كانت ليلى بلا شك الوجه الأقل شهرة على الطاولة.
كانت من الزوجات اللواتي لم يخرجن من المنزل كثيراً ، أي أنها كانت تغادر تيهوم أقل.
وحتى عندما كانت تتفضل بإظهار وجهها كانت عادةً مختبئة في مكان مريح داخل أيانا.
ومع ذلك وعلى الرغم من قلة ظهورها على مر العصور كانت ليلى قابلة للتعرف عليها على الفور بطريقة أو بأخرى.
كان من الصعب الخلط بين أوصاف الإلهة ذات البشرة البرونزية التي تتألق بشرتها في ضوء الشمس مثل ندى الصباح.
ولكن أكثر من أي شيء آخر كان هالتها الباردة والمسيطرة التي لا يمكن تصورها هي التي حسمت هويتها حقاً.
كانت الطريقة التي قطعت بها عيناها الحادتان غير المهتمة الآلهة المتجمعة أكثر إيلاماً من أي سكين.
ظهرت ثلاثة كائنات بعد وصولها. حيث كان كلٌّ منهم يرتدي درعاً أسوداً ثلاثية الألوان مختلفة منسوجة في درعه.
مثل ليلى كانوا يتباهون بهالاتٍ مُرعبة. و شعر الرجل ذو السواد بخطرٍ بالغ.
كانت خوذته عبارة عن لوح معدني فارغ وبسيط ، مما يترك المرء يتساءل عن نوع الوحش الرهيب الذي يمكن أن يكون مختبئاً تحت السطح.
الشخص الوحيد هنا الذي لم يبدو وكأنه سيقطع رؤوس من تحدث إليهم كانت المرأة ذات المظهر الأصغر سناً والتي عرفها را والأخوات القطط جيداً.
"الأميرة أميت. " ابتسمت سخمت ، ثم عبست. "أو لنقل… "
كلا الأمرين على ما يرام ، أؤكد لكِ ذلك. ابتسمت نوبيا. "من الجيد رؤيتكِ بصحة جيدة ، يا سيدة سخمت. يا سيدة باست. وأنتِ أيضاً يا سيد رع. "
ابتسمت را ابتسامةً حادةً جداً على ليلى. "أنتِ لطيفةٌ جداً يا أميرتي! أخشى أنني مدينٌ لأخيكِ الأكبر بجلوسي هنا سالماً. و من فضلكِ اشكريه مجدداً نيابةً عني. "
"سأفعل ، مع أنني متأكدة أنه لن يقبل. " اعترفت نوبيا. "إنه نكران الذات إلى هذه الدرجة. "
ومضت عيون ليلى ، لكنها لم تقل شيئاً.
صحيح أن طبيعة أبوفيس غير الأنانية التي لا تتوقف كانت شيئاً أعجبت به وكرهته في ابنها.
كانت ليلى شخصاً أكثر قسوة وبرودة من ابنها الأكبر. حيث كانت تفضل أن يترك كل من حوله يموتون على أن يعود إلى المنزل بجرح واحد.
كان الأمر محيراً للغاية. لأنها كانت متأكدة أيضاً أنه لو كان ابنها من النوع القاسي الذي يستغل سلطته ضد الآخرين ، لما عرفت ماذا تفعل معه.
أحبت ابنها من كل قلبها. و لكن رغبته في أن يكون منارة أمل للآخرين ، مهما كلّفه ذلك كانت سيئة على قلبها أيضاً.
"لذا فإن التنين لن يأتي في النهاية. هل نحن أقل من أن يلفت انتباهه إلى أن يكلف نفسه عناء الاهتمام بنا ؟ "
أصبحت عيون ليلى حادة بشكل كبير مرة أخرى.
دفع كرونوس منجل عزرائيل جانباً وجلس على كرسيه بمشية مزعجة.
أخذت ليلى لحظة واحدة لتلقي نظرة على كرونوس وعرفت على الفور سبب وكيف أصبحنا أسوأ.
"لقد حان الوقت بعد كل شيء. "
"وهل يمكنكِ إيقاف هذا الغناء ؟ " طلب منهكاً وهو يفرك رأسه. "لا أستطيع حتى التفكير بوضوح مع هذه الثرثرة في أذني. "
"لأن هذا تغيير كبير عن المعتاد. " شخر إيزاناجي.
من الواضح أن كرونوس كان لديه المزيد ليقوله. و لكن لسببٍ كبيرٍ كهذا ، كتم لسانه.
