من وجهة نظر الشخصية الرئيسية:
وصلت الطائرة السداسية البيضاء الضخمة إلى أكاديمية النهر الأصفر في ثوانٍ معدودة. حجب ظلها المهيب السماء الزرقاء الصافية في لحظة. عند مدخل الأكاديمية ، وقف الطلاب والموظفون في حالة ذهول مذهولين ، وأعينهم مثبتة على هذا العملاق الوحشي.
حتى مخلوقات الأكاديمية الطائرة أطلقت صرخاتٍ مرعبة ، بينما اجتاح الخوف الهواء. وللحظة ، سيطر الذعر على الجميع وهم يتخيلون هجوماً وشيكاً. و كما استيقظ أمراء السحرة المختبئون في فضاءهم الفرعي من عزلتهم.
"اهدأوا جميعاً. و لدينا ضيفٌ مهمٌّ جداً من اتحاد السحرة يزورنا. لا داعي للذعر " دوّى صوت العميد بوضوح في أرجاء الأكاديمية.
اجتاح الحشد شهقة جماعية. لم يسمع معظمهم سوى حكايات عن اتحاد السحرة ، تلك المؤسسة الأسطورية الواقعة في منطقة نائية. نادراً ما وصلت أخبارها إلى العالم الخارجي.
وقفت بجانب العميد ، وكان قلبي ينبض بقوة وأنا أنظر إلى هذا المنظر المذهل.
داخل الطائرة ، انتبهت ديانا والتر ، مرتدية الأبيض ، لوجودهم. و قالت لطاقمها "انتظروا هنا " قبل أن تختفي في الهواء.
أنظر إلى المرآة ، آملاً أن أرى لمحةً عما سيأتي. فجأةً ، ظهرت أمامنا امرأةٌ بدرعٍ أبيضَ نقيّ.
ابحث عن المغامرات في الإمبراطورية
كان شعرها الأسود وعيناها الداكنتان متناقضتين بشكل حاد مع بشرتها الشاحبة. بطولها الفارع كانت تفوح منها هالة من عالم آخر.
ومع ذلك ولدهشتي لم ألحظ أي أثر للمانا فى الجوار. حيث كانت تتحرك برشاقة بشرية ، تتحدى الجاذبية مع كل خطوة.
غمرني شعورٌ بالخوف. لم أكن بحاجةٍ إلى أن يُثبتَ نظامي شكوكي. حيث كانت هذه المرأة قوةً هائلة ، تتفوق حتى على العميد في ترهيبها.
خفق قلب العميد العجوز من الصدمة ، لكن مظهره الخارجي ظلّ هادئاً. سنوات من التعامل مع أمراء السحر صقلته أعصابه ، ومنعته من إظهار أي ضعف خارجي.
"ايها اللورد ، نحن نتشرف بحضورك " قال ذلك بأدب ، مستخدماً اللقب الرسمي لتجنب أي إساءة.
ابتسمت ديانا والتر برقة. "أرشدوني. و لديّ وقت محدود وأماكن أخرى لأزورها. " وقعت عيناها على الشاب الواقف بجانب العميد ، وتسللت إلى أفكارها لمحة دهشة.
"لا أستطيع الحكم على مستواه " فكرت في صمت.
قاد العميد ديانا والتر نحو برج العميد ، وأتبعته عن كثب. وقد منحني إذناً خاصاً بمرافقته.
في الأسفل ، شاهد الطلاب والموظفون المشهدَ بدهشة. حيث كان فينسنت كاري ، الواقف بجانب العميد ، وجهاً مألوفاً للكثيرين. وسرعان ما أدرك أصحاب النظرة الثاقبة أن لهذا الحدث علاقةً به.
بدأ بعض الطلاب فوراً بمشاركة الخبر عبر الإنترنت ، بينما ركّز آخرون اهتمامهم على التقاط صور للطائرة البيضاء الضخمة. حتى الموظفون الذين غمرهم المشهد في البداية ، استعادوا رباطة جأشهم وانضموا إلى جنون التصوير....
