"ماذا لو فعلت ذلك ؟ "
كان أبادون مدركاً تماماً للفارق الهائل في القوة بينه وبين ساميازا.
لكن بعد سماع مثل هذه السخرية المزعجة المقنعة على أنها إجابة لم يستطع أن يتذكر سبب امتناعه عن ذلك في المقام الأول.
لكن قبل أن يتمكن من الرد ، ذكّرته ساميازا بسرعة بالسبب.
حسناً ، حسناً أنت تعلم أن الأمور لن تسير كما تريد ، أليس كذلك ؟ علاوة على ذلك لستُ مهتماً بالقتال معك ، بل أنا معجب بك جداً.
وفجأة ، أبدت زوجات أبادون تعبيرات غاضبة وأحاطن بسميازا وكأنهن على وشك القفز عليه.
معرفة أنه قادر على التحول إلى امرأة جميلة جعل الجميع يشعرون بالتوتر.
"آه ، ليس هكذا… حسناً… " نظرت ساميازا إلى أبادون من أعلى إلى أسفل مرة واحدة كما لو أنه لم يتخذ قراراً بعد.
بيكا "أيها الوغد! "
"أمزح ، أمزح! ولا يجب عليكِ استخدام مثل هذه الألفاظ البذيئة أمام الأطفال ، أليس كذلك ؟ "
وكأنها تريد إثبات وجهة نظرها ، فتحت ميرا فمها لتطلق سلسلة من الكلمات البذيئة اللطيفة التي من شأنها أن تجعل حتى البحار يخجل.
لم يكن لدى فاليري طفل مفضل قبل اليوم.
"…واو. " تمتمت ساميازا.
على أي حال لا أرى سبباً يمنعنا من الاستمتاع بالحرب لفترة أطول. يحتاج بني آدم إلى شيء ما بينما أبحث عن شخص مناسب بينهم ، وليس الأمر وكأن شياطينك لا يريدون مواصلة القتال أيضاً.
فلماذا لا نفعل هذا ؟ سنظل نبدو وكأننا عالقون في "طريق مسدود " ثم بعد بضع مئات من السنين ، سأمتلك نيفيليم خاصتي ، وسيُمحى الوباء الذي نواجهه كلانا.
"أنت جاد… "
"أنت في الواقع تريد إهدار حياة الملايين من الناس فقط حتى تتمكن من إحياء جنس ميت… ؟ "
هل لا تهتم بالشعب تحت قيادتك ؟
تحول وجه ساميازا الهادئ والمبهج عادة إلى عبس شديد.
لا ، لا أعتقد ذلك. سواءً كان ذلك بسبب ميلهم للاعتقاد بأنهم محور كل شيء ، أو أن حتى من يشبهونهم أدنى منهم بطريقة ما ، فإنهم يثيرون اشمئزازي أكثر من غيرهم.
هدفهم الوحيد هو جلب النفيليم. حتى لو وُجدت بينهم بعض النجوم المتألقة ، فهذا لا يكفي لأتجاهل حقيقة أنهم في الغالب- "
انفجار!
"الأب! "
"ماذا جرى ؟ ؟ "
فجأة ، اقتحمت ثيا وأبوفيس والأخوات الفينيقيات الغرفة ، وكانوا منزعجين بشكل واضح من ضغط والدهم المزعج ويبحثون عن المصدر.
عندما شعر ساميازا بدخول ثيا إلى الغرفة ، فقد سلسلة أفكاره مؤقتاً.
"التقارب مع الإلهيّ… "
ظهر أمام الأميرة الكبرى في لحظه ضوء ، مما أثار دهشة الفتاة الصغيرة وجعلها تتراجع خطوة إلى الوراء.
"أنت مثلها تماماً… على الرغم من أنك تبدو أيضاً أكثر منها بقليل… "
انفجار!
بوم!
أدى صوت اشتباكين انفجاريين إلى تشقق نافذة الزجاج على الجانب الآخر من الغرفة ، لكن أبادون وأبوفيس تمكنا من صد هجماتهما بسهولة.
ولم يكن رئيس الملائكة بحاجة حتى إلى تحريك رأسه عندما أوقف ضربة الإمبراطور الشيطاني بإصبع واحد.
