الفصل 1001 الخداع.
تقدم ثلاثة مصاصي دماء نحوه بسرعة تفوق سرعته وسرعة مطارديه بكثير. و هذا العرض منحه ثقةً بأنه سينجو.
تم مكافأته على ثقته عندما قام بحركة واحدة لإزالة الكروم وغمر جنود النبات.
أنزل مصاص دماء يديه نحو محيط النباتات المُسلّحة ، ونزل عليه بدمائه. اصطدمت موجة حمراء كالدم بموجة النباتات الخضراء. انتصرت الموجة الحمراء كالدم.
ليس لمجال الدم شكل ثابت ، لذا يتدفق في الفجوات والمساحات الضيقة. و لكنه قد يغير شكله ويصبح قاتلاً بسرعة كبيرة بالتحول إلى شفرات حادة. هاجمت الكروم مجال الدم بلا جدوى ، بينما مزّق كروم الدم من الداخل. وهكذا حُلّت مشكلته الفورية بسرعة.
طارت مصاصتا الدماء الآخرتان أمامه لمهاجمة مطارديه. لم يتوقف ليرى كيف ستنتهي المعركة. ثم واصل الركض والركض كعادته منذ أن أصبح نصف مصاص دماء لعشر سنوات. لم يتوقف إلا للاختباء. ثم ستستأنف المطاردة ليلاً. حيث كان جنّات الغابة قادرين دائماً على العثور عليه رغم جهود الاله الشيطاني الحثيثة لإخفائه.
قال له الاله الشيطاني "يجب أن تكون آمناً لفترة من الوقت. و هذه المنطقة بأكملها هي أرض مصاصي الدماء. "
"هذا حتى النهار " قال.
نعم. و هذا حتى طلوع النهار. و لكنك ستكون بأمان عندما تصل إلى حفرة الشيطان.
"إذا قلت ذلك. " أجاب.
ثم شق طريقه نحو جحر الشيطان. لم يُطارد في طريقه ، لكنه لم يهدأ. وكانت الشمس تشرق. أسرع لأنه يريد الوصول إلى هذا الملاذ المزعوم قبل أن تشرق الشمس.
كانت الرحلة هادئة في معظمها باستثناء صوت الإزعاج الذي كان يصدر من رأسه بين الحين والآخر.
"فهل قررت قبول قوتي بعد ؟ "
فأجاب راجناروك كما يفعل دائماً "ليس بعد ".
"نعم. "
وعادوا إلى الصمت. وصل أخيراً إلى وجهته.
"هذه حفرة الشيطان ؟ " سأل في حيرة.
"نعم ، هو كذلك. " أجاب الصوت. "كيف توقعت أن يبدو ؟ "
"من الغريب أن هذا هو بالضبط ما كنت أعتقد أنه سيكون. "
وقف وحشٌ عملاقٌ ذو الذيول التسعهٍ وفراءٍ أسود على بُعدٍ بعيدٍ من فوهةٍ في الأرض. الفوهةُ ضخمةٌ ، وهي حفرةٌ كبيرةٌ محفورةٌ في الأرض ، تُحيط بها غابةٌ من أشجار الدم.
تبدو أشجار الدم هذه كخليط بين الصبار والنيص. إنها طويلة جداً. كل واحدة منها أطول منه ، لكنها بلا أوراق. و بدلاً من ذلك هناك أشواك طويلة تمتد من أغصانها المنتفخة. لذا تبدو أشبه بأشجار هيكلية منتفخة.
تُشكّل شجرة الدم غابةً حول الفوهة. لونها الأحمر يجعل المنطقة تبدو مغطاةً بالدماء. هناك العديد من مصاصي الدماء في الغابة. إنهم حراسٌ يراقبون جميع الأنشطة داخلها. لم يلاحظ مصاصو الدماء الوحش بعدُ لبعده عنهم. سيتغير هذا الوضع إذا اقترب الوحش منهم.
"لذا فأنت تقول أن السطح بأكمله تحت مراقبة نافورة الحياة ؟ " سأل راجناروك.
أجاب الصوت في رأسه "نعم ، السطح ملكها. "
هذا قويٌّ جداً. لا بد أن نبع الحياة قويٌّ جداً. وأنتَ أيضاً لا تستطيع إيجاده. و هذا يصعب تصديقه. و قال متشككاً.
سخر الاله الشيطاني في نفسه. "تلك العاهرة البيضاء ليست بتلك القوة. و إذا كانت بهذه القوة ، فلماذا لا تغادر الطائرة وتقاتلني ؟ إنها تختبئ في الطائرة ومع ذلك تتصرف بغطرسة. و يمكن لأي شخص الاختباء في طائرة. و لكن لا يمكن لأحد أن يحاصر طائرة بمفرده. و انتظر حتى أتمكن من دخول الطائرة. حينها لن تتمكن من الاختباء مني. "
وأعلنت بغضب "لن يتمكن أحد من الاختباء مني. كل شيء سيكون ملكي وحدي ".
همم. لا أعتقد أن نبع الحياة بقوة نبعك. و لكن كل هذا الكلام عن مراقبة السطح بأكمله قد يكون مجرد كذبة. قد لا يكون نبع الحياة في هذه الطائرة إطلاقاً.
"لماذا أكذب عليك ؟ "
أجاب راجناروك بابتسامة ماكرة "ليجعلوني أعتقد أن السطح غير آمن ، وليدفعوني إلى تحت الأرض أو ليقعوا بي بين يدي هذا البدائي الذي تقولون إنه سيحميني. أعلم أن أحدهم يراقبني باستمرار. قد يكون هذا أنت ، وليس نبع الحياة. "
"هذا منطقي. " اعترف الاله الشيطاني.
قلتَ أيضاً إنك لا تستطيع العثور على نبع الحياة و ربما لا يكون موجوداً في الطائرة أصلاً. كيف يمكنك التأكد من أن من يسمون أنفسهم ممثلين لا يستغلون اسم نبع الحياة لمصلحتهم الشخصية ؟ سأل.
فأجاب الاله الشيطاني بنبرة يقين "لقد تحدثت إلى نبع الحياة. و أنا متأكد من أنه موجود في الطائرة ".
قال راجناروك ساخراً "هذا ما تقوله. لا أصدق أي شيء تقوله ، فكيف سأصدقه ؟ ماذا لديك لتدافع عن نزاهتك وتثبت أنك لا تكذب عليّ ؟ "
ضحك الاله الشيطاني. تردد صدى ضحكه الشرير في ذهنه ، مسبباً إحساساً مزعجاً.
يا له من بشري مضحك! سخر قائلاً "يبدو أنك لا تعرف وضعك بالكامل ، أو تعرفه ، لكنك لا تريد الاعتراف به. إن كنت جاهلاً ، فدعني أخبرك بوضعك الخطير. فلتكن هذه خدمة. "
لقد كان جنّ الغابة يطاردونك على السطح لعشر سنوات. لولا مساعدتي وجميع مصاصي الدماء الذين ضحّوا بحياتهم لحمايتك ، لكنت أُسرت أو قُتلت منذ زمن بعيد. لا شك أن السطح خطر عليك ، بينما من غير المؤكد أن باطن الأرض آمن.
