شكرته إرادة الطائرة. ثم انفصلت عنه واندمجت معه. أصبحت ذرات الوعي الصغيرة التي تُكوّنها متصلة به مباشرةً. أصبح ابن الطائرة فجأةً. فلم يكن هناك أي تأثير ضوئي أو أي شيء. لم يشعر بأي اختلاف سوى ارتباطه بالطائرة.
سيُمكّنه الارتباط إن كان له أي قوة. و لكن هذا ما زال طويلاً. ثم هناك شعور بأنه سيشارك في مصير الطائرة ، خيراً كان أم شراً. و يمكنه قطعه في أي وقت ، فلا داعي للقلق.
هز رأسه شفقةً. "هذه الطائرة ضعيفةٌ جداً. "
لم يكن يعلم مدى سوء التغذية في الطائرة من قبل ، لكنه الآن يعلم. و من الطبيعي أن تموت الكائنات الحية في كل لحظة ، لكن هناك مشكلة عندما يكون معدل الوفيات أعلى من معدل المواليد. و لقد تجاوزت طائرة زارغوث هذه النقطة التي تُشكل فيها المشكلة. إنها محكوم عليها بالفشل.
لا تُخلق حياة جديدة بينما يُغرق الموتُ الطائرة. و لقد ألحقت نوبه غضب السماوي الأعلى الأخيرة ضرراً بالغاً بالطائرة. لولا التدفق المفاجئ للمانا عبر الاتصال ، لما استيقظ الوعي أبداً. لا يمكن إلا لأمرٍ جذري أن يُغير مصير الطائرة كما هو.
هناك ثلاثة أمور قد تُغير مصيره الآن. أحدها هو ضخ طاقة المانا وأصله إلى الطائرة عبر سوفريك. لن يفعل ذلك. آثاره غير معروفة ، وقد يُعرّض سوفريك للخطر. لا داعي للمخاطرة بطائرة فيروت من أجل طائرة زارغوث.
الخيار الثاني هو فتح بوابة الطائرة والسماح بدخول المانا من ساحة المعركة القديمة. و هذا سيُتيح للغرباء الوصول إلى الطائرة ، ويُفسد خطة ليجيون ، لذا فهو لا يفعل ذلك. الخيار الثالث والأكثر واعداً هو إنشاء قناة دائمة إلى الهاوية. و هذا ممكن جداً ، وهو ضمن خطة ليجيون ، لذا سيفعلونه.
وصل المتعاقد المسؤول عن ذلك. دخل أيتيرنوس طائرة زارغوث. أومأ لهيليوس ، فأومأ هو بدوره. ثم طار هيليوس نحو الهدف التالي. ما زال هناك المزيد للقيام به.
لا يحتاجان للحديث. يعرفان ما يجب معرفته لأن عقليهما مترابطان. ولا يحتاجان لتبادل المجاملات. أومأ رأسيهما المتبادلة تنبع من شعورهما بالهوية الفردية ، رغم ارتباطهما الفكري. إنهما ببساطة يُقرّان بهذه الفردية بإيماءه.
انتظر أيترنوس تشكيل جيشه. سيستغرق الأمر بعض الوقت قبل أن يتمكن 495 مليون جندي من عبور البوابة حتى مع وجود بوابة مُجهزة بثلاث سلطات. و لقد ازداد عرض البوابة ، لذا لن يستغرق الأمر وقتاً طويلاً.
دخل دوقياته خلفه وأحاطوا به لتلقي التعليمات بينما كانوا ينتظرون. كائنات مرعبة ذات قوة شامخة فوق شيطان صغير لا أحد يصدق أنه سيدهم ، ومع ذلك فهم جميعاً راكعون لهذا الشيطان القصير. جعل وضعهم الحالي الدوقيات يدركون مدى تفوق سيدهم عليهم.
نظر بعل حوله في حيرة "أين نحن ؟ هذه ليست نهاية العالم. هل ضللنا الطريق يا سيد خاوس ؟ "
لقد تم تبديل البوابة أثناء تفعيلها لذلك كان يخشى أن يكونوا قد ضاعوا.
لا لم نفعل. ببساطة ، تجاوزنا المستوى الإلهيّ ودخلنا المستوى الرئيسي. أجاب أيتيرنوس بثبات.
صُدم بعل. فلم يكن الوحيد الذي صُدم ، بل جميع الدوقيات الآخرين صُدموا أيضاً. فتح بعل فمه عدة مرات ، لكنه التزم الصمت في النهاية. يُصدّق ما قاله أتيرنوس. لا يفهم كيف حدث ذلك. و لديه الكثير من الأسئلة ، لكنه شعر أنه من غير اللائق طرحها ، فقرر الصمت.
أدرك أيتيرنوس حيرتهم ، فقال لهم: «خائن فتح لنا الباب».
هل تقصد أن أحد السماوين كان له يد في هذا يا سيد خاوس ؟ أنا منبهر بقدراتك يا سيدي. هنأ زاندر.
زاندر هي المسؤولة عن التسلل والتجسس ، لذا فهي تعرف معنى إغراء الآخرين بخيانة مجتمعهم. ظنت أنها تعرف كل ما يُمكن معرفته تقريباً عن أتيرنوس ، لكنها لم تتوقع أن سيدها يستطيع إغراء كائن سماوي سراً لفتح باب خلفي للطائرة لهم. الكائن السماوي كائنٌ يُضاهي ملك الشياطين ، ومع ذلك يُفضّل المرء عقد صفقات مع شيطان رفيع المستوى.
أومأ أيتيرنوس برأسه. "آلهة هذه الأرض قوية جداً ، ولها قائدٌ قويٌّ جداً. و لكن هذا القائد يقتل السماوين عمداً ليُرسّخ سلطته. خان أحد السماوين الأرض لنأتي ونُثير الفوضى. مهمتنا هي تدمير كل كنيسة في العالم الفاني. "
لقد فهموا كيف حصلوا على حق الوصول. عقد أحد السماوين صفقة مع أتيرنوس. سيمنحهم السماوي حق الوصول ، وفي المقابل ، سيقوضون الديانات في العالم. قد يكون هناك المزيد في الصفقة ، لكن الدوقيات لم يسألوا أكثر من ذلك. ليس من واجبهم التشكيك ، بل تنفيذ إرادة سيدهم ، وهذا ما سيفعلونه.
سأل إنفرنوكس بأمل "هل يمكننا أن نحرق وننهب بقدر ما نريد ؟ "
هذا أهم شيء للشيطان. وهو بالغ الأهمية لشيطان الغضب الذي خسر لتوه معركة. لا شيء يُحسّن مزاجه السيئ مثل الدمار والتدمير التقليديين. إنه يعلم أنهم في مهمة ، لكنه سيستمتع بها أيضاً.
"يمكنك الحرق والنهب بقدر ما تريد. "
أراحهم جواب أيتيرنوس. انتعشوا جميعاً بترقب. لن تعرف الطائرة ما الذي سيصطدم بها. ستنهار حضارة عمالقة النظام. قد يضرّ تدمير معظم الكائنات الحية فيها الطائرة على المدى القريب ، لكنه سيفيدها على المدى البعيد. عمالقة النظام طفيليات وآفات ، بينما الشياطين الغازية هي المبيد الحشري الضروري.
