الفصل 1938: الصفقة.
عانى رأس الإله الأعلى من بعض الألم ، لكنه لم يكن شديداً. أهم عاقبة لذلك هي أنه أصبح عاجزاً.
لقد خُتمت كل قوته ، وأُزيلت التعزيزات من الكون الفارغ ، ورُفضت سلطته. و لكن هذا لا يُقارن بنيل حريته.
هذا أكّد موتَ الأعظم. لو كان سيد الجنون حياً ، لكانت العواقب أسوأ بكثير. سيكون الأمر كارثياً لدرجة أنه يتمنى الموت.
ابتسم الإله الأعلى وقال "لا تخيب ظني ".
ثم غادرت.
هزت إلهة الروح رأسها وهي تراقبه وهو يغادر. "الحكمة عظيمة حقاً. هو ليس هنا حتى ، ومع ذلك هزم هذا الرجل العجوز. "
شخر إله القوة وقال "لم تكن هزيمة. و لقد كانت مجرد إقناع ناجح بعدم القتال ".
هزت كتفيها. "سمّها ما شئت ، لكنني أراهن أنك ما كنت لتفكر في ذلك لو كنت وحدك. بل كنت ستبحث عن مزيد من القوة لهزيمته في قتال. "
لم يُنكر إله القوة كلامها ، مع أن صوابها جزئي. ليس صحيحاً أنه لم يكن ليُبادر بمحاولة إقناع الإله الأعلى بعدم القتال.
هو ليس غبياً. بالتأكيد كان سيفكر في ذلك. و لكنه لن يعتقد أنه سينجح. سيعتقد أنه من الحماقة أن يراهن بنجاح خطته على رحمة الآخرين. لذا سيعطي الأولوية للقوة والسلطة الخام ، لأنها الشيء الوحيد الذي يعتقد أنه موثوق.
لم يُجادلها ، فقد كان لديه المزيد من الأمور التي تُشغل باله. والآن ، بعد أن هدأ الإله الأعلى مؤقتاً ، فهذا يعني أنه قد تغلّب على إحدى العقبات الرئيسية الثلاث التي تعترض نجاح خطته. لذا عليه أن يبدأ بالاستعداد للعقبتين الأخريين.
إحدى تلك العقبات المتبقية هي الكون الفارغ نفسه. سيكون من الصعب جداً التغلب عليه ، ولو لمجرد أن الكون الفارغ يمتلك العنصر الذي يحتاجه جسده الحقيقي ليصبح أقوى.
على عكس الإله الأعلى ، لن يستطيع التملص من هذا الأمر ولو بكلمة واحدة. و هذا مع أنه ابنٌ حقيقيٌّ لسيد الجنون.
لا يكره الكون الفارغ سيد الجنون فحسب ، بل سيكرهه أيضاً ولكن الكون الفارغ لا يريد أن يموت ، لذا سيفعل كل ما في وسعه لإيقافه.
لحسن الحظ ، لديه بعض الوقت للاستعداد لمواجهتهما الآن بعد أن تخلى الإله الأعلى عن منصبه. ولكن قبل أن يتمكن من مواجهة عالم الفيديو ، عليه أن يستعد لمعركته مع الأرشونات والمغتصبين وحراس الكون الآخرين تماماً مثل الإله الأعلى.
ليس الإله الأعلى هو الوصي الوحيد على عالم الفراغ ، ولكنه الأقوى. ما زال هناك المراقبون والكاتب. و على عكس الإله الأعلى ، خُلقوا في الواقع للقيام بهذا المنصب. لم يكونوا كائنات قوية اختُطفت وأُجبرت على العمل لدى سيد الجنون.
ستحاول هذه الكيانات إيقافه في وقتٍ ما. قد يكون ذلك قريباً أو عندما يهاجم الكون الفارغ في أضعف حالاته. و كما أنهم لن يقنعوا بكلماتٍ كثيرةٍ بعدم محاربته.
حتى الرشوة لن تُجدي نفعاً ، فهم مستعدون للموت مع الكون الفارغ. لحسن الحظ ، ليسوا بقوة الإله الأعلى. إنهم أشبه بالوكلاء لا بالحراس. لن يحتاج لإقناعهم بعدم قتاله للتخلص منهم.
وبالطبع ، هناك عقبة خفية ، ألا وهي أخته وما تُدبّره ضده. هو متأكد أنها لن تمنعه من نيل ميراث سيد الجنون ، ولكنه متأكد أيضاً أنها ستمنعه من ذلك. لذا عليه أن يكون مستعداً.
هناك الكثير من الأمور التي يجب الاستعداد لها ، لذا لم يُكلف نفسه عناء الجدال معها. عاد إلى عمله بصمت.
كان على إلهة الروح أيضاً القيام بالكثير من الاستعدادات. استعدادها الرئيسي ، وهو خلق كيان مستقل عن قوة الكون الفارغ ، ولكنه قوي بما يكفي لمنافسة أخيها ، يسير على ما يرام.
لم تأتِ إلى عالم الفراغ لتفشل. لم تُخاطر بالمجيء إلى هنا لتعود خاوية الوفاض. إن لم تستطع امتلاك شيء ، فلا ينبغي لأحدٍ آخر امتلاكه. و علاوةً على ذلك ليس لديها ما تخشاه. لا شيء في عالم الفراغ يُمكن أن يُؤذيها.
كان ليجيون يُراجع الدفعة الجديدة من البيانات التي أرسلها السيادي هاي هيفن. وقد تلقوا منه الكثير على مدار خمسين عاماً من العمل معاً. وقد حققوا قفزات نوعية في أبحاثهم بفضله.
لقد أعجبوا كثيراً بثروته من المعرفة لدرجة أنهم اضطروا إلى الاتفاق على أنه لم يكن هناك سوى القليل جداً في الكون الفارغ لا يعرفه.
أثار هذا فضولهم لمعرفة كيف اكتسب كل هذه المعرفة. ففي النهاية كان من الأفضل تعلم الصيد بدلاً من الاعتماد على الآخرين. فإذا كفّ من يُعطيهم السمك يوماً ما عن كرمه ، سيموتون جوعاً.
فأرادوا أن يعرفوا كيف حصل على كل هذه المعرفة ، وسألوه كيف. فقال "حصلت عليها من خلال تحفتي الكونية ، النظام ".
وضع ذلك نهايةً لمسار البحث ذاك ، لأنه كان أسلوباً فريداً لم يتمكنوا من تعلمه. و لكن هذا لم يعني أنهم تخلّوا عنه ، بل قرروا ببساطة إيجاد بديل آخر لاكتساب المعرفة.
لم يستطيعوا التخلي عن اكتساب المزيد من المعرفة ، ليس بعد أن تعلموا الكثير من جنة الملك العليا. حيث كانوا متعطشين للمعرفة سابقاً ، والآن يتوقون لمعرفة المزيد.
إنه موتٌ حقيقي ، وليس موتاً مجازياً. إنه عمليةُ وضعِ قانونٍ أسمى.