"من أنت بحق الجحيم ؟ ابتعد عن أختي. "
لا يهمني ما أنت عليه. و إذا اقتربت من ابنتي مرة أخرى ، سأخاطر بكل ما أملك لأترك لك جرحاً لن تنساه أبداً.
مرة أخرى ، بدا أن ساميازا لم يأخذ أي إهانة من الاعتداء المفاجئ وبدلاً من ذلك ابتسم كما لو لم يكن هناك اعتداء.
"هيا بنا ، لا داعي لهذا. برؤية الشابة ملأتني بحنين دافئ. "
وكانت أول امرأة وقع في حبها إنسانة ذات نعمة إلهية أيضاً وكانت هي التي أنجبت أول النفيليم.
لقد كان قد فكر في محاولة الاستلقاء مع ثيا أيضاً لكنه كان يستطيع أن يشعر بغرابة داخل جسدها تؤكد أنها ليست بشرية بنسبة 100٪.
ولا يمكن إلا لملاك حقيقي وإنسان حقيقي أن يلدوا نفيليم.
"يبدو أنني تجاوزت أخيراً فترة الترحيب بي. " قال وهو يهز كتفيه.
ومرة أخرى اختفى من الوجود وظهر مرة أخرى على طاولة البوفيه على بُعد أقدام قليلة.
وبعد أن سرق المزيد من الكعك ، تصرف وكأنه ضيف مدعو كان له كل الحق في أخذ بعض الأشياء الجيدة إلى منزله.
آمل أن تأخذ اقتراحي على محمل الجد ، فهو بلا شك الخيار الأفضل لنا. و مع ذلك ليس لديك خيار آخر ، أليس كذلك ؟
لم تكن كلماته تحمل أي نوع من النية الخبيثة أو الاستخفاف ، ولكن هذا لم يجعلها أقل إزعاجاً للسماع.
أتمنى لو كانت هناك طريقة أخرى للقيام بذلك لكنك تعرف كيف يكون بني آدم… إذا لم أعطهم شريراً ليقاتلوه ، فسيصبحون مضطربين ، ولا شك أنهم سينقلبون على أنفسهم ويسقطون في المزيد من الفساد ، مما يجعل من الصعب عليّ إعادة أطفالي الحقيقيين إلى الحياة.
بدأ جسد ساميازا في التفكك إلى أجزاء من الضوء ، وأخيراً فتح عينيه ليكشف عن الصلبة الملونة بألوان قوس قزح والتي كانت مذهلة للغاية.
أودع الإمبراطور القرمزي ، وأودعكم ، زوجات وأبناء الشيطان العظيم. لا نلتقي قريباً.
–
لقد حل الليل أخيراً على لوكسوريسيا ، ويبدو أن المزاج الاحتفالي ما زال مشتعلاً بنفس السطوع كما كان من قبل ، إن لم يكن أكثر من ذلك.
لكن العائلة المالكة نفسها تقاعدت إلى منزلها بعد الزيارة غير المتوقعة من حاكم بني آدم ، وكان كل منهم يتعامل مع الأمر بطريقته الخاصة.
إنه شعور مهين ومذل أن تعلم أن العدو قد يأتي ويجدك في أي وقت أو مكان وليس هناك شيء يمكنك فعله حيال ذلك على الإطلاق.
كان اليوم بمثابة تذكير قوي وواضح بأنه على الرغم من أن العائلة كانت قوية وحققت بعض النجاحات الأخيرة إلا أن أياً من هذه الأشياء لم يكن يثير أي قلق حقيقي بالنسبة للكائنات ذات قوه الجوهر.
لو أن الأمور سارت بشكل سيء اليوم ، فإن كل ما هو عزيز عليهم سوف يحترق.
في غرفة التدريب كان بيكا ، وأودرينا ، وسراس يعملون جميعاً على أشياء مختلفة.
كان مصاصا الدماء متورطين في معركة ساخنة إلى حد ما ، بينما كانت بيكا تتدرب على الاستخدام الأفضل لعنصر الفراغ الخاص بها.
