"الأمور ليست سيئة للغاية. " فكّر المتسامي في نفسه. حيث كان يعلم أنه قادر على إنقاذ الموقف لأنه لم يمت بعد. لم يُقضَ عليه العالم بعد. و هذا يعني أن العملاق يكبح جماحه بقوة لإبقائه على قيد الحياة. و هذا يعني أنه مفيد للعملاق حياً لا ميتاً. حيث كان مستعداً للتمسك بأمل النجاة مهما كان ضئيلاً. سيحرص على أن يكون مفيداً حتى لا يُعيد العملاق النظر في إبقائه على قيد الحياة.
"اطلب من جلالتك الرحيل. كل رغباتك هي أوامري. " جاهد ليقول. و بعد لحظة شعر بالقوة التي تسحقه من كل جانب تتلاشى ، لكنها لم تختفِ. كانت معلقة فوق رأسه كمقصلة جاهزة للذبح.
"حسناً " قالت ميهيكا قبل أن تجلس على الكرسي المخصص للضيوف والزوار. "اجلس أنت أيضاً. " أمرت.
جلس المتسامي فوراً. جلس كلاهما في مكانهما المناسب ، لكن السلطة تبدلت.
"هل تعرف من أنا ؟ " سألت ميهيلا.
"أعتقد ذلك. " أجاب.
لم تكن ميهيلا راضية عن إجابته. "همم ؟ "
سارع المشرف للتوضيح. "أقصد ، نعم ، أعرف من أنت يا جلالتك. "
"إذن يجب أن تعرف لماذا أنا هنا. " كانت تتحدث بهدوء شديد لدرجة أن المتسامي قد يخطئها مع شخص آخر ، شخص لم يقتحم المبنى.
"ربما تغيرت جسدياً لكنها لا تزال هي نفسها. "
كان يعرفها و ربما تحوّل حضورها المادى والروحي إلى شيء أثقل ، لكن هالتها الروحية لم تتغير بعد. استعاد عقله المعلومات التي كانت لديها عنها ، وعرف سبب وجودها هنا. كاد قلبه أن يقفز من جسده بسبب المعلومات الأخرى التي خطرت في ذهنه عنها ، ولم يكن لديه حتى قلب. صورة قرد حكيم معركة أبيض الفراء غارق في دماء السلالة. ابتلع ريقه قبل أن يجيب بقدر كبير من الخوف.
"نعم ، جلالتك. "
"وماذا تريد أن تقول عن نفسك ؟ " سألت ميهيلا بصبر.
ماذا كان لديه ليقول عن نفسه ؟ الكثير ، هذا ما في الأمر. و لكنه لم يستطع أن ينطق بكلمة واحدة. هكذا يُقتل الحمقى. حيث كان ذكياً بما يكفي ليدرك أنه وصل إلى مفترق طرق. سؤالها فتح الباب أمام مسارات متعددة ، وإجابته ستحدد مصيره. قد تقود إجابته إلى طريق يعني الحياة ، أو على الأقل إلى امتداد مؤقت لها ، وقد تقود أيضاً إلى الموت أو إلى تجربة واقعية لا تُميز عن الموت.
لكن ماذا كان بإمكانه أن يقول ؟ هل يمكنه أن يقول إن ملك القانون كلفني بتأخير أطفالك لمدة 3 أشهر حتى لا يتلقوا التقييم الشامل والتقنيات التي هي من حقهم بعد عامهم الأول ؟ لقد اضطررت إلى القيام بذلك لأنك كنت أيضاً ملك قانون. لو كنت أعرف أنك أصبحت عملاقاً في القانون لما استمعت. و في الواقع ، لو كان الشخص الذي قدم مثل هذا الطلب يعرف لما طلب مني القيام بذلك في المقام الأول. نعم كان بإمكانه قول ذلك لكنه كان لديه شعور بأن ذلك لن يؤدي إلى ميل الميزان لصالحه. إن تموجات الضغط الدقيقة هي تذكير دائم بأن المقصلة يمكن أن تسقط في أي وقت.
"أنا مجرد دافع ورق بريء. " صرخ في داخله.
في عائلة كبيرة عريقة كعائلة غاستوريكس ، يُشكّل المتسامون القوة العاملة الأساسية. ورغم أن كل منصب في المدينة للمتسامين فما فوق مكلف للغاية ، فقد قرر رؤساء العائلات أن استخدام المتسامين كقوة عاملة أكثر فعالية. إما هذا أو استبدال القوة العاملة بموظفين جدد كل ألف عام تقريباً. يعيش المتسامون لفترة أطول ، وبالتالي ، يتمتعون بأفضلية على أشكال الحياة منخفضة المستوى فيما يتعلق بالتوظيف. و مع ذلك فإن رؤساء ومشرفي الأقسام المختلفة هم فقط المتسامون. فهم من يتحملون مسؤولية استبدال مرؤوسيهم كل ألف عام تقريباً. فالمناصب في المدينة قيّمة للغاية في نهاية المطاف. ولهذا السبب ، تلوح في الأفق مشاكل جديدة.
بينما استطاع المشرف تحمّل ضغط عملاقٍ يُلقي بثقله لم يستطع مرؤوسوه. حيث كان عملاقاً ، وهم ليسوا كذلك. أغمي على معظمهم ، وذلك لأن ميهيلا كانت تُحجم عن ذلك بشدة. أبلغت الكمية القليلة التي كانت تتشبث بوعيها سلطات الأمن. تلقوا رداً سريعاً ووعوداً بالرد بفضل قبضة يد الشيخ ستاين الحديدية. جاء الشيخ ستاين بنفسه بسبب مستوى القوة اللازمة لتهدئة الوضع الراهن. أُعلن عن اقترابه بأصوات الرعد المدوية.
