الفصل 86: الفصل 85: المرحلة الثانية من المعركة
واستمر المطاردة.
كان ريتشارد في المقدمة ، مع المستذئب الذي تحول إليه الساحر الغامض يتبعه.
بعد اندفاعة أولى من السرعة الفائقة ، تباطأ المستذئب الذي تحول إليه الساحر الغامض مرة أخرى حتماً. و هذه المرة لم يكن ليعبث بريتشارد أو يرهقه و ببساطة لم يستطع اللحاق به. و في تلك اللحظة تمنى المستذئب التوقف والراحة ، لكن صوت صفارة متقطع أمامه منعه من التوقف ، مما أجبره على مواصلة المطاردة ، ثم المزيد.
في هذا المطاردة المرهقة ، أصبحت أدوار الفريسة والصياد غير واضحة ، وانقلبت في صمت دون أن يدرك أحد الجانبين ذلك.
استمرّ استنزاف ريتشارد بلا هوادة. و شعر ريتشارد بدمائه ، ساخنة كالماء المغلي ، تجري في جسده من جديد ، فزفر. اصطدم أنفاسه التي كانت أسخن بكثير من حرارة جسد الإنسان الطبيعية ، بهواء الشتاء البارد في الخارج ، فتكثّف بسرعة إلى قطرات صغيرة ، مُشكّلاً نفخة كبيرة من البخار الأبيض الذي تفحّم كزهرة لوتس ثلجية في الهواء.
لم يكن لدى ريتشارد وقتٌ للتأمل في المنظر. و نظر من فوق كتفه إلى المستذئب الذي كان على وشك الانهيار ، وخطر بباله "حان الوقت و لا بد أن باندورا جاهزة الآن. بهذا ، يمكن للمرحلة الأولى أن تنتهي ، ويمكننا الانتقال إلى المرحلة الثانية. و آمل أن يسير كل شيء بسلاسة ، وأن تسير الخطة بسلاسة ، وإلا... "...
هز رأسه ليزيل القليل من القلق وشعر مستذئب خلفه يتباطأ مرة أخرى ، أخرج ريتشارد الصافرة ووضعها على شفتيه ، ونفخها بقوة.
"تووت توت! "
بدا الصوت الحاد وكأنه يخترق سماء الشتاء ، ويحفر بحدة في الهواء وفي آذان المستذئب.
كان المستذئب مضطرباً ، يلهث لالتقاط أنفاسه ثم أسرع مرة أخرى في المطاردة.
لكن ريتشارد اتخذ منعطفاً حاداً ، وغيّر اتجاهه نحو مكان بعيد.
وبعد فترة من الوقت ،
انطلق ريتشارد مسرعاً ، يقود المستذئب ، الساحر الغامض ، إلى مكان غريب ، مسرعاً نحوه. حيث طارد المستذئب ريتشارد بلا كلل ، ولكن ما إن بدا وكأنه على وشك اللحاق به حتى انبثق فجأة من خلف شجرة جذع سميك كهراوة عملاقة ، وضربه بقوة.
"انفجار! "
كانت قوة الضربة هائلة لدرجة أن جذع الشجرة انكسر لحظة اصطدامه مستذئب. دار الطرف المكسور بعيداً ، وتناثرت الشظايا انفجارياً في كل اتجاه.
لم يصدر المستذئب الذي أصيب بالضربة غير المتوقعة ، أي صوت قبل أن يتم إرساله في الهواء ، مثل طائرة ورقية تم قطع خيطها ، حيث ارتفع لأكثر من عشرة أمتار قبل أن يتحطم بقوة على الأرض.
خرجت باندورا من خلف الشجرة ، وألقت نظرة باردة على المستذئب قبل أن تتجه إلى ريتشارد بنظرة تطلب "كيف ذلك ؟ "
"ليس سيئاً " أجاب ريتشارد بنظرة أيضاً. "لكن هذه مجرد البداية. ما زال هناك الكثير لنفعله. "
"أنا أعرف. "
نظر ريتشارد نحو المستذئب البعيد ، فرأه يتدحرج عدة مرات بعد هبوطه ، ثم يقف. ارتجف بقوة ، فنزع الطين والأوراق المتكسرة عن فرائه ، وألقى نظرة خطرة نحوهم.
لقد ظهر المستذئب دون أن يصاب بأذى من الضربة ، أو إذا كان مصاباً ، فلم يظهر ذلك.
وكان هذا متوقعا من ريتشارد.
إذا كان من السهل إصابة الخصم ، أو حتى إصابته بجروح بالغة ، فلماذا لم يستطع غريغوري قتله ؟ ولماذا تكبّد هو نفسه عناء وضع سلسلة من الخطط ؟
للقضاء على خصمٍ يكاد يكون من المستحيل قتله ، لا بدّ من استخدام أساليب شبه مستحيلة. كل ما سبق كان مجرد البداية.
استنشق ريتشارد بعمق ، ولاحظ أن المستذئب كان ينظر إلى باندورا بنية خبيثة ، وأشار على الفور "تراجع! "
وقفت باندورا في مكانها ، تنظر إلى المستذئب بعينين متسعتين ، وكانت تمسك بيدها نصف جذع الشجرة ، وتحدثت بجدية "يمكنني أن أهزمه ".
عبس ريتشارد وقال لباندورا "لا يهم إن كنتِ قادرة على هزيمته. علينا الالتزام بالخطة. هل تتذكرين ما وعدتني به ؟ "
"بسسست— "
"كن جيدا. "
مع زئير ، انقض المستذئب على باندورا التي وجهت إليه نظرة شرسة قبل أن تستدير للمغادرة.
لقد تبعه المستذئب في مطاردة ساخنة ، لكن باندورا لم تنظر حتى إلى الوراء.
