الفصل 907: الفصل 905: إذن ما هو الثمن ؟
"ما هو ؟ " سأل روميل.
أخذ كانون نفساً عميقاً وأجاب بجدية "في السابق ، نقلتُ إليه تحذيراتك ، وهو بالفعل لم يتبادل النقاط بكميات كبيرة ، على ما يبدو أنه يستمع إلى نصيحتك. ومع ذلك بالأمس فقط ، تقدم إليّ فجأةً بطلب لتبادل "كيمياء الدم ".
"كيمياء الدم ؟ " عبس روميل "أليس هذا سحر تحول غير مكتمل ، وهو أكثر تحدياً من "إشراق مجد تيدا " لأنه يتضمن تحويل المادة ؟ "
"هذا صحيح. " أومأ كانون "ولكن هذا ليس كل شيء. أيضاً هذه التعويذة قابلة للاستبدال فقط من قِبل الأعضاء الأساسيين. الساحر ريتشارد لم يمضِ وقت طويل مع منظمتنا ولم يخضع لمراجعات شاملة ، لذا فهو لا يُؤهل ليكون عضواً أساسياً. بالتأكيد لا يمكنه استبدال التعويذة. و علاوة على ذلك فإن النقاط المطلوبة لاستبدال هذه التعويذة هائلة. و بعد النفقات السابقة لم يتبقَّ لدى الساحر ريتشارد الكثير من النقاط ، واقترح فكرة الدفع المُسبق. "
"دفعة مقدمة ؟ " مسح روميل ذقنه وابتسم "من المثير للاهتمام أنه ما زال لا ينوي التخلي عن بحثه ، وينوي الاستثمار فيه بجنون أكبر. و لدي الآن تخمين بشأن ما يبحث عنه ، ومن المرجح جداً أنه مرتبط بالشمس الأبدية الأسطورية والمملكة الذهبية. "
"شمس أبدية ؟ مملكة ذهبية ؟ " ارتعشت جفون كانون.
أدرك أن ما يُسمى بالشمس الأبدية يُمثل طاقةً لا متناهية ، وأن المملكة الذهبية تُمثل مادةً لا متناهية. باختصار ، إنها آلة حركة دائمة وآلة خلق مادة. ووفقاً لبعض السجلات كان هذان هما المسعى الذي اتبعته حضارة السحرة القديمة وما زالا قائمين حتى اليوم ، حيث ينغمس العديد من السحرة فيهما.
بعد كل شيء ، اختراق أي منهما قد يؤدي إلى تغيير العالم بالكامل.
ومع ذلك فقد أثبت الكثيرون أن هذا البحث غير قابل للتحقيق على الإطلاق ، ومع ذلك يرفض الكثير من الناس تصديقه.
"إذن ، هل الساحر ريتشارد يرتكب خطأً حقاً ؟ " قال كانون "من أدائه السابق ، اعتقدت أنه سيكون أذكى قليلاً. "
ليس هذا مُستغرباً. حيث كان تعبير روميل غير مُبالٍ "كلما ازداد ذكاء الشخص ، زادت احتمالية ارتكابه أخطاءً في بعض الأمور البسيطة. ففي النهاية ، لا يُمكنه أن يكون عليماً بكل شيء وقديراً كإلهٍ حقيقي ، ولم يُنصت لتحذيرات الإله الحقيقي ليعرف أي الحقائق هي حقائق مُطلقة مثلنا. "
"ماذا علينا أن نفعل إذاً ؟ " سأل كانون.
"كيف تعاملت مع الأمر من قبل ؟ " رد روميل.
رفضته. و قال كانون "أولاً ، لا يمتلك ريتشارد مؤهلات العضو الأساسي ، ومخالفة القواعد غير مسموح بها. ثانياً ، خطر السحب على المكشوف كبير نوعاً ما. و مع أن هناك سوابق سابقة ، لا أريد فعل ذلك. "
في هذه اللحظة توقف كانون ، وضم شفتيه ، وقال "أرى للتو أنه بعد أن رفضت الساحر ريتشارد لم يستسلم. و حيث بقي في ديلان ولم يعد إلى جيالان ، على الأرجح راغباً في تجربة طرق أخرى. "
"أرى. " حدق روميل في تفكير ، ثم داعب الأرنب بين ذراعيه ، وبعد لحظة اتخذ قراراً "حسناً ، دعه يقابلني غداً ، وسأتحدث معه. "
"حسناً ، سأرتب الأمر. " قال كانون.
"هممم. " وقف روميل ، حاملاً شيطان الأرنبي وهو يسير نحو الباب.
وقف كانون ساكناً ، مذهولاً بعض الشيء ، بتعبير غريب ومُجهد. و انتظر حتى كاد روميل أن يخرج من الباب ، ثم قال "مشرف روميل ، انتظر لحظة! "
"ما الأمر ؟ " توقف روميل ، واستدار وهو يحمل الأرنب.
