الفصل 1132 الحرية مقابل الخلود.
هز الرجل كتفيه وهو يجيب "الديموجورج ليسوا سيئين ".
هو لا يحبهم ، لكنه يستطيع أن يكون موضوعياً بشأن قوتهم. و هذا أقل ما يمكنه فعله بعد قتلهم.
وتابع الظل "سواء كان الأمر سيئاً أم لا ، فنحن بحاجة إلى القوى العاملة لعصر الفتح ".
رضخ الرجل أخيراً "لقد سمعتك. لن نقتل ملك الآلهة بعد "
لكن عينيه استمرتا في اللمعان بشكل خطير. حيث كان يحدق في الشيطان بتلك العيون اللامعة. ارتجف الشيطان المسكين خوفاً عندما أحس بالنظرة والنية الشريرة المرافقة لها. حاول الهرب. اندفع نحو أقرب مهرب ، لكن الأوان كان قد فات. اندفعت أفعى البرق نحوه.
شحب الشيطان رفيع الرتبة عندما أحس بظل الموت. برز مجس أسود من ظل الشيطان وصفع أفعى البرق جانباً. أنقذ الشيطان من الموت.
"هيا. " صرخ الرجل. "دعني أقتله. "
صرخ الظلام. "علينا أن نتجاوز الأمر. لا يمكننا ترك الشيطان الوحيد المسؤول عن كل هذه الأضرار يموت هنا. ماذا سيفكر المحققون عندما تقتلون الشيطان ؟ سيظنون بالتأكيد أن طرفاً ثالثاً شهد الحدث واستغل القتال لقتل الشيطان المصاب. عندها سيبدأون بالبحث عن طرف ثالث. سيبدأون بالبحث عنا. "
"اقتل الفرحة. " تمتم الرجل.
تنهد الشيطان بارتياح ، واستمر في الهرب. و لكن المجس الأسود في ظله أسقطه.
سقطت على الأرض وهي تتوسل "أرجوك أن تنقذني. و لقد فعلت كل ما طلبته. سأفعل أي شيء آخر تريده. أنقذني. "
لم يُصغِ الظل. جعل المجس الأسود يغوص في رأس الشيطان وعقله مباشرةً. حيث صرخ الشيطان رفيع الرتبة صرخةً مُتألمة حين انتُهك عقله. و لقد تشوّش عقله بطريقة مؤلمة ومُهملة للغاية. أيُّ تلاعبٍ بالعقل سيكون مؤلماً ، لكن هذا مُدمّرٌ للعقل ومُتعمّد.
انكسر عقل الشيطان. حينها أطلقه المجس الأسود. سكت الشيطان. و عيناه مشتتان. يمشي في ذهول متعثر. لا يستطيع حتى تحريك ساقه اليسرى ، لذا تُجبر ساقه اليمنى على سحب جسده بالكامل. راقب الاثنان الشيطان وهو يبتعد كالسكران.
قال الظلام "ها هو. و الآن لن يتذكرنا ، ولن تُجدي أي طريقة لقراءة ذكرياته نفعاً. و لقد أصبح فريسة سهلة للشياطين الآخرين. أي محقق سيتبع آثاره وينسى أمرنا. حيث يجب أن نغادر الآن. لا نريد أن نكون هنا عندما يأتي فريق تحقيق آخر. لا نريد أن تضطروا للقضاء عليهم. "
قال الرجل "لا أحب أن تتبعني. أنت تفسد متعتي ".
ردّ الظلام "أنا أيضاً لا أحبّ أن أتبعك وأُبقيك على هدوئك. و لكنك بالتأكيد لستَ عاقلاً ، فلا يُمكن تركك وحدك. أراد الآخرون أن أتبعك لأضمن ألا تُسبّب لنا مشاكل. "
تنهد الرجل. "أنا قويٌّ وخالدٌ جداً. ومع ذلك لديّ جليسة أطفال. ما هذا القدر ؟ "
ليس أحمقاً. و لكنه لا يستطيع أخذ الأمور على محمل الجد لأنه لا يستطيع الموت. و في النهاية ، ما أسوأ ما قد يحدث له ؟ لقد تلاشى خوفه من عواقب أفعاله بفضل الخلود.
وبخ الظلام قائلاً "إنه قدرٌ لا بدّ منه لتحقيق ما هو أعظم من الخلود. إن عصر الفتح هو فرصتنا للخطوة التالية. سيتعين عليكم تحمّل تضحية التراجع ".
حسناً. و لكن عليّ قتل ملك الآلهة عندما ننتهي منه. و قال ذلك ثم تحول إلى ثعبان برق.
انكسر جسده إلى أضواء صغيرة. كأنه خلع قوقعته الفانية. تحررت الطاقة بداخله. شكّل ثعباناً أبيض وانطلق من بين الأنقاض مخلفاً وراءه دوياً رعدياً هزّ الأنقاض حتى أساسها. لولا أن الأنقاض مدفونة ومدعومة بالتراب من جميع الجهات ، لكانت صدمة مغادرة المبنى قد دمره.
----
عادت الأنقاض إلى الهدوء والسكينة لفترة وجيزة حتى جاء أحدٌ للتحقيق. و لكن لم يُسفر التحقيق عن أي نتائج مفيدة. لذا اعتُبر موت فرقة كاملة من الديمورغورغ حادثاً مؤسفاً.
لولا موت جميع أفراد الفرقة ، لما ذُكر الأمر لقائد الديمورغورغ. ولولا أن الإشارة الوحيدة للعدو التي قتلتهم كانت شيطاناً رفيع المستوى مات بعد ذلك بقليل ، لما كلف قائد الديمورغورغ نفسه عناء ذكر الأمر لملك الآلهة إطلاقاً خلال اجتماعه اليومي معه.
كان هاك راكعاً أمام إلهه. رأسه منحني ويداه مضمومتان في دعاء. إنه يصلي لإلهه ، وإلهه يستمع إليه بالفعل. وهذا ليس وهماً أيضاً. إلهه كائن حقيقي يراه هو والآخرون يرونه أيضاً.
لا يحتاج إلى إيمان أو أوهام ليشعر بجلال ملك الآلهة أو يرى جسده المادي. يقف ملكه الإلهيّ أمامه بكل مجده العجيب. كل ما عليه فعله هو النظر.
يأتي إلى هنا يومياً إلى الحرم الداخلي ليلتقي بإلهه ويصلي في حضرته الجليلة. إنها صلاة ، لكنه في الواقع يتواصل مع إلهه ، بدلاً من أن يكون حواراً من طرف واحد.
قال لإلهه "ماتت فرقة من الديمورغورغ في إحدى أنقاض المدن القديمة. مات جميع أفرادها الواحد والعشرون بمن فيهم قائد فرقتهم ذو الأربع نجوم ".
هذا مجرد واحد من التقارير العديدة التي رفعها إلى إلهه. يعلم أن الملك الإلهيّ ربما يعلم بكل هذه الأمور ، لكنه يقولها على أي حال ليثبت أنه يؤدي عمله على أكمل وجه ، وأنه يعلم ما ينبغي أن يعلمه.
