غادر غرفة التدريب والتقى بالغولم ، ويندي ، عند الباب. حيث كان الغولم ما زال معه.
تهانينا يا سوفريك على إتمام برنامجك التدريبي بنجاح. و لقد حطمت رقماً قياسياً رائعاً. أمامك ثلاثة برامج تدريبية أخرى لتجتازها. هل ترغب في البدء فوراً ؟
هزّ سوفريك رأسه. "ليس بعد. "
لم يسترح إطلاقاً بين التحديات لأنه لم يكن متعباً ، لكنه شعر بحاجته إلى بعض الراحة. حيث كان التغلب على التحديات مُرضياً ، لكنها كانت خانقة. حيث كان عليه أن يتكيف مع طريقة جديدة للتعامل مع كل منها ، ويرغب في الاستمتاع قليلاً قبل أن يبدأ التحدي التالي.
"ماذا يفعلون من أجل المتعة هنا ؟ " سأل ويندي.
مُنعت جميع أشكال الترفيه. باستثناء التدريب والنوم ، لا يُسمح بأي نشاط آخر. حتى الطعام والشراب مُنعا. ردّوا.
أومأ برأسه. "أعلم ذلك. أطلب أنشطة ترفيهية غير مرخصة. "
أُبلغوا خلال التوجيه بسياسة عدم التسلية. و قال لهم المدير "عودوا إلى منازلكم إن أردتم الاستمتاع. و هذا المكان للتدريب فقط ".
إنها طريقة لتثبيط الكسل هنا. قد لا يتمكنون من إجبارك على التدريب ، ولكن عندما يزيلون جميع أشكال التشتيت ، فإما أن تتدرب أو تعود إلى المنزل. و في كلتا الحالتين ، لا أحد يُجبرك على فعل أي شيء. أصحاب نوى الحيوية لا يحتاجون إلى طعام أو شراب ، ومن المرجح أن معظم من جاءوا إلى هنا لم يحتاجوا إلى طعام أو شراب حتى قبل أن يطوروا نوى حيويتهم.
سيتم تقديم أطعمة غنية بالعناصر الغذائية في المرحلة الابتدائية من التدريب لتسريع بناء نواة الحيوية. تُستخدم هذه الأطعمة كحافز لتحفيز الطلاب على التدريب. أما المرحلة الثانوية فلا تحتاج إلى طعام ، وقد حرصت الأكاديمية على منعهم من الانغماس في هذا السلوك. ولذلك لم يُسمح لهم بإدخال أي شيء إلى الأكاديمية ، وقد أثبت التفتيش الذي أجري قبل دخولهم جديتهم في تطبيقه.
حتى لو نجح أحدهم ، رغم كل الصعاب ، في تهريب مواد ممنوعة ، ما دام يرتدي سوار المعصم ، فسيتم كشف أمره فوراً. تحتاج المرحلة الثالثة من أكاديمية المعركة أيضاً إلى أطعمة غنية بالطاقة ، ولكن هذا في المستقبل.
"هل يجب أن يكون هناك شيء أستطيع القيام به للاسترخاء ؟ " سأل.
كان يأمل أن يكون الطلاب الذين سبقوه قد ابتكروا شيئاً يُخفف من مللِه. حيث كان من المؤكد أنه سيُصاب بخيبة أمل.
"سيتم دائماً اكتشاف جميع أشكال المرح وإزالتها " أجابت ويندي.
"أعتقد أنني سأحاول أن آخذ قيلولة. " بدأ بالسير نحو المنطقة السكنية.
سأكون هنا في انتظاركم لاستئناف تدريبكم. أود إبلاغكم مسبقاً بأنني سأغادر عندما يقرر النظام أنكم ستقضون وقتاً أطول في أمور أخرى غير تدريبكم. سيتعين عليكم طلب مساعدتي عندما تكونون مستعدين.
"حسناً إذن. " أشار إلى ويندي.
كان مجرد روبوت يستخدمه نظام مساعدي التدريب الفرعي في الأكاديمية. سيؤدي الإهمال لفترات طويلة إلى إبعاده عن النظام للحفاظ على الطاقة وقوة المعالجة. و هذا جزء من قواعد وأنظمة الأكاديمية ، وقد أُبلغ به من خلال بلورة الذاكرة.
"دعني أرى كيف حال غاستر. "
قرر الاطمئنان على إخوته. تصرفاتهم الطفولية ووجه غاستر الساخر أسعداه بالتأكيد. فتوجه إلى شقة غاستر وضغط جرس الباب. لم يُجب أحد لفترة.
"أليس في المنزل ؟ " فكّر. ثم ضغط عليه مجدداً قبل أن يستدير.
"دعني أجرب ليتوري قبل أن أستسلم. " قرر.
كان جدولهم الزمني مرناً. ما زال بإمكانه العثور عليها في المنزل. وإن لم يجدها ، فسيبحث عنهما في قاعات التدريب. حيث كانت مواقعهما المحتملة محدودة ، ولم يكن هناك ما يفعله غير ذلك. سرعان ما وجد شقتها. حيث كانت تشبه شقته وشقّة غاستر ، مجرد باب واحد على الحائط. أما داخلها فكان شيئاً آخر تماماً. رن جرس الباب وانتظر. و بعد لحظات قد سمع صوتاً من الداخل.
