حتى الآن كان أبادون يقضي ليلة عادية إلى حد ما.
لقد كانت ليلة جمعة نموذجية كانت هناك مباراة ، والرجال قد انتهوا ، وكانت چاسمين تسبب لداريوس وقتاً عصيباً – مما أثار تسلية المجموعة بأكملها.
مرت الليلة بسلاسة حتى عادت ثيا وأبوفيس مع مجموعة من الضيوف غير المتوقعين.
لقد كانوا جميعاً بشراً ، أو على الأقل ظاهرياً كانوا كذلك.
كانت إحداهن الفتاة الصغيرة في أوائل العشرينيات من عمرها ، بشعر ورديّ فاقع وعينيها. حيث كانت تتمتع بقوام أنثويّ جذاب ، وشخصية جريئة واضحة.
تشبثت بأبوفيس وكأنها خائفة من أن ينهض ويطير بعيداً إلى مكان ما.
كانت ضيفة أخرى فتاةً جادةً ذات شعرٍ أبيض. حيث كانت عيناها حمراوين متقدتين ، وكأنها في حالة تأهب دائم. و مع أن هذا لم يكن بالضرورة أمراً سيئاً.
كانت ممسكة بيد فتاة يبدو أنها تربطها بها علاقة حميمة إلى حد ما.
كان لديها شكل أقصر وأكثر انحناءً من رفيقتها – مع بشرة بنية ناعمة وشعر رمادي مجعد.
حدقت عيناها السوداوان في أبادون بانفعالٍ هائلٍ لم يستطع تفسيره. و مع ذلك ربما لم يكن الأمر جيداً…
وكان آخر من في المجموعة شاباً كان أبادون يعرفه جيداً أيضاً.
كان طوله حوالي 1.97 متر ، وله ضفائر سوداء طويلة تتدلى أسفل خصره. حيث كان نحيفاً ، لكنه مفتول العضلات. و اكتشف قصصاً خفية على موقع فرييويبنو.
خلف نظارته الشمسية ذات الإطار الأسود ، استطاع أبادون أن يرى زوجاً من العيون الأرجوانية المشتعلة تحدق فيه بطريقة مذهولة.
وغني عن القول أن أبادون كان يعرف الجميع هنا بالفعل.
كونه تجسيداً للجنس يعني أنه كان على دراية وثيقة بشخصيات وميول وهويات كل شخص منذ اللحظة التي بدأ فيها يفكر في أفكاره المشاغبة الأولى.
ولكن كان من الصعب أن أخبر الناس بذلك دون أن يشعروا بعدم الارتياح.
لذا كان أبادون يخطط لطرح فكرة "والدتك تتحدث عنك كثيراً " وهو أمرٌ صحيحٌ تماماً.
ومع ذلك قبل أن تتمكن ثيا من القفز إلى المقدمة ، سقطت ابنة نيكس ، أوبري ، على مؤخرتها بينما كانت تحدق فيه في رعب.
"هل نحن… سنموت… ؟ "
كاد فك أبادون أن يسقط من على وجهه. لم يفعل شيئاً حتى.
" "أوبري! " "
ثيا ، الفتاة ذات الشعر الأبيض – عائشة ، وشقيق أوبري ملاخي ، ذهبوا جميعاً إلى جانبها بمجرد أن لامست مؤخرتها الأرض.
لكنها لم تستطع أن ترفع نظرها عن أبادون. حيث كانت عيناها مثبتتين عليه ، مشلولتين من الخوف والعجز.
كأنها تلقت أقسى درسٍ على الإطلاق ، بأقسى طريقةٍ يمكن تخيلها. كل شيء ، في كل مكان ، سينتهي في النهاية.
وكانت نهاية كل شيء هي الوقوف هنا أمامها و الشعور بالذنب لأنني جعلت مثل هذه الفتاة الصغيرة تبكي.
في تلك اللحظة تذكر أبادون حقيقة صغيرة عن أوبري كانت نيكس قد ذكرتها أثناء مرورها.
جاءت قوى ابنتها من أحد أبنائها الآخرين و ثاناتوس.
لا عجب أنها كانت في حالة ذعر شديد…
ركع أبادون على ركبة واحدة أمام الفتاة المرتجفة. "سامحيني… لقد أهملتُ مراعاة بنيتكِ الجسديه الخاصة. "
لقد ضغط قوته إلى أقصى حد حتى أصبح يبدو كرجل بشري عادي ، وإن كان عضلياً.
