الفصل 2338: الحركة القاتلة.
كان هناك أربعة وحوش من الرتبة السادسة ، ولكلٍّ منها بذرة حمراء زرعوها. فكان المجموع أربع بذور.
ما إن لامست البذور الحمراء الأرض حتى بدأت بالنمو. وأنتجت جذوراً انتشرت على سطح الأرض وامتصت كل الدم.
اخترقت الجذور اللحم أيضاً وبدأت تمتص دمه. ومع ذلك ازدادت قوةً وتكاثرت أعدادها. و كما نمت من البذرة براعم حمراء كالعنب ، ارتفعت في الهواء.
إذا تُركت هذه الشتلة وحدها ، فإنها ستنمو بسرعة لتصبح خطراً داهماً. أفضل ما يمكن لـ بني آدم فعله الآن هو تدميرها قبل أن تنمو وتنضج.
لكن الشتلات كانت محمية بوحوش الرتبة السادسة. حيث كانت هذه الوحوش أيضاً تصبّ ماءً مغذياً على البذور لتسريع نموها.
امتصت الشتلات كل ما صادفتها ، سواءً دماً أو جثثاً أو ماءً مغذياً. وهكذا ، في أقل من دقيقة من تدريبها ، وصلت إلى ارتفاع عشرة أمتار ، وأصبحت قادرة على الحصول على غذائها بنفسها.
بما أن نبات الكرمة كان آكلاً للحوم ، فإن الطريقة الوحيدة التي عرفها للحصول على غذائه هي القتل. وبما أن هناك الكثير من الكائنات التي يمكنه قتلها ، فمن غير المرجح أن يموت جوعاً.
لم تكن نبتة الكرمة شجرة ، بل كانت مجرد كرمة سميكة تتدلى منها العديد من الكروم الأصغر. و لكن هذه الكروم الصغيرة تُصبح قاتلة عندما تُصدر ضوءاً أحمراً قادراً على قطع أي شيء تقريباً.
كانت نبتة الكرمة حمراء بالفعل. و لكن الآن وقد أضاءت ضوءاً أحمر ، أصبحت أكثر تهديداً. بل والأهم من ذلك أصبحت كابوساً لكل فى الجوار.
سمع الكثيرون عبارة "قصّ القمح بسهولة ". هذا ما خطر ببالهم لأن غرسة الكرمة كانت الآن تقصّ القمح بسهولة.
كانت النباتات تقطع الحلفاء والأعداء على حد سواء. لمسة واحدة وملامسة لإنسان أو وحش أو درع أو مبنى كانت تكفى لتقطيعهم إلى نصفين وتصريفهم إلى قشرة.
لم يبق على قيد الحياة سوى القليل من الآلهة الأسطوريين بعد ملامستهم أحد أغصان الكرمة الملطخة بالدماء. و لكن مصيرهم المحتوم كان الموت.
لو رأى أي شخص هذا المشهد ، لاعتقد أن مجموعة من بني آدم كانوا يقتلون بواسطة نبات الكرمة بسبب عجز الجميع عنه.
لو لم تكن سرعتهم غير العادية التي نجوا بها من أجل حياتهم ، لكان من الممكن أن ينخدع ليجيون في الاعتقاد بأنهم جميعاً بشر لأن الجميع كانوا يموتون مثل بني آدم.
للأسف لم يستطع أحد الفرار مهما كانت سرعتهم. مات كل من كان بالقرب من نبتة الكرمة موتاً مؤلماً ، لكن سريعاً. الوحيدون الذين لم يهاجموهم هم الوحوش من الرتبة السادسة التي زرعتهم. أما البقية ، فقد قُطِّعوا إرباً إرباً والتُهموا.
وبينما كان ليجيون يشاهد هذا ، ضحكوا وقالوا "يا لها من خطوة قاتلة! "
كان ذلك تورية ، لأن نباتات الكرمة كانت قاتلة. ما كانوا يستخدمونه الآن هو قدرة سيفر الإلهية. حيث كانت هذه القدرة المميزة للقتلة ، وأحد أسباب خوفهم الشديد.
قدرة إلهية أخرى استخدمتها نباتات الكرمة هي "التعطش للدماء ". لم يكونوا متأكدين من أنها قدرة إلهية عندما رأوا النبات يلتهم هذا العدد الكبير من بني آدم ويشرب الكثير من الدماء ، لكنهم تأكدوا بعد رؤية قدرة "سيفر " الإلهية تُنفَّذ.
سأل الفيلق 1 مازحا "هل هذه أطراف حقيقية أم مظاهر لقدرة أطراف الدم الإلهية ؟ "
كان يمزح مستمتعاً ، لكنه كان يسأل عن أمرٍ جدّي. لم يتمكنوا من التأكد إن كانت نبتة الكرمة نبتةً أصلاً أم مجرد تجلٍّ للقدرات الإلهية لطريق القتل.
قال ليجيون-4 "بما أن النبات يستخدم بالفعل القدرة الإلهية المتعطشة للدماء ، فمن المنطقي أن يتمكن من استخدام القدرة الإلهية للأطراف الدموية. "
صافحه الفيلق الأول وقال "أعلم ذلك. ما قصدته هو: هل النبات حقيقي أم أنه تحت سيطرة شخص آخر ؟ إذا كان كذلك فمن هو المتحكم ؟ "
هذا السؤال دفعهم للتفكير. حيث كانوا يفكرون غالباً في أسطورة محددة عن الغابة المجاورة.
هناك شائعات بأن الغابة القريبة من مدينة مجال المطر موطنٌ لنبتةٍ مُرعبة. لا يُعرف الكثير عن هذه النبتة ، مثل مسارها ، ولكن يُقال إنها تُصنّف ضمن فئةٍ أسطورية.
يقال أن هذا النبات الأسطوري المرعب هو السبب وراء عدم قيام النبلاء بتدمير الغابة ووضع حد لمد الوحوش مرة واحدة وإلى الأبد.
لم يكن الفيلق متأكداً من وجود النبات الأسطوري ، لكنهم متأكدون من أنه كان لابد أن يكون هناك سبب لعدم قيام النبلاء بمهاجمة الغابة وإسقاطها حتى الآن.
لن يؤدي تدمير الغابة إلى وضع حد لمد الوحوش فحسب ، بل يمكن استخدام نبع الطاقة الذي يدعم الغابة لإنشاء مدينة أخرى على قدم المساواة مع مدينة مجال المطر.
إذاً ، هناك فوائد كثيرة لاقتلاع الغابة. و لكن النبلاء لم يفعلوا ذلك. إما أنهم لا يستطيعون ذلك أو أنهم يجنون فوائد أكبر بعدم تدمير الغابة.
لا يعتقدون أن السبب هو الأخير. حتى لو كان كذلك وكان النبلاء يستفيدون من الغزو والتدمير المتكرر لمدينتهم ، فإن هذا لا يُفسر عدم مهاجمة خزنة الذهب للغابة للاستيلاء على نبع الطاقة فيها.
أهل خزنة الذهب جشعون للغاية ، وكذلك النبلاء والتجار. و إذا لم يفعل النبلاء والتجار مالكو مجال المطر شيئاً للتخلص من مصدر مشكلة يُسبب لهم خسائر ، فالإجابة الأرجح هي أنهم لا يستطيعون ذلك.
الآن بعد أن رأى ليجيون هذه النباتات المتسلقة المرعبة بأعينهم لم يتمكنوا من منع أنفسهم من التفكير في إمكانية أن هذا النبات ، أو على الأقل جسده الأصلي ، هو السبب في عدم تدمير الغابة حتى الآن.
