بدأ بصنع درع. درع أصغر بكثير ، وأكثر إحكاماً ، وأصعب استخداماً. يسمح الدرع الكبير ببعض الأخطاء في الدقة ، بينما لا يسمح الدرع بذلك. و هذا سيجعل صد الهجمات الذي كان صعباً أصلاً ، أكثر صعوبة. ميزة الدرع أنه أخف وزناً ، ويمكن استخدامه بذراع واحدة فقط ، ما يسمح له بحمل ذراعين في الوقت نفسه.
"دعنا نذهب " شجع نفسه على الركض مرة أخرى.
انتهت الجولة السادسة عشرة بفشل آخر. أصابت ضربة اللسان الدرع وحطمته مع ذراعه ، ثم اخترقت صدره. حيث كانت هذه أول مرة يُصاب فيها بهزيمة كهذه في هجوم ضفدع التنوب العملاق نفسه. حيث كان قد تمكن من حل المشكلة في المرة الأولى التي واجه فيها الهجوم دون علم مسبق به. لذا كان هذا الفشل أسوأ لأنه كان مستعداً للهجوم.
"لا بد لي من أن أتمكن من ذلك. " قال ذلك بينما كانت عيناه تحترقان بعزم.
"يجب علي أيضاً أن أصنع دروعاً أقوى. "
حاول مراراً وتكراراً. لم يتقن الأمر إلا في الجولة الثانية والعشرين. تطلبت الدرع إدراكاً عالياً وسرعة رد فعل وقوة ذراع عالية لصد هجوم اللسان. و كما تطلب الأمر جعل نقطة التلامس بين الدرع واللسان بزاوية بحيث يتم انحراف الهجوم بشكل صحيح. كل شيء كان على ما يرام بمجرد حصوله على القياسات المناسبة وتنسيق العضلات. حيث كان إدراكه وسرعة رد فعله ممتازين ، لكن ذراعه لم تتحرك بالسرعة التي تكفي لاعتراض اللسان. لذلك استخدم تقنية التنين الملفوف لاكتساب رد الفعل وقوة الذراع اللازمة. حيث كان ذراعه يقفز للأمام ببساطة لاعتراض الهجوم ، لذلك صد جميع الهجمات حتى الهجوم الخامس.
"حان وقت الحقيقة. " قال وهو يُجهّز نفسه للهجوم المتتالي للضفدعين العمالقه السادس والسابع.
جاءت الهجمة الأولى وكان مستعداً لها. تغيّرت حركة ذراعيه فجأةً من سكون إلى ضبابية عند التقاء لسانه. استقبلتهما رنيناً عالياً ، فصدّ الهجمة. حيث كانت ذراعه الأخرى مستعدة للهجوم الثاني ، لكنه لم يأتِ.
"هاه. " تفاجأه التطور لكنه لم يفقد رباطة جأشه. أعاد توجيه موقعه وكان مستعداً للهبوط على جذع آخر ، ليستخدمه للقفز. حيث كان عليه الحفاظ على نمط حركته المتعرج وإلا ستلحق به الحشرات.
كانت قدماه على وشك الهبوط على جذع شجرة عندما جاء الهجوم الثاني. حيث كان تركيزه منصبًّا على محاولة الهبوط بشكل صحيح ، لكن كان عليه أيضاً حلّ هذه الهجمة السريعة. الحركتان معقدتان للغاية ومتطلبتان. حيث كان عليه تنفيذهما معاً وإلا سيفشل فيهما.
"ابن العاهرة. " لعن.
وكان الهجوم يهدف إلى تشتيت انتباهه حتى لا يتمكن من إيجاد موطئ قدم مناسب أو إيجاد موطئ قدم مناسب لكنه يفشل في الدفاع ضد الهجوم.
لسوء حظهم ، عقله أقوى بكثير من أن يُعيقه شيء كهذا. حيث كان قادراً على أداء مهام متعددة حتى في موقفٍ بالغ التوتر والحساسية. صدّ الهجمة الثانية وقفز. و انطلق جسده من شجرة إلى أخرى.
"هاهاها ، أيها الأحمق. " ضحك.
كان سعيداً لأنه أحبط خطتهم ، لكنه لم يدع ذلك يشتت انتباهه. حيث كان ما زال مستعداً لمواجهة هجوم آخر. حيث كان يدرك أن أضعف لحظات الإنسان هي لحظة نجاحه. سيسترخي جسده وعقله ، مما يُبطئ من رد فعله تجاه أي هجوم آخر. و لكن لم يحدث شيء بعد هذا الهجوم. لذلك واصل مطاردة الحشرات والقرد الحكيم.
"لا بد أن قدرتهم على التحمل أصبحت منخفضة الآن. " فكر.
من نقاط ضعف دبابير الدم ضعف قدرتها على التحمل. قد تكون سريعة جداً ، ولكن هذا فقط لمسافات قصيرة. ستبدأ سرعتها بالتناقص مع انخفاض قدرتها على التحمل. فلم يكن عليه القلق بشأن قدرتها على التحمل لأن طاقة مركزه الحيوية تفوق طاقته الحالية بكثير. تساءل كيف سيتمكن الأطفال الآخرون من التعامل مع المتطلبات العقلية والجسديه المكثفة لمسار الحواجز.