"من أين يأتي هذا الصوت ؟ "
وقف إيتزامنا ، رئيس الآلهة المايا ، باحترام.
تدفقت الدموع على وجهه وهو يمد يديه إلى السماء.
متى كانت آخر مرة تأثر فيها بهذا الشكل ؟
*يتحدث لغة المايا تشولتي* "صوت جميل جداً… ومع ذلك يُغنى بحزن شديد يميل إلى القلب… من أين يأتي ؟ "
لم يكن هو الشخص الوحيد الذي شعر بالدموع في عينيه هنا.
كانت جميع مدرجات الكولوسيوم تبكي لأسبابٍ لا يمكن تفسيرها. حتى أورييل ذرف دمعة. أما عزرائيل ، فقد بدا وجهه جامداً بشكلٍ لافت.
أطلقت ليلى ابتسامة صغيرة مسلية لأول مرة منذ وصولها.
كانت الأغنية التي نالت كل هذا الثناء والإعجاب أغنية حزينة عن شوق الجيش للحرب إلى جانب ملوكهم.
ربما تكون ردود الفعل أقل عاطفية بشكل كبير إذا علموا أن شعبها كان يتوسلون إليهم في الأساس للتسبب في حادثة بين الأبعاد.
"كم عدد… الموجودين هنا… ؟ " استدارت أورييل في دهشة بينما حولت نظرها نحو الهواء الفارغ.
وجدت ليلى أن مثل هذا السؤال مسلياً إلى حد لا يطاق.
"كفى. " ابتسمت.
لقد نقرت بمخلبها على الطاولة الرخامية أمامها مرة واحدة بالضبط.
تلاشى الغناء فجأةً تقريباً ، مما أثار خيبة أمل سكان تيهوم غير الأصليين.
"إذا كنتم مستعدين للبدء ؟ "
أومأ الجالسون على الطاولة برؤوسهم عندما فتحوا آذانهم.
التفتت ليلى نحو المدرجات. "هل لي أن أطلب من الحاضرين منكم ذلك اليوم أن يتقدموا إلينا ؟ "
ظهرت عدة آلهة الشمس والنهار أمام مائدة الآلهة.
اتكأت ليلى على كرسيها ، وأمسكت بيد ابنتها بلطف دون أن تشعر بذلك.
من أين أبدأ… أنا متأكد أنكم جميعاً على دراية بغياب لوسيفر ومايكل المطول. و لقد اختفيا منذ مليارات السنين ؟ مع معظم الشياطين.
امتص العديد من الملائكة أسنانهم عند ذكر حامل النور.
وبما أن الملائكة لديهم قدرة عالية نسبياً على الثقة عندما يتعلق الأمر ببعضهم البعض ، فإن الخيانة من قبل أحد أفرادهم كانت بمثابة صدمة لم يتعافوا منها أبداً كمجتمع.
ظلت التساؤلات حول اختفائه تراودهم لآلاف السنين. خاف الجميع من يوم ظهوره المفاجئ والانتقام. إما هنا ، أو… على الأرض.
"دعيني أُهدئ مخاوفكِ الآن… " قالت ليلى وعيناها مغمضتان. "كلاهما ميت. "
كان الصوت الجماعي للفكوك المتدلية من الفصيل الملائكي ليكون مضحكا إذا لم يكن الموضوع مريضا بطبيعته.
لقد ماتوا منذ زمن طويل. و بعد عامين تقريباً من الثورة ، وبعد بضعة أشهر تقريباً من تلك الحادثة في الحديقة.
"ومنذ متى وأنت تعرف هذا ؟ " قاطعه كرونوس.
"هل بدا الأمر وكأنني انتهيت من الكلام ؟ "
كانت نبرة ليلى قصيرة ، حادة ، وتفتقر إلى أي تغيير في النبرة. و لكنها كانت لتنتقده بصوت ساخر مدوٍّ.
لقد كان الأمر مهيناً تماماً.
بالطبع قد سمعت نوبيا قصصاً كثيرة عن والدتها وشخصيتها غير المألوفة. و لكن رؤيتها كانت أمراً مختلفاً تماماً.
كانت باردة جداً ، وقاسية حتى.
ولم يكن بوسع نوبيا إلا أن تتساءل عما إذا كان هناك جوانب أخرى لأمها لم تكن تعرفها.
استمتع بقصص حصرية على فريي
ارتجف جسد كرونوس بأكمله. احمرّ جلده بشدة حتى أصبح لونه أرجوانياً.
