"أعتقد أنني سأضطر إلى الاكتفاء بأسلحتهم فقط. " قال بصوت عالٍ لنفسه.
ترددت كلماته في أذهانهم كهمسات شبح. لم يستطع أحدٌ منهم تحديد مصدر الصوت. سمعوا كلماته ، لكنه اختفى عن أنظارهم. فزعَ الجيش وبدأوا يبحثون عنه ، لكن أحداً لم يرْه. و لكن ذلك لم يُطمئنهم. أخرجوا أسلحتهم والعتاد الخاص الذي وجدوه ، واستعدوا للمشاجرة رغم غياب العدو.
«انظروا هناك». قال أحدهم وأشار إلى ما رأوه. «ما هذا ؟»
لم يمضِ وقت طويل حتى لاحظوا شيئاً غريباً. فظهر شيءٌ ما على بُعدٍ قصيرٍ من أجنابهم. واستمر ظهور المزيد منه. حيث كان الأمر جلياً بشكلٍ خاص عندما حدث بعد مواجهةٍ مع طفل الطائرة. و لكن الوقت قد فات للتوقف. فبسبب تجمّعهم ، أصبحوا أهدافاً سهلةً للرماح الوهمية التي ظهرت فجأةً حولهم وبدأت تُطلق النار عليهم.
يجوب سوفريك الجيش وهو يُشكّل آلاف الأسلحة الذهنية. أحاطت رماح ذهبية عديدة بالجيش وطعنته بسهام المنجنيق. شُكّلت المزيد من الرماح لتحل محل الرماح المستهلكة في سلسلة هجمات لا تنتهي. يُهاجمون من كل جانب دون أي مأوى. نجح في محاصرة جيش من عشرة آلاف ، وهو يُقلّص أعدادهم.
صاح قائد الجيش بالجميع "أسرعوا ، دافعوا عن أنفسكم. جهّزوا هجمات بعيدة المدى وأطلقوا النار. "
لا يمكنهم الاكتفاء بالجلوس وتقبّل مصيرهم. صدرت الأوامر في جميع أنحاء الجيش ، مما حفّزهم على الصمود في وجه التهديد القادم. أُرسل حاملو الدروع إلى محيط الجيش للدفاع ضد الرماح ، بينما أُمر المهاجمون بعيدو المدى بنار على شيء ما. حيث كان الجيش بحاجة فقط إلى ثغرة في الهجوم الشامل المستمر ليتحرروا.
سأل أحد الملازمين زعيمهم "على ماذا نطلق النار ؟ "
لم يكن لدى قائدهم إجابة. ما زالوا غير قادرين على رؤية مضطهدهم. سوفريك سريع جداً بحيث لا يمكن رؤيته ، ناهيك عن استهدافه. كأنهم يستهدفون الريح ويأملون أن يحالفهم الحظ ويصيبوا ذبابة بسهامهم. و في الواقع ، سيكون من الأفضل لهم أن يصيبوا ذبابة خيالية في الريح ، لأن الذبابة لا تستطيع التقاط سهم وترميه عليهم كما يفعل سوفريك.
ليست الهجمات بعيدة المدى الردّ الفاشل الوحيد. بل إن المدافعين عن الدروع يفشلون أيضاً. قد تكون دروعهم قوية ، لكن قوتهم لا تكفي لصد الرماح. تدفعهم الرماح بقوة إلى داخل الجيش أو تُسقطهم أرضاً. ثم استأنفت الرماح قصفها للجيش الأعزل. كل شيء ينهار من حولهم.
سأل ملازم يائس الزعيم "هل ينبغي لنا أن نستخدم المواد الاستهلاكية المتفجرة ؟ "
صرخ القائد رداً "ما زلت تسأليني هذا السؤال ؟ متى سنستخدمه إذن ؟ هذا ابن الطائرة. هل تسمعني ؟ إنه ابن الطائرة. حيث استخدم كل ما لدينا. حيث استخدمه كله يا للهول. "
لا جدوى من التراجع. الرماح تُنحتهم من الحواف إلى الداخل. حيث كان عليهم الفرار قبل أن يُنهي سوفريك إعداد هجومه. لا مفرّ الآن. عليهم استخدام كل ما لديهم ، بما في ذلك المواد الاستهلاكية الخطيرة التي وجدوها في صناديق الغنائم.
بدأت الانفجارات تهزّ المراعي مع استخدام المواد الاستهلاكية. أُلقيت عبوات صغيرة مُجهّزة عشوائياً فى الجوار. انفجرت هذه العبوات الصغيرة بعد تفجيرها ، مُتطايرةً التراب ومُدمّرةً الرماح. و كما استُخدمت مقذوفات متفجرة لاستهداف الرماح. حيث كانت هذه المقذوفات تنطلق للأمام وتنفجر عند تفجير الحمولة المتفجرة في أعلى رأسها الذي يشبه السهم نتيجةً للاصطدام.
وقعت هذه الانفجارات بشكل جماعي ، ونجحت في عرقلة هجوم الرماح الشرس. دُمّرت الرماح الوهمية بفعل الانفجار بسرعة تفوق قدرتها على التجدد ، مما فتح طرق هروب للجيش.
"اهربوا. اهربوا. " صرخ القائد بصوت أجشّ يأمرهم بالفرار. "اهربوا لإنقاذ حياتكم. "
لم يكن عليه أن يزعج نفسه. يدرك الجميع أن عليهم استغلال الهدنة القصيرة التي حصلوا عليها. لذا فر الجميع دون تشجيعه. تفرقوا في اتجاهات مختلفة. تحول الجيش إلى حشد هائج من الناس يحاولون الفرار نجاةً بحياتهم.
اختار القائد بنفسه اتجاهاً وركض وهو ينادي الجميع للركض نحوه. ابتعد القائد عن مرمى الانفجارات. حيث كان من الصعب بعض الشيء عبور المراعي المدمرة دون رؤية. خلّف الانفجار دخاناً وغباراً قلّصا الرؤية ، بينما تطلبت الأرض غير المستوي ة اجتيازاً دقيقاً ، لكنه نجح في ذلك.
لا أصدق. و لقد هربنا. و أنا هربت. و قال في حالة من عدم التصديق.
لا يُصدّق أنهم نجوا من مواجهة عنيفة مع ابن الطائرة. لا يعرف ما يُخبئه له سوفريك ، لكن ما سمعه عن ابن الطائرة يُشير إلى أنه لن يكون من المُستغرب أن يموتوا جميعاً على يد سوفريك. و شعر بفرحة غامرة وارتياح لم يسبق لهما مثيل لأن توقعاته لم تتحقق.
فكر القائد في نفسه "ربما لا يكون ابن الطائرة قوياً كما يخشى. فهو مقموع في النهاية ، لذا من المفهوم أنه لن يكون قادراً على مواجهة عشرة آلاف منا ".
إنه لا يسخر من سوفريك لكونه حياً. إنه يدرك أن سوفريك مُقمَع. لذا ليس من المُستغرب أن ينجو شخص واحد على الأقل من جيشٍ من آلافٍ يُحاصره رجلٌ واحد. قد يكون من الظلم أن يُقاتل جيشٌ شخصاً واحداً ، لكن من العدل أن ينجو شخصٌ واحدٌ على الأقل في موقفٍ يكون فيه الرجلُ الواحدُ منتصراً. لذا سيُبرر سوفريك فشله في قتلهم جميعاً.
