قصر أندرسون:
أعتقد أن الجاني حاول القبض عليك. لحسن الحظ لم يحدث شيء من هذا القبيل ، قال تومي مبتسماً.
تذكرت كوري كل شيء. وفي اللحظة التالية ، بدأت تتصبب عرقاً بارداً.
"أبي ، ماذا حدث للآخرين ؟ " سألت.
لا تقلق ، إنهم بخير. عليك أن ترتاح الآن. و لديّ اجتماع طارئ يجب أن أحضره ، قال تومي قبل أن يغادر.
ولم يكشف عن حادثة الاختطاف هذه لأي شخص آخر.
عندما رحل ، مسحت كوري قطرات عرقها بمنديل. و لقد وقعت في خطر حقيقي هذه المرة. حيث كانت هذه أول مرة تواجه فيها خطراً في منطقتها.
غمرتها موجة من التعب. قررت أن تنام وتأخذ قسطاً من الراحة.
وبعد بضع ساعات ،
داخل قاعة الاجتماع ، اجتمع جميع الشيوخ الرئيسيين ، باستثناء الشيخين الأول والحادي عشر. الشيوخ الرئيسيون جزء من القاعة العلوية ، وعددهم عشرون.
الشيوخ العشرة الأوائل فقط لهم رأيٌ مهمٌّ في القرارات. أما البقية ، فكانوا حاضرين فقط لإكمال العدد. وكان الشيخ الخامس أليك والشيخة السادسة فيرا حاضرين أيضاً.
لقد تعافوا من المخدر المجهول الذي كان يُلوث الماناهم. و في تلك اللحظة كانت تعابير وجوههم متوترة. سمعوا ما حدث للآنسة كوري فور استعادتها وعيها من لورد العائلة.
كان كلاهما في حالة رعب آنذاك. لحسن الحظ لم يتهمهما سيد العائلة. حيث كانت الآنسة كوري هي من حسمت كل شيء من البداية إلى النهاية.
الآن لم يعرفوا من تمكن من ضربهم وحاول اختطاف الآنسة كوري بينما كان لديهم أفكارهم الداخلية الخاصة.
كان هناك شخص آخر مذعوراً لسبب مختلف. فلم يكن ذلك الشخص سوى رجل في منتصف العمر تجاوز الخمسين ، جالساً على الكرسي الثاني. يُمثل الكرسي الثاني منصب الشيخ الثاني.
كان يتمتع ببنية جسدية قوية ومظهر مهيب. اسمه بليفينز. فلم يكن أيٌّ من الشيوخ الرئيسيين الآخرين مستعداً للتواصل معه بصرياً.
"ماذا حدث لذلك الرجل العجوز ؟ " سأل بليفينز في قلبه.
الرجل العجوز الذي خدّر الجميع لم يكن سوى الشيخ الأول. حيث كان الشيخ الثاني بليفينز يعلم أن الرجل العجوز أجرى أبحاثاً عن العقاقير.
فلما سمع أن الناس يُخدَّرون بطريقة مجهولة ، فكَّر فوراً في الرجل العجوز. كلاهما كانا يعارضان ربَّ العائلة.
لقد كانوا يحاولون تغيير منصب رئيس العائلة إلى شخص آخر لأن رئيس العائلة جاء من السلالة الرئيسية ذات سلالة قوية.
وجدوا صعوبة في إقناع الآخرين. ولذلك أحدثوا شرخاً بين جمعية العناصر الحقيقية وعائلة أندرسون.
كان هدفهم استخدام سحرة جمعية العناصر الحقيقية المأسورين لإزعاجهم. ثم ستبذل الجمعية قصارى جهدها لإنقاذهم.
حتى أنه حاول قتل أحد السحرة الأسرى لتقوية حقده ، لكن رئيس العائلة أوقفه في منتصف الطريق. و الآن ، أصبح حراس السجن عيوناً وآذاناً لرئيس العائلة.
لم يكن بإمكانه الذهاب إلى هناك دون إذن. وبينما كان يبحث عن طرق أخرى ، تسبب الرجل العجوز في هذه الحادثة. التفكير في الأمر جعل قلبه يغلي غضباً.
