حلّ الغسق ، وهبّت ريح باردة كريهة الرائحة عبر الغابة المتعرجة والمتشابكة ، مُصدرةً أصواتاً أنينية. بدت الجثث الجافة الميتة كجثث لم تسقط بعد ، تنتظر بهدوء الزائر.
في بعض الأحيان كانت هناك شعلة زرقاء خافتة تمر ، مصحوبة بغناء سماوي وممتع ، مثل أغنية حورية البحر في أعماق البحار ، وتشكل ممراً إلى عالم الموت.
القلعة السوداء تقف عميقا في الغابة.
توقفت الأشجار الملتوية والغريبة هنا ، كما لو أن شيئاً ما أمامها أرعبها. حتى الموتى الذين كانوا يتجولون في الظلام كانوا مستعدين للاستسلام.
كانت هناك بعض الأضواء الخافتة في نوافذ القلعة ، وتمكنت من رؤية بعض الأشخاص يمرون بشكل غامض ، لكن بدا الأمر كما لو لم يكن هناك شيء.
تردد صوت الغناء السماوي ، وتفرقت السحب ، وسقط ضوء القمر الأزرق الباهت ، وظهر تمثال مدرع أجوف حارساً أمام بوابة القلعة ، وكأنه كان يقف هناك لسنوات لا حصر لها وسيستمر في القيام بذلك إلى الأبد.
داخل القلعة.
يختلف الجو عن الصخب السابق ، فهو هادئ وأنيق مع شعور بالملل قليلاً.
السبب بسيط ، صاحب القلعة عاد.
ورغم أنه لم يظهر بعد ، فإن هذا القمع غير المرئي وغير الملموس موجود في كل الأوقات بالنسبة لسكان القلعة.
"لم يظهر السيد منذ عدة أيام ، ولم يظهر روويي أيضاً. "
ترددت الأصوات المكبوتة عمداً في القاعة المظلمة ، وتم تضخيم أي صوت في البيئة الهادئة مرات لا تحصى.
"هذا أمر طبيعي ، ولكنني لا أعرف كم من الوقت سيستغرق هذه المرة. "
هناك استجابة صوتية.
ثم عاد الجو إلى الصمت مرة أخرى ، ولم يمر سوى الوقت.
وبعد وقت طويل سمع صوت آخر.
"بالمناسبة ، هل تتذكر الشيء المسمى فورغيتفيول الي الذي أحضره السيد أمامي ؟ "
كان الأمر كما لو أن قناة قد فُتحت في خزان مليء بالماء ، وظهرت أصوات الاستجابة واحدة تلو الأخرى.
"بالطبع أتذكر. "
"لم أتذوق الطعام منذ قرون. و لقد نسيت تقريباً ما أشعر به. "
"يقال أن هناك أشياء أخرى في تلك الحانة. "
"تقول أسطورة هارتحجر أن المعلم ذكر هذا الاسم. "
"... "
كسرت الأصوات الصاخبة صمت الليل.
بالنسبة لهم ، هذا سؤالٌ جديرٌ بالنقاش و ربما في المستقبل القريب ، ستستقبل حانة هيرثحجر عدداً كبيراً من زبائنها الأموات الأحياء.
على عكس الأقزام الذين يحتاجون إلى العمل والراحة ، فإنهم يستطيعون حقاً الانغماس في عالم اللعبة دون الحاجة إلى لحظة راحة.
في نفس الوقت.
عميقا تحت الأرض في القلعة.
أضاء ضوء ساطع وناعم الغرفة بأكملها. و تدفقت قوة سحرية من أنابيب الكريستال الحجرية الأصلية المثبتة في الجدار. رقصت اليراعات وأصدرت أصواتاً لطيفة كأجراس الرياح.
يتم تعليق العديد من شاشات الضوء في كل مكان ، وتتغير بيانات المعلومات الموجودة عليها طوال الوقت ، ويتم استخدامها لتسجيل تقدم العملية التجريبية.
الأرض نظيفة ومرتبة ، والجدار واسع وواسع. خلف اللوحة الكريستالية الشفافة المُحسّنة ، تعيش في الداخل كائنات حية كيميائية متنوعة. بعضها يبدو مزيجاً من مخلوقين مختلفين تماماً ، وبعضها الآخر يبدو في حالة تحول من الموت إلى الحياة...
إن الهواية المشتركة لليشيات هي السيطرة على الحياة.
أمام مقعد الاختبار على أحد جوانب المختبر ، وقفت إليزابيث وروويي مرتداياتان معاطف بيضاء نقية ، ووجوههما مغطاة بدروع سحرية شفافة ، وأيديهما ترتدي قفازات بيضاء ضيقة ، من أجل تقليل تأثير العوامل غير ذات الصلة بالتجربة.