حتى أنه قام بتجسيد زوج من النظارات على وجهه لجعل عينيه أقل ترويعاً بعض الشيء.
"آمل أن لا تشعر بالانزعاج هنا ، لأنني كنت أنتظر مقابلتك منذ وقت طويل الآن. "
شيئا فشيئا توقفت أوبري عن التنفس بسرعة ، واستعادت عيناها بريقها المعتاد.
"أنا… أنا آسف. لم أقصد التسبب في مشهد هنا. "
حدق أبادون في أوبري لعدة لحظات أخرى بينما ساعدها على الوقوف على قدميها.
"… "
"…لماذا تحدق بي هكذا… ؟ "
عذراً… لقد أصبح واضحاً تماماً أن نيكس لم تلدكِ. أنتِ في الحقيقة مؤدبة جداً. و لقد تفاجأني الأمر.
لم تكن أوبري متأكدة ما إذا كان ينبغي لها أن تضحك أو تبكي مرة أخرى.
"تجسيدٌ للجنس يا مؤخرتي! " قاطعه داريوس فجأة. "لا يُمكن أن يكون بهذا الجمال وهو يُبكي الفتيات الصغيرات عند رؤيته! ربما أنا من يستحق هذا اللقب! "
انتظر داريوس وانتظر ، ولكن لم يضحك أحد على نكتته.
لقد تجنب الجميع النظر إليه بينما كان ينظر إليهم بحثاً عن التحقق الذي لن يتلقاه.
"…بجدية ؟ ؟ لقد كانت مزحة! "
هاكون "أنت تبدو مثل النكتة اللعينة. "
امتلأت الغرفة بموجات من الضحك على حساب داريوس للمرة الثانية الليلة.
وضع التنين القزم عبوساً في وجهه وكأنه في حالة سُكر وتعهد بعدم قول كلمة أخرى لبقية الليل.
حينها بالتأكيد سوف يشعر أصدقاؤه بالسوء ويعتذرون ، أليس كذلك ؟
هل ستبقون جميعاً للمباراة ؟ لدينا ما يكفي من الطعام هنا. عرض أسموديوس وهو يتقدم.
"آه ، هذا جدي. " قدمته ثيا.
كان ملاخي ، وعائشة ، وأوبري ، وسيرانا يتبادلون النظرات بين ثيا ، وأبادون ، وأبوفيس ، وأسموديوس.
بعد رؤية كل هذه الآلهة ذات المظهر الحسن لم يكن في أذهانهم سوى فكرة واحدة.
"هذه الجنينات غير العادلة… "
وفجأة ، انفتح الباب ودخل زائر مألوف.
"هذه غارة ، أعطني كل الطعام- أوه ، لدينا ضيوف هنا. "
خدشت بيكا خدها من الإحراج وأخفت الأطباق الثمانية التي كانت تحملها خلف ظهرها.
لحسن الحظ تمكنت ثيا وأبوفيس من تغطية عيون الجميع قبل أن تقع أعينهم على جمال بيكا الكامل ويعانون من ضرر دائم.
"أمي ، وجهك. " أشار أبوفيس.
"أوه ، صحيح. "
وبعد إجراء بعض التعديلات الطفيفة على ملامح وجهها لم تعد بيكا جميلة بشكل مثير للدهشة.
والآن كانت جميلة بشكل لا يصدق.
"هذه أمك… ؟ " سألت سيرانا أبوفيس وهي تحدق ببطء في التمثال الذي يبلغ ارتفاعه ثمانية أقدام والذي يجسد الجاذبية الجنسية الأنثوية.
"واحد منهم. " هز أبوفيس كتفيه.
ابتلعت سيرانا كل قلقها وتقدمت للأمام بيدها الممدودة.
«الثالثالثالث- سررتُ بلقائكِ يا سيدتي. اسمي سيرانا أيهارا ، وأنا على علاقةٍ مع ابنكِ. الأكبر سناً.» أوضحت.
ابتسمت بيكا ابتسامة عريضة. "يا إلهي ، كم هو جميل! "
لقد قفزت مباشرة من يد سيرينا وذهبت مباشرة لاحتضانها بينما كانت تفرك خدودهم معاً.
أنتِ ثمينة جداً لدرجة أنني أستطيع التهامكِ. من الأفضل أن تكوني حذرة ، وإلا فقد نقرر أنا وزوجي الاحتفاظ بكِ لأنفسنا~
"أماه! "
لم يهدر أبوفيس لحظة واحدة في استعادة سيرانا.
