الفصل 923: الفصل 921: الحياة رفيعة المستوى
تجمعت الطاقة الكثيفة الملونة بالدم على سطح قبضة بوبوبوفيتش ، مما جعل قبضته تبدو أكبر من ضعف حجمها ، وانطلقت لتصطدم بجسد المخلوقات الشيطانية المهاجمة.
"انفجار! "
مع صوت ، تدفقت الطاقة الملونة بالدم إلى جسد المخلوقات الشيطانية ، مما تسبب في تضخمها بسرعة مثل البالون ، ثم انفجارها مثل البالون المفرط في التضخم مع "فرقعة ".
قطع من اللحم متناثرة في كل مكان ، بعضها هبط على بُعد أكثر من اثني عشر متراً.
سقطت بعض القطع على رأس بوبوبوفيتش الأصلع ، ناعمة كأنها مصقولة ومشمعة. ما إن سقط اللحم حتى دار وانزلق ، مانحاً بوبوبوفيتش ملمساً حريرياً غير مسبوق.
انتفخت الأوردة على صدغي بوبوبوفيتش ، وخرجت أنفاسه عندما تحركت يداه مثل قرد مجعد الشعر غاضب - أو بالأحرى قرد أصلع.
شعر بوبوبوفيتش أن غضبه لم يخف ، بل ازداد. حيث صرخ ، مندفعاً نحو مخلوقات شيطانية أخرى ليست ببعيدة ، مستعداً لإثارة عاصفة دموية.
ألقت هيلو نظرةً على بوبوبوفيتش ، المتوحش نوعاً ما ، وهو يندفع نحوها ، غير متأكدة إن كان يساعدها في مواجهة المخلوقات الشيطانية الغريبة أم شيئاً آخر. دون أن تنطق بكلمة ، تنحت جانباً بخفة ، تاركةً المخلوقات الشيطانية لبوبوبوفيتش ، بينما كانت تجذب دفعةً جديدةً من المخلوقات الشيطانية إلى نطاق هجومها.
"هدير هدير هدير! "
سبعة أو ثمانية مخلوقات شيطانية قبيحة بشكل لا يصدق كشفت عن أسنانها وسال لعابها بينما انقضت عليها.
كان أحدهم ، وهو مخلوق شيطاني بجسد ثور ورأس ذئب ، يمتلك هالة قوية ، وصلت بالفعل إلى مستوى يعادل الساحر من المستوى الثالث ، مما جعل تعبيرها خطيراً.
"ها! "
أطلقت هيلو صرخة واضحة ، وكان جسدها مغطى بضوء قرمزي ، مثل شاش خفيف يلفها ، مما يعطي إحساساً حالماً.
التوى الهواء قليلاً عندما تحركت شفتي هيلو ، وهي تتلو تعويذة ، ومع "صفير " نما شعرها بشكل كبير.
تحت تأثير التعويذة ، تحول كل خصلة من الشعر إلى اللون الأحمر الكرزي ، وانقسمت إلى أكثر من عشرة خصلات ، وهاجمت المخلوقات الشيطانية.
في تلك اللحظة ، بدا شعرها مثل السياط أو السيوف ، ناعماً أو قاسياً ، ممسوكاً أو طعناً ، يصد المخلوقات الشيطانية التي تقترب ، ثم يخترق أجسادهم.
"نفخ نفخ نفخ... "
في خضم الأصوات الثاقبة ، سقط مخلوق شيطاني تلو الآخر.
بجانبها ، ريتشارد لم يكن عاطلاً عن العمل.
باستخدام صواريخ جوية كثيفة ، قام بصد المخلوقات الشيطانية التي انقضت عليه بقسوة ، ثم بدأ في ترديد التعويذات على الفور.
وبينما هاجمته المخلوقات الشيطانية مرة أخرى ، رفع ريتشارد يده ، وأطلق تياراً مستمراً من الكرات النارية التي انفجرت واحدة تلو الأخرى.
"بوم بوم بوم بوم بوم! "
وعلى وقع أصوات الانفجارات ، تحولت المنطقة الممتدة على بُعد عشرات الأمتار إلى بحر من النيران.
في البداية ، استمرت المخلوقات الشيطانية في بحر النار ، محاولة الهجوم المضاد ، ولكن عندما وصل عدد كرات ريتشارد النارية إلى عشرة ، بدأوا في التراجع ، باحثين عن فرصة أخرى.
عندما وصلت كرات ريتشارد النارية إلى العشرين ، أصيب البعض بالذعر ، وحاولوا الهروب من بحر النار.
بحلول الوقت الذي وصلت فيه كرات ريتشارد النارية إلى الثلاثين ، بدأت الأضعف منها بالموت ، وهم يصرخون وهم يسقطون في بحر النار.
لم تكن قوة الكرات النارية قوية جداً ، ولكن عندما أطلقها ريتشارد بتركيز شديد ، أطلقت قوة مرعبة.
عندما انفجرت آخر كرة نارية لريتشارد - الكرة السادسة والثلاثون - لم يبقَ أي كائنات شيطانية في موقع الحريق ، فمعظمها قد مات ، وأجسادها متفحمة. الكائن الوحيد الذي لم يمت كان مخلوقاً شيطانياً نصفه نمر ونصفه فهد ، وقد انهار الآن على الأرض الحارقة ، يزفر أكثر مما يستنشق.
