وفي أعقاب سؤال أبادون ، خدشت السيدة سامرز خدها بينما كانت تحاول التفكير في طريقة لشرح الوضع في الفصل.
حسناً ، لا أعتبره تنمراً في حد ذاته… كما تعلمون بالتأكيد ، يتمتع الأمير بشعبية كبيرة في المدرسة ويجذب اهتماماً كبيراً من زملائه…
وضعت فاليري رأسها على الطاولة بقلب مكسور بينما قامت إيريس بفرك ظهرها.
إنه دائماً لطيف وودود معهم حتى أنه يوقف حالات التنمر الأخرى كلما رأى ذلك. و أنا متأكد من أنك ستفهم كيف قد يؤدي ذلك إلى… ازدهار مشاعر معينة.
صنعت فاليري حبلاً من الهواء الرقيق وأخذته بيكا منها بذكاء قبل أن تتمكن من شنق نفسها.
"السبب الذي يجعلني أقول أننا نواجه بعض المشاكل هو أن الأمير ستراجا تلقى بعض الاعترافات الأسبوع الماضي. "
احتضنت إيريس فاليري بقوة حتى لا تتمكن من فعل أي شيء آخر يؤذي نفسها.
وأخيراً ، بدا الأمر كما لو أن روح الطبيعة لاحظت أن هناك شيئاً خاطئاً.
حصرياً لـ مفليمبير
"أوه ، هل الإمبراطورة فاليري بخير.. ؟ "
"لا ، ولكن استمر. " رد العشاق على الفور.
"حسناً… على أي حال تلقى الأمير اعترافات من اثنين وعشرين طالباً ، وأربعة معلمين… بالمناسبة تم إطلاق سراحهم منذ ذلك الحين. "
بدا ستراجا فخوراً بنفسه قليلاً في الجزء الأخير ، لكن نظرة واحدة من والده أخبرته أنه لم يفلت من العقاب بعد ولا ينبغي له أن يتفاخر.
على أي حال جمعهم جميعاً في ملعب كرة السلة بعد المدرسة لرفضهم ، لكن اللغة التي استخدمها كانت… غير لائقة بعض الشيء. أعتقد أنها كانت…
بدأت السيدة سامرز في البحث في ملفها حتى وجدت قطعة من الورق تحتوي على تقرير الحادث.
*اقتباس* (أفضل أن أستخدم ود-40 لإزالة الصدأ من صواميلي بدلاً من أي منكم.)
" … "
" … "
" … "
كان الصمت الذي استمر في الغرفة يصم الآذان عمليا.
"ثم شرع في إخبار المجموعة بأكملها بأنهم جميعاً أدنى من حبيبته "مون-مون " و… "
لاحظت السيدة سامرز الطريقة التي وضع بها جميع الآباء رؤوسهم إلى أسفل ، وفسرت ذلك على أنهم كانوا منزعجين من الأخبار.
كما تتخيلون ، أثار هذا الأمر استياء عدد كبير من طلابنا ، وأصابهم بالإحباط. حتى أن بعضهم رفض الحضور إلى المدرسة نهائياً.
أنا أدرك أن الرفض الملون قد يكون أمراً طبيعياً إلى حد ما في ثقافتنا ، ولكن ربما لأن الأمير هو من قام بذلك فإنه يؤذي الأطفال أكثر من المعتاد ".
وكان أبادون وزوجاته ما زالون صامتين ، غير راغبين على الإطلاق في النظر إلى الأعلى.
"إمبراطور.. ؟ إمبراطورات.. ؟ " سألت السيدة سامرز بقلق.
فجأة ، نهضت بيكا ووضعت ذراعها حول كتف ابنها. "شكراً لكِ يا دافني على إبلاغنا بهذا. أعدكِ بأن هذا الأمر سيُحل بسرعة وبنتائج مرضية لجميع الأطراف المعنية. "
لسبب ما ، أمسكت ستراجا من قرنه وخرجت من الباب وكأنها في عجلة من أمرها للمغادرة.
عبست إيريكا وركضت بسرعة خلفها.
واحدة تلو الأخرى ، وقفت بقية الفتيات وأتبعنها عن كثب ، وغادرن بعد تبادل وداع قصير فقط.
كان أبادون هو آخر من غادر ، وبالنظر إلى وجهه الهادئ فقد كان أقل انزعاجاً من ذي قبل.
أعتذر مجدداً عن تأخر وصولي يا دافني. لم تكن زوجتي تطيق الانتظار لسماع ما حدث في المدرسة ، واضطرت لزيارتي.
"أوه ، لا بأس يا إمبراطور. لن أعتبر وجودك اللطيف في منزلي عبئاً. " انحنت السيدة سامرز بعمق مرة أخرى تعبيراً عن الاحترام.
أظهر أبادون ابتسامة صغيرة على وجهه عندما لاحظ فجأة شيئاً مألوفاً في منزلها من زاوية عينه.
