عندما شعر سايبريس بإحساس مخيف بالأرواح التي تفر من وطنه ، عرف على الفور الجاني وصلى أن يكون مخطئاً.
ولكن عندما وصل إلى الطريق الرئيسي لمدينته ، أدرك أن كل صلواته كانت بلا جدوى.
كان أبادون والفتاة الصغيرة ينزلان من اثنين من أكثر الوحوش المروعة التي رآها على الإطلاق ويتحدثان فيما بينهما.
إن الطبيعة العفوية التي تصرفوا بها في حضوره كانت مزعجة تماماً.
ولكن على الرغم من مدى جنون سايبريس ، فإنه لم يتجاهل التغييرات الجذرية التي طرأت على أبادون منذ لقائهما الأخير.
يبدو أن الاله الشيطاني أصبح أضعف جسدياً ، لكنه في الحقيقة كان أقوى من أي وقت مضى.
"لقد تطور في وقت قصير جداً… ؟ "
لقد كان ملك الجان خائفاً عندما يفكر في مدى ارتفاع هذا المخلوق.
والآن بعد أن أصبح هنا كان عليه أن يقلل من صعوده بينما لا تزال لديه الفرصة للقيام بذلك.
"هل تجرؤ على الظهور في أراضيي دون دعوة ؟ هذا سلوك مستهجن للغاية! "
ظل أبادون غير منزعج في مواجهة صراخ سيبرس غير الضروري بينما كان يقفل كلتا يديه خلف رأسه بشكل عرضي.
سمعتُ أن الجان شعبٌ ودود. يا لصدمة العالم لو علم أن هذا مجرد كذب.
"أنت غير مرحب بك هنا! لا أعرف كيف نقلت العدوى إلى إيريكا ، لكنني لن أتراجع عن أي صراع معك! "
لم آتِ إلى هنا لصراع ، ولم أفعل شيئاً لإيريكا كما تدّعي. اليوم أنا باحث عن معلومات.
ها! هل يمكن أن يكون الوحش عالماً ؟ الآن رأيت كل شيء. ضحكت سايبرس.
وربما لأن حاكمهم كان هنا ويضحك ، فعل المواطنون الشيء نفسه.
يبدو أن ثيا لم يعجبها هذا الأمر ، لكن أبادون لم يهتم بأي حال من الأحوال.
الثنائية هي طبيعتي ، أيها الجني. وحش ، عالم ، مسالم ، مُحارب ، نور وظلام ، بداية ونهاية. أي نسخة تنتظرك يحددها سلوكك.
استخدم أبادون إصبعه المخلبي وأشار إلى الشجرة الكبيرة الشاهقة من مسافة.
"أخبرني بكل ما تعرفه عن تلك الشجرة الموجودة هناك ، وأرني البوابة إلى عالم الأرواح. "
توقف سايبريس وجميع الجان تحت حكمه وهم ينظرون بنظرات فاحصة إلى الغازي الساحر.
لا ينبغي لأي غرباء أن يعرفوا عن سرهم الأكثر حماية ، ولا سيما الشيطان.
ورغم ذلك بدا أن أبادون يعرف بالضبط ما هو ، وحتى كيفية الوصول إليه.
لم يكن هناك سوى تفسير واحد محتمل لمثل هذا الشيء.
"كما اعتقدت ، لقد أغويت إيريكا من أجل هدف- "
"لم أغويها. " هدر أبادون.
لماذا تعامل الجميع معه وكأنه نوع من البغايا الذكور ؟!
في أوقات كهذه كان من السهل عليه أن يفتقد الأيام التي كانت فيها قصيراً وممتلئاً
"ربما يكون الأب قد فعل ذلك عن طريق الخطأ. " اعترفت ثيا.
"من هو صفك ؟ "
"آسف ، آسف. "
"كافٍ! "
بدأت الرياح داخل الغابة تهب بشدة جديدة وربط أبادون شعره بشكل عرضي لمنعه من حجب رؤيته.
كان بإمكانه أن يشعر بغضب سايبريس يتصاعد مع كل ثانية تمر ، مما يغذي كيانه وينشطه.
كلما تصرف بطريقة غير مبالٍ في حضوره و كلما أصبح غضب الجان أكبر.
إن حمل خطيئة الغضب جعل أبادون يشبه إلى حد ما معلمه الشيطان.
لقد استمتع بالغضب الهائل الذي شعر به معارضوه والذي تحول في النهاية إلى اليأس والخوف.
لقد كان الأمر مثيرا.
حتى الآن كان يكافح من أجل إبقاء ابتسامته مخفية وبعيدة عن الأنظار ، لكن الأمر كان يصبح أصعب فأصعب مع مرور كل ثانية.
سأُطهّر دولا من تأثيرك القذر وأنقذ حياة عدد لا يُحصى من الآخرين! لن يُسمح لك أبداً بالوصول إلى شجرة الروح! زأرت سايبرس.
فجأة ، ظهرت أربعة شخصيات رقيقة في الهواء تحيط بملك الجان.
بدا أحدهم وكأنه نوع من السلاحف البنية الضخمة التي تنبعث منها طاقة أرضية.
