(من وجهة نظر الشخصية الرئيسية)
مدرسة الصغير النجم جيت الثانوية
وفي اليوم التالي ،
قالت الأم ليلى كاري "سنشاهد مبارزتكما بعد العمل ". هززتُ رأسي ، وغادرتُ المنزل إلى المدرسة. و أنا متأكدة أنهما سيطلبان الإذن من رأسيهما لمشاهدة مبارزتي مباشرةً. و في الوقت نفسه ، تبادر إلى ذهني صورة الأخ الأكبر. حيث كان هادئاً بشكل غريب. لا يزعجني هذه الأيام. وهو أمرٌ غير معتاد أيضاً.
ربما أدرك شيئاً عن قوتي. تذكرتُ آخر مرةٍ خضنا فيها مبارزةً صغيرةً في حديقة منزلنا. هُزم بسرعةٍ كبيرة و ربما كان صمته مرتبطاً بهذه الحادثة أيضاً. ثم طردتُ هذه الأفكار من ذهني. مهما حدث لأخي ، سأتعامل معه لاحقاً.
لكن أولاً ، عليّ التركيز على مبارزة اليوم. أثناء سيري في الشارع ، تذكرتُ أيضاً حادثة الأمس. لا أعلم إن كانت منظمتهم على علم باختفاء الرجل الأحدب ، لذا عليّ أيضاً الانتباه لهذه الحادثة.
بعد 20 دقيقة ،
وصلتُ قبل بوابة المدرسة. كالعادة ، احتشد الحشد بأعداد كبيرة خارج البوابة. ستكون مبارزة اليوم أكثر إثارة من المبارزات السابقة. و بعد أن تجاوزتُ الحشد ، دخلتُ إلى الحرم الجامعي.
أرى الكثير من الناس. حتى طلاب السحرة من الأقسام الأخرى كانوا متحمسين للمباراة.
زمارة!
فجأةً ، وصلتني رسالة نصية من فاتي. أظن أنه كان ينتظرني. و بعد قراءة الرسالة ، علمتُ أن هذا الرجل ينتظر خارج ساحة المعركة مع تيموثي وبالمر.
"بالمر ؟ " ظهرت خطوط سوداء على جبهتي. حيث كان من المفترض أن يدعم هذا الرجل صفه. لا أعرف ما نوع المشكلة التي كانت بينه وبين كيني ساتون. حيث يبدو أنه يكرهه أكثر. ثم هززت رأسي ، وتوجهت نحو الساحة.
في الطريق ، رأيتُ وجوهاً مألوفة من صفي السابق. و بعد أن أومأتُ لهم ، اتجهتُ إلى نقطة اللقاء.
وبعد بضع دقائق ،
"أخي ؟ " سمعتُ صوتاً من الأمام. لا شك أنه سمين. رأيتُ وجهه مشرقاً. لمعت عيناي بريقاً سريعاً.
"لوكاس ، هل من أخبار سارة ؟ " سألته وأنا أنظر في عينيه. و في ذلك الوقت ، وصل بالمر وتيموثي أيضاً.
عندما رأتهم سألتهم "يا رفاق ، ماذا تفعلون هنا ؟ "
تبادل بالمر وتيموثي النظرات. التفت تيموثي نحوي وقال "أخي فينسنت ، في جلسة الدردشة الصفية الليلة الماضية ، أدلى كيني بتصريح جريء. "
انحنت شفتاي قليلاً ، وبعد خروجي ، أصبح الفصل ا2 أكثر إثارة للاهتمام قليلاً.
أضاف بالمر "فينسنت ، الجميع يعلم أنك طالب سابق في صفنا. لذا يريد كيني أن يُعلن موقفه بضربك أمام الجميع. "
عندما سمعتُ ذلك ضحكتُ ضحكةً خفيفةً. أجابتُ "حسناً ، سأكون حذراً. "
تنهد ثلاثة منهم بارتياح. لا أدري أأضحك أم أبكي. حتى لو قلتُ كلماتٍ قويةً لن يُصدّقوني. عليهم أن يروا بأنفسهم.
