رجل وسيم للغاية وواثق من نفسه يتجول في قلعة سانجوين بابتسامة دافئة جذابة.
كان لديه شعر فضي طويل ، ومظهر ساحر للغاية وعيون حمراء ساحرة.
كان هذا الرجل يرتدي بدلة سوداء بسيطة ولكنها فاخرة مع عباءة حمراء ، وكان أحد أمراء مصاصي الدماء العشرة في أوبير ، جاسبر فولتوري.
على الرغم من مظهر هذا الرجل الشاب الودود إلا أنه كان شخصاً قاسياً وساخراً يستمتع بالانغماس في الدماء والنساء.
في العادة لم يكن هذا ليشكل مشكلة بالنسبة له ، حيث كانت النساء دائماً يشعرن بالإعجاب بمجرد رؤيته.
لكن اليوم يبدو الأمر كما لو أنهم لا يهتمون بوجوده هنا!
لم يستطع أن يشعر بنظرات متبقية على جسده ولم يسمع أي تعليقات مغرية.
في البداية ، اعتقد أن الجميع ربما كانوا متوترين بسبب الظهور المفاجئ للتنين قبل بضعة أيام ، وبالتالي لم يكونوا في مزاج يسمح لهم بالمتعة الأفضل.
لكن هذه النظرية تبددت بسرعة عندما أدرك أن الخادمات ما زلن يتحدثن ويضحكن بنفس الطريقة التي كن يفعلنها دائماً.
فلماذا لم يهتموا بوصوله ؟!
في النهاية ، قرر جاسبر أنه من الأفضل تجاهل كل هذا بينما كان يقترب من غرفة الاجتماعات حيث كان اللوردات العشرة الآخرون ينتظرون بالفعل.
لم يكن من عادته أن يتأخر ، خاصة عندما تناديه الملكة ، لكن هذه المرة لم يكن هناك أي وسيلة لمساعدته.
"سأعتذر بشكل لائق عندما أراها. " فكر بشهوة.
فتح جاسبر باب غرفة العرش ووجد أن جميع رفاقه كانوا بالفعل بالداخل.
كان هناك تسعة من أجمل وأقوياء وأذكى مصاصي الدماء من جميع أنحاء هذه الأرض يقفون جميعاً حول بعضهم البعض ، ينظرون إلى بعضهم البعض ويتحدثون في أحاديث جانبية.
تم تقسيم المجموعة بالتساوي إلى رجال ونساء توقف الجميع لإلقاء نظرة على الباب عندما وصل جاسبر.
وعندما شعر بالرضا مرة أخرى عندما كانت كل العيون عليه ، قام بأداء ابتسامته المميزة ولوح بيده وكان سعيداً برؤية أنه على الأقل هنا ، لا تزال النساء يتفاعلن معه كما ينبغي.
الجميع باستثناء امرأة واحدة ، حيث ركز جاسبر أنظاره عليها على الفور.
أثناء تنقله بين مجموعات مصاصي الدماء القدماء ، وصل سريعاً إلى الوقوف بجانب الشخص الذي بدا دائماً أنه يجذبه أكثر من غيره.
"لقد مر وقت طويل ، أليس كذلك سيدتي كيرينا ؟ "
ويبدو أن المرأة المذكورة كانت غارقة في تفكير عميق ، ونتيجة لذلك لم ترد على تحياته على الفور.
"همم ؟ جاسبر ؟ متى وصلت ؟ "
بدلاً من أن تشعر بالانزعاج لعدم ملاحظتها وصوله ، حافظ مصاص الدماء على لطفه. "قبل قليل. ما الذي كنتِ تفكرين فيه بشدة حتى لم تلاحظيني ؟ "
"…المستقبل. " أجابت كيرينا بعد لحظة من الصمت.
"أوه ؟ هل يمكن أن يشملنا هذا المستقبل ؟ " سأل وهو يمسك بيدها ويبتسم ابتسامةً خاطفةً تُبهر كل النساء اللواتي يتفاعل معهن.
"فقط في كوابيسي. "
"أوه ، لا تكن هكذا. هل يمكنك القول حقاً إنك لم تفتقدني ولو قليلاً ؟ "
"لم أفتقدك فحسب ، بل إنني أشعر بالاشمئزاز من وجودك لدرجة أنني أشعر وكأنني أستطيع التقيؤ لو لم أكن عاجزة جسدياً. " أجابت ببرود.
لقد فوجئ جاسبر قليلاً.
في السابق كان الاثنان يتشاركان دائماً في مزاح مرح ومغازلة أظهر إمكانية التطور إلى شيء أكثر ، لكن الآن كانت منزعجة منه بشكل واضح للغاية.
