كلام الحكيم اعترافٌ باستفزازه ، وتحذيرٌ له أيضاً. و قاله الحكيم بروحٍ مرحة ، لكنه لم يستطع أن يكون مرحاً ، بل أصبح متيقظاً وحذراً فوراً.
"ماذا تريد مني إذن ؟ " سأل الحكيم.
ظنّ أن سبب مشاركته في المسابقة خفي. لم يخطر بباله أن الحكيم سيستخدم ما ظنّه نواياه الأصلية والسرية كطُعم.
أجاب الحكيم "أريد منك أشياء كثيرة ، لكن لا داعي للقلق بشأن ما أريده. ستفعلها على أي حال. "
فرك سوفريك وجهه بيديه وهز رأسه. و عندما اكتشف أن مساعيه الأخيرة ليست سرية كما ظن ، بل كانت متوقعة ، بدأ يشكك في نفسه. تصريح الحكيم بأنه سيفعل ما يشاء على أي حال لم يُخفف من شكوكه. لا يعلم ما يحدث ، لكنه يعلم أنه يُخدع ، وهذا بالتأكيد له علاقة بهذه المسابقة.
لسوء حظه لم تُعطِه هذه المعرفة أدنى فكرة عن كيفية التوقف عن كونه بيدقاً. حيث يبدو أنه سيفعل ما يريده الحكيم على أي حال وذلك لمصلحته. ففي النهاية ، ظن أنه يحضر هذه المسابقة لسرقة قانون نظام العالم ، إله تشكيل هذا الجزء من العالم. و لكن اتضح أنه حضر المسابقة لأن الحكيم كان يعلم أنه سيُغريه قانون النظام.
"لم يكن ينبغي لي أن ألتقي بسالفيني على الإطلاق ". تمتم بندم.
ازداد اهتمامه بالمسابقة عندما سمع سالفيني يقول إن المسابقة ستُسمع داخل قطعة أثرية خارج الطائرة. و اتضح أن كل ما قالته وفعلته كان جزءاً من خدعة لإغرائه. لا يمكنه فعل أي شيء حيال ذلك الآن. كل ما عليه فعله هو التطلع إلى الأمام والعمل بشكل أفضل.
فسألني "دعني أُعيد صياغة سؤالي إذاً. لماذا تُقابلني الآن ؟ "
ضحك الحكيم ضحكة خفيفة. "أنت تتحرك بسرعة. و هذا جيد. سيسمح لما سيحدث أن يحدث بسلاسة. "
عبس سوفريك عند رؤية ما قاله الحكيم ، لكن الحكيم تجاهله واستمر في حديثه.
أعلم أنك أكملتَ تحليل مشتقات قانون النظام الخاص بي ضمن مصفوفة قوانين هذه الساحة. وأعلم أيضاً أن جهدك في إكمال هذا التحليل هو سبب تأخرك في التعافي من الإصابات التي لحقت بك نتيجة قتال التنين. أريدك أن تعلم أنني لا أمانع استخدامك له ، وأنك تستطيع حتى معرفة المزيد عن قانوني أو أي قانون آخر تصادفه في هذه المسابقة. لا أمانع إطلاقاً.
لم يخفّ عبسه. ما سمعه للتو لم يُشعِره بالفرح أو السعادة. صحيح أن شفاءه تأخر لأنه كان يستغلّ جرحه للتعمق في مصفوفة قانون الساحة. ثمّ جُرِبَ إلى هذه المساحة البيضاء فور انتهائه من كسرها. وهذا دليل واضح على أن تقدّمه في مسعاه مُراقَب بطريقة أو بأخرى وبدقة متناهية. و من المُحير معرفة أن الحكيم يملك كل المعلومات وهو في حالة عمى. إنه أشبه بأحمق مُتخبط ، ولا يُعجبه الأمر إطلاقاً.
"وإذا رفضت ؟ " سأل.
تنهدت العين قائلةً "لن أعاقبك إن كان هذا ما تسأل عنه. و لقد وعدتك بالفعل بالسلامة والضيافة طوال مدة هذه المسابقة ، لذا لا ، لن ألومك على رفضك. و لكنني واثق من أنك ستفعل ما أريده ، لأنه سيكون هناك أجر مجزٍ مقابل ذلك. المعرفة قوة. و أنا متأكد من أنك تريد المزيد من القوة. إن لم تفعل ، فقد كنت مخطئاً في حقك. "
فسألها بريبة: إذن هذا اختياري وأنت لا تجبرني ؟
أأُجبرك ؟ لا ، لن أفعل ذلك. اتفاقنا هو أن تحضر المسابقة وتفوز بها. ثم سأدعمك في المجلس العرقي ، وسأحقق لك أمنية. و لقد شاركتَ وأنتَ تُبلي بلاءً حسناً. أداؤك ممتاز لدرجة أنك قد تُلقب بحكيم بعد هذه المسابقة. ستُتاح لك فرصة الانضمام إلى المجلس العرقي كحكيم ، ودعمي سيُسهم بشكل كبير في مساعدتك.
هذا اللقاء مُصادفة. حيث وضعتُ موضوعاً ، فالتقطته. تابعته حتى النهاية ووجدت هذا. و هذه هي النهاية. إنها رسالةٌ تُشير إلى أنك تُبلي بلاءً حسناً ، وأنك حرٌّ في اختيار مواضيع أخرى في هذه المسابقة. و هذا كل شيء. ألا يُمكن لطالبٍ مُسنٍّ مُخضرمٍ أن يُهنئ طالباً مُبتدئاً مُبهراً على أدائه الرائع ؟ لماذا تُشكّك في نفسك هكذا ؟
تحدث الحكيم دون صرامة لقائهما الأخير ، لكن سوفريك لم يشعر بالارتياح. يعلم أنه ليس نداً للحكيم في الحيل والمكائد ، لكن هذا لا يعني أنه مُلزمٌ بذلك. فكّر فيما سيفعل ، وخطر بباله أمرٌ واحد.
لدي سؤال أخير. كيف عرفتَ أنني أفكّ شفرة قانونك ؟ هل توقعتَ ذلك ببساطة أم لديكَ طريقةٌ للمعرفة ؟
عليه أن يتقبل أنه استُدرج ولم يكن يعلم. و الآن وقد علم أنه استُدرج ، عليه أن يتقبل الأمر ويمضي قدماً ، لأنه ما كان ليُهم لو علم أنه استُدرج. حيث كان سيحضر المسابقة بعد أن اكتسب تلك المعرفة البسيطة بقانون النظام من لقائهما السابق. لذا يريد أن يعرف كيف يتجنب الوقوع في الفخ مستقبلاً. لا شيء يمكنه فعله إذا توقع الحكيم ما كان يفعله ، ولكن هناك ما يمكنه فعله إذا كانت هناك طريقة استخدمها الحكيم لتحديد ما كان يفعله.