"حسناً... " تردد كانون.
نظر روميل إلى كانون ، بلا تعبير "إذا كان لديك شيء لتقوله ، فكر فيه أولاً. "
"لكن... "
"هذا يكفي. "
استدار روميل مرة أخرى ، وحمل الأرنب خارجاً دون أن ينظر إلى الوراء.
وقف كانون في مكانه ، وسقط في الصمت....
في اليوم التالي.
في غرفة الاجتماعات في فرع ديلان ، التقى ريتشارد مع روميل وكانون.
ما أدهشه هو أن روميل كان يحمل أرنباً أبيض بين ذراعيه بطريقة غير مفهومة ، وكان يمسده بيده من حين لآخر ، بينما كان كانون بجانبه يلوي تعبير وجهه لينظر إليه من الجانب.
وهكذا نشأ مشهد غريب: كان روميل ينظر إليه ، وكان الأرنب بين ذراعي روميل ينظر إليه ، وكان كانون بجانبه ينظر إلى الأرنب من جانب إلى آخر - حلقة متصلة بالأخرى.
ماذا يحدث بالضبط ؟
من أين جاء الأرنب ؟
وتساءل ريتشارد.
بينما كان يفكر ، تحدث روميل دون تفسير ، قائلاً بوضوح "الساحر ريتشارد قد سمعت من القس الوكيل أنك كنت تتبادل بيانات تعاويذ مختلفة من الفرع بالنقاط مؤخراً ؟ لم تتبادل فقط مقابل "تألق مجد تيدا " بل أردت أيضاً تبادل "كيمياء الدم " عبر السحب على المكشوف. "
"نعم. " أومأ ريتشارد برأسه.
لم يكن بحاجة لإخفاء هذه الأمور ، إذ كانت جميعها لبحث آلية شعاع تجميع الطاقة الذي يُحلل المادة ، بهدف حل المشكلات التي واجهتها أبحاث الأسلحة النووية وخطط تصنيعها. و في الواقع ، حقق بعض النتائج ، إذ نجح في خفض استهلاك الطاقة أثناء عملية تنقية اليورانيوم 235 ، وإن لم يكن ذلك ملحوظاً بعد ، لكنه كان يؤمن بأنه بمواصلة البحث ، سيصل في النهاية إلى حالة مثالية.
وبطبيعة الحال فإنه لن يشرح بمثل هذه التفاصيل ظاهرياً ، بل سيلخص فقط كبحث في بعض الأمور من باب الاهتمام فيما يتعلق بالطاقة والمادة.
هذه المرة قال روميل "هل أنت مدرك أن الطريق الذي تتخذه الآن هو طريق ملتوٍ ؟ "
"طريقٌ مُلتف ؟ " رفع ريتشارد حاجبيه وقال "لستُ مُدركاً حقاً ، فأنا لم أسلكه. لن أعرف إلا بعد أن أسلكه. "
"من باب حسن النية ، أستطيع أن أخبرك أن هذا المسار الذي تسلكه ليس ممكناً. "
"لماذا ، يا مشرف روميل ، هل مشيت هناك ؟ "
"أنا أيضاً لم أسير على هذا الطريق ، لكن الإله الحقيقي حذرني منه بالفعل. " قال روميل بجدية.
"أنا لا أؤمن بالإله الحقيقي " كاد ريتشارد أن يقول ، ولكن ما خرج في النهاية هو "ولكنني لا أزال أريد المحاولة ".
لم يُتفاجأ روميل "كنت أعلم أنك ستتمسك بموقفك. و لكن عليك أن تفهم شيئاً واحداً حتى لو حصلت الآن على عدد كبير من النقاط ، فبدون مؤهلات العضو الأساسي ، ما زال بإمكانك استبدال "كيمياء الدم ".
"ثم كيف يمكنني استبداله ؟ " سأل ريتشارد.
لم يُجب روميل فوراً ، بل دفع برفقٍ وثيقةً موضوعةً على الطاولة أمامه. انزلقت الوثيقة ، وتسارعت ، ثم تباطأت تدريجياً ، وتوقفت بثباتٍ أمام ريتشارد.
"ألقِ نظرة على هذا أولاً. " قال روميل.
شعر ريتشارد ببعض الغرابة ، لكنه لم يسأل أكثر. فتح الوثيقة وبدأ بالقراءة. سرعان ما انتهى من تصفحها ، فنظر إلى روميل قائلاً "يبدو أن هذا تقرير من فرع آخر يفيد بأن غابة أصبحت خطيرة للغاية ، وتتطلب مساعدة فروع أخرى لحلها. "
"صحيح. " أومأ روميل برأسه.
سأل ريتشارد "هل هذا هو الشرط بالنسبة لي لتبادل "كيمياء الدم " ؟ "