كم تستطيع حذفه ؟ كيف تُحسّن استخدام قواها ؟ وكيف تستطيع استخدامها لفترات أطول دون أن تشعر بإرهاق شديد.
أرادت أن تفهم كل هذه الأمور على أمل أن تتمكن من حماية عائلتها الحبيبة بشكل أفضل.
بدت ذكريات الغضب الشديد الذي شعرت به وكأنها تطاردها بلا نهاية ، وتعهدت بعدم الاسترخاء حتى تصبح قوية بما يكفي لعض رأس الحمامة.
تحت القصر تم دفن ليلى في كومة من كتب التعويذات ، وكانت والدتها على مسافة قصيرة منها.
"ما الذي حدث لها… ؟ لم تنطق بكلمة واحدة منذ أن أخرجتني من تلك الزنزانة اللعينة. "
في حين أن ليلى وساي لم يكن لديهما نوع العلاقة الأمومية الدافئة التي كانت لديها مع يارا إلا أن سي أصبحت أكثر احتراماً بشكل ملحوظ بعد قضاء الكثير من الوقت في مراقبتها.
كانت ليلى حادة الذكاء بشكل لا يصدق ، وأظهرت موهبة في السحر تركت والدتها في حيرة شديدة وندم شديد.
لقد كان الأمر لغزاً حقاً كيف فقدت مثل هذه الإمكانات عندما كانت أمام أنفها مباشرة لأكثر من عشر سنوات.
"لا ، ربما لم أكن أريد أن أرى… لأنها ذكّرتني كثيراً بذلك الرجل… "
كانت فاليري في ورشتها في الفناء الخلفي ، وكانت أمامها كومة من المعدن المنصهر الضخم ومشروب قوي في يدها.
تقليديا ، عندما أرادت الاسترخاء بمفردها كانت تأتي إلى هنا لتبدع.
ولكن لسبب ما ، شعرت أن عقلها مغلق ولم تتمكن من نقل أي من أفكارها إلى المصنع.
اللعنه… أنا مثير للشفقة للغاية… "
لم تكن فاليري مقاتلة استثنائية مثل زوجها أو بعض شقيقاتها.
ولم تكن معجزة سحرية مثل ليلى أو إيريس.
لقد عرفت نفسها من خلال قدرتها على الإبداع.
لقد كان هذا هو الشيء الوحيد الذي عرفته على الإطلاق والشيء الوحيد الذي كان جيدة فيه حقاً ، ويؤلمني بشدة عندما أشعر أن موهبتي الوحيدة قد تركتني خلفاً في الغبار.
بدأت تتساءل عما إذا كانت لم تعد تشكل أي قيمة لعائلتها.
شيئا فشيئا ، بدأ الخوف من أنهم سوف يبتعدون عنها يوما ما ، ويجدون حدادا أقل فظاظة ، وأكثر أنوثة ، وأكثر موهبة ، يتسلل إلى قلبها.
وأخيراً قامت برش بعض الماء البارد على مشروعها المذاب وانهارت على ركبتيها وغطت وجهها بيديها.
"يجب أن أكون أفضل… لا يمكنهم أن يتركوني ، لا يمكنهم ذلك ببساطة… "
كانت فاليري تكره البكاء ، وكانت تؤمن بشدة أن المكان الوحيد لمثل هذا الشيء هو عندما تتعرض للطعن من قبل زوجها المحب.
إن رؤيتها في هذه الحالة من شأنها أن تصدم أي شخص يعرفها منذ أكثر من خمس دقائق.
وبينما كانت راكعة على الأرض ، في حالة من الذهول والإرهاق ، فقدت اللحظة التي غلف فيها ضوء أبيض خافت جسدها.
لم تكن ليزا موجودة في القصر في تلك اللحظة.
ولم تكن حتى في لوكسوريسيا.
اعتباراً من الآن كانت متوضعة داخل عالم ابنتها الكبرى الداخلي ، تجلس متربعة الأرجل في حديقة من السيوف المكسورة بينما كانت محاطة بعاصفة مروعة وألسنة لهب خضراء ساطعة.
لقد شعرت بالذنب ، مثل جميع أخواتها ، لعدم قدرتها على التصرف في وقت سابق اليوم.