ماذا تغير ؟
قبل أن يتمكن حتى من البدء في معالجة هذا التحول غير الواقعي للأحداث ، فتح الباب مرة أخرى ودخلت الأميرة إيزابيل على الفور.
انحنى اللوردات باحترام وبدأوا على الفور فى تبادل المجاملات.
"المجد للعائلة المالكة السانجوينية! "
"الأميرة جميلة كما كانت دائماً. "
"أتمنى لك الصحة الجيدة أيتها الأميرة- "
"أصمتوا جميعاً. الوضع على وشك أن يتفاقم ، وأحتاج إلى أكبر قدر ممكن من الهدوء لأستعد نفسياً. " توقفت إيزابيل بجانب العرش الذهبي المزخرف ، وأخرجت قارورة من جيبها الخلفي.
أخذت رشفة سريعة من الويسكي القزمي ، وتساءلت في صمت عن مدى فظاعة الأمور التي ستسير عليها على مقياس من 1 إلى 10.
بدأ جميع اللوردات ينظرون إلى بعضهم البعض في حيرة ، باستثناء كيرينا التي كانت تعرف بالضبط سبب تصرف إيزابيل بهذه الطريقة وأن رد فعلها كان مبرراً تماماً.
"فوفوفو ، عندما رأيت رد فعلها هكذا ، شعرت بتوتر أقل قليلاً. "
"الملكة وصلت! "
لم يكن أحد يعرف من أعلن ذلك أولاً ، لكن جميع أمراء مصاصي الدماء العشرة سقطوا على ركبة واحدة وانحنوا تجاه العرش.
انفتحت الأبواب السوداء المزدوجة للمرة الأخيرة ودخلت أودرينا ببطء أكثر من المعتاد.
"الملكة غاضبة "
"إنها تتحرك ببطء شديد ، لابد أنها تقرر من بيننا من ستقتله! "
"ما الذي أزعجها إلى هذا الحد ؟ "
لم يكن اللوردات على علم بذلك ولكن أودرينا كانت تمشي ببطء فقط لأنها شعرت بالآثار المتبقية من العقاب الإلهيّ لزوجها.
لقد استغرق الأمر يومين كاملين حتى تستعيد وعيها ، وكانت إيريس وسيراس لا تزالان فاقدتين للوعي في غرفة النوم.
لو لم تكن نصف إلهة ، لكانت لا تزال نائمة بينهما.
"أشعر ببعض الألم ، ولكن لسبب ما أريد حقاً أن يأخذني بهذه الطريقة مرة أخرى… " اكتشفت أودرينا أخيراً ولعاً جديداً بفضل غيرة زوجها الجامحة.
كانت المتعة التي شعرت بها من معاملتها القاسية والإرهاق إدمانية للغاية ومبهجة ، كما تركتها خائفة بعض الشيء.
"دعونا نتخلص من كل هذا الهراء حتى نتمكن من العودة إلى المنزل بسرعة! "
لقد تفاجأ أمراء مصاصي الدماء عندما وجدت أودرينا تقف بجانب العرش بدلاً من الجلوس عليه كالمعتاد.
"من الجيد أنكم جميعاً أتيتم بسرعة ، لدي إعلان مهم جداً لأقوله. "
عندما رأت أن كل العيون كانت عليها واهتمام الجميع لم تضيع أودرينا أي وقت.
سأختصر الكلام. سأنقل العرش لزوجي فوراً. لكم حرية التعبير عن أي اعتراض ، وإن لم يكن لديكم اعتراض ، فسنبدأ بوضع الخطط لتتويجه.
عندما انتهت أودرينا من إلقاء خطابها ، أصبحت فكوك جميع مصاصي الدماء مرتخية.
ولم تكتف الملكة بإلقاء القنبلة حول زواجها فحسب ، بل أعلنت أيضاً عن نيتها في نقل العرش إلى هذا الرجل المجهول.
"هل أنت تمزحين بالتأكيد يا ملكتي ؟ "
"هذا صحيح! كيف يمكنك أن تقول شيئاً كهذا بهذه البساطة ؟! "
"من هو هذا الزوج ؟! "
مدت أودرينا يدها لأختها لتمرر لها القارورة ، وامتثلت دون أن ترمش لها جفن.
لا ، لستُ أمزح ، قلتُ ذلك لأنه صحيح ، وقد سمعتم عنه جميعاً. فكنتم جميعاً تبولون على أنفسكم عندما سمعتم أنه ظهر. ثم أخذت أودرينا رشفةً كبيرةً من القارورة الفضية المزخرفة قبل أن تعيدها إلى أختها التي قلّدتها تماماً.
