقي هنا. لا تقلق ، إنه مريح. "
صعد سوفريك عليه واستلقى. حيث كانت المنصة مبطنة بمادة ناعمة الملمس. انضم ضباط آخرون لربط سوفريك بها. حيث استخدموا أحزمةً وأبازيماً مثبتة بالمنصة لتقييد حركته عليها.
لا تقلق ، هذا إجراء روتيني. لنجاح التقييم ، نحتاج إلى أقل قدر ممكن من الحركة. أنت بأمان.
بحلول الوقت الذي انتهوا فيه كان سوفريك قد رُبط بالمنصة بإحكام شديد لدرجة أنه لم يستطع الحركة إطلاقاً. حيث كان رأسه وذراعاه وصدره وساقه وفخذه وذيله مُثبّتاً بأحزمة سميكة. حيث كانت العائلة تراقب من الجانب. حيث كانت ملامحهم جميعاً غريبة.
قالت كايلا "أفهم لماذا يخاف الأطفال من هذا ". تساءلت إن كانت ستتمكن من الحفاظ على هدوئها في مثل هذا الموقف. مقيدة بطاولة ، تُغذّى في بطن آلة غريبة الشكل. لم تُخفها الآلة ، بل كان تقييدها هو ما لم يرق لها. لم تكن ترغب في أن تكون تحت رحمة الآخرين ، وأن تخضع لأمرٍ لا يعلمه إلا الاله.
"لا تُخيفي الأطفال. " منعها غوتو من التفوه بكلماتٍ مُخيفة. و لقد دفع أطفاله ثمن الصدمة ، وسيكون من المُضيعة أن يخافوا من إجراء التقييم.
فحص الضباط كل حزام للتأكد من أن كل شيء على ما يرام قبل أن يعطوا الضوء الأخضر. حيث تم الضغط على المزيد من الأحرف الرونية ومضت المزيد من الأحرف الرونية قبل أن تبدأ المنصة في التراجع إلى داخل الآلة. و بالنسبة لغاستر وليتوري ، بدا الأمر كما لو أن الآلة كانت تأكل سوفريك. حيث كان الضباط يتحركون ويفحصون الأشياء ويضغطون على الأحرف الرونية. حيث كان المشرف بدوره يتحقق من عمل الضباط لم يكن يريد أن يحدث أي خطأ. و إذا حدث أي حادث فلن يحدث بسبب الآلة. و لقد تم تجربة الآلة واختبارها على مدار سنوات وعمليات لا حصر لها ، والمساحة الوحيدة للخطأ هي المشغلون. حيث كان من السهل كبح جماح ذلك إذا كانت الآلة تتمتع بذكاء اصطناعي أو على الأقل روح تشغيل ، ولكن تم إسقاط هذه الفكرة. لم تسر فكرة أن الآلة كانت حية أو واعية قليلاً بأي شكل من الأشكال بشكل جيد مع المستخدمين المقصودين حتى بعد الخوف من المقلب.
في هذه الأثناء ، ظلّ سوفريك هادئاً داخل الآلة. حيث كان يأمل فقط أن ينتهي كل شيء قريباً ويعود إلى غرفته ويتحدث مع صديقه الوحيد.
"الرجاء البقاء هادئاً. " تحدث صوت من خلال جهاز صوتي مخفي.
"توقف عن مطالبتي بالبقاء هادئاً. إن تأكيدك على ذلك أمرٌ غير مُجدٍ. "
"ملاحظه. هل تريد الاستماع إلى أي شيء ؟ "
"ًلا شكرا. "
"ذُكر. "
ثم هدأ الصوت. و وجد سوفريك بياض الداخل الخالي ، الممزوج بالصمت التام ، مُهدئاً. ذكّره بوحدة الرقي. و بدأ التقييم بصمت.
"كل شيء يسير على ما يرام ، ولن يستغرق الأمر سوى عشر دقائق. " قال المشرف للعائلة المنتظرة.
