"اممم…لماذا أنت على الأرض ؟ " سأل إكسيدرا مع الارتباك الواضح في صوته.
"لقد فعلت شيئاً مخجلاً تجاه زوج صديقتي والأمير أيضاً! أطلب منك السماح! "
ضربت المرأة القزمة رأسها على الأرض مراراً وتكراراً وكأنها تطلب المغفرة عن أفظع جريمة يمكن تخيلها.
«للتنانين سمعة سيئة حقاً». لم يصدق أن هذه المرأة تعتقد أنه مجنون بما يكفي ليُضطر إلى هذا القدر من الاعتذار.
لوح إكسيدرا بيده وارتفع جسد فاليري وأعادها إلى قدميها.
لا أظن أن الأمر كان مُخجلاً على الإطلاق. و في الواقع ، وجدتُكِ جذابةً جداً حينها. حيث كان يأمل أن يُهدئ أعصاب القزم ، لكن بدا أنها مُترددةٌ جداً.
"فيما يتعلق بالسلاح الذي صنعته… " غيرت إكسيدرا الموضوع على عجل ، على أمل أن تبعد نوعها عن الأحداث التي وقعت للتو.
أحسنت. شكراً لك. سنسافر إلى قارة الشياطين قريباً ، وأظن أننا سنخوض معركةً لا بأس بها.
تجمدت فاليري ، وحلّ عدم التصديق محلّ إحراجها السابق. "قارة الشياطين… ؟ "
"الواحد والوحيد. " أومأت إكسيدرا برأسها على ما يبدو وكأنها لم تفهم هذا الاستئصال.
رغم أن الشياطين لم تكن مشهورة في العالم إلا أن أحداً لم يخشاها حقاً باستثناء بني آدم.
"هل قالت لك ليزا أي شيء عن الذهاب إلى هناك ؟ " سألت فاليري بتردد.
تَعَمَّدَ عَبْسُ إِكْسِيدْرَا فُرْغَةً. "لَمْ أُخْبِرْهَا بَعْدَ ، لَيْسَ لِي ؟ "
أومأت فاليري برأسها متفهمةً قبل أن تُلقي نظرةً سريعةً على ميرا. "يجب عليكِ… التحدث مع ليزا بنفسكِ واكتشاف الأمر. "
كان التنين على وشك الضغط عليها أكثر ، لكنه أدرك أن هذا قد يكون حقاً شيئاً ليس من حقها التحدث عنه.
يبدو أن فاليري أدركت شيئاً آخر قبل أن تنحني بعمق.
"أعلم أن هذا أمر مخجل مني ولكن لدي طلب وآمل أن تتمكن من الاستماع لي! "
درست إكسيدرا المرأة بعناية.
لقد أصبحت غريبة بالنسبة له أكثر فأكثر في كل دقيقة.
"دعونا نسمعها. "
–
كانت إكسيدرا وميرا تسيران حالياً جنباً إلى جنب نحو أماكن التدريب لممارسة ميرا اليومية.
"بابي ؟ "
"نعم ابنتي ؟ "
"هل سأحصل على أم جديدة ؟ "
صرخت إكسيدرا "ألستِ راضية عما لديكِ ؟ "
"لا ، لا ، أنا كذلك! " دافعت ميرا بسرعة. "لكن أحياناً أظن أن العمة فاليري ستكون أماً رائعة ، أو حتى أن تلك السيدة الجانيّة وأبيها يُحبّانهما أيضاً فلماذا لا تتزوجهما ؟ "
تنهدت إكسيدرا.