"من يجرؤ على زعزعة الأمن والنظام في هذه المدينة ؟ " سأل بصرامة ، لكن صوته كان هادئاً كما لو أنه لا يرغب في قتل أحد. و لقد لفت انتباهه أنه يميل إلى الصراخ في غضبه ، لذا فهو يُحسّن من نفسه. وقد أثمرت جهوده في ضبط النفس أيضاً.
"هل هذه ميهيلا أنتِ ؟ " سأل ستاين بدهشة عندما تعرف عليها. و لقد تغيرت ، لكنه ما زال يتعرف على هالتها.
لقد تغيرت ، لكنني ما زلت أتعرف على هالتك. لطالما عبر ستاين عن أفكاره. عكست حركة البرق التي تخترق فروه مشاعره تماماً. حيث كانت متقلبة عندما شعر بالإثارة ، وخاملة عندما فزع. و الآن كانت خاملة.
"من الجميل رؤيتك أيضاً أيها الشيخ ستاين. " نهضت ميهيلا لتقف أمام الوافد الجديد.
لقد أصبحتَ عملاقاً. لستُ متأكداً إن كان عليّ تهنئتك أم لا. لم أكن أعلم أنك بهذا الطموح في طريقك. هل أنت متأكد من قدرتك على النجاح ؟ ليس لديّ أمل كبير في نجاحك. قد يمتلك بعض الناس ما يكفي من ضبط النفس ليكونوا مهذبين ويهتمون بشؤونهم ، بينما يقول آخرون أي شيء يخطر ببالهم ، والشيخ ستاين واحدٌ منهم. و لكن الأمل لم يُفقد بعد ، فربما عندما ينتهي من ضبط صوته ، سيتقن ضبط نفسه تماماً. خطوةً بخطوة.
"التقدم لا يأتي إلا بالجهد " أجاب ميهيلا بكل اقتناع.
"أنت محق تماماً. ماذا يحدث هنا ؟ " سأل ستاين مجدداً. التفتت ميهيلا إلى المتسامي لتجيب.
تمنى المتسامي على الأرض لو استطاع الزحف والهرب ، لكنه لم يستطع ، فقد سحقته هالة العمالقه مجتمعة. و أدرك أن الأمور سيئة عندما وصل مدير إدارة الأمن والانضباط. فعلى عكس الإدارات الأخرى التي تكتفي بمستوى منخفض من القوة ، يحتاج الأمن والانضباط إلى مستوى عالٍ من القوة. ومن المعروف أن هذا الشخص ذو القوة العالية يصعب التعامل معه. حيث كان بإمكانه التسلل والهرب بشرح للأم المنكوبة واعتذار ووعد بتقديم خدمة سريعة ، لكن الآن كان عليه أن يعترف.
"الأمر خارج عن إرادتي الآن. و من الأفضل أن يكون هناك شخص آخر غيري. " فكّر في استسلام وقبول. أراحه قراره فوراً. فلم يكن مخطئاً في الأمر ، ومع وجود مدير الانضباط المحايد هنا ، لن يتحمل اللوم أيضاً.
«أُجبرتُ على فعل ذلك على أي حال». استرخى عقله ، وفتح فمه وبدأ يثرثر. سرد التفاصيل.
هدأت ميهيلا الآن. حيث كان فقدانها السابق للسيطرة ناتجاً عن انفعالها خوفاً من تعرض أطفالها الأعزاء للتمييز. حيث كان لابنها الأول سلالة جديدة مختلفة تماماً عن أي سلالة سابقة ، ولم تكن ترغب في أن يفقد قدراته بسبب التعصب. و الآن ، بعد أن أدركت أن الأمر ليس كذلك شعرت براحة وطمأنينة. أطفالها يتأخرون فقط بسبب غرور بعض الناس.
من ناحية أخرى كان الشيخ ستاين على وشك فقدان أعصابه الهشة. لو كان في العالم الخارجي ، لاجتاحت عاصفة مطرية ورعدية المنطقة المحيطة به دون بذل الكثير من الجهد. و هذا هو الفرق بين الجبابرة والملوك. حيث كان الجبابرة كوارث متنقلة ، بينما كان الملوك كوارث في قارورة. اكتسب الملوك سيطرة أولية على قوتهم الهائلة ، لذا ما لم يُفتح غطاء القارورة ، ستبقى الكارثة حبيسة. و على الجبابرة أن يسيطروا على قوتهم ويصبحوا ملوكاً ، وإلا ستكون قوتهم نهايتهم. و في العصور القديمة ، عندما صُنع لقب مرحلة قوتهم ، استُلهم من سلوك وقوة جبابرة الطبيعة العنيفين. ومثل جبابرة الطبيعة هؤلاء ، فإن نهايتهم هي العودة إلى الطبيعة. يزداد الجبابرة قوة كلما طال عمرهم حتى يسقطوا ميتين. و لهذا السبب ، يجب أن تؤخذ القفزة من ملك القانون إلى جبار القانون على محمل الجد. بمجرد أن يصبح المرء جباراً ، إما أن يتقدم إلى ملك أو يموت.
