"انظروا ، إنه الأمير الجديد! "
"إنه لطيف للغاية… "
"انظروا إلى الأميرة! أعتقد أن قلبي سينفجر!!! "
في شارع مزدحم كان العديد من الناس ينظرون إلى الأمير الشاب وهو يمر.
رغم أنه لم يكن يمشي بقوته الخاصة.
كانت كورتني تحمل أخاها بكل فخر عبر الشوارع ، وترفعه بفخر حتى يراه جميع الناس.
لم يشعر سحق أبداً بهذا الإذلال ، لكنه لم يعد يعاني.
ربما كان ذلك لأنه أصبح أقل ميلاً للقتال الآن بعد أن حررته الفتيات من ملابسه الصغيرة اللطيفة.
بدلاً من بيجامته الحمراء المخططة تم إعطاء الصبي الصغير تنورته الحمراء المعتادة ليرتديها ، إلى جانب القليل من طلاء الوجه للاحتفال بالمناسبة.
لقد بدا تقريباً ملكياً وتقوياً من الخارج كما شعر في الداخل.
ولكن للأسف ، لا تزال هناك… مشاكل.
آنسة شيي! انظري إلى أخي الصغير! اسمه باشي ، وهو طفلٌ عصبي المزاج!
مدت كورتني طبق باشينجا أمام امرأة برأس تنين تعمل في أحد أكشاك بيع الأطعمة في الشارع.
"يا إلهي! أنتم الاثنان رائعين جداً ، يا أميرتي. "
انحنت المرأة للتحية.
لقد بدا سحق متغطرساً كما يمكن لأي شخص أن يبدو بين أحضان طفل يبلغ من العمر خمس سنوات ، وهو ما لم يكن كثيراً على الإطلاق.
"تحيتك مقبولة يا امرأة. أسمح لك بتقبيل قدمي. "
"فوفوفو ، سيكون شرفاً لي. "
أصدرت كورتني وجهاً مثيراً للاشمئزاز كما لو كانت على وشك أن تمرض.
"يا إلهي ، أقدامكِ قذرة يا سيدتي شي. لا أفهم لماذا تحبين أنتِ وأبي وضعهما في فمكِ و- "
"حسناً يا كورتني! " تدخل أبادون فجأة. "هيا بنا نأكل تفاحتين مقليتين وننطلق ، أليس كذلك ؟ "
"حسناً! "
ضحكت السيدة شيي واحمر وجهها قليلاً قبل أن تنحني قليلاً أمام أبادون.
ألقت نظرة خاطفة على الإمبراطورات من زاوية عينها ، وعلى أصابع أقدامهن المجهزة بشكل مثالي.
"… ربما سيحب زوجي ذلك إذا… "
تظاهر أبادون فقط بأنه لم يتمكن من سماع أفكار أتباعه في هذه اللحظة.
وبمجرد أن حصلت العائلة على الحلويات ، استأنفوا مسيرتهم عبر المهرجان.
أبقى باشينجا عينيه مفتوحتين ورأسه متحركاً طوال مدة مغامرتهم.
أينما نظر كانت هناك شرائط وبالونات سحرية تحلق في الهواء ، ممزوجة برائحة مأكولات الشارع المتنوعة.
وكانت هناك لافتات تحمل صورته ، وكانت الشوارع مليئة بالناس الذين يتدافعون لرؤية صورته العظيمة.
لقد كانوا مرحين لسبب ما… ولكن لماذا لم يكن لديه إجابة حقيقية.
ربما كان الكحول قوياً جداً وكان يشوه قدرتهم على التفكير العقلاني.
"باش ، هل تستمتعين ؟ ؟ " سألت كورتني مع السكر البودرة على فمها.
"إذا أردتِ ، يمكننا أن نأخذكِ إلى إحدى مناطق الأطفال ونسمح لكِ باللعب قليلاً. " سألت بيكا فجأة و وفمها مغطى بالسكر البودرة.
…والكاتشب.