صر بأسنانه بشدة حتى بدأت تتكسر. عند هذه النقطة ، بدا له أن قضم لسانه هي الخطوة المنطقية التالية.
فتحت ليلى عينيها وبدأت تنظر إلى العملاق الضخم بشكل غير عادل.
"نظرتك توحي بأنك تعاني من مشكلة ما. أتمنى ألا يكون الأمر كذلك. "
التفت كرونوس برقبة سميكة لينظر إلى الطاولة المنقسمة أمامه. لم يقل شيئاً ، لكن لو أصغينا جيداً ، لسمعنا صوت أوعية دموية تنفجر في مكان ما بداخله.
"…لا. "
"شفقة. "
عادت ليلى إلى إغلاق عينيها الاثنتين مرة أخرى.
"إذا أشار إليكِ بدون لقبكِ مرة أخرى ، فسآخذ كلتا يديه ، يا إمبراطورة. " قالت كيرينا عن بُعد.
حاربت ليلى الرغبة في الابتسام مرة أخرى.
اصبري يا حماتي ، شيء ما يخبرني أن موعدكِ قد لا يكون قريباً.
شددت كيرينا قبضتها بشكل لا إرادي على السيف الكبير الذي كان تحمله على كتفها.
أدركت ليلى أن سيراس ربما ورث من أمها أكثر مما كان يعتقد أي منهم في البداية.
"هل تعرف كيف ماتوا.. ؟ " سأل أورييل فجأة.
أومأت ليلى برأسها. حيث كان كرونوس ليصرخ من التفاوت الواضح في المعاملة.
مدت الإلهة السحرية يدها إلى داخل كمها وأخرجت شيئاً ما.
ثعبان صغير أبيض اللون ذو عيون وردية ساحرة.
أضاءت عيناها لفترة وجيزة ، وفجأة أصبح العالم مظلما.
فجأة لم يعد بإمكان أي شخص بالداخل برؤية سوى صورة ظلية رجل يرتدي ملابس داكنة وعيوناً مخيفة تشبه عيون الماعز.
تردد صدى صوت ليلى في الظلام ، كاشفاً عن وضوحٍ مُرعبٍ لما تراه العيون الإلهية.
أنجب لوسيفر طفلاً قبل أن يسقط. يوم ولادته كان الطفل مُدركاً تماماً لغايته وشخصيته. فذبح لوسيفر ومايكل بعد لحظات من ولادته.
تلاشى الظلام الزاحف على الفور وعاد العالم إلى طبيعته مرة أخرى.
هذه المرة فقط ، بدا كل الآلهة المجتمعين وكأنهم على وشك المرض ، أو كما لو أنهم سمعوا كذبة سخيفة.
لم تستطع ليلى أن تقول إنها تلومهم.
"هذا… لا يُمكن. " قال عزرائيل ، وقد بدا عليه الذهول. "لم أشعر بشيء. فكنت متأكداً أنه يجب أن يُحبس في مكانٍ مختبئ. "
لأول مرة ، تحدثت ليلى مع شخص هنا بنبرة أكثر هدوءاً. حيث كان الأمر أشبه بأجواء عائلية.
أخشى أن ليلي لم تكن تعلم أيضاً يا عزرائيل. فلم يكن ابن لوسيفر قادراً على قتله فحسب ، بل على امتصاصه أيضاً. نشتبه في أن ذلك قد يكون له علاقة بقدرته على التهرب من الكشف.
سمعت ليلى صوت قطرات الماء وهي تضرب الطاولة.
نظرت إلى الأعلى لتجد أورييل دامع العينين ويمسك رأسها بيد واحدة.
"أخويّ… كلاهما رحل… ولم أكن أعلم بذلك. " همست.
كانت العلاقة بين رؤساء الملائكة الأوائل… معقدة. إلى الأبد.
إنهم أعداء لدودون لاختلاف آرائهم. ورغم أنهم تقاتلوا وتخاصموا ولعنوا بعضهم بعضاً إلا أنهم كانوا عائلة واحدة.
أحبت أورييل أخاها. حزنت بشدة عندما تمرد.
ورغم أنها حملت رمحها ضده شخصياً ، فقد كان ذلك أصعب شيء فعلته على الإطلاق.
وعلى الرغم من كل ما كانت تعرفه أنه صحيح إلا أنها كانت تأمل ، وكانت تصلي أن يتوب في يوم من الأيام ويعود إلى المنزل.
ولكن الآن ، لن يحصل على الفرصة أبداً.
وهذا… كسر شيئاً بداخلها لن تتمكن أبداً من إصلاحه.