وكان آخرها السلمندر الأحمر الذي ينفث أنفاساً نارية من أنفه.
أما الثالثة فكانت امرأة خضراء جميلة ذات أجنحة على ظهرها ، افترض أبادون أنها جنية.
وكان آخر الأرواح حصاناً مصنوعاً بالكامل من المياه الزرقاء المتحركة.
كان أبادون مهتماً بعض الشيء ومتحمساً لرؤية قوة هذه الأرواح بأم عينيه ، لكنه لم ينته بعد من جعل سيبرس بائساً.
"أنت تقول أنه لن يُسمح لي بالوصول إلى الشجرة ؟ إذا لم أستطع الوصول إليها ، فلماذا يُسمح لك ؟ "
نقر أبادون بقدمه على الأرض مرة واحدة.
وانخفضت درجة الحرارة في الهواء مع تشكل الجليد الكريستالي على طول كل سطح ملموس لمسافة خمسين ميلاً.
الشيء الوحيد الذي نجا هو الجان المذهولون الآن الذين كانوا ينظرون حول بلاد العجائب الشتوية الخاصة بهم.
"م-ما هذا ؟ "
"كيف فعل ذلك ؟! "
"الشجرة! شجرة الروح متجمدة!! "
استدار سايبريس في رعب عندما رأى أن نفس الهيكل العظيم الذي أقسم على حمايته كان مغطى أيضاً بالجليد.
"كوداتا ، قم بإزالة هذا الجليد بسرعة! "
وبأمره ، طارت الروح النارية نحو الشجرة العظيمة وأطلقت شعلة حمراء ساطعة مروعة.
ومع ذلك فإن الجميع سوف يشعرون بالفزع عندما يعلمون أن سحر الملك لم يفعل شيئاً على الإطلاق.
وما هو سبب هذا المشهد العظيم ؟
سحب أحد عباءاته من مخزنه البعدي حتى يتمكن من وضعه حول كتفي ابنته.
"هنا ثيا ، الجو بارد قليلاً في الخارج. "
"أبي لم أعد طفله صغيره. " بدت محرجة بعض الشيء ، لكنها في الحقيقة لم تكن تعارض هذه المعاملة الرقيقة.
"التجديف. ستكونين ابنتي الصغيرة إلى الأبد. "
بووووومممم!!
لقد قاطع اللحظة الحلوة للزوجين مقذوف مصنوع من الرياح النقية والذي قام أبادون بتحويله بسهولة بظهر يده.
نظرت ثيا إلى الجنّي الهائج في السماء ، وأومأت برأسها في حيرة. "يا إلهي ، إنه غاضبٌ جداً. لم أكن أعلم أن الجنّات يمكن أن يصبحن بهذا اللون. "
وبعد أن لم تتلق أي رد ، نظرت إلى والدها فوجدته ما زال ينظر إلى ظهر يده.
"أبي ؟ ما الأمر ؟ "
"لقد… كان الأمر مؤلماً. " قال أبادون بصوت مصدوم.
"هل أنتِ بخير ؟! ظننتُ أنكِ محصنة ضد الألم! " قالت ثيا بقلق.
"أفهمت الآن… هذا ما كان الشيطان يغيب عن باله ، ولماذا لم أستطع فهم جنونه… هذا ما يعنيه القتال… "
"…ماذا ؟ "
لم يتمكن أبادون حتى من الرد على ابنته ، لأنه شعر وكأنه كان يعيش نوعاً من الوعي.
وهذا هو الارتفاع الذي كان يسعى إليه ملك الغضب.
لكي يتمكن محاربان من الوقوف على قدم المساواة والقتال حقاً بكل ما لديهما ، يجب أن يكونا قادرين على إيذاء بعضهما البعض.
بدون هذا التوازن البسيط ، لن يكون هناك منافسة حقيقية وبالتالي يصبح القتال بلا معنى تقريباً.
حينها فقط يمكن للمرء أن يبدأ بالاستمتاع بالنضال ، لأنه لا يوجد مجد في هزيمة عدو ليس في مستواك.
أليس هذا ما كان يحتاجه بشدة ؟
لقد كان يتعامل مع الكثير من القذارة مؤخراً لدرجة أنه يستحق أن يفقد نفسه للحظة ويستمتع!
"ثيا… ابقي مع الكلاب. "
لقد تفاجأت الأميرة الأولى قليلاً عندما رأت هذا النوع من النظرة في عيني والدها.
لقد اعتادت على رؤية هذا النوع من الأشياء في أختها الصغرى وحتى بعض أمهاتها ، لكن تصرف والدها بهذه الطريقة كان مشهداً جديداً.
لو كانت صادقة ، لكان فضولياً أكثر بشأن ما كان على وشك الحدوث.
"حسناً إذن. "
(ووش!)
بالكاد خرجت الكلمات من شفتيها عندما قفز والدها في الهواء استعداداً للاصطدام الوشيك.
لقد فوجئت سايبريس بشكل لا يصدق عندما رأت أبادون لا يتجاهل صاعقة الرياح فحسب ، بل ينقض عليه بسرعة أكبر مما تستطيع عيناه متابعته.