وهكذا كانت تخضع نفسها حالياً لعقوبة قاسية مقنعة في صورة تدريب.
كان الاستخدام المتزامن لقوتين حساستين ومدمرتين مثل شعلة حرق الروح والتلاعب بالطقس مهمة شاقة ، وفقط شخص لديه سيطرة دقيقة على كليهما يمكنه أن يأمل في تحقيق التوازن بينهما دون التسبب في نتائج كارثية.
لكن بطريقة أو بأخرى تمكنت ليزا من إنجاز هذه المهمة الشاقة بشكل رائع ، على الرغم من انخفاض المانا لديها بسرعة وأعصابها تصرخ من الألم.
"عزيزتي ، أنا آسف جداً… لقد أعطيتني الكثير وجعلتني قوية جداً وسمحت لك بتحمل الكثير من المسؤولية.
حتى لو اضطررتُ لتهديدكِ بقسم الامتناع ، فلن أسمح لكِ بفعل ذلك مرة أخرى. لن يُقرر أحدٌ مصيرنا عنا بعد الآن.
مثل ليزا ، إيريس لم تكن في القصر أيضاً.
كانت خارجاً في المدينة ، جالسة تحت أوراق الصفصاف الحمراء الزاهية لشجرة الكليبوت.
هل أنت متأكد من أن هذا سينجح… ؟ لا أريد أن يتكرر شيء مثل هذا اليوم أبداً.
كما هو الحال دائماً كان الصوت الوحيد الذي أصدرته الشجرة هو صوت صفير الريح عبر أغصانها وأوراقها ، ومع ذلك بدا أن الجان المظلم اللطيف يفهم ذلك تماماً.
"حسناً… سأحاول… من فضلك كن معي ، عائلتي… "
أخذت إيريس نفساً عميقاً وهي تضع كلتا يديها على الشجره الشيطانية المشؤومة.
بدأت هي والكليبوث في التوهج بمزيج من الطاقة الحمراء والخضراء ، وتدفقت موجة من القوة إلى جسد إيريس.
على عكس بقية الزوجات كانت ليليان تبحث عن أبادون.
لقد أعطته مساحته الخاصة لمعالجة كل شيء وأن يكون بمفرده مع مشاعره الخاصة ، ولكن بعد عدة ساعات من الانتظار أصبحت قلقة بشكل متزايد وذهبت أخيراً للبحث عنه.
لقد بحثت داخل غرفة نومهم ، غرفة التدريب ، الزنزانة ، غرفة دراسته ، وحتى غرف الأطفال.
وبعد بحث شامل ، انتهى بها الأمر خارج الباب الأمامي لمنزلهم ، جالسة على الدرجات ورأسها بين يديها.
"سيكون الأمر أسهل بكثير لو كنت مرتبطة به مثل أخواتي ، أليس كذلك ؟ " تمتمت بضحكة جافة.
لقد فكرت في الذهاب إلى أحدهم لطلب المساعدة ولكن… لم تكن شخصاً يتجاهل مشاعر كل من كان حاضراً.
لقد عرفت تماماً مدى الاضطراب الذي كانوا فيه جميعاً ، لكنها كانت تفتقر تماماً إلى الكلمات اللازمة لإخراجهم منه.
لم تكن متأكدة حتى من قدرتها على قول أي شيء مفيد لأبادون عندما وجدته كانت تأمل فقط أن يتحدث قلبها نيابة عنها في تلك اللحظة.
"لا يبدو أنني سأجده في أي وقت قريب على الرغم من ذلك… " تمتمت.
وفجأة ، هبت عاصفة أخرى من الرياح الباردة عبر شعرها الالنار البرتقاليةي ، واستعدت للدخول إلى الداخل.
"ليس لدي ما يكفي من الفراء لهذا النوع من… أوه ؟ "
فجأة استنشقت ليليان الهواء عندما شعرت برائحة مألوفة وحركت رأسها لأعلى نحو السماء.
ظهرت ابتسامة عاجزة على وجهها وأدركت أنها كانت تبحث في الأماكن الخاطئة طوال الوقت.
"زوجي ، ماذا كنت تفعل هناك ؟ " همست.