هل تستمتع بأعمال "جين سباركس " ؟
فجأة بدت دافني محرجة قبل أن تدرك أنه لا يوجد حقاً ما يدعو للخجل.
"أفعل. أجبرت نفسي على قراءة عملها الرابع ببطء حتى لا أنهيه دفعة واحدة مرة أخرى. "
"أرى… كاعتذار عن اقتحامك ، ماذا عن تنظيم لقاء خاص صغير معها من أجلك ؟ "
كادت عينا دافني أن تخرجا من جمجمتها مثل شخصية كرتونية.
"أ- هل أنتِ جادة ؟ إنها لا تفعل ذلك أبداً تقريباً! وقد فاتني الأخير لأني كنتُ مضطرة للعمل!! "
بالتأكيد ، سيكون الأمر سهلاً. أعتقد أنكما قد تُكوّنان صداقة قوية إذا أُتيحت لكما الفرصة ، خاصةً وأنها تُشاركك نفس التوجه.
"ن-هل تقصد… ؟ "
ابتسم أبادون ببساطة بعلمٍ وأغمز لها بنظرةٍ ثاقبة. بدا كأنه بابا نويل شيطانيٌّ من الجنس.
لقد اختفى أمام عينيها وتركها واقفة في دهشة.
انطلقت صرخة صغيرة من شفتيها وهي تقفز لأعلى ولأسفل عبر منزلها.
"أنا أحب عملي كثيراً.. " فرييويبنσفيل.سѳم
–
ظهر أبادون مرة أخرى في الجو حيث كانت عائلته بالفعل في منتصف الرحلة.
وعلى ما يبدو ، في منتصف الحجة أيضاً.
كان هناك مخلوق أسود عملاق يشبه الكلب ذو ملامح تنينية ملحوظة يطير عالياً في السماء فوق الرأس.
كانت العين الشريرة التي تجلس في منتصف صدره هي الشيء الوحيد المخيف فيه ، لأنها كانت تطير إلى الخلف حالياً بينما تضحك/تعوي على القمر.
قال الصبي ود40! الأمر أطرف حتى من عندما قاله حبيبي لأمي قبل أسبوعين! H…
"هذا ليس مضحكا ، بيكا! " قاطعتها إيريكا.
لقد تحولت أيضاً فأصبحت تشبه تنيناً غربياً رمادي اللون له منقار وجسد نحيف مثل طائر العنقاء.
وكان حجم جناحيها ضعف حجم جسدها تقريباً وكانت محاطة بشكل دائم بألسنة اللهب المميزة بألوان قوس قزح.
لقد كانت ستبدو رشيقة بشكل لا يصدق لو لم تكن تحاول حالياً خنق بيكا في منتصف السماء.
لا ينبغي لابننا أن ينطق بمثل هذه الكلمات القاسية على الأطفال الآخرين لمجرد اعتراف بسيط! فهم ما زالوا أهله!
"أعلم ، أعلم ، أنا فقط… هاهاهاهاها!!! "
"بيكاااااا!!! "
هبط أبادون على ظهر إيريكا حيث كانت بقية الفتيات يحاولن في الواقع إلقاء محاضرة على ستراجا.
باستثناء سيراس وتاتيانا.
لقد كانوا يضحكون بهدوء لأنفسهم حتى لا يقعوا تحت التدقيق من قبل الآخرين.
كانت ليلى مستلقية على ظهرها وتبتسم لنفسها – سعيدة بحقيقة أن ستراجا لم يكن غبياً على أقل تقدير.
"كنت أعلم أن طفلي طفل جيد… كان يجب أن أصنع له شيئاً لطيفاً كاعتذار عن رد فعلي المبالغ فيه. "
ليزا "عزيزي ستراغا ، أفهم أنك تحب مونيكا ، لكن لا يمكنكِ رفض زملائكِ بهذه الطريقة. لماذا تظنين أن هذا مقبول ؟ "
"لا أعرف… أرى أبي يفعل ذلك كثيراً وفكرت- "
"الكاذب الصغير. " هبط أبادون أخيراً بجانب الفتيات وكان أول ما فعله هو إعطاء ابنه ضربة قوية على رأسه.
"أوه! "
النساء اللواتي تراني أرفضهن بهذه الطريقة إما صديقات يعرفنني ، أو غرباء لا يعنين شيئاً. لم تروني أعامل مواطناً بهذه الطريقة ولو لمرة واحدة.
أطرق ستراجا رأسه منخفضا من الخجل.
بصراحة… أبادون لم يكن منزعجاً حقاً أيضاً.
لقد كان سعيداً فقط لأن ابنه لم يتحول إلى نوع من السيد الشاب المدلل خلف ظهره.
لو حدث مثل هذا الشيء ، لكان من المؤسف أن تضطر فاليري إلى إجراء عملية إجهاض في مرحلة متأخرة للغاية.
