الفصل 2391: من أجل العدالة.
ملأ ظهور الورقة الذهبية قلوبهم فرحاً. فرغم أنها كانت شديدة اللمعان ، ثقيلة الوزن ، يصعب رؤيتها إلا أن الجميع كانوا سعداء برؤيتها والاقتراب منها.
أخذت السيدة الشبحية الورقة الذهبية ونظرت إليها. فلم يكن عليها سوى كلمة واحدة "العدالة ".
أخذت الورقة وقالت "لقد أرادها إله العدل. جئت إلى هنا لتنفيذ إرادته وتحقيقها ".
بعد أن قالت ذلك مزّقت الورقة الذهبية نصفين. و لكن قبل أن تتمزق ، اشتعلت فيها النيران وبدأت تحترق.
استمر الحريق لبضع ثوانٍ قبل أن يحترق الورق الذهبي رماداً. خلال ذلك اشتعلت النيران في كل من قتل قاضياً أو حامل مصباح ، ثم أُحرق حياً.
لم يكن يهم أين كانوا. النار التهمتهم جميعاً وأحرقتهم حتى تحولوا إلى رماد.
حتى أولئك الذين قتلوا القضاة وحاملي المصابيح بطريقة أو بأخرى في الماضي لم يسلموا من هذا العقاب.
لم يكن للعقوبة حدود زمنية ، بل كانت الحدود الوحيدة هي المساحة. لذا تحوّل كل من قتل قاضياً في ويسيكس إلى رماد مع الورقة الذهبية.
ظنّ نبلاء مملكة ويسيكس أنهم منتصرون. و لكن هذه الخطوة الوحيدة قلبت موازين الحرب.
اشتعلت النيران في عشرات الآلاف من الآلهة وماتوا في ثوانٍ معدودة. لم تكن قوتهم تهم ، فقد ماتوا جميعاً. و هذا النوع من الموت الجماعي غير المبرر وجّه ضربةً قاضيةً لمملكة ويسيكس.
كان من الصعب بالفعل إقناع الناس بالانضمام إلى القتال ضد كنيسة العدل في الماضي. حيث كان من الممكن إجبار أو إغراؤه أو خداعه للانضمام إلى القتال ، لكن لم ترغب أي أسطورة في أن يكون لها أي يد في قتل حاملي المصابيح والقضاة.
الأسطورة الوحيدة التي انضمت إلى القتال وقضت على معظم جيوش كنيسة العدل كانت نبيلاً أسطورياً عجوزاً على وشك الموت. و شعر أنه لا يملك الكثير ليعيش من أجله ، فقرر الرحيل بشجاعة.
لقد رحل بحماس. ورغم احتراقه ، ظل يضحك لأنه شعر بأنه انتصر. ففي النهاية ، قتل الآلاف ، بل عشرات الآلاف ، من أجل العدالة. كل ما خسره هو أقل من عقد من عمره.
مع أن هذه الأسطورة كانت سعيدة بالعقاب إلا أن من شهدوا موته لم يشعروا بالسعادة إطلاقاً. كل ما شعروا به هو الخوف.
إن موت ذلك النبيل وعشرات الآلاف من الناس الأقوياء ذكّر الأساطير لماذا لم يريدوا الانضمام إلى الحرب ، بل وعزز حتى عنادهم على عدم الانضمام إليها.
أما بالنسبة للآلهة الملحمية والآلهة العادية التي لم تُحرق ، فقد قرروا أيضاً عدم القتال بعد الآن.
لذلك أكثر من مجرد خسارة القوى العاملة من خلال موت عشرات الآلاف من الأشخاص القادرين ، فقدت مملكة ويسيكس أيضاً القوى العاملة من خلال الأشخاص الذين تركوا الحرب وفروا من الجيش.
في الواقع ، فاق عدد الجنود الذين فقدوا بسبب الانسحاب عدد الذين فقدوا حياتهم. بهذه الخطوة لم يعد لدى مملكة ويسيكس من يقاتل من أجلها.
هكذا عادةً تنتصر كنيسة العدل في حربها. إما أن تقاتل بنزاهةٍ وتنتصر ، أو في حال تفوق عددهم عليها وعجزهم عن الفوز ، يُعاقبون كل من قتل واحداً منهم في الماضي.
الممالك الوحيدة التي استطاعت مقاومة هذه الحركة ومواصلة القتال هي تلك التي تحظى بدعم إله. لذا من الواضح أنه ما لم يكن لمملكة ويسيكس إلهٌ يدعمها ، فإنها ستخسر هذه الحرب حتماً.
انتعش القائد إسحاق بمجرد التفكير في هذا. و بدأت روحه الذابلة تكبر ، وارتفع مزاجه إلى عنان السماء. و شعر أن تحقيق العدالة بات في متناول اليد.
قبض على قبضته من الإثارة وقال "الآن يمكننا تدمير مقاومتهم وإحلال السلام في هذا المكان الضال ".
لقد علم بالفعل أن هذا سيحدث عندما لم يتلق التعزيز الأسطوري من كنيسة العدل على الرغم من طلبه ذلك مرات عديدة.
كان يعلم أن الكنيسة كانت تنتظر أن تقتل مملكة ويسيكس عدداً كافياً من القضاة قبل أن تنقض عليهم بورقة رابحة تجعل أعدائهم يندمون على قتالهم.
لم يُعجبه هذا لأنه يعني موت الكثيرين. و لكن الآن ، بعد أن حُسِبَتْ أسباب موتهم وأصبح لها معنى ، أصبح مستعداً للعودة إلى ساحة المعركة مُعلناً النصر.
ولكن قبل أن يتمكن من الدعوة إلى عودتهم إلى ساحة المعركة ، قالت السيدة الشبحية له وللجميع "إن هذا التسليم للعدالة لجهود وتضحيات الأحياء والأموات يمثل نهاية خدمتكم. حيث يجب أن تعودوا جميعاً إلى دياركم ".
ظن القائد إسحاق أنه سمع خطأ ، فسأل في حيرة "ماذا ؟ "
كان صوته عالياً جداً لدرجة أنه لفت انتباه الجميع. حتى السيدة الشبحية ألقت عليه نظرة خاطفة قبل أن تخاطب الجميع.
قالت "لقد قلت إن واجبك ينتهي هنا. عليك العودة إلى ديارك ، إلى مملكة العدل ، لأن هذه الحرب لم يعد بإمكان بني آدم خوضها بعد الآن ".
لقد بذلتَ قصارى جهدكَ ، وأحسنتَ صنعاً. ولكن من الآن فصاعداً ، أصبحت هذه الحرب معركة آلهة. لم تعد هناك حاجةٌ إليكَ الآن.
"إذا جاء اليوم الذي تحتاج فيه إلى المساعدة ، فسوف يُطلب منك ذلك. ولكن الآن عليك العودة. "
أثار إعلانها مشاعر وردود أفعال متباينة لدى الجميع. تنفس الكثيرون الصعداء عندما علموا بإمكانية عودتهم إلى ديارهم. و لكن البعض شعر بخيبة أمل لعدم قدرتهم على مواصلة النضال.
