الفصل 827: الفصل 825: شمعة ؟
كان هوا وين يخفي معلومات عن ديداك وبو في ، لكن من وجهة نظرهما كانت المعلومات التي تم الكشف عنها يكفى.
نظر ديداك إلى هوا وين بجدية وقال "هوا وين ، بما أنك تدير المنجم... حسناً ، جزءاً منه ، هل يمكنك توظيفنا نحن الاثنين في المنجم ؟ "
"ماذا لم تسجلا ؟ " سألت هوا وين في مفاجأة.
"حسناً ، لقد وصلنا متأخرين بعض الشيء ولم نتمكن من التسجيل. " أوضح ديداك وهو يخدش رأسه من الحرج.
"أرى... " عبس هوا وين "بصراحة ، لديّ السلطة لتوظيفكما ، لكن المشكلة أننا شغلنا الوظيفتين بالفعل. توظيفكما يعني تجاوز الحد المسموح به. ولا يمكنني ببساطة محو اسم شخص آخر واستبداله باسمك. مالك المنجم والتز صارم جداً في هذه الأمور... "
وبينما استمرت هوا وين في الحديث ، نظر ديداك وبو فاي إلى الأعلى وسألوه "هل تقول أنه على الرغم من أنك تدير المنجم إلا أنك لا تستطيع مساعدتنا ؟ "
"حسناً... " لوّح هوا وين بيده "لا تقلق ، دعني أفكر في الأمر. لا بد من وجود طريقة ، نعم ، ستكون هناك طريقة بالتأكيد... "
بالنسبة لهوا ون ، فإنّ اكتساب مكانة أعلى جعله يتوق إلى تقدير الآخرين. إن لم يستطع مساعدة أصدقائه ، فسيشعر بالذنب والهزيمة. لذا أراد بصدق المساعدة في حل مأزق ديداك وبو فاي.
فكر هوا ون ملياً للحظة ، ثم أشرقت عيناه فجأة. و قال لديداك وبو فاي "إذا كنتما ترغبان حقاً في العمل ، فلديّ طريقة. و لكن دعوني أقول أولاً ، قد يكون العمل الذي ستقومان به غير عادي بعض الشيء ، لذا فكّرا جيداً قبل اتخاذ القرار. "
"ماذا ، هل الأجر منخفض حقاً ؟ " سأل ديداك ، متطرقاً إلى قلقهم الرئيسي.
"لا. " هز هوا ون رأسه "ليست منخفضة فحسب ، بل إنها مرتفعة جداً ، ضعف ما يحصل عليه عامل منجم. و عندما أقول عمال مناجم ، أعني أولئك الذين يعملون في منجم رقم 13. مقارنةً بالمناجم الأخرى ، فهي أعلى بثلاثة أضعاف. "
"كم هو مرتفع! " صرخ بو فاي "أليس هذا أجراً يومياً ؟ "
"نعم ، إنه أجر يومي " أجاب هوا وين.
"إذن ما هو الشيء غير المعتاد في هذا ؟ " سأل ديداك مع عبوس ، في حيرة.
"حسناً... " تردد هوا وين للحظة ، دون إجابة مباشرة ، وبدلاً من ذلك غيّر الموضوع ، وسأل ديداك وبو في "هل أنتما عدّائان سريعان ؟ "
"حسناً ، نحن نركض... حسناً ، أعتقد ذلك " أجاب ديداك بشكل غامض.
"أسرع من الشخص العادي " قال بو فاي.
"رائع ، إذاً عليكِ المحاولة. إن لم تنجح ، سنفكر في حل آخر. تذكري ما أقوله: حافظي على سلامتكِ " قالت هوا وين بجدية.
"ما نوع هذه الوظيفة على أي حال ؟ " سأل ديداك وبو فاي ، في حيرة تامة.
ما زال هوا وين لم يجب لكنه نظر إلى المسافة ، ولوح بيده ونادى "الكابتن شون! الكابتن شون! هل يمكنك أن تأتي إلى هنا للحظة ؟ "
"تا-تا-تا... "
وعلى وقع صوت خطوات ، اقترب رجل في منتصف العمر ، في الأربعينيات من عمره تقريباً.
