قال السكين الأسود أيضاً "ليس الأمر كما لو أنني أطلب قلب عائلتك. بالتأكيد يمكنك تحمل هذا القدر من المال. وإذا تمكنت من منع العائلات النبيلة الصغيرة من المغادرة ، فستتمكن من كسب أكثر مما دفعته لي من حياتهم وممتلكاتهم. لذا راهن عليّ. "
ما قاله بلاك نايف كان معقولاً. بإمكان بوشويك إيجاد طرق عديدة لدحض ادعاءاته. و لكن هذا لن يُغيّر حقيقة أن لا أحد يرغب في العمل مع عائلته الآن.
حتى نساج القدر غادر المدينة. السكين الأسود هو الشخص الوحيد الذي يمكنه الاعتماد عليه لقتل المرآة الفضية.
في الواقع ، لا يحتاج إلى السكين الأسود لينجح. ما دام السكين الأسود قادراً على إبعاد المرآة الفضية ، فستُحبط خطة النبلاء الصغار.
كلما فكّر في الأمر ، وجده أكثر منطقية. و لكن لم يكن هناك أي مجال لدفع ثلاثة أضعاف الـ ١٨٠٠ دولار ثمناً لكهرباء المياه.
لم يكن يكترث بالثمن سابقاً لأنه لم يكن ينوي دفعه. و الآن وقد اضطر لدفعه مُقدّماً ، بدأ قلبه يتألم من الخسارة.
قال لـ "السكين الأسود " "حسناً. و يمكننا العمل معاً ، ويمكنني الدفع لك مُقدماً. و لكن لا يمكنني دفع 5400 لتر. و يمكنني فقط دفع 3,000 لتر. "
سخر السكين الأسود وقال "لكنك وافقت بسهولة في وقت سابق. ما الذي تغير ؟ "
لم يشعر بوشويك بأي خجل عندما أجاب "أصبحت المغامرة أكثر خطورة الآن. هناك فرق شاسع بين الدفع بعد إنجاز العمل والدفع قبله ".
هزّ السكين الأسود رأسه. "مع ذلك ٣٠٠٠ دولار قليل جداً. ادفع ٤٠٠٠ لتر. "
رفض بوشويك. "إذا دفعتُ 4,000 لتر ، فسيكون ذلك 2200 لتر إضافية. و هذا كثيرٌ جداً على حياة رجلٍ يرتدي زيًّا من الدرجة الرابعة. 1200 لتر أعلى بنسبة 50% من سعر السوق. "
رفض السكين الأسود أيضاً. ابتسم قائلاً "معك حق. الثمن الطبيعي لحياة شخص يرتدي زيّ إله من الرتبة الرابعة هو 800 لتر أو 8,000 قطعة ذهبية. و لكنك الآن في حالة يأس. ليس لديك خيار آخر. "
نشر يديه ونظر حوله وقال "لا أرى أي شخص يرغب في الارتباط بك أو بعائلتك في هذه المرحلة. أخبرني إذا كنت مخطئاً. "
شد بوشويك على أسنانه قبل أن يقول "لا أستطيع سوى مضاعفة سعره. سأدفع ١٦٠٠ لتر مقابله. و هذا يعني ٣٤٠٠ لتر إجمالاً. و هذا عرضي النهائي. "
تنهد السكين الأسود وقال "لقد اتفقنا. اعتبر ذلك خطئي لأنني حاولت مساعدتك في وقت حاجتك. ليس خطؤك أنك مصمم على استغلالي. "
لم يُرِد بوشويك بسماع المزيد من هراءه. فقال للشيوخ الجالسين بجانبه "أرسلوا من يُحضر أجره ".
بعد عشر دقائق ، بدأ فرسان الرتبة الأولى بدفع البراميل إلى قاعة الاجتماع. أخرج السكين الأسود الدلو الذي أعدّه وبدأ بإرسال البراميل.
تناول براميل مياه الطاقة أمام الجميع دون أي شعور بالذنب أو خوف. و بعد أن انتهى ، انحنى لبوشويك وقال "سأكمل طريقي ".
دون أن ينتظر بوشويك ليقول شيئاً ، استدار وغادر. و نظر إليه بوشويك بوجهٍ يوحي بأنه كان يمتص ليمونة.
كان بوشويك غاضباً للغاية. و شعر وكأنه قد ابتلع شيئاً مُرًّا وحامضاً.
لكنه لم يغضب. بل قال "حسناً ، حسناً. ليس ذنبك. استمر في القفز ما دمت قادراً على ذلك. يوم الحساب قريب. "
خرج بلاك نايف من ملكية عائلة العاج الكبيرة كما لو كانت الملكية ملكاً لأبيه ، وليس لأحد النبلاء المتكبرين الذي كان يبحث عن فرصة لقتله لبعض الوقت.
ثقته بنفسه ليست مُصطنعة. فهو لا يشعر بالخوف حقاً بفضل تشجيع "صوته الداخلي ".
منذ أن تسلّم درب العبد ، تقبّل مصيره وقرر ألا يقلق كثيراً بشأن أي شيء. إنه يصبح تدريجياً وثابتاً الأداة المناسبة لسيده.
في الماضي كان يخشى الاقتراب من بوشويك وخداعه قبل قتل الفضي المرآه. أما الآن ، فلا داعي للقلق.
لم يكن ليجيون موجوداً ليرى أفعاله ، ولم يقوموا بتنشيط عينه الثانية بعد حتى لا يثيروا شكوك بوشويك ، لكنهم تمكنوا من قراءة عقل بلاك نايف ، لذلك عرفوا ما كان يحدث.
كانوا يعلمون أن خطتهم لاستعادة ما يدين به بوشويك لهم قبل مغادرتهم المدينة قد نجحت. وقد نجحت الخطة لدرجة أنهم حصلوا على مبلغ إضافي بعد أن جعلوا بلاك نايف يتظاهر بأنه سيقتل الفضي المرآه.
بالطبع ، لا يعرف بلاك نايف الهدف الحقيقي من مهماته. كعبد ، عليه أن يفعل ما يُؤمر به فقط ، ولا يكترث بالباقي.
حتى لو فشلت خطتهم ، فلن يلوموا بلاك نايف ، فهم يرون أنه يبذل قصارى جهده. ليس لدى بلاك نايف خيار في هذا الأمر. عليه أن يبذل قصارى جهده بعد أن غمرت جرعات من التنويم المغناطيسي عقله.
الآن بعد أن غادر بلاك نايف عائلة آيفوري وكان بعيداً عن بوشويك ، شعر ليجيون أنه من الآمن بما فيه الكفاية تنشيط مسار العبد.
انفتحت حدقة ثانية في عينيّ السكين الأسود. حيث كانتا حمراوين ، وأعطتا إحساساً حاداً لمن لديهم حساسية.
أدرك بلاك نايف فوراً تفعيل مسار العبد. حصل على ثلاث قدرات إضافية ومصدر جديد للطاقة الروحية لم يكن قادراً على استخدامه من قبل. لذا لاحظ التغييرات في جسده بوضوح.