جاء الهجوم الثامن وكان مستعداً له. حيث أطلق الطاقة الكامنة التي خزنها في عضلات ذراعه اليمنى من خلال تقنية التنين الملفوف لتسريع الذراع. لم يتفاجأ عندما جاء الهجوم الثاني على التوالي. حيث استخدم تقنية التنين الملفوف في الذراع الأخرى لحل تلك أيضاً. وكما توقع ، حدثت الهجمة الثالثة على التوالي. لم يتفاجأ بها ولكنه لم يكن مستعداً لها أيضاً. حيث كان لديه ذراعان فقط وقد أنفق بالفعل القوة المخزنة في كليهما. حيث كان يفتقر إلى القوة المطلوبة ولكنه ما زال يحاول صد الهجوم. نجح الأمر جزئياً ، ونجا ولكنه ترك ذراعه وجزءاً كبيراً من صدره خلفه.
كان وقع اللسان على جسده أشد إيلاماً من تمزق لحمه. مرّ اللسان بصدره ، فانكسر ذلك الجزء من صدره. كاد أن يُظلم بصره ، لكنه كتمه بقوة عقله. حيث كان ذلك قبل أن يُصيبه الألم فيسقط على الأرض.
شد على أسنانه وتجاهل الألم ليقفز القفزة التالية. و لكنه تعثر وسقط قبل أن يصل إلى الارتفاع الذي اعتاد بلوغه.
"سأعود. " شتم لكنه استمر في الركض. ازدادت سرعة دبابير الدم خلفه عندما رأت دمه. حيث كان يعلم أنها مسألة وقت قبل أن يلحقوا به ، لكنه لم يستسلم. حيث كان يعلم أيضاً أنه بدون ذراعيه ، ستنخفض فرص نجاته من هجمات ضفادع العمالقة القادمة إلى الصفر تقريباً. ما زال لديه المزيد ليقدمه ، لكن إذا هاجموه أيضاً بتتابع سريع ، فستصبح فرصه الضئيلة معدومة تماماً. ومع ذلك صر على أسنانه وركض.
وفجأة اختفت جميع جذوع الأشجار من حوله لتظهر مساحة خالية.
"لا بد أنك تمزح معي. " تذمر وصرّ على أسنانه عندما كاد الألم أن يغمره مرة أخرى. لم يستطع تحمل التعثر هذه المرة.
بدون أشجار ، لن يتمكن من تغيير اتجاهه بسرعة. حينها ، ستجد الدبابير طريقاً مستقيماً للوصول إليه. التعثر هنا سيُثبت فشله.
ماذا عليّ أن أفعل الآن ؟ هل عليّ أن أقفز كالضفدع ؟ صرخ. ثم ضحك. و تجاهل ألم صدره وضحك بشدة.
واصل الركض ، لكن محاولته كانت محكوماً عليها بالفشل. حيث كان يعلم ذلك لكنه لم يستسلم. ثم واصل ، ولو لجمع المزيد من البيانات عن الهجمات التالية.
كانت دبابير الدم قد أُعيقت في الغابة ، لكن الآن لم يعد بينها وبين سوفريك أي عائق. حيث كانت تتقدم نحوه بسرعة.
يجب فعل شيء حيال هذه الدبابير الدموية. حيث يبدو أنها ستكون نهايتي. فكّر في مأزقه الحالي.
إنه مستعدٌّ للفشل ، ويخطط للجولة التالية. فلم يكن الوضع سيئاً للغاية. فبدون الأشجار وقفزاته ، لن يتمكن هجوم اللسان من الإمساك به في لحظة ضعف. ولن تتمكن ضفادع العمالقة من الاختباء أيضاً. سيتمكن من رصدهم بعينيه. لا يوجد غطاء من الأشجار يحجب الضوء.
بالإضافة إلى أن قدميه ثابتتان على أرض صلبة ، سيتمكن من تفادي الهجمات بشكل أفضل. و لكن هذا الوضع سيسمح للحشرات بالسيطرة عليه. لم يُخفف عنه التفكير في أن الأطفال الآخرين سيضطرون للمرور بنفس التجربة. إنه ليس كغيره من الأطفال ، ولم يكن كذلك قط. بل شعر بالشفقة عليهم. حيث كان مسار العوائق صعباً للغاية.
كان غارقاً في أفكاره ، وعلى وشك أن تقبض عليه دبابير الدم ، عندما تجاوز الحدود ، فتجمدت. تلقى رسالة عبر جهاز تسجيل معصمه.
لقد وصلت إلى منطقة الأمان التالية. ستبدأ من هذه النقطة فصاعداً.
"ماذا ؟ " اتسعت عيناه عندما أدرك ذلك.
"لقد فعلتها ؟ لقد فعلتها. "
أُعيدت ذراعه المبتورة وصدره المثقوب إلى حالتهما الطبيعية على الفور. و سقط على الأرض وبدأ يضحك.
"واو كان ذلك مكثفاً. " فكر فيما مر به للتو.
ولم يكن هو الوحيد الذي يعتقد ذلك.
في عالم صغير داخل أكاديمية المعركة. و على ورقة من إحدى الأشجار والنباتات العديدة التي تُشكّل غابة هذا العالم الصغير الصامت ، تظهر جنية صغيرة وشيءٌ يشبه شعاعاً من الضوء.
شاحجر ونسختها التي كانت تشاهد التسجيل قالتا "واو " في نفس الوقت.