وصلنا إلى الطابق العلوي من برج العميد بخطواتٍ قليلة. أشار العميد إلى المقعد الرئيسي ، داعياً ديانا للجلوس. أومأت برأسها موافقةً ، وجال بنظرها في أرجاء الغرفة. و مع أن برج العميد لم يُشكّل أي تهديدٍ سحري إلا أنها أحسّت بعيونٍ لا تُحصى تُحدّق من أعماق الأكاديمية.
بنقرة خفيفة من أصابعها ، غلف الغرفة حاجزٌ غير مرئي ، مانعاً أي تنصت محتمل حتى من أقوى سادة السحر. تصبب عرقاً بارداً من العميد ، مدركاً مدى خضوع محادثاته للمراقبة.
وقفتُ أنا والعميدة أمامها. رفضت العميدة الجلوس احتراماً لمكانتها. خفق قلبي بشدة وأنا واقفة بلا حراك.
بعد أن ارتاحت ديانا من عزلة الغرفة ، بدأت بالحديث. و قالت "يبدو أن واحداً فقط من الفائزين بالمسابقة موجود. لن أجد وقتاً لزيارة الأكاديمية الأخرى ، لذا أرجو إبلاغ الساحر من المستوى السادس بهذه الفرصة ". ثم التفتت إليّ ، وتابعت "عرض اتحاد السحرة أنفع لساحر من المستوى الخامس منه لساحر من المستوى السادس ".
"أنت فينسنت كاري ، أليس كذلك ؟ الفائز في المجموعة من المستوى الخامس " سألتني وهي تنظر إلي.
"نعم سيدي " أجابت.
حسناً. يُقدّم اتحاد السحرة لك فرصةً كطالب تبادل. يُمكنك الدراسة في أي أكاديمية في دولةٍ كبيرة " أوضحت. "مع ذلك هذه ليست فرصةً مجانية. و بعد إتمام دراستك ، ستنضم إلى البرنامج الخاص لاتحاد السحرة. سيفعل الكثيرون الشيء نفسه. "
غمرني الحماس. و من منا لا يرغب بالدراسة في دولة ضخمة ؟ لكن ذكرها لبرنامج خاص حيرني.
"برنامج خاص ؟ " تمتمت.
أضاءت عينا العميد. و لقد فهم بوضوح تداعيات البرنامج الخاص.
"إذا كان لديك أي شكوك ، لا تتردد في السؤال " قالت ديانا بابتسامة.
"ماذا سأفعل في البرنامج الخاص ؟ " سألت.
وظل العميد العجوز صامتاً ، واختار تجنب التكهنات.
لا أستطيع الإفصاح عن التفاصيل في الوقت الحالي. و إذا كانت لديك أي تحفظات ، يمكنك رفض العرض ، ردت ديانا.
بدا العميد مندهشاً من حذري. و في هذه الأثناء ، أدركتُ وضعي الحالي ، وأدركتُ أنني لا أستطيع تحمّل رفض هذه الفرصة.
"أقبل العرض " أعلنت.
ممتاز. سيرسل اتحاد ماج تفاصيل برنامج التبادل الطلابي خلال أيام قليلة. ستتمكن من الاختيار من قائمة تضمّ مؤسسات أكاديمية ودورات دراسية. سيتكفل اتحاد ماج بجميع نفقات دراستك ، كما أوضحت ديانا.
"هل هناك أي شيء تريد أن تعرف عنه المزيد ؟ " سألت.
"لا ، لا أعتقد ذلك " أجابت.
لدى ساحر المستوى السادس فرصة لاستكشاف أنقاض سيد سحري قديم. ستتلقى تفاصيل الموقع والتوقيت لاحقاً ، كما ذكرت ديانا.
"هذا يختتم اجتماعنا. حيث يجب أن أغادر " أعلنت.
شكرتها أنا والعميدة على وقتها. أومأت ديانا برأسها ، واختفت في الهواء ، ثم عادت للظهور بجانب الطائرة السداسية البيضاء ، وأمرت الطاقم بالمغادرة. عندها ، استدارت السفينة الضخمة واختفت عن الأنظار.
وفي هذه الأثناء ، كنت واقفاً متجمداً في مكاني ، وكان ذهني يسابق الزمن لمعالجة كل ما حدث للتو.