ثم التفتُّ نحو الرجل السمين وسألته "ماذا عنك ؟ " من نظراته ، أستطيع أن أرى أنه يريد أن يقول لي شيئاً.
أجاب لوكاس براد "استيقظ الأخ فينسنت وكريسي هارت والآخرون ".
"أوه "
"لا عجب " بعد أن قلت ذلك لم أسأل أي شيء.
أستطيع أن أقول إن صداقتنا قد تغيرت. لم تعد كالمعتاد. لم تعد قوة ألدني يكفى لمجاراتي و ربما أصبح هذا إسفيناً بيننا. و لكن لا مفر من ذلك. عليّ أن أصبح أقوى لمواجهة خصومي في المستقبل.
"حسناً ، سأذهب إلى منطقة المشاركين " بعد أن قلتُ ذلك وغادرتُ. هناك سببٌ آخر يدفعني لتقليل تواصلي مع لوكاس. يُمكن لعصبة الظلام مهاجمة المقربين مني.
ستكون مسألة وقت قبل أن أغادر هذا المكان. لذا لا أريد أن يقع أي مكروه للآخرين.
عندما دخلتُ الساحة ، رأيتُ الكاميرات تألق بسرعة فائقة. ثم عُرضت صورتي على شاشة العرض الكبيرة بتفاصيلها.
انطلق حشد صغير من الناس يهتفون بصوت عالٍ. أرى أن ذلك كان بسبب هويتي كطالب في الصف الأول.
من الطبيعي أن تعرف وسائل الإعلام هويتي. ثم دون أن أُعرّض أنظار الجميع اهتماماً ، توجّهتُ نحو ركن المشاركين.
هذه المرة رأيت زملائي يصلون قبلي. الجميع جالسون باستثناء الخمسة الأوائل. و عندما رآني البعض ، أومأ لي برأسه ، بينما نظر إليّ آخرون بنظرات باردة.
أصبح تعبيري جاداً. أعلم أن هناك خطباً ما لدى البعض ، لكنني لا أعرف ما هو. تذكرت ردود أفعالهم تجاههم بالأمس. و في اللحظة التالية ، استجمعت قواي. لأني أعلم أن لا شيء يمكن أن يغير نتيجة اليوم.
عندما مررت بجانبهم ، ظهر وجه مألوف أمامي.
عندما رأيته ، لمعت عيناي بريقٌ بارد. و لقد كان يزعجني مؤخراً.
"ليام بيكر " تمتمت.
ومن ناحية أخرى ، انفجر ليام بيكر ضاحكاً.
"ها...ها...ها... "
"فينسنت ، اعتقدت أنك خائف من المجيء " أضاف.
"هذا المهرج " هززت رأسي ، ومررت بجانبه وجلست في مقعدي.
تَغَيَّرَ وجهُ ليام فجأةً. "أنت... " أشار بإصبعه نحوي بغضب.
في اللحظة التالية ، تراجع إلى مقعده. يعلم ليام أن إصابة فينسنت بالشلل مسألة وقت. و عندما يحدث ذلك يمكنه أن يضحك عليه. ألقى نظرة خاطفة على فينسنت قبل أن يجلس بهدوء.
…
في الوقت نفسه ، دخل شقيق فينسنت الأكبر إلى المدرسة. لم يُخبر برايان كاري أحداً بزيارته. يريد أن يرى مبارزة أخيه مباشرةً. يريد أن يعرف إن كانت القوة التي أظهرها شقيقه الأصغر حقيقية أم لا.
ثم اتجه بصمت نحو الساحة.
داخل كتلة المشاهدة ،
أصدر الرئيس بنيامين تعليماته لمساعده بدعوة معلم الفصل ا1.
مدير المدرسة تشيستر نيكسون أبدى موافقته على هذا التطور. ستكون مباراة اليوم مهمة. بصفته مديراً ، يود التواصل مع إريك والاس.