"هذا ليس صحيحاً. " صاح ضابط. هرع المشرف إليه. "ألم يكن بإمكانك إبلاغي سراً بدلاً من الصراخ في وجه الجميع ؟ هل تريدني أن أموت ؟ " شتم في صمت.
"ماذا تقصد ؟ ما هو الخطأ ؟ " طرح السؤال بسرعة. أثار تأخره الطفيف في الرد غضب المشرف. "قدرة هؤلاء الأشخاص على معالجة الأفكار مُهزلة حقاً. " دفع الضابط وفحص لوحة العرض بنفسه.
"هذا لا يمكن أن يكون صحيحاً. " صرخ هو الآخر. حيث كان يتمنى أن يكون الضابط مخطئاً ، لكن ما رآه أذهلته أيضاً. "هل من الممكن أن يكون الجهاز معطلاً ؟ " تساءل. حيث كان ميهيلا وغوتو فوقه أسرع منه.
"ما الخلل ؟ " سألت ميهيلا بصوتٍ حديدي. التزم غوتو الصمت ، لكنه كان مستعداً لإلحاق ضررٍ جسيمٍ إذا حدث خطأٌ ما. و لقد طفح الكيل ، وسيدفع أحدهم ثمن ذلك. فلم يكن صبره ليحتمل الكثير قبل أن ينفجر.
لا يوجد أي خلل في الجهاز أو ابنك. و لكن نتائج التقييم تبدو مبالغاً فيها ، بل تكاد تكون غير معقولة.
"التفاصيل " طالبت ميهيلا.
"يُقال هنا أن وزن ابنك 105.69 كجم. "
"ما الخطب في هذا ؟ " ذعر غوتو. حيث كان يعلم أن ابنه أثقل قليلاً من إخوته ، لكنه لم يُعر الأمر اهتماماً خاصاً. ما الفرق بين ٥٠ كجم ، ١٠٠ كجم ، أو ١٠٠٠ كجم ؟ الأمر سواء بالنسبة لحاكم. هل يُعقل أن إهماله قد أضرّ بابنه ؟
يجب أن يكون وزن طفل في مثل عمره حوالي 50 كجم ، وعلى الأكثر 60 كجم. و لقد تجاوز الحد المسموح به بفارق كبير. كافح المشرف لينطق بكلماته ، لكن لحسن الحظ كان التواصل من خلال الحس الإلهيّ بديهياً عاطفياً. و لكن حتى ذلك لم يكن كافياً لتهدئة قلقهما.
"هل هذا سيء ؟ " سأل غوتو. أراد فقط معرفة الأهمية لا التفاصيل الآن.
لا يبدو الأمر سيئاً ، إنه أمر لا يُصدق. كادوا أن يرتاحوا ، لكن المشرف تابع حديثه. "الأمر السيئ هو مستوى حيويته. كيف ما زال على قيد الحياة ؟ إنه أمر لا يُصدق ، بل من المستحيل أن يكون كذلك. " تساءل في دهشة.
تتكاثر خلايا الصبي بمعدلٍ غير مُستدام ، ومن المُتوقع أن تتدهور سلامة الأنسجة مع انفجار الخلايا من فرط حيويتها. لن تتمكن سلاسل الجنينات من مواكبة سرعة التفكك ، ومن المُتوقع أن تنهار. و لكن الخلايا وجدت طريقةً للاستقرار ، وهي تُوجِّه كل حيويتها إلى مكانٍ واحد. و هذا مُستحيلٌ عملياً. حيث صرخت حاسةُ الصبي الإلهية ليسمعها الجميع.
يُقال إن الإفراط في أي شيء مضر. حتى الماء ، وهو عنصر أساسي للحياة ، قد يُسمّم الكائن الحي إذا زاد عن حده. لا يمكن أن يكون الماء الصالح للشرب نقياً جداً ، وإلا سيؤثر على وظائف أجهزة الجسد.