وبالمقارنة بالتنمر المتسلسل ، شعر أبادون وكأن كل شيء آخر تقريباً كان غير مهم.
ومع ذلك فقد أدرك أن مبدأ الوضع هو الذي يهم ، ولن يسمح لابنه بالرحيل ببساطة.
"ستذهب إلى كل طالب رفضته ، ولن تعتذر فقط ، بل ستأخذه في موعد أيضاً. بشكل منفصل. "
"إيه ؟! لا أستطيع فعل ذلك كان هناك- "
"استمر في الرد ، سأتركك أمام باب منزلهم عارياً ومغطى بزيت الأطفال. "
فتح ستراجا فمه كما لو كان على وشك أن يقول شيئاً آخر ، لكن نظرة واحدة إلى والده أخبرته أنه ربما لم يكن يمزح.
"هل لديك أي شيء آخر لتقوله لنفسك ؟ " سأل أبادون أخيرا.
فكّر ستراجا ملياً فيما يجب أن يقوله في هذا الموقف. وبعد برهة لم يجد إلا حلاً واحداً لتخفيف الضغط عن نفسه.
"…هل تعلم أن المبتدئين لديه صديق وصديقة ؟ "
ارتعش جبين أبادون عندما ضرب ستراجا على الجزء العلوي من رأسه مرة أخرى.
"توقف عن الكذب على أختك ، أيها الوغد. أعلم أنك تحاول تشتيت انتباهي فقط. "
كان فك ستراجا مفتوحاً من العبث بينما استمر أبادون في إلقاء المحاضرة عليه.
وبمجرد أن انتهى ، جلس بين ليزا وفاليري وفرك صدغيه بينما كان غارقاً في التفكير.
"ربما هذا خطئي… ربما يجب أن أقدم مثالاً أفضل في المنزل. "
لقد قرر تجربة نهج جديد للرفض.
على الرغم من ذلك… لم يكن متأكداً من المدة التي يمكنه الاستمرار فيها دون العودة إلى العادات القديمة.
– بعد ثلاثة أيام…
كانت كارليا ولوزامين تتطلعان من خلف الزاوية إلى فريستهما التي تبدو غير متوقعة.
كان أبادون يجلس في منطقة المطبخ المشتركة أمام البار أثناء قراءة تقرير يومي من عدد قليل من مرؤوسيه.
لقد بدا وكأنه كان مركزاً تماماً ولم يلاحظ حتى وصولهم.
تبادل الاثنان صفعة قبضة خفيفة قبل أن يدخلا الغرفة.
"أوه ؟ يا لها من مفاجأة أن أرى صهري العزيز مستيقظاً بالفعل. "
نعم ، لا بأس ، يا وسيم. سنتوقف فقط للترطيب قبل التوجه إلى المنتجع الصحي.
عند النظر إلى الأعلى ، استطاع أبادون أن يرى النساء يرتدين أردية حمام بيضاء فضفاضة كانت مربوطة بالكاد مغلقة….كانت نواياهم واضحة جداً لدرجة أنه بالكاد استطاع منع نفسه من السخرية.
"أرى… استمتعوا إذن. " لوح بيده.
جاءت لوسامين إلى جانبه ومدت ذراعيها بابتسامة.
"عانقني قبل أن أذهب ، أيها الوسيم ؟ "
"…سوف أرفض ، شكراً لك. "
"آه ، لن تعانق حتى عمتك المفضلة ؟ أنت تعلم أنني لن أعضك. "
دار أبادون عينيه وعاد إلى القراءة.
"…أنا مندهش منك نوعاً ما يا أبادون. عادةً ما كنت ستغضب مني الآن… هل من الممكن أنك بدأت تتقرب مني ؟ "
قررت لوساميني أن تجرب حظها ومدت يدها إلى فخذ أبادون العلوي.
أخيراً ، انفجر غضباً وهو يمسك معصمها بسرعة فائقة. "أيها الغراب العجوز ، هل عليّ أن أضع رأسك في المرحاض لأُخرج عقلك القذر ؟! "
"أُووبس! "
تظاهرت كارليا بالمفاجأة ، وأطلقت تعبيراً مصدوماً وهي تنظر إلى ردائها المفتوح.
"يا إلهي… يا له من حادث مروع- "
"بايل! عضّ هؤلاء العاهرات! " نادى أبادون.
وبينما كان الحيوان الأليف الأحدث يزحف خارج المدفأة ، شعر أبادون فجأة بوخزة دبوس مألوفة في مؤخرة رقبته.
'يا للقرف.. '
بطريقة ما ، نسي أن اليوم هو اليوم الذي من المفترض أن يأتي فيه شيفا والآخرون للزيارة.
وبالتالي ، فقد أهمل في إزالة السموم من العالم بالنسبة لهم ، أو تنبيه رجاله بأنهم قادمون.
وهذا يعني أنهم كانوا في انتظار ترحيب فظ وغير مفهوم.