آخر شيء رآه كان ابتسامة مرعبة مليئة بالأسنان الحادة قبل أن تصطدم قدمه بقصه ، فأرسلته في الهواء.
[بوووم]مممم!!
ضرب جسد سايبريس شجرة الروح بقوة تكفى لكسر الجليد الذي يبدو أنه لا يمكن اختراقه ، وصدره انهار عمليا.
'يتقن! '
'سيدي ، هل أنت بخير ؟ '
"أنت لا تبدو جيدا! "
"ابق ساكناً ، فقد تصاب بانهيار في رئتك! "
سمع سايبريس أصوات أرواحه المتعاقدة تلعب في ذهنه وحاول طمأنتهم بأنه بخير.
"أصدقائي ، أؤكد لكم أنني- "
(ووش!)
ظهر أبادون مرة أخرى أمام الجان في اندفاعة أخرى من السرعة ، ولم تكن ابتسامته أقل حدة من ذي قبل.
كنت أتمنى بشدة أن تجعل هذا الأمر صعباً ، لكنني لم أكن أعلم كم سأستمتع به! هذا رائع!
أمسك أبادون الرجل القزم من شعره ورفعه في الهواء.
لكن أصبح أنحف الآن بسبب مرضه إلا أنه أثبت أنه ليس أقل قوة.
"نيريد! ذيل! "
طلب سايبريس المساعدة من اثنين من أرواحه ، واستجاب حصان الماء والسلمندر بسرعة للتهديد.
أمطرت الروحان رماحاً من النار والماء على جسد أبادون من الخلف ، وكان الانفجار الذي أعقب ذلك قوياً بشكل لا يصدق.
انتظر سايبريس أن يخف قبضة أبادون على شعره ، ولكن عندما شددها بدلاً من ذلك أطلق صرخة صغيرة من الألم.
"منشط… إنه جيد تقريباً مثل الاستلقاء في أحضان زوجتي المحبة. " قال أبادون في حالة سُكر.
لم يكن لدى سايبريس أي فكرة عما كان أبادون يتحدث عنه ، لكنه كان يعلم أنه يجب عليه الابتعاد قبل أن تسوء الأمور أكثر.
"آه… بالحديث عن زوجاتي ، لقد كنت غير محترم إلى حد ما مع إحداهن في المرة الأخيرة التي التقينا فيها. "
شعر ملك الجان أن دمه يتجمد بسبب التغيير الكبير في سلوك أبادون.
"أ-جميعكم ، أطلقوا النار وأبعدوا هذا الشيطان عني ، الآن!! "
أطاعت أرواح سايبريس أوامره على الفور وأمطرت جسد أبادون بهجماتها الفردية.
لقد تم ثقبه وضربه وحرقه بلا هوادة ، وكانت القوة وراء هجماتهم المستمرة كبيرة بما يكفي لدرجة أنه والجني كانا يقفان الآن داخل حفرة كبيرة إلى حد ما أمام الشجرة المتجمدة.
ومع ذلك ظل أبادون غير منزعج.
لكن كان يتألم إلا أنه كان يتصرف وكأنه يتلقى تدليكاً خفيفاً.
إذا لم يتم تدمير عقله وقلبه بالكامل في غضون ميلي ثانية من بعضهما البعض ، فإن جسده سوف يتجدد دائماً من الضرر وبالتالي ، لا يمكن قتله.
"يمكنك أن تكافح بقدر ما تريد ، ولكنك لن تستطيع تجنب غضبي ، أيها الجان. ستدفع ثمن عدم احترامك لإيريس. "
لقد كان أبادون يعامل زوجاته دائماً مثل الآلهة ، وكان يتوقع من كل شخص آخر في العالم أن يفعل الشيء نفسه.
وعندما لم يتم اتباع هذه القاعدة تم تطبيق العقوبة بأكثر الطرق وحشية.
حقيقة كان على سايبريس أن يتعلمها قريباً.
انفجار!
انفجار!
انفجار!
شد أبادون قبضته على جمجمة سايبريس وضرب وجهه في خشب الشجرة المتجمد.
مرارا وتكرارا وتكرارا.
كان سايبريس مستيقظاً أثناء الضربات الثماني أو التسع الأولى ، ولكن بعد الضربة العاشرة انطفأت الأضواء أخيراً وفقد وعيه.
ضرب أبادون وجه سايبريس في الشجرة للمرة الأخيرة قبل أن يتراجع لمراقبة عمله.
لقد فقد وجه ملك الجان أياً من جماله السابق وتم تدميره لدرجة أنه لم يعد من الممكن التعرف عليه.
كانت الدماء تتساقط من جمجمته على شكل موجات وتبللت الأرض تحتها ، مما جعل هذا المشهد أكثر إثارة للشفقة.
ولكن الغريب في الأمر أن أبادون لم يبدو مسروراً بهذا المشهد.
لقد اختفى تعطشه للدماء ، وحل محله ارتباك لا يمكن دحضه.
الدم الذي كان يتدفق من جروح ملك الجان… لسبب ما كان يبدو مشابهاً بشكل مخيف لدماء زوجته إيريس.
