انتهى الأمر بأبادون وجابرييل واقفين أمام نافذة كبيرة في منتصف الردهة.
على الرغم من أن جبرائيل تظاهرت بأنها لم تكن تنظر إلى والدها إلا أنها استخدمت حواسها لمراقبته إلى أقصى حد ممكن.
يبدو أن مخاوفها أصبحت حقيقة.
كان والدها يشعر وكأنه عجوز ، عجوز جداً في الواقع.
كان ينظر إلى كل شيء بنوع من الخفة والجاذبية ، وهو ما يشبه رجلاً أعمى يرى كل شيء لأول مرة.
أو طفل صغير يحقق أحلامه بأن يصبح البطل خارقاً.
بالمقارنة مع النسخة السابقة ، بدت هذه النسخة أكثر جوفاء.
"في النهاية ، أصبحت مخاوفي حقيقة بعد كل شيء… "
"الخوخ.. ؟ " نادى أبادون.
استدارت جبرائيل ببطء لمواجهة والدها مع سلسلة من الدموع تنهمر بالفعل على وجهها.
"ن-لم تقل أي شيء بعد ، لماذا تبكي بالفعل ؟! " أصيب أبادون بالذعر.
وبنفس الطريقة التي حث بها أبادون أبنائه على عدم مضايقة أخواتهم كانت زوجاته أيضاً يضايقنه بسبب مضايقة أي من أطفالهن.
لم يستطع أن يتخيل العواقب التي ستنشأ إذا اكتشفت الفتيات أنه جعل جبرائيل اللطيفة تبكي مرة أخرى.
"…لماذا لم تتركي الأمور على حالها… ؟ " بكت. "لم يكن عليكِ تحمل مسؤولياتكِ هكذا… "
كانت نظرة أبادون مليئة بالشفقة.
نعم ، يا عزيزتي… كنتُ بحاجةٍ لفهم جوهر شخصيتي وما يعنيه تحمل مسؤوليتي. إن لم أفهم نفسي ، فمن أنا إذاً ؟
أنت أبي! بأي ثمنٍ وصلتَ إليكَ الإجاباتُ التي بحثتَ عنها ؟ ألا يُثقلكَ ثقلُ المعرفةِ التي تحملُها والتجاربُ التي مررتَ بها ؟!
لم يكذب أبادون على زوجاته أو أطفاله ، لذلك كان من الصعب عليه أن يخبر جابرييل ببساطة بالإجابة التي كانت ستحل كل صراعها الداخلي.
فاعترف بدلا من ذلك.
"…نعم ، هذا صحيح. وللحظة كدتُ أفقد عقلي وأعود إلى نسخة أقل شهرة من نفسي.
لكن لدي نساء جيدات بجانبي يحبونني بصدق ، وصديق لا يريد لي إلا الأفضل.
"لقد تمكنوا معاً من مساعدتي وإرشادي إلى عقلية أفضل… لقد منحوني منظوراً جديداً. "
"شيء لم تقبله بالكامل على ما يبدو… " لم تفوت جبرائيل حقيقة أن شعر والدها كان أسوداً بشكل واضح أكثر من كونه أبيض.
"جبرائيل ، أنا- "
"لقد أحببت الطريقة التي كنت عليها من قبل..! لقد أحببت والدي اللطيف الذي كان أكبر من الحياة ولعب معي حتى عندما كبرت كثيراً.
الشخص الذي غنى لي أغاني قديمة مؤثرة وشاهد الانمى معي حتى طورت القدرة على تسمية الشخصيات.
"الشخص الذي استمع إلى أدميه دون أن يرف له جفن ، والذي تعلم أن يرغب في الأفضل لـ بني آدم على الرغم من عيوبهم لأنه ربى اثنين منهم. "
كان تعبير أبادون حزيناً. "لم أتغير يا عزيزتي… ما زلت أستمتع بهذه الأشياء وأدرك أهميتها. "
هل تريدني أن أصدق أنك لم تعد مختلفاً عن ذي قبل ؟ أنك لا تزال ترى العالم من حولك بنفس الحماس الذي كنت تراه سابقاً ؟ أم أنك ستنظر إلى تلك الأشياء على أنها… أدنى منك ؟
"…لن أخبرك أنني لا أشعر… بالريبة تجاههم. " اعترف. "لكنني لن أدع ما رأيته يُغير طريقة معاملتي لك ، أو لأي شخص آخر.
سأسعى جاهداً لأكون دائماً الأب الذي تعتمدون عليه قبل كل شيء. لا شيء مما أراه أو أشعر به سيغير ذلك.
صمتت جبرائيل بينما مسح أبادون وجهها من الدموع وضغط على خديها برفق.