"هل تتذكران أنني لست طفلاً حقيقياً ، أليس كذلك ؟ " في هذه المرحلة ، بدا باشينجا منهكاً من تكرار نفسه مرات عديدة.
"لكنك طفلي الصغير! " ابتسمت بيكا.
*تنهد*
وصل سحق أخيراً إلى المرحلة النهائية من الحزن. القبول.
تمكنت إيريس أخيراً من إنقاذ ابنها حديث الولادة من الاختناق حتى الموت.
"حسناً أنتما الاثنان. أعتقد أننا دللناه بما فيه الكفاية اليوم ، أليس كذلك ؟ "
" "لا! " "
"حسناً ، أنا أفعل. لن تستمر في تعقيد الأمور عليه ، أليس كذلك ؟ "
إيريس هي العضو الأكثر هدوءاً في العائلة بأكملها ، لكنها أيضاً الشخص الذي يتمتع بأكبر قدر من السلطة على الجميع.
لا أحد يريد أن يخيب أملها أو يجعلها حزينة ، لذلك فإن معظم ما تطلبه يتم تنفيذه دون سؤال.
ولم يكن هذا السيناريو مختلفا.
لقد عبس كورتني وبيكا قليلاً ، ولكن في النهاية قاموا بوضع سحق على الأرض حتى يتمكن من الوقوف بمفرده.
"ها هو. و الآن يمكن للجميع رؤية مدى وسامتك دون أن نتشبث بك. " ابتسمت إيريس.
شعر سحق بإحساس بالامتنان تجاه والدته ، وهو شعور لم يكن يعرف كيف يتعرف عليه في البداية.
كانت هذه المرأة بارعة في التلاعب بالآخرين دون قصد. تفعل أبسط الأشياء ، وفجأة تشعر وكأن أحدهم يملؤه الرغبة في فعل شيء لها.
في هذا الصدد ، يمكن القول أنها لم تكن مختلفة كثيراً عن أبادون ، لكن الشعور الذي أثارته إيريس كان أكثر نقاءً وعاطفية بدلاً من أن يكون عاطفياً وشهوانياً.
سواء كان هذا يجعلها أكثر خطورة أو أقل خطورة ، فهذا أمر لا يمكن لأحد أن يخمنه.
ولكن إذا كانت شخصية إيريس تؤثر حتى على باشينجا المتذمر ، فقد تكون لها الأفضلية على زوجها.
" …شكراً لك. "
ابتسمت إيريس بشكل جميل وهي تقبله على قمة رأسه.
"والآن ، أخبرني يا بني. ماذا تريد أن تفعل ؟ هذا اليوم كله لك في النهاية. "
كاد باشينجا أن يقول فجأة أنه يريد العودة إلى السرير.
ولكن عندما نظر في عيون الأم أمامه ، وكذلك في عيون الآخرين الذين يلوحون خلفها كان بإمكانه أن يرى تقريباً رغبتهم في أن يستمتع بنفسه.
بصراحة لم يكن متأكداً من سبب اهتمامهم بمثل هذا الشيء.
فبرر القرار الذي كان على وشك اتخاذه بقوله إنه كان فقط يجنب نفسه الصداع الذي لا شك أنه سيأتي في وقت لاحق.
"…أرغب فقط في التجول قليلاً بمفردي. أنتم جميعاً مدعوون لتركني وشأني لبعض الوقت. "
وإلى دهشته لم يبد إيريس أي اعتراض.
"أوه ؟ حسناً ، إن كنتَ متأكداً ، فلن نمنعك. اتصل بنا في أي وقت إذا احتجتَ إلى أي شيء ، حسناً ؟ "
"…كما تريدين ، الأم السادسة. "
أمي بخير يا بنيّ. لا داعي للتمييز بيننا بهذه الطريقة. ليس الأمر وكأننا نملك رتبةً ما.
"ولكن إذا فعلنا ذلك سأكون في القمة. " أخرجت أودرينا صدرها.