يتم وضع العديد من الأدوات التجريبية المتطورة لاختبار العناصر التجريبية.
تُظهر بيانات اختبار مقاومة الطاعون أن أي طاقة سلبية لها تأثير ضئيل ، ولا توجد أي علامة على تحوله إلى كائنات حية ميتة. لا يمكن العثور على بيانات أكثر تفصيلاً.
وبينما كان رويي يتحدث ، أضاف معلومة أخرى إلى الشاشة الضوئية التي كانت تسجل عدداً لا يحصى من المعلومات.
تُجري هي وإليزابيث هذه الأيام تجارب في المختبر. المعلومات المعروضة على شاشة الضوء هي نتائج تجاربهما. أما المواد التجريبية ، فقد وُضعت أمامهما على منصة معدنية مصنوعة من الميثريل النقي ، ومُقطّعة بشكل خشن إلى قطع عديدة بأحجام مختلفة.
بدا وكأنه نوع من جذور النباتات ، لكن بعض المناطق كانت ذات ملمس عضلي. و على الحدود بين السمات النباتية والحيوانية كانت هناك كريستالات طاقة بدت وكأنها جوهر مخلوق عنصري...
إنه ليس وحشاً ولا ميتاً حياً ، ولا نباتاً ، ولا حيواناً ، ولا مخلوقاً عنصرياً... وفقاً لمعايير تصنيف الأنواع الموجودة في كولو ، من المستحيل إعطائه موقعاً معقولاً.
أحضرت إليزابيث الجسد من تحت الأرض وحاولت دراسة طبيعته الحقيقية ، ولكن من الواضح أنها فشلت.
"السيدة إليزابيث ، هل... لا تزال على قيد الحياة ؟ " لم يستطع رووي إلا أن يسأل.
ظهرت شاشة أخرى من الضوء أمامها ، ومن خلال سلسلة من سحر التوسع تمكنت من استكشاف أدق بنية للمادة.
وبحسب الحسابات فإن الطاقة يتم امتصاصها وتفريغها طوال الوقت تماماً مثل تنفس الكائنات الحية.
"على قيد الحياة ولكن ميت. "
لمست إليزابيث بخفة هيكلاً خشبياً أكبر وشعرت بدفء خفي من خلال إدراكها على مستوى روحها.
الروح هي جوهر الحياة.
عندما تموت الروح ، يكون ذلك موتاً كاملاً. شرط بقاء الأموات الأحياء في العالم هو وجود الروح. حتى أدنى مستوى من الأموات الأحياء يحمل بقايا شظايا روحية.
كان المخلوق الذي رأته هي وفأس العملاق تحت الأرض في مدينة الحديد منذ بعض الوقت له جذور لا حصر لها تمتد إلى المسافة ، ومعظمها فقد أرواحه بالفعل ولم يكن سوى قذائف في الاسم فقط.
وفقاً لتخمين إليزابيث كان الأمر أشبه بأن روحه الأصلية لم تكن قادرة على دعم مثل هذا الجسد الضخم واضطرت إلى التخلي عنه.
لكن هذه الأجساد المهجورة لا تزال تحمل حيويةً مرعبةً للغاية. حتى لو فقدوا أرواحهم ، فهم ما زالوا "أحياء " كـ "أشباح " هائمة في عالم الأحياء.
تماماً كما نرى الآن.
رمش رووي. بدت كلمات إليزابيث متناقضة ، لكنها لم تكن صعبة الفهم عليها.
"لماذا تعتقد أن هذه هي الشرط ؟ "
قدرة الاله تفوق تصور بني آدم. هناك فرق جوهري بينهما تماماً كما أن جمع عدد لا يُحصى من الأصفار لا يُغني عن الواحد و ربما هذه هي سمة حياته و ربما في المستقبل ، تولد روح جديدة لتتحكم بهذا الجسد الذي لم يمت بعد.
سحبت إليزابيث يدها ، وتوهجت نار الروح الزرقاء في عينيها قليلاً ، وكانت تبحث عن معلومات ذات صلة في ذهنها.
"الاله... " همست روويي بهدوء.
"روحٌ ضعيفة لا تستطيع السيطرة على جسدٍ ضخم... " نقرت إليزابيث على سطح الطاولة بأصابعها ، مُصدرةً سلسلةً من الأصوات الحادة. "روي ، ما العوامل التي قد تُضعف روح إلهٍ لدرجةٍ تُجبرها على التخلي عن جسدها ، فلا تجد أمامها سوى النوم تحت الأرض ؟ "