بينما كان المستذئب على وشك اللحاق بباندورا ومهاجمتها ، قفزت باندورا فجأةً للأمام. لم يتفاعل المستذئب حتى ، في اللحظة التالية ، انفجرت الأرض تحت قدميه بصوتٍ عالٍ.
وقع انفجارٌ قوي ، كاد وميضه الساطع أن يُعمي بصر المستذئب ، مُسبباً له دوخةً مُثيراً عواءً غامضاً "أوو ". مع هسهسة ، احترق فراء المستذئب ولحمه من الحرارة المُنتشرة ، وبصوتٍ مُدوٍّ ، طار جسده بعيداً بفعل موجة الصدمة.
بعد أن انفجر على بُعد أربعة أو خمسة أمتار ثم ارتطم بالأرض ، نهض المستذئب وهز رأسه ليستعيد وعيه ، وأدرك ما حدث للتو. و عندما بحث عن باندورا مجدداً لم يجد لها أثراً و بل في اللحظة التالية ، أصيب بصدمة لهب بالكاد يُلاحَظ.
سحر النار المتغير الشكل·دائرة الصفر منخفضة المستوى·تأثير اللهب.
مع "نفخة " أشعلت النيران فراء المستذئب ، وبدأ يحترق برائحة كريهة.
شمّ المستذئب ونظر إلى صدره ، وهو يُطفئ النار بسرعة ، ثم أعاد تركيز نظره على ريتشارد. و في اللحظة التالية ، أطلق هديراً خافتاً وطارد ريتشارد.
استدار ريتشارد وركض ، متجهاً إلى أعماق الغابة ، وكان المستذئب يلاحقه.
بعد لحظات ، وبينما كان ريتشارد على وشك الركض فوق تلة ، كاد المستذئب أن يلحق به. و من الجانب الآخر من التلة ، انبثق ظل أسود صبور ، واصطدم مستذئب بعنف و كان جاموساً برياً يأتي كثيراً ليشرب الماء من بركة التل.
وكان التأثير قويا لدرجة أن أحد قرون الجاموس انكسر.
بعد الاصطدام لم ينظر الجاموس حتى إلى الخلف ليرى النتائج ، بل استدار وهرب.
بعد أن سقط المستذئب من أعلى التل ، نهض بصعوبة وكان على وشك مطاردة الجاموس. و في اللحظة التي تقدم فيها ، دوى انفجار آخر ، قذفه بعيداً.
كان المستذئب يزأر ، وكان يكافح من أجل الوقوف ، ثم ضربته ضربة ريتشارد النارية ، والتي لم تكن قوية جداً ، مرة أخرى ، مما أدى إلى تحويل كراهيته واستمرار المطاردة.
ركض ريتشارد ، وسرعان ما اندفع بالقرب من شجرة جافة كبيرة في الغابة.
تبعه المستذئب عن كثب ، ثم ضربته باندورا ، المختبئة خلف الشجرة ، بجذعها فقذفته بعيداً. وحيث سقط ، انفجر انفجار آخر ، فقذفته بعيداً مرة أخرى.
تراجعت باندورا بسرعة ، بينما واصل ريتشارد مطاردة المستذئب.
بعد برهة ، عبر ريتشارد غوراً غائراً. بقفزة ، انطلق من أسفل الغور إلى حافته العليا. و داس المستذئب على قدميه ، وانقضّ عليه و فاندفع منه ظلٌّ ضخمٌ كجبلٍ صغير ، خنزيرٌ بريٌّ يشرب من بركة التل. ورغم أنه عادةً ما يكون متمرداً ويميل إلى مخالفة الأوامر إلا أن الخنزير بذل جهداً كبيراً هذه المرة.
مع اصطدام قوي جعل أنفه ملتوياً قليلاً "نفخ " الخنزير وهرب.
هبط المستذئب في قاع الحفرة ، فأحدث انفجاراً آخر. قاوم عدة مرات قبل أن ينهض بصعوبة. و قبل أن يُصدر صوتاً ، ضربه ريتشارد بضربة لهب أخرى.
قفز المستذئب ذو العيون الحمراء وطارد ريتشارد مرة أخرى.
دقيقة واحدة ، دقيقتان ، ثلاث دقائق …
"انفجار! "
"بوم! "
"انفجار! "
"بوم! "
استمر المستذئب في المطاردة ، لكنه لم يستطع اللحاق به. حيث كان يتعرض لهجوم مستمر ، لكنه لم يستطع الرد. لأن العدو الذي يهاجمه كان يتغير باستمرار ، ويهاجم مرة واحدة قبل أن يغادر. حيث كان المستذئب غاضباً ، مسعوراً ، وخدراً.
كانت حيوية المستذئب تستنزف باستمرار ، وكان تدفق دمه يشجع باستمرار ، وكان يقظته تتآكل باستمرار.
ولكن المستذئب لم يتعرض لأي إصابات خطيرة و فكل الهجمات مجتمعة لا يمكن تصنيفها كإصابات طفيفة.
كان هذا هو المستذئب ، أو بالأحرى ، قوة الساحر الغامض الذي تحول إلى مستذئب.
وبعد فترة طويلة ، أصيب المستذئب بجذع شجرة كانت تحمله باندورا من خلف شجرة مرة أخرى ، وسقط على الأرض ، وأثار انفجاراً آخر دمره للمرة الثانية.
انسحبت باندورا ، ومضت عينا ريتشارد ، ثم ضاقت ، وتمتم لنفسه "لقد حان الوقت ، دعنا ننتقل إلى المرحلة الثالثة. "
…
تفضل بزيارة موقع فرييوي𝑏(ن)وفيل.𝘤ℴ𝑚 للحصول على أفضل تجربة قراءة رواية