ضحكت بيكا فقط بينما ذهبت لتقديم نفسها للزوار الآخرين.
وفي هذه الأثناء كان وجه سيرينا أحمر اللون ، وبدا وكأنها على وشك التعرض لنزيف بسيط في الأنف.
شدت برفق على ياقة سترة أبوفيس حتى ينحني ويسمح له بالهمس في أذنها.
أعدك بأنني مخلص لك وللآخرين بنسبة 100% ، ولكن بصراحة… سأفكر في والديك عندما أمارس العادة السرية الليلة. فريёويبنو
انتفخ الوريد في رأس أبوفيس.
عضّ على أذن سيرينا برفق وهمس باستفزازه في المقابل.
"من اللطيف أن تعتقد أنك ستتمكن من تذكر أي شخص آخر بعد أن نضع أيدينا عليك… "
لم تكن سيرانا مصنوعة من حجر. أغمي عليها وهي واقفة ، وأنفها يسيل كصنبور إطفاء.
من المؤكد أنها كانت ستلطخ ملابسها لو لم يكن أبوفيس يحمل منديلاً ويضعه على أنفها.
أومأت بيكا إلى ابنها وكأنها خططت لكل شيء ، وفي الوقت نفسه تظاهر أبادون بأنه لم يستطع سماع أي شيء على الإطلاق.
لكن لسوء الحظ كان بإمكانه أن يسمع أكثر مما ينبغي ، وكان يعرف كل ما كان يدور في رأس سيرينا اللاواعي في تلك اللحظة.
"حسناً… طالما أنهم جميعاً قادرون على أن يكونوا جيدين مع بعضهم البعض. " هز كتفيه.
وبعد مرور أربع دقائق كانت بيكا تلوح للجميع مودعة وهي تخرج حاملة طبقين من أجنحة الدجاج ، وطبق واحد من المخللات المقلية ، وثلاثة أطباق من الناتشوز وطبقين من السندويشات الصغيرة.
"أخي… هل ستأكل أمك كل هذا حقاً ؟ " سأل ملاخي أخيراً.
"أجل. " هزت ثيا كتفيها. "أعتقد أنها كانت تشعر بالخجل. عادةً ما كانت ستأخذ المزيد. "
فم مال سقط مفتوحا أيضا.
"حسناً ، يبدو أنها تركت ما يكفي لجميعكم لتختاروا ما يحلو لكم ، لذا لا تترددوا في الحصول على ما يكفيكم قبل أن تعود. " عرض أبادون.
"لا أقصد أن أكون وقحة يا سيدي ، لكننا تناولنا الطعام بالفعل. " اعتذرت عائشة.
"إذن أنت متأكد أنك لا تريد أي شيء آخر ؟ ستهين كبريائي الجنوبي ، هل تعلم ؟ "
انتبه ملاخي. "أنت… من الجنوب ؟ "
"مولود ونشأ في ألاباما ، يا مال. إحدى والدتي كانت أيضاً عازفة صنج من لويزيانا. لا يصنعونهم أكثر جنوبية مني ، يا بني. "
من المؤكد أن جملة مثل هذه لم يتم نطقها في أي مكان ، على الإطلاق ، في كل التاريخ المسجل وغير المسجل.
الآن كان مال ينظر إلى الطعام المعروض بنظرة جديدة. و مع هذه الخلفية ، لا بد أن يكون لذيذاً!
ومع ذلك ظل ملاخي ثابتاً على مبادئه.
"أنا آسف ، لا أقصد أن أكون غير مهذب ولكن هذا فقط- "
"دعني أوقفك هنا. "
وضع أبادون يده على كتف ملاخي.
أعرف لماذا أحضرك أطفالي إلى هنا. وأعلم أنك تشعرين بالاستعجال ، لكن عليكِ البقاء قليلاً. نيكس بمثابة عائلتي ، لذا أرغب في التعرف على ابنها وابنتها الوحيدين بالتبني في العالم أجمع. فهل ستُكرمينني ؟
بعد طلب كهذا ، شعر ملاخي أنه لم يعد قادراً على الاستمرار في محاربة فضوله الصادق لفترة أطول.
"…ما هي المباراة التي نشاهدها ؟ "
—————
الرجاء قراءة أفكار المؤلف!