"من هناك ؟ أوه أنت يا ابني الأكبر. و أنا قادم. "
فُتح الباب ، وظهر وجه ليتوري. بدت عليه علامات الارتباك. "يا ابني الأكبر ، لقد أتيت. هل سمعتَ بما حدث ؟ "
كان سوفريك في حيرة. "ماذا حدث ؟ "
تنهدت ليتوري. "تعال أولا. "
فعل ذلك وأُغلق الباب خلفه. حيث كانت شقتها تماماً كشقته ، ويمكن تغييرها لتناسب أي نمط يرغبه السكان. الشقة عبارة عن غرفة واحدة كبيرة ، وجدرانها قابلة للتحريك. لذا يمكن تعديل حجم وأبعاد الغرف. الجدران الأربعة التي تُشكّل حدود الغرفة هي الجدران الثابتة الوحيدة ، ويمكن جعلها شفافة كما هي الآن. إنه نوع من المحاكاة التي تُظهر كل ما يحدث في الخارج من خلال الجدران. استطاع ليتوري أن يعرف أنه هو لأن الباب كان شفافاً من الداخل أيضاً.
قالت وهي تقوده إلى إحدى غرفها "لديّ شيء لأريكه ". داخل هذه الغرفة تحديداً سرير ، وكان غاستر نائماً عليه. و أدرك سوفريك فوراً أن هناك خطباً ما في غاستر. أولاً كان نائماً. لا يحتاجان إلى النوم. و في الواقع لم يناما كأطفال. لذا لا بد أن شيئاً ما دفعه إلى النوم ، أو أنه يشعر بالملل مثل سوفريك.
الدليل الرئيسي الذي يُشير إلى أنه قد لا يشعر بالملل هو وجهه المُصاب بالكدمات والمتورم. و مع ذلك ربما شعر بالملل مُبكراً وقرر الاصطدام بالحائط لتمضية الوقت. لا بد أنه اصطدم بذلك الجدار عدة مرات ، بالنظر إلى حجم الضرر الذي لحق بوجهه. و لكن هذا مُمكن ، وسيُشكل قصة جيدة تُخفف من ملل سوفريك.
"ماذا حدث له ؟ " سأل وحرص على التحرك بهدوء حتى لا يوقظ الصبي النائم.
لاحظت ليتوري شيئاً ما في طريقة مشيته. حيث كانت حركته سلسة وغريبة بشكل غريب. و أدركت على الفور أن هذه التغييرات نتيجة تدريبه.
"يبدو أن الأكبر دائماً يحرز تقدماً. " فكرت.
"القصة القصيرة هي أن أحدهم ضربه " أجاب ليتوري.
فحص سوفريك الصبي بدقة. لاحظ علامات إرهاق وإصابة عضلية. عدا ذلك كان بخير. و من ضربه أساء إليه ، لكنه لم يبالغ.
"هيا بنا. و لديّ بعض الوقت ، فأريد سماع القصة الطويلة. " قال لليتوري.
أومأت ليتوري برأسها وأتبعته إلى الغرفة المركزية. جلس سوفريك على كرسي واستمع إليها.
بدأ كل شيء بعد رحيلك. أصبح غاستر ، كيف أصف ذلك ؟ أصبح في حالة هياج. أو بالأحرى ، يائس. حيث زاد من سرعة تدريبه وبدأ يتحدى الآخرين. تدرج في المستويات من المتدربين الجدد إلى المتدربين الأكبر سناً. حيث كانت المبارزات سهلة في البداية ، وكان يفوز بها ، وارتفعت ثقته بنفسه. و بدأ يتحدى المقاتلين الأقوى حتى تغلب على الجميع في المرحلة التحضيرية ، لكنه لم يكن راضياً. هزت ليتوري رأسها.
انبهر سوفريك. حيث كان قد غاب عنهم لخمسة أشهر تقريباً ، وخلال تلك الفترة هزم غاستر أقرانه. لم يسمع عن إنجازات أخيه الأصغر لانشغاله بالتدريب.
حذرته من التوقف ، لكنه قال: 'كيف يُقارن هذا الوغد بالأكبر سناً ؟ إذا أردتُ اللحاق به ، فعليّ أن أهزم من هم في مثل مستواه. حينها فقط سأتمكن من التغلب عليه '. بدأ يتحدى من هم في مثل مستواه. لم تسر الأمور على ما يرام. خسر معركته الأولى. خسر خسارة فادحة.
لم يُفاجئ ذلك سوفريك. فمن هم في مثل سنه كانوا قد استوفوا متطلبات اللياقة الجسديه ، فكانوا أقوى من غاستر بمواصفاتهم الجسديه. ثم كان هناك برنامج تدريبي وتحديات ستعيد تشكيل عقول وأجسام المتدربين. سيجعلهم هذا يدركون قدرات أجسامهم الفعلية ، مما سيميزهم بشكل كبير عن أولئك الذين لم يستوفوا حتى المتطلبات الجسديه. سيتمكنون من استغلال بنيتهم الجسديه الأفضل بالكامل للتغلب على من هم في المرحلة التحضيرية. إنهم أقوى وأذكى بكثير في القتال ، لذا لم تكن هزيمة غاستر مفاجئة.
قد تكون فكرةً سخيفةً أن يقاتل غاستر هؤلاء في مرحلة المهارات والتقنيات الأساسية ، لكنها خلقت قصةً رائعة. القصة أفضل حتى من أن يحطم غاستر وجهه في الحائط لتخفيف الملل. جاء سوفريك من أجل قصةٍ جيدة ، فاسترخى واستمتع بها. ثم سيغادر ويعود إلى تدريبه. جاء من أجل قصة ، وسيغادر بعد أن يحصل على ما يريد. ليس هنا لأي شيءٍ آخر ، ولن يُجبر على القيام بها.