"ألا تقصدين في الأسفل ، أيتها الأميرة الوسادة ؟ " دارت فاليري عينيها.
"ن-ليس في الأماكن العامة! "
قرر باشينجا الابتعاد بينما واصل والداه جدالهما الغريب.
لم تكن وجهته شيئاً في ذهنه بشكل خاص ، لذلك في الوقت الحالي ، أراد فقط المشي وتصفية ذهنه.
–
لقد ابتعد باشينجا عن المهرجان. بل ابتعد كثيراً.
انتهى به الأمر بالانتقال عن بُعد إلى أقصى أطراف تيهوم و نحو البرية التي لم يتم استكشافها بعد من قبل معظم الناس.
هنا ، هناك عدد قليل من التنانين يركضون حولنا.
هناك بعضٌ في حضارة تيهوم لا يُحبّذون العيش في المنازل أو ممارسة ما يعتبرونه سلوكياتٍ "فانية " لذا يعيشون هنا. أحرارٌ في العيش كأعظم الوحوش ، مُرتبطين ارتباطاً وثيقاً بأروع الطبيعة.
ولكن لأن هذا الفرع من التنانين لا يسكن المدن أو البلدات ، فهذا لا يعني أنهم لا يتعرفون على دم صانعهم عندما يرون ذلك.
كان باشينجا يصعد بهدوء إلى قمة جبل كبير ، وكلا يديه مضمومتان معاً خلف ظهره.
وعلى الجانبين المتقابلين كان هناك صف من التنانين تنحني على شكل قوس أثناء مروره بجانبهم.
وبمجرد وصوله إلى قمة الجبل ، جلس باشينجا على صخرة مسطحة كبيرة تطل على البرية.
"يمكنكم جميعا الذهاب. "
اندلعت هبات رياح عنيفة بينما كانت التنانين المتجمعة ترفرف بأجنحتها وترتفع في الهواء.
عندما أصبح بمفرده مرة أخرى ، استمتع باشينجا بالمنظر الممتد أمامه بتعبير آلي غامض.
الهاوية… مختلفة تماماً عن آخر مرة نظرتُ فيها إلى هنا. أظن أن هذا هو ما يُطلق عليه بني آدم جمالاً.» خمّن.
حسناً ، شكراً لكِ. أنا وأمكِ عملنا بجدٍّ على هذا الأمر. و قال صوتٌ جديد.
ضيّق باشينجا عينيه غريزياً. "منذ متى وأنت تراقبني ؟ "
"منذ أن شعرت أن ابني حديث الولادة غادر فجأة احتفال عيد ميلاده وظهر إلى هنا. "
بدأ سحق يفكر أنه كان ينبغي عليه على الأقل أن يترك نسخة مكررة في المدينة أو شيء من هذا القبيل.
"يبدو أنك لا تتأقلم بشكل جيد مع منزلك الجديد. "
سخر باشينجا لكنه لم يقل شيئا.
"تكلم بحرية يا بني ، لن تزعجني. "
لم يكن سحق يعرف السبب ، لكنه قرر على مضض أن يأخذ هذه الخطوة.
لقد فعلتَ شيئاً غير ضروري. لا أحتاج إلى أيٍّ من هذه الأمور التافهة التي تملأ مجتمعك. و أنا فوق كل هذا الشعور الضعيف والهزيل.
"ولماذا تعتقد ذلك ؟ "
"هذا أنا. أملأ أذني بصراخ الأشرار المعذب وتدمير الأكوان ، وليس بضحكات الأطفال الصغار. "
وبمجرد أن انتهى باشينجا من الحديث ، انتظر أن يسمع أبادون يقول شيئاً عن إجابته ، ولكن لم يكن هناك شيء.
وبدلاً من ذلك تحول الهواء المطل على الجرف ، وجاء إليه أبادون.
ولكن ليس بالطريقة التي رآها سحق من قبل.
لقد كان تنيناً ضخماً يملأ قمة جبل تيهم.