كان متشوقاً لمواجهة الشيخ وسؤاله عن السبب. و الآن لم يعد يعرف أين يختبئ. و إذا اكتشف كبير العائلة أن الشيخ الأول هو المسؤول عن الحادثة ، فستتاح له فرصة التعامل معهم.
صرير!
في اللحظة التالية ، دخل تومي ، كبير العائلة ، الغرفة. عند رؤيته ، وقف الجميع لتحيته. جلس تومي على كرسيه الرئيسي وطلب من الجميع الجلوس.
بدا أليك وفيرا متوترين. و في هذه اللحظة لم يكن موت اثنين من شيوخ القاعة السفلى مهماً. ظنّا أن لورد العائلة سيتحدث عن حادثة الاختطاف.
لمعت عينا بليفنز بريقاً. وسرعان ما أخفى نواياه الخفية.
انطلقت نظرة تومي نحو الجميع ، بما في ذلك الشيخ الثاني بليفينز ، لكنه لاحظ غياب الشيخ الأول.
"ماذا حدث للشيخ الأول ؟ " سأل.
عبس بليفنز. حيث كان يلعن الرجل العجوز مجدداً لأنه تركه وحيداً في هذا الموقف. كلما عُقد اجتماع كانوا يتحدون لمواجهة لورد العائلة. و في تلك اللحظة لم يكن يدري ماذا يفعل.
تابع القراءة على فريي
تتفاجأ الشيخان الخامس والسادس أيضاً. حيث كان الجميع على علم بالشيخين الأول والثاني. حيث كانا بمثابة ثنائي شرير لا يفوّتان أي فرصة لحضور الاجتماع.
كان الشيخ الثاني حاضراً ، لكن الشيخ الأول كان غائباً. ارتسمت على وجوه الجميع علامات الحيرة.
لاحظ تومي رد فعل الجميع ورفع حاجبيه.
ثم سأل "الشيخ الثاني ، أين هو ؟ "
لعن بليفينز في قلبه قبل أن يرد "لا أعرف و ربما يكون محبوساً في مختبر أبحاثه. "
عند سماع ذلك وجده الجميع معقولاً. و لكن تومي شعر بالغرابة. كلما حدث أمرٌ جلل كان الشيخان الأول والثاني يتحدان لمهاجمته.
الآن ، غاب الشيخ الأول عن فرصة نادرة. لم يصدق ذلك. ثم سرعان ما طرد هذه الأفكار.
حسناً ، أنا هنا لمناقشة العدو الذي تسلل إلى أراضينا. و لقد قتل اثنين من شيوخ القاعة السفلى قبل أن يُخدّر آخرين.
والأهم من ذلك أنه حاول اختطاف ابنتي. و لكنه فشل في النهاية ، كما قال تومي.
كلماته سقطت كالصاعقة في آذان الجميع.
"اللعنة " كاد الشيخ الثاني بليفينز أن يشتم بصوت عالٍ.
كان يعلم أن هذا الرجل العجوز المريض كان يطمع في دماء السلالة الأصلية. وقد حاول عدة مرات في الماضي ، لكنها باءت جميعها بالفشل.
لهذا السبب ، شكّل لورد العائلة حراساً هنا. لم يتوقع أن يكون قصد الرجل العجوز من التخدير هو الاختطاف.
اللعنه عليك " لعن بليفينز في قلبه.
لم يكن الأمر لأنه كان منزعجاً من تصرفات الرجل العجوز ، بل كان غاضباً من حقيقة أن الرجل العجوز أبقاه في الظلام.
لقد فهم الآن سبب عدم وجود الرجل العجوز هنا ، لكنه كان مرتبكاً بشأن شيء آخر.
"لماذا يقتل اثنين من الشيوخ ؟ " فكر.
لم يستطع الإجابة عليه إلا الرجل العجوز. ثم تنهد بليفنز بارتياح عند سماعه كلمات سيد العائلة. أصبح الاهتمام الآن منصبًّا على الدخيل.