كيف يمكنه أن يشرح مثل هذه المسأله المعقدة لطفل صغير ؟
توقف إكسيدرا وجثا على ركبتيه حتى أصبح هو وميرا وجهاً لوجه. "أمهاتكم الآن ، ليزا وليلى وبيكا ، هن النساء اللواتي نذرت نفسي لهن. عاهدت كل واحدة منهن على أن أجعلهن سعداء إلى الأبد ، ولن أتنازل عن ذلك أبداً بالبحث عن نساء أخريات. "
"أمهاتكم تحبونني كثيراً لدرجة أنني لو أحضرت امرأة أخرى إلى المنزل وأعلنت أنها ملكي ، لَاحتججن بالتأكيد ، لكنهن لن يعارضنني حقاً ، بغض النظر عن مدى عمق الألم الذي قد يسببه ذلك لهن. "
"لهذا السبب ، إذا كنت ستحصل على أم جديدة ، فيجب أن تكون امرأة سعيدة بمشاركتي معها حتى لا تفقد السعادة التي وعدتها بها ولو لثانية واحدة. "
كان عقل ميرا الصغير يبذل جهداً كبيراً لفهم كلمات والدها. أومأت برأسها أخيراً ووافقت عليه ببساطة قبل أن يستأنفا سيرهما إلى درسها ، حيث كانت إكسيدرا تراقبهما طوال الوقت بعينين فخورتين.
–
عندما انتهى درس ميرا ، عادت إكسيدرا على الفور إلى غرفته حيث كانت زوجاته مستيقظات للتو.
كان كل واحد منهم متوتراً ومتوتراً ، وكان من الواضح أن أجسادهم لا تزال تشعر بألم من الليلة الماضية.
على الرغم من رؤيتهم أنهم كانوا في حالة من عدم الراحة إلا أن إكسيدرا أرادت القفز فوق كل واحد منهم والمطالبة بهم مرة أخرى ولكن كانت هناك أمور أكثر أهمية في متناول اليد.
بيكا "صباح الخير يا زوجي! "
ليزا "صباح الخير عزيزتي. "
ليلى "صباح الخير حبيبي. "
استقبلت النساء الثلاث أزواجهن بسعادة ودفء.
لم يستطع إكسيدرا إلا أن يهز رأسه وهو يتعجب من رؤية زوجاته العاريات ينظرن إليه باهتمام. "لقد تجاوزت الساعة الظهيرة يا فتيات. "
"يا إلهي لماذا لا توقظنا! " نهضت ليزا واستعدت للخروج من على السرير.
"كيف نمنا متأخرين ؟ أوه ، انتظر… " نظرت ليلى إلى إكسيدرا بنظرة اتهامية فابتسم لها بعجز.
"آه ، لقد فاتني نصف اليوم بالفعل ، لذا سأعود إلى السرير. " استدارت بيكا على الفور واستعدت للعودة إلى النوم.
"انتظر… ما هذه الخواتم ؟ " كانت ليلى أول من لاحظ إكسسواراتهما المتطابقة التي ارتدتاها فجأة. فريēوēبηوفيل.س૦م
"هدايا. " تخلص إكسيدرا من معطفه الأسود الناعم قبل أن يغوص في السرير مع زوجاته.
دون أن يسأل أيٌّ منهن عن غرض الخواتم ، تابع "لقد فاتكم الكثير هذا الصباح يا فتيات ".
هكذا بدأ يطلعهم على كل ما حدث لهم أثناء وجودهم في غيبوبتهم الناجمة عن الحيوانات المنوية.
في ثلاثين دقيقة ، شرحت إكسيدرا كل ما فات الفتيات أثناء نومهن.
في حين كانت ليلى وبيكا متحمستين لهذه الرحلة المفاجئة ، بدت ليزا مترددة ، وهي حقيقة لم تفلت من عيني زوجها.
أمسك يدها بحذر قبل أن ينظر في عينيها الكهرمانيتين العميقتين. "ما الذي لا تخبريننا به يا حبيبتي ؟ "
ترددت قليلاً قبل أن تفتح فمها لتحكي لزوجها وأصدقائها قصة ولادة ميرا وهروبها من القارة الآدمية.
لم تكن ليزا تعيش دائماً في أنتاريس.
ولم تكن تحب دائماً إكسيدرا فقط.