مع عودة رأسه التاسع ، وقف أبادون على قدمين حتى في هذا الشكل. و مع أنهما كانتا متشابكتين للخلف ، كأنهما كلب أو طائر فلامنغو.
كانت قدماه ضخمتين ، مع ثلاثة أصابع مخلبية مباشرة في الأمام ، واثنين في كعبه.
لم يكن جسد أبادون عضلياً بقدر ما كان مدرعاً.
بدا كل شبر منه تقريباً غير قابل للتدمير وخطيراً تماماً. حتى مفاصله أصبحت مشقوقة.
أصبحت قشوره عبارة عن مزيج متداخل من الألوان الحمراء والسوداء و مما جعله يبدو وكأنه مزين بالوشم باستخدام نوعين من الحبر.
للوهلة الأولى لم يكن يبدو أن لديه أجنحة على ظهره ، لكن النتوءات المسننة المزدوجة هناك بدت وكأنها تبشر بشيء مختلف.
ومع ذلك كانت رؤوسه هي الشيء الأكثر لفتاً للانتباه.
لقد اختفى خطمه وأصبحت عيناه أكبر حجماً و مما جعله يبدو وكأنه وحش أكثر ذكاءً من شخص يريد إنهاء العالم.
لكن رغم ذلك فإن رؤية كل هذه الرؤوس مجتمعة كانت مخيفة حقاً…
مدّ إصبعه الوحيد فوق قمة الجبل وأشار إلى سحق ليصعد.
"امشي معي. "
–
استمر صوت خطوات أبادون المدوية لأميال.
جلس باشينجا على كتفه في هيئته البالغة ، يراقب المعالم وينتظر والده ليتحدث.
كانت التنانين تحلق فوق رؤوسهم حتى أقصى مدى يمكن للعين أن تراه و وكلها تتبع حاكمها الإلهيّ كما لو كان على وشك أن يمنحهم نوعاً من الحكمة.
"أنت تعلم… أعتقد أن الألوهية والمعرفة تجعل الآلهة مُبذرين. " قال أخيراً.
"همم ؟ "
"نصبح مفتونين بآلهتنا ودورنا في الخطة الكبرى للخالق لدرجة أننا نهمل التفرع.
وربما نكون نحن بني آدم البدائيون الأكثر إثماً في هذا.
نعتقد أننا "نجسد هذا ، لذا لا بد أن يكون هذا كل ما يهمنا ". ونتيجةً لذلك نتجاهل جميع جوانب الوجود الأخرى.
ماذا لو حرمت نفسي من الحب والأطفال فقط لأنني جنس وجنسانية ؟
ماذا لو أهملت والدتك احتياجاتها كامرأة لأنها ركزت فقط على تربيتك أنت وإخوتك ؟ (إيريس)
أم أن أمك الأخرى ركزت على الدراسة فقط وتجاهلت الهوايات الممتعة والبسيطة التي تستمتع بها ؟ (ليلى)
الأمر نفسه ينطبق عليك. كيف ستفهم أهمية العوالم التي تدمرها إذا لم تتوقف أبداً وعشتَ في عالمك الخاص ؟
تعرف على ما يعنيه الإنشاء بدلاً من التدمير.
تقبل دفء عائلتك حتى لو كنت تراه أقل منك.
سوف تبقى حياً إلى الأبد يا ابني.
اكتشف أكبر قدر ممكن عن نفسك خلال تلك الفترة. حتى تتمكن على الأقل من القول إنها لم تُهدر.
كلمات أبادون تركت سحق مع الكثير من الأمور للتفكير فيها.
وبما أنه بدا وكأنه يحتاج إلى أكبر قدر ممكن من الوقت لم يقدم أبادون أي تعليقات أخرى وسمح له بحل الأمور داخلياً.
في الساعات القليلة التالية أو نحو ذلك كان الصوت الوحيد الذي مر بينهما هو صوت خطوات أبادون على التربة و ورفرفة التنانين اللطيفة في الأعلى.
