باختصار ، مع مرور الوقت ، ضعفت قوة النار تدريجياً ، كما ترون. خفت النور ، وعاد الظلام.
ابتلع أوشيا آخر لقمة من الطعام.
"يبدو وكأنه القدر. "
أصبحت آذان جيليانا المدببة متدلية وأصبح مزاجها مكتئباً.
"مصير مقدر ؟ "
ضحك أوشيا قائلاً "لا شيء مُقدّر. المستقبل في النهاية بين أيدينا لنُكافح من أجله. حتى لو تراجعنا خطوة ، فسيُدمّر الكون في النهاية ، وأي عرق وُلد ليُدمّر. هل سنكتفي بالصمت ؟ "
"بالطبع لا! " ردت جيليانا بجدية وعيناها مفتوحتان على مصراعيهما.
"إذن ، المبدأ واحد. " التقط أوشيا عظمة متناثرة من الجانب وألقاها في النار. "المهم هو العملية. النهاية هي هدفنا. "
أومأت جيليانا برأسها مراراً وتكراراً وأخرجت دفتراً صغيراً من جيبها وكتبت هذه الكلمات.
لم يعد أوشيا متفاجئاً بهذا الأمر.
أخرج بشكل عرضي زجاجة من نبيذ الفاكهة من سلسلة الامبراطور سيوربريسي التي تنتجها الأصل مالل من مساحته المحمولة.
بدأت جيليانا تغضب وتشم عندما رأت النبيذ في يد أوشيا.
تحركت العيون المشرقة عدة مرات ، وكأنها تفكر فجأة في شيء ما ، وأصبحت أكثر إشراقا قليلا.
"السيد أوشيا ، لدي سؤال. "
رفعت جيليانا يدها مثل طالبة في المدرسة الابتدائية تطرح سؤالاً على معلمتها في الفصل.
"اممم ؟ "
لقد فتح أوشيا للتو زجاجة نبيذ الفاكهة ولم يكن لديه الوقت لتذوقه.
يتمتع كل منتج من منتجات سلسلة الامبراطور سيوربريسي بنكهة فريدة من نوعها ، كما أن نبيذ الفاكهة ساخن للغاية لدرجة أنه يبدو وكأنه يحرق جسدك.
"هل يمكن أن يكون السجل للنار هي القوة المتدفقة بالدم القديم فقط ؟ " سألت جيليانا.
وقع أوشيا في تفكير عميق.
همم... على حد علمي ، لطالما كان الأمر هكذا. وفقاً لسجلات قاعدة البيانات العامة ، وجد العمالقة طريقة للحفاظ على النار الأصلية ، واستمرت على هذا النحو.
"إنه لا يختلف كثيراً عن الأسطورة المتداولة في البر الرئيسي. " تنهدت جيليانا.
يجب أن يُسجَّل التاريخ دائماً في قلوب الناس. و إذا كان يُخزَّن كبيانات باردة ، فما الفائدة منه ؟ هز أوشيا رأسه.
"بالتأكيد. " مدت جيليانا إصبعها ، كما لو كانت تريد أن تلمس النيران المتراقصة ، لكنها في النهاية لم تجرؤ على ذلك. "هل فكرت يوماً في إيجاد حطب آخر ، يا سيد أوشيا ؟ "
أُصيبت أوشيا بالذهول. لم تُفكّر في الأمر حقاً.
وفقاً لتقاليد إشعال النار ، فإن السجل فقط هو الذي يمكنه إبقاء النار الأولى مشتعلة.
لقد استمرت لسنوات لا تعد ولا تحصى من العصور القديمة إلى الوقت الحاضر.
لكنها سمعت فجأة كلمات أخرى ، وجدت صعوبة في فهمها للحظة.
ومع ذلك وباعتباره زعيم الموجة كانت قدرته على قبول الأشياء لا شك فيها ، وخرج بسرعة من غيبوبته.
"ما المعنى ؟ "
نظر أوشيا إلى عيون جيليانا ، منتظراً كلماتها التالية.
لا بد أن يكون هناك سبب ما جعله يقول هذه الأشياء دون سبب لم تدركه.
وأشارت جيليانا.
نظرت أوشيا إلى الأسفل ورأت نبيذ الفاكهة في يدها.
خمر ؟
سلسلة الامبراطور مدهش من نبيذ الفاكهة التي تنتجها القلب الحجري وينيري بالتعاون مع الأصل مالل.
تذكر أوشيا المشهد في مركز أوريجين التجاري عندما شربت إليزابيث نبيذ الفاكهة واشتعلت النيران في جسدها [الفصل 2506].
إن الموتى الأحياء مخلوقات مثالية ، ونظراً للميزات الخاصة للبضائع المعروضة في الأصل مالل ، فهذا ليس مفاجئاً.
لكن الآن بعد أن ذكرت جيليانا ذلك شعرت أوشيا بشكل لا يمكن تفسيره برغبة متزايدية في قلبها.