لقد حاول جميع أمراء مصاصي الدماء أن يفهموا كلمات ملكتهم ولكن ثبت أن هذا بلا جدوى.
بغض النظر عن مدى جهدهم لم يتمكنوا من معرفة من قد تتحدث عنه ملكتهم.
لقد كانوا مصاصي الدماء الأكثر رعباً في القارة ، لذا إذا لم يكن أحدهم فمن يمكن أن يكون إذن ؟!
إلا إذا…
بدأ جميع مصاصي الدماء الذكور ينظرون إلى بعضهم البعض بشك.
عندما يتعلق الأمر بالمظهر والقوة والثروة لم يكن هناك مصاصو دماء أكثر ملاءمة منهم ، لذا فمن المؤكد أن زوج الملكة يجب أن يكون بينهم!
لسوء الحظ ، عندما بحث الرجال عن الجاني ، وجدوا أنهم كانوا يتلقون نظرات اتهامية أيضاً. فرييويبنوفيℓ
"إذا أهنتموني مرة أخرى بهذه الطريقة ، سأقتلكم جميعاً وأطعم محظياتكم بقاياكم. " قالت أودرينا بنبرة غير ودية.
كيف يمكنهم أن يظنوا أنها سترضى بواحدة من هذه الحشرات ؟!
"م-ملكتي ، أنا آسفة ، لكن… ليس لدينا أدنى فكرة عمّن تقصدين. " قالت امرأة بجانب كيرينا.
«هذا لا يهم! و لم يحكم أوبير قط أحد من خارج السلالة الملكية المتفائلة! أن تُسلم أمتنا لأي مصاص دماء عشوائي أمرٌ لا يُصدق!» لاحظ مصاص دماء عجوز.
"أوافقك الرأي تماماً يا أمبروز! لهذا السبب زوجي ليس مصاص دماء إطلاقاً. " قالت أودرينا بابتسامة عريضة.
وبمجرد أن نقرت كلمات أودرينا في أذهانهم ، تذكرت المجموعة التقارير المروعة التي تلقوها في وقت سابق من الأسبوع.
"ملكتي… بالتأكيد لا تقصدين… ؟ "
أصبحت ابتسامة أودرينا أوسع وأوسع عندما رأت وجوههم مليئة بعدم التصديق.
"زوجي ؟ هل سمعت ما يكفي ؟ "
[التعويذة: جسد الضباب تم إبطال مفعوله.
على العرش الذهبي المزخرف بين أودرينا وإيزابيل ، ظهر رجل واحد ، وجسده يبدو وكأنه يخرج من الهواء.
كان طوله مخيفاً ، إذ كان يزيد عن ستة أقدام.
كان جسده يشع بهواء طبيعي من القوة الخام ، وهو شعور تضاعف فقط بسبب الوشوم الغريبة التي تزين الجزء العلوي من جسده.
كان يرتدي ثوباً أسوداً احتفالياً مع شارة ذهبية في المنتصف ، مقترناً برداء أحمر فضفاض ومفتوح يكشف عن العضلات القوية تحته.
كانت ملابسه من الأشياء التي وافقت عليها كيرينا بشدة ، حيث ذكّرتها كثيراً بهيليوس.
عندما وقعت أعينهم على وجهه كانوا إما منجذبين بسهولة أو منزعجين ، وكان بعضهم غير متأكد من أي عاطفة كانت أكثر سيطرة في عقولهم.
فتح عينيه ليكشف عن قزحيتين غير متطابقتين و كلاهما من الزواحف بطبيعتها.
كان أحدهم لوناً أرجوانياً لامعاً ومشرقاً بدا وكأنه يتجسس على قلوبهم وعقولهم ، ويترك وجودهم بالكامل عارياً.
وكان الآخر قرمزياً مخيفاً ينقل تماماً الشعور بالوقوف أمام حيوان مفترس.
لقد كانوا مفتونين بسلوكه المخيف وجماله الذي تجاوز المنطق السليم ، لدرجة أنهم نسوا تماماً أن هذا الرجل الغريب قد ظهر فجأة من العدم دون أن يتمكن أي منهم من الشعور به.
"أبادون حبيبتي ، يبدو الأمر كما لو كنت بحاجة إلى مقدمة. "
لم يقل التنين شيئاً بينما كان يسحب نظره على كل مصاصي الدماء الراكعين.
بينما كانت النساء في حالة من الغضب الشديد ، التقى الرجال بنظراته بعيون جريئة وغاضبة.
وكما هو متوقع كان أحد مصاصي الدماء أكثر جرأة من الباقين ووقف على الفور بشكل عدواني.
"لقد بدأ الأمر… " فكر أبادون.