رغم محاولاتك المتكررة للانتحار عليك أن تعلم يا أبي أننا نعيش حياة طويلة. و من الحكمة ألا نعتبر أي شيء مستحيلاً. حذّرت.
ربما يكون كذلك ولكن هناك بعض الأشياء التي يعرفها الرجل على وجه اليقين. سأحب والدتك دائماً.
"هذا أمر مؤكد لأن أرواحكم مرتبطة ببعضها البعض… " دارت جبرائيل بعينيها.
"لم يكن ينبغي لنيكي لو سابين أن يتقاعد أبداً " تابع أبادون.
"أنت حقا بحاجة إلى ترك هذا الأمر "
"لكنني أعتقد أن الأهم من ذلك… "
رفع أبادون ابنته فجأة كما لو كانت لا تزال في شكلها البالغ من العمر ثلاث سنوات وابتسم بنفس الطريقة التي كانت يبتسم بها قبل السفر إلى الفضاء.
"أنا أعلم أيضاً على وجه اليقين أنه لا يوجد شيء… يمكن أن يجعلني أتوقف عن البحث عن طرق جديدة لإخراجك من قوقعتك. "
ظهرت ابتسامة على أقصى زوايا فم جبرائيل.
"أستطيع أن أؤكد لك أنني مرتاح تماماً حيث أنا… ولكن شكراً لك. "
احتضن أبادون ابنته بقوة وكأنه خائف من أن تشعر بالاستياء منه بسبب الاختيار الذي اتخذه.
فوق كل شيء ، أراد فقط أن يجعلها تعلم أنه سيحبها دائماً ، بغض النظر عن مدى تقدمه في السن أو عدد التغييرات التي مر بها.
لكن كان لديه الكثير من المشاعر الجديدة التي تحتاج إلى ترتيب.
وربما يكون من المفيد له أن يتمكن من حل هذه المشاكل عاجلاً وليس آجلاً.
ولكن في الوقت الحالي كان هناك شيء أكثر أهمية للقلق.
*غناء أغنية "حصلت دوون على يت " لفرقة كول & الغانغ.*
"… كيف ستفعل ذلك إذا كنت لا تريد الرقص حقاً ~ ؟ "
شحب وجه جبرائيل. "أبي… لا. "
"بالوقوف على الحائط~ ؟ " تابع.
"لقد كنت أستخدم هذا المثال السابق فقط باعتباره سمة لشخصيتك ، وليس لأنني كنت أرغب في سماع- "
"أرفع ظهرك عن الحائط! "
"هذا محرج للغاية… "
"لأنني سمعت كل الناس هنا يقولون… " كانت عيون أبادون الذهبية تحدق في جبرائيل.
في النهاية ، أدركت أن الطريقة الوحيدة لإنقاذ نفسها من هذا المأزق هي الامتثال.
"… انزلي عليها. " غنت بهدوء.
"إذا كنت تريد ذلك حقاً~ "
"انزلي عليه… " أجابت بصوت أعلى قليلاً من ذي قبل.
"عليك أن تشعر بذلك! "
لم تتحرر جبرائيل من حضن والدها الخانق إلا بعد أن غنت معه خمس دقائق كاملة من الأغنية الكلاسيكية التي تعود إلى الثماناينيايت ، وحتى حينها وجد أغنية أخرى ليغنيها لها.
الآن ، على عكس ما سبق كانت جبرائيل تتمنى لو أن والدها قد كبر قليلاً وترك خلفه بعض الميول فقط.
لكن بعض الأشياء لن تتغير أبداً.
– الأرض 3,1167: الولايات المتحدة الأمريكية ، كاليفورنيا …
لا توجد كل الأرض بنفس تدفق الأحداث أو التغيرات المميزة.
بعض الاختلافات لا تتطور أبداً بعد العشرينيات الصاخبة.
وفي حالات أخرى لم تحدث الحرب العالمية الثانية أبداً.
وفي المناطق الأكثر بؤساً لم يتم اكتشاف وصفة الشوروس أبداً.
من الصعب في بعض الأحيان تحديد ما إذا كانت إحدى الأرضين أفضل من الأخرى ، حيث أن لكل منهما جوانب إيجابية وسلبية تقريباً.
وهو ما جعل اختيار الأرض المناسبة لكورتني مهمة تستغرق وقتاً طويلاً إلى حد ما.
ومع ذلك تمكن أبادون في النهاية من العثور على واحد لم يسبب له القلق عند التفكير في ترك كورتني هناك.
لقد كان الأمر أشبه بالأرض الحديثة التي اعتادت عليها بالفعل ، فقط المخلوقات الخارقة للطبيعة تعيش في العراء مع الجميع.