منذ ست سنوات كانت تعيش فعلياً في القارة الآدمية.
وكانت تحب رجلاً اسمه أتيكوس.
كان أتيكوس فارساً رفيع المستوى وكان يأتي إلى مكتبتها من حين لآخر.
لقد كانت معجبة بمظهره الوسيم والنظيف وكلماته الحلوة.
في نهاية المطاف ، دخلوا في علاقة غرامية وكانت معجبة به للغاية.
كانت تعتقد أنها وجدت الرجل الذي أرادت أن تقضي معه بقية حياتها.
في نهاية المطاف ، بدأوا في محاولة إنجاب طفل ، ورغم أن الأمور كانت على ما يرام في البداية إلا أن تلك السعادة لم تدم طويلاً.
تشتهر التنانين بصعوبة تكاثرها.
إنها طريقة الطبيعة لضمان التوازن بحيث لا يهيمن عرق واحد على العالم.
ورغم أن الزوجين كانا على علم بهذا الأمر عند البدء إلا أنهما لم يتوقعا أن تكون الصعوبة كبيرة إلى هذا الحد.
أصبح أتيكوس سريع الانفعال وسريع الانفعال. اتهم ليزا بعدم قدرتها على الحمل ، معتبراً ذلك دليلاً على عدم التزامها به.
سرعان ما أصبحت ليزا مكتئبة وألقت باللوم على جسدها بسبب الصعوبات التي تواجهها وأصبحت أكثر اكتئاباً كل يوم.
ذات يوم ، بينما كان أتيكوس في دورية كانت ليزا تنظف مكتبه ووجدت بالصدفة رسائل بين أتيكوس والجنرال الذي كان يخدم تحت قيادته.
في هذه الرسائل ، تحدث أتيكوس عن خطة للحصول على تنين أصيل الدم ورفعه ليكون جواده ، ووعده قائده بأنه إذا تمكن من إدارة مثل هذا الشيء فسوف يحصل على ترقية فورية.
التنانين المجنحة هي نتيجة لحادث وقع في التنانين حديثة الولادة.
إذا تم قمع المانا التنين حديث الولادة بالقوة واستبداله بالمانا شخص آخر ، فسيصبح هذا التنين فجأة تنيناً مجنحاً.
إن الويفرن المولود بهذه الطريقة مخلص بشدة لأولئك الذين حولوهم ولن يترددوا في حرق مدينة بأكملها إذا تلقى خالقها أدنى خدش.
على عكس التنانين ، لا تمتلك التنانين ذكاءً وتتصرف بناءً على نزوات أسيادها مثل الكلاب المتقشرة المتضخمة.
وهم أيضاً أضعف بكثير من التنانين ويفقدون القدرة على اتخاذ شكل بشري.
لكن على عكس التنانين ، فإنها تنمو بسرعة مثيرة للسخرية ، وتصل إلى مرحلة النضج في عامين فقط.
ومع ذلك فإن قوتهم الجسديه والسحرية لا تعد شيئاً مقارنة بالتنين الحقيقي.
بسبب هذه العيوب ، ينظر التنانين إلى التنانين على أنها مخلوقات مقززة ومثيرة للاشمئزاز ، سواء كانت أقل شأناً أو نبيلة على حد سواء ، ويطلق عليها لقب "المكسور ".
لقد كانت ليزا مرعوبة تماما.
رغم أنها كانت تعلم كيف نشأت التنانين المجنحة إلا أنها لم تتخيل أبداً في أحلامها الجامحة أن الرجل الطيب الذي اعتاد أن يحضر لها الزهور كل أسبوع يريد أن يربي طفلهما ليكون سلاحاً.
بقلب مكسور وعين دامعة ، استعدت ليزا على الفور للهروب من منزلهم فقط لتجد أتيكوس عائداً إلى المنزل ويرى أنها تغادر مكتبه في حالة ذعر.
وهكذا بدأت جحيم ليزا.