وصل إريك والاس بعد دقائق قليلة. رحبّ فوراً بالرئيس ومدير المدرسة.
ابتسم الرئيس بنيامين ابتسامة واسعة عندما رأى إيريك.
سأل الرئيس بنيامين "إذن إيريك ، من تعتقد أنه سيفوز بالمسابقة ؟ "
وكان تشيستر نيكسون أيضاً مستعداً للاستماع.
أجاب إريك والاس "الفائز سيكون برنت ديل ".
اعتقد الرئيس بنجامين أن الإجابة مُسلّم بها ، ولم يُتفاجأ بها. قوة برنت ديل القتالية أعلى من قوة داني كوين ، وفقاً للسجلات.
لم يُتفاجأ تشيستر نيكسون بالإجابة أيضاً لأنه سبق له أن جرب سحر التفتيش عليهم. لذا كان يعلم أن اثنين من الطلاب المتميزين كانا على مستوى مختلف.
ثم فكر الرئيس بنيامين في شيء ما وسأل "ماذا عن العام المقبل ؟ "
وعندما سمع إريك والاس ذلك أجاب على الفور "سيكون فينسنت كاري ".
"يا له من اسم! " كان الرئيس بنيامين يحمل خطوطاً سوداء على جبينه. كيف ينسى هذا الاسم ؟ لن ينسى أبداً ذلك اليوم الذي حاضر فيه منظمتان عملاقتان.
وبينما كان يفكر في الأمر ، ابتلع لعابه.
قال تشيستر نيكسون في قلبه "سحر الجاذبية شبه المُحَرم ". تذكر وجه ذلك الطفل الفريد. عادةً ما يتصرف أصحاب القوة شبه المُحَرمة بغطرسة. و لكن ذلك الطفل مختلف. لم يتصرف قط بغرابة. حتى أنه نادراً ما شارك في حصص القتال.
تذكر سيرة فينسنت كاري. مرّ عام على استيقاظه. و لكن قوة هذا الفتى القتالية تنافس سحرة الرتب المتوسطة. وهو يدرك أيضاً أن فينسنت قد منح اسمه لهذه المسابقة ، لذا فهو يتطلع بشوق لمباراته.
…
منطقة المشاركين
أخيراً ، وصل الخمسة الأوائل. جلس الجميع في مقاعدهم ، والأضواء كلها مُسلطة عليهم. لأن الفائز النهائي في المسابقة من بينهم.
لم يشعر الكثيرون بالغيرة من رؤية الأضواء. إريك مارش واحد منهم. سُرِّح من العيادة الليلة الماضية. و لكن عندما سمع نتيجة زميلته جودي ، ذُهل.
كان أداؤها محط أنظاره. لم تكتفِ بهزيمة زملائها السابقين ، بل حطمت رقماً قياسياً جديداً لنفسها. و قبل بدء المنافسة ، فكّر إريك مارش في إخضاعها. و لكن النتائج الحالية أظهرت الحقيقة المرة. إنه ضعيف ، وما زال أمامه طريق طويل قبل مواجهة سحرة الرتبة الأولى.
لكنه لم يستطع إخفاء حسده عندما رأى كل تلك الأضواء على أفضل خمسة سحرة في الفئة ا1. عندما رأى ذلك شد قبضتيه وقال في نفسه "سأجد طريقة تأمل أفضل لتحسين قوتي ".
كما أنه يدرك أن الحصول على طريقة تأمل ذات رتبة أفضل يعد أمراً جيداً لقوته أيضاً.
عندما انغمس في أفكاره كانت جودي أوينز قد أدركت بالفعل تقلبات مزاجه. تنهدت في نفسها. سيستغرق إريك بعض الوقت ليفهم الحقيقة. السحرة الخمسة الأوائل أقوياء للغاية. حيث كانوا على مستوى مختلف. ومثل غيرهم من طلاب السحرة ، تتطلع جودي أيضاً إلى مبارزتهم. تريد أن ترى ما يميزهم.
