سمح التأخير والجمود بحدوث التغيير ، أو في هذه الحالة ، سمحا بخلق ما بدأ هذا الأمر برمته. و بدأ الاندماج. خسرت قوة الاحتمالات المعركة. و بدأ الأصل والفوضى واللهب الإلهيّ يندمج بقوة الاحتمالات.
انتقل جزء من شعلة الفوضى إلى الأرواح الأخرى ، وحدث الشيء نفسه مع الشعلة الإلهية. سمح الصراع للشعلتين بالانتشار إلى الأرواح الأخرى. ثم بدأت الشعلات الثلاث بالاندماج مستغلةً قوة الإمكانيات كدافعٍ للتغيير.
شعلة الأصل هي أول شعلة اشتعلت في محيط الفوضى البدائية في بداية الكون. إنها شرارة النظام التي منحت الفوضى نظاماً. إنها النظام. إنها القواعد. إنها السيطرة. سُميت بأسماء مختلفة. الشعلة الأصلية. الشعلة الأولى. شعلة الخلق. أي جزء منها ، مهما صغر ، قويٌ جداً. إنها ليست شيئاً جاء من الكون الفارغ ، بل هي ما أدى إلى وجود الكون الفارغ.
بدأت النيران الثلاثة بالاندماج إلا أن الروح الأبدية لنسخ الفيلق هي المعنية هذه المرة. ستة منهم هم مصادر اللهب الأصلي. لذا بإمكان الستة منهم التحكم في التفاعل أثناء الاندماج. أما الاثنان الآخران ، فعليهما الصمود حتى اكتمال الاندماج.
الأمر أشبه بالمشي على حبل مشدود أو على حافة جرف. لا يمكنهم تسريع معدل تفاعل الاندماج كثيراً وإلا سيفقدون السيطرة ويهلكون. و كما لا يمكنهم التباطؤ في التفاعل وإلا سيتعب أيتيرنوس وأبو الشجرة كثيراً ويطلقان نيرانهما. سيؤدي ذلك إلى فقدان السيطرة والهلاك. عليهم الحفاظ على توازنهم والسير بحذر وإلا سيسقطون.
تحقيق التوازن أسهل قولاً من فعل. ليس الأمر سهلاً عندما يكون عقلك مشتعلاً. لا يوجد أي لهب يُؤنس الآخر. حيث كان لهب الأصل أقوى من طاقته. إضافة لهيب الإلهيّ ولهيب الفوضى ضاعف ألمهما بأكثر من ثلاثة أضعاف. و هذان اللهبان الإضافيان يحرقان أي شيء يلامسانه ، ويفضلان حرق الأرواح المكشوفة.
على الستة المسيطرين أن يتحملوا ألم احتراق أرواحهم. و هذا الاحتراق يُولّد لهيب الأصل ، وتغذيه طاقة الأصل. الألم مُريع. و من المُغري التخلي عنه والموت. سينتهي الألم حتماً بموتهم. و على الاثنين الآخرين أن يقاوموا قوة الجذب التي تجذب قواهم لانتزاعها من أرواحهم.
لكنهم لم يختاروا فقدان السيطرة والموت ، بل اختاروا القتال. لا يوجد سبب واحد يدفعهم جميعاً إلى هذا العزم و ربما كان هوسهم بالسلطة ، أو ضحكة السخرية التي تلقوها من الوعي الثالث ، أو ازدراء الوعي الرابع ، أو أنهم سُحبوا رغماً عنهم إلى مكان لا يعرفون عنه شيئاً ، وحُكم عليهم دون أن يتمكنوا من التدخل إطلاقاً. أو ربما كان كلٌّ منهم يعتمد على الآخر.
ربما كان أي شيء هو ما جعلهم مصممين ، أو ربما مجموعة من الأشياء الكثيرة. مهما كان ، فقد جعلهم يتمسكون وينتظرون الاندماج. بذلت شعلة الأصل قوة الإمكانيات لتندمج مع الفوضى والشعلة الإلهية لتخلق القوة.
ثم انهارت القوة إلا أنها انهارت هذه المرة على الأرواح التسعة. التصقت بأرواحهم كنقطة تفرد أولية للاحتمالات. لن تُسبب أي مشاكل لأنها استوعبتها مصفوفة قانون الكون الفارغ. ثم عاد الكون إلى حالته الأولى ، واستيقظت نسخ الفيلق من كابوسها.
اشتعلت عينا أيتيرنوس عندما استيقظت روحه. و نظر حوله فوجد كل شيء على حاله. حيث كان ليظن أن كل ما رأوه سابقاً كان كابوساً ، لولا الصداع المروع الذي يُهدد بشق رأسه.
ما زالوا في الغابة ، والريح لا تزال تهب برفق بين أوراق الأشجار ، مُصدرةً حفيفاً ناعماً. لم تمضِ سوى ثلاث ثوانٍ على خطئهم. لم يتغير شيء سوى هيليوس. انهار جسده ، لكنه لم يمت ، لذا فهو يُعيد بناء نفسه.
نجم صغير يتوهج بشدة ، ويشكل هالة كبيرة من الضوء الذهبي. و بدأت أشعة الضوء المنبعثة تتشابك كخيوط ذهبية لتشكل جسد هيليوس. إنه مشهد غريب ، على أقل تقدير ، لكن هيليوس يتعافى ، وهذا كل ما يهم. حيث كان أيتيرنوس أكثر قلقاً بشأن الكرة السوداء التي تطفو حول هيليوس. فهو يعلم أن جميع المستنسخين السبع الأخرى ، بما فيها الفيلق-1 ، تحمل الكرة السوداء.
المستنسخان الوحيدان اللذان لا تطفو حولهما الكرة السوداء هما هو وأبو الشجرة. بل تحولت سلطتهما إلى كرة سوداء. بلورة أيترنوس الحمراء بين قرنيه تحولت إلى كرة سوداء ، وكذلك ألوهية أبي الشجرة تحولت إلى كرة سوداء عملاقة. و مع ذلك ثمة أمر غريب للغاية يحدث مع نسخة التنين.
"لا أشعر بأي اختلاف " تمتم أيتيرنوس بينما كان يفحص نفسه.
شعر بتغيرات في جسده وروحه ، لكنه لم يجد شيئاً. و شعر فقط بإرهاق شديد وضعف. حيث كان يتوقع أن يشعر بالقوة بعد كل هذا.
هز رأسه وتنهد. و شعر بالارتياح تماماً كسائر مستنسخي ليجيون. و من الطبيعي أن يشعر المرء بالارتياح بعد مواجهة الموت عن قرب. إنه ليس موت مستنسخ واحد ، بل موت ليجيون الكامل والنهائي. ما كانوا ليعودوا للحياة أبداً. لكانت حياتهم بأكملها قد دُمرت. و لقد شعروا بهذا الاحتمال الواضح ، وكان الأمر مُفجعاً.
"لا أستطيع السيطرة عليه. " قال سوفريك.
"لا أشعر بأي فرق. " أضاف الفيلق 6.
"أشعر بشيء ما. و لقد حررني. " قال الفيلق 7 بحماس وارتياح.
استمرت التقارير العديدة الواردة من الفيالق الأخرى. ولم يشعروا بأي فرق باستثناء الفيلق 7 الذي أصبح فجأة حراً من حالة استعباد معينة.