يبدو... ممكناً حقاً ؟
ترددت ، فهي لا تعرف ما إذا كان ينبغي لها أن تحاول ذلك أم لا.
سمح لها إطلاق المجد بالحصول على مساعدة من الحكيم العظيم في اللحظة الأكثر أهمية ، كما ساعد إطلاق سلسلة منتجات الامبراطور يشسلاماشن في حل مشكلة تلوث الروح.
يبدو أن المدير دائماً يفكر في العديد من المشاكل مقدماً.
هل يشمل هذا أيضاً السجل المستخدم لإشعال النار الأولية ؟
ولم يتعمد الاثنان إخفاء حديثهما ، وأتبعهما بقية أفراد المجموعة وتحدثوا بأصوات منخفضة.
"مهلا ، ما رأيك في هذه الفكرة ؟ "
أعتقد أن هذا ممكن. الأشياء في حانة هيرثحجر مميزة حقاً.
لا أعرف هوية الرئيس الحقيقية و ربما ما قالته جيليانا صحيح.
"في النهاية و كل هذا يعتمد على رأي القائد... "
كان الجميع يتناقشون بصخب ، وأخيراً ، وجهوا أنظارهم جميعاً إلى أوشيا ، في انتظار قرارها.
كان أوشيا متردداً للغاية. فمن ناحية كان للحريق الأول أهمية بالغة. فقد حافظ وجوده على سلام كولو. وقد اكتُشف السبب الرئيسي للكارثة الطبيعية ، وهو إخماد الحريق الأول.
وكان هدف رحلتهم بسيطاً: إشعال النار فيه وإنهاء الكارثة الطبيعية التي استمرت لعدة سنوات.
ستنطفئ الشعلة ، هذه حقيقة لا مفر منها. لا أحد يعلم كم ستدوم هذه المرة ، وهل سيظل الأخ النائم تحت الأرض نائماً كما كان من قبل.
الجانب الآخر من التردد هو ما يجعل القلب الحجري الحانه مميزاً.
غرباء من عوالم أخرى ، رؤساء يستمرون في قول "أنا مجرد رئيس عادي مهتم بهذا " قد يكون غرض ظهورهم هو إنهاء كل شيء.
ولكن عندما واجه أوشيا هذه اللحظة لم يتمكن من اتخاذ قرار على الفور.
حتى قبل انطلاقها كانت قد ناقشت هذا الأمر مع جوزيف وستيوارت.
حتى الملكة حسبت النتائج المحتملة وأعطت إجابة دقيقة.
أحضرت أوشيا النبيذ أمامها ، ورجته برفق ، وشاهدت النبيذ في الزجاجة يتحول إلى اللون الأحمر بسبب انعكاس النار.
هل يمكن لهذا الشيء حقاً أن يحل محل سلالة الدم القديمة ؟
كانت لا تزال متشككة بعض الشيء فطرياً. لم تصدق حقاً أن نبيذ الفاكهة الذي يُباع بعشر عملات ذهبية للزجاجة في حانة هيرثحجر يمكن أن يكون له هذا التأثير الاستثنائي.
لكن بالنظر إلى شخصية الرئيس ، ألا يبدو الأمر غير مقبول ؟
ظل تعبير وجه أوشيا يتغير ، أحياناً يبتسم ، وأحياناً يعبس ، لكنه في معظم الأوقات كان ما زال متشابكاً للغاية...
وأخيرا وقفت بنظرة حازمة.
هل أدركتَ ذلك أخيراً يا سيد أوشيا ؟ ضمّت جيليانا يديها إلى صدرها في لفتةٍ مُصلّية. "بدّد الظلام ، وانهي الدورة الأبدية. النور سيُبدّد الظلام في النهاية... "
لقد نقر على جبهتها بأصابعه ، وأخيراً هدأ الضجيج في أذنيها.
تنفست أوشيا الصعداء وحركت الزجاجة في يدها فوق النار.
حبس الجميع أنفاسهم لا شعورياً ، يحدقون في أوشيا ، خائفين من أن يفوتهم شيء. حتى أن شيلي عانقت جيليانا لا شعورياً بجانبها.
انقلبت الزجاجة.
كان النبيذ يعكس اللهب الأحمر المتساقط من الهواء مثل مجرة تتدفق.
"السيد أوشيا ، ما هي كمية السجل اللازمة لإشعال النار ؟ " سألت جيليانا فجأة وكأنها تذكرت شيئاً ما.
"يعتمد الأمر على الموقف المحدد. " أجاب أوشيا بعد ذلك.
بينما كانت مشتتة الذهن كان النبيذ قد سُكب بالكامل. و شعرت بالندم فوراً. ماذا لو انطفأ ؟ مع أن النار لم تكن لهباً عادياً... إلا أنها تستحق اختبارها بقطرة.
ولكن في الثانية التالية ، اختفت هذه الأفكار ، وملأ ضوء أبيض مبهر على الفور مجال الرؤية بأكمله.