لكن لم تكن قوية أو خطيرة تماماً مثل الوصمة التي اعتادت عليها ، لذلك ربما ساعد ذلك في الحفاظ على القليل من السلام.
وكانت الجريمة أيضاً أقل نسبياً مقارنة بالعوالم الأخرى ، وكانت هذه النسخة من أمريكا تتمتع أيضاً بالرعاية الصحية المجانية.
لقد كان هذا أقرب ما يكون إلى الكمال الذي كانوا في طريقهم إلى تحقيقه.
أمام مبنى مدرسي كبير ومرموق للغاية ، دخلت سيارة ليموزين سوداء طويلة إلى الممر وتباطأت حتى توقفت.
خرج السائق بسرعة من السيارة وركض لفتح الباب للركاب بالداخل.
انطلقت صاعقة صغيرة من البرق الأسود والأبيض من سيارة الليموزين مع نظرة نشطة على وجهها.
على الرغم من أن الزوجات أخبرن الفتيات بالفعل أنهن سوف يلبسنها ملابس جميلة إلا أنهن فعلن ذلك بطريقة لم تجعل ابنتها تشعر بالحاجة إلى قتل نفسها.
كانت ترتدي فستاناً أنيقاً باللونين الأبيض والأسود مع صورة جمجمة لطيفة مخيطة على التنورة.
على الرغم من كل ما بذلته من جهد لم تتمكن ليلى من إقناع كورتني بارتداء زوج من الأحذية الرسمية ، بغض النظر عما عرضته عليها كرشوة.
بدلاً من ذلك ارتدت الشابة زوجاً من الأحذية الرياضية السوداء التي كانت مربوطة بشكل سيئ من قبل كورتني نفسها.
ربما كانت هذه هي المرة الأولى منذ تبنيها التي قامت فيها بتمشيط شعرها وتقويمه – بالإضافة إلى ارتداء قوسها الصغير الأنيق المعتاد أعلى رأسها.
"واو… المدرسة..! " تمتمت ، وعيناها مليئة بالنجوم.
"أنت تعيش في قصر ، أليس كذلك ؟ قد يظن المرء أنه لم يرَ مبنىً كبيراً من قبل. "
كانت ليزا أول من خرج من السيارة ، وهي تشبه الجمال الناضج الذي يحلم به زوجها.
كان فستانها الأصفر الفاتح الضيق يلتصق بها بشكل مثالي لدرجة أنه بدا وكأنه هدية إلهية من الطبيعة لها أن ترتديه.
مع استبدال قرونها وبشرتها الصفراء بمظهر أكثر إنسانية كانت أكثر إذهالاً من كونها مخيفة.
"الآن ، هل تتذكر كيف من المفترض أن تخاطب البالغين هنا ، أليس كذلك ؟ "
أومأت كورتني برأسها. "نعم سيدتي ، لا سيدتي ، نعم سيدي ، لا سيدي. "
"يا فتاة! أنتِ أذكى من أخيكِ بالفعل. " (ستراجا)
واحدة تلو الأخرى ، خرجت بقية الزوجات من السيارة وهن يبدون جميلات مثل ليزا.
من المؤكد أن اجتماعات أولياء الأمور والمعلمين في هذا المكان لن تعود أبداً إلى نفس المكان.
"عزيزتي! ما الذي يؤخرك كل هذا الوقت ؟ " نادت إيريكا.
"آسفة يا حبيبتي. ما زلت أحاول استيعاب كل هذا.. " اقرأي اليوم على _يم _بير.
خرج أبادون أخيراً من السيارة مرتدياً أقرب شيء محترم كان في خزانته.
كان يرتدي قميص بولو أسود أنيق بأكمام قصيرة ، مما جعل معظم الوشوم على ذراعيه تظهر بوضوح.
بدلاً من سرواله الرياضي المعتاد أو الجي ، ارتدى زوجاً من السراويل الرمادية الأنيقة وأحذية جلدية ذات أطراف مجنحة.
في شكله البشري كان من الواضح حقاً أنه كان والد أبوفيس و بسبب تلاشي شعره الأصلع ولون شعره غير الطبيعي.
ربما اعتبر الكثيرون أن رؤية رجل في منتصف الثلاثينيات من عمره بشعره المصبوغ باللون الأحمر علامة على أزمة منتصف العمر ، لكن أبادون بدا جيداً للغاية لدرجة أنه كان من الصعب الاهتمام به.
خلع النظارات عن وجهه وبدأت عيناه العسلية الكهرمانية تحدق في الشمس وكأنه يبحث عن إجابة.
"أنا لا أفهم… لماذا لا أزال أمتلك قواي ؟ "