ألقى ريتشارد نظرةً خاطفةً بلا رحمة. بإشارةٍ منه ، شكّل رمح لانغدونيك من نقاطٍ مضيئة ، وسيطر عليه ليحلق فوق الخصم ويخترقه ، منهياً حياته.
ثم وجه نظره إلى بقية المخلوقات الشيطانية...
لم تكن المعركة التالية عاصفة. حيث كانت المخلوقات الشيطانية المولودة حديثاً نوعاً من الحيوانات الغريبة والمشوهة. بإمكانيات هائلة ، إذا أُتيحت لها الفرصة للنمو ، فقد تصل جميعها إلى مستوى الساحر من المستوى الثالث.
علاوة على ذلك كانوا يتمتعون بذكاءٍ كبير ، ويتعلمون بسرعة استراتيجيهٍ مثل الهجمات المُشتركة والتشتيت في القتال. ويُمكن التكهن بأنه لو أُتيحت لهم فرصة النضج ، فلن يكون التعامل مع ثلاثة من ريتشارد سهلاً.
ومع ذلك فإن المخلوقات الشيطانية الحالية لم تكبر ، بل كانت في مرحلة الطفولة ، مع إمكانات كبيرة ولكن قوة مماثلة أو تتجاوز قليلا المخلوقات الشيطانية التي ولدتهم.
لذلك تحت هجوم ريتشارد الثلاثة لم يكن لدى المخلوقات الشيطانية أي أمل في النصر.
"هدير! "
مع استمرار المعركة وخسارة نصفها ، بدا أن المخلوقات الشيطانية الغريبة قد أدركت هذه الحقيقة. فأطلقت صفارة ، وتوقفت عن التشابك ، وغيّرت استراتيجيتها لنشر حرب العصابات ، مستخدمةً تضاريس الغابة المعقدة للمضايقة والكمائن المستمرة.
لو واجه سحرة آخرون هذا الأمر ، لربما وجدوه مُزعجاً ، لكن بالنسبة لسحرة ريتشارد الثلاثة كان الأمر مُعقداً بعض الشيء. حيث زاد الثلاثة من يقظتهم ، ووسّعوا مداركهم تماماً ، مما جعل كل مخلوق غريب مُتحوّل إلى شيطان يعود خالي الوفاض.
وبعد مرور بعض الوقت ، انخفض عدد المخلوقات الشيطانية الغريبة إلى أقل من خمس العدد الأصلي.
عندما تم تفجير رأس مخلوق شيطاني آخر نصفه أرنب ونصفه ثعلب بواسطة لكمة بوبوبوفيتش ، صرخت جميع المخلوقات الشيطانية وتشتتت في الغابة ، وتخلت تماماً عن الهجوم.
عادت الغابة إلى الهدوء ، وكأن شيئا لم يحدث.
عند رؤية هذا لم يتنفس ريتشارد الثلاثة الصعداء. حيث كانت وجوههم متجهمة بعض الشيء ، إذ استنتجوا من التجربة السابقة حقيقةً.
لقد كان من الواضح أن التزاوج الجماعي السابق بين المخلوقات الشيطانية ، وتربية مخلوقات شيطانية غريبة جديدة ، والهجمات المنظمة من قبل المخلوقات الشيطانية الغريبة لم تكن أحداثاً بسيطة.
قال ريتشارد ، وعيناه تضيقان قليلاً "يبدو أننا في ورطة كبيرة. لا الثعبان الأسود المُشَيَّط ولا المخلوقات الشيطانية الغريبة الجديدة السابقة هي الجناة الحقيقيون الذين قتلوا أعضاء فريق الاستكشاف السابقين.
أدوارهم مجرد بيادق وأسلحة. حيث يجب أن يكون هناك شكل حياة أكثر تطوراً وخفياً يتحكم بهم. و هذا هو الشكل المتحكم الذي نحتاج إلى العثور عليه.
من أداء الخصم طوال هذه الفترة ، يتضح أنه يمتلك حكمة كبيرة وقدرات غريبة عديدة. قد تكون هذه القدرات محدودة ، ولكن فقط إذا كان الخصم مستعداً لدفع الثمن ، يمكنه التأثير على أشكال الحياة أو التحكم فيها أو حتى خلقها بسرعة وعلى نطاق واسع.
من الواضح أن هذا يتجاوز المخلوقات الشيطانية العادية ، ومن المرجح أن تكون... "
"نوع غريب " أجاب هيلو.
توقف ريتشارد ، وألقى نظرة على هيلو ، وأومأ برأسه "نعم ".
على مقربة كان بوبوبوفيتش يعبث بجلد دب بني ميت مُتحوّل إلى شيطان. سمع المحادثة بين ريتشارد وهيلو ، فرفع رأسه وسأل في حيرة "ما هذا النوع الغريب ؟ "
"أنت لا تعرف ؟ " سأل ريتشارد "الفرع لديه الكثير من المعلومات ذات الصلة ، أليس كذلك ؟ "
"هل هذا صحيح- " قال بوبوبوفيتش ببطء "ربما ، لكنني نسيت نوعاً ما ، لماذا لا تذكرونني أنتما الاثنان ؟ "