كان الرجل داكن البشرة ، ووجهه يحمل آثار السنين ، وأكياساً ثقيلة تحت عينيه كأنه لم ينم قط. حيث كانت عيناه المحتقنتان بالدم والهواء المحيط به يفوحان برائحة نفاذة تُشير إلى احتمال تعرضه لحادث مجهول.
وكان الأمر اللافت للنظر بشكل خاص هو يده اليسرى ، الملفوفة بقطعة قماش بيضاء سميكة ، والتي يبدو أنها مصابة بسبب حادث ما.
توجه الرجل نحو هوا وين ، ونظر إليه بنظرة بعيدة بعض الشيء وسأله "الكابتن هوا وين ، هل هناك شيء تحتاجه ؟ "
حسناً ، يا كابتن شون ، الأمر هكذا. و لديّ رجلان هنا ، يتمتعان بلياقة بدنية عالية ، وهما عدّاؤان جيدان. هل يمكنك أن ترى إن كان بإمكانهما المحاولة في منزلك ؟ سألت هوا وين.
ألقى الرجل المسمى شون نظرة على ديداك وبو في "هذان الاثنان ؟ "
"نعم. "
"لنلقِ نظرة أولاً. و على أي حال مع أن الوظائف التي أقوم بها مجزية إلا أنه ليس بإمكان أي شخص القيام بها " قال شون ، قاطعاً حديثه مع هوا ون ، والتفت لينظر إلى ديداك وبو فاي. "أنتما الاثنان تركضان بسرعة ، أليس كذلك ؟ دعني أختبركما أولاً ، حسناً ؟ "
"لا مشكلة. " هز ديداك وبو فاي رؤوسهما.
"حسناً. " ارتسمت على وجه شون ملامح جدية. رفع يده اليمنى السليمة وأشار إلى صخرة على بُعد مئة متر تقريباً "أترى تلك الصخرة ؟ عند إحصائي للثلاثة ، اركضا إلى هناك بأقصى سرعة ، ثم ارجعا أدراجكما لأرى سرعتكما. "
"حسناً. " أومأ ديداك وبو فاي برأسيهما.
بدأ شون العد بلا مبالاة "واحد! "
"اثنين! "
"ثلاثة! "
"يجري! "
"سووش! "
بذل ديداك وبو فاي قصارى جهدهما على الفور فركضا نحو الصخرة ثم عادا أدراجهما ، متعادلين تقريباً - ورغم الجوع الشديد ، فقد تمكنا من عدم إحراج نفسيهما من خلال إعطاء كل ما لديهما.
بعد أن شاهدهما ، أومأ شون قائلاً "يبدو أنكما تجيدان الجري جيداً. و مع أنكما لستما سريعين جداً ، ما دمتما رشيقين ، فلا مشكلة. حسناً ، اتبعاني. سآخذكما إلى الاختبار الثاني. و إذا نجحتما ، فستبقيان ، ويمكنكما البدء في جني راتبكما اليوم ، وهو ثلاثة أضعاف ما تحصلان عليه في أي مكان آخر. و إذا فشلتما ، أو إذا أخافكما الأمر ، فسيتعين عليكما الهرب. لن يفيدكما أي اتصال! "
وبعد أن قال ذلك استدار شون ومشى بعيداً دون أن ينظر إلى الوراء.
تحول ديداك وبو فاي إلى هوا ون.
لوّح هوا وين بيده ، مشيراً لهما أن يتبعاه "ديداك ، بو فاي ، هذا أقصى ما أستطيع مساعدتكما به. الباقي متروك لكما. إن لم تتمكنا من الحضور ، فلا شيء آخر أستطيع فعله. "
"لا تقلق بشأننا ، هوا وين ، سوف نعمل بجد للبقاء " أجاب ديداك بثقة.
"نعم ، لا تقلل من شأننا " وافق بو فاي.
"أتمنى لك حظاً سعيداً إذن. و لديّ أشياء لأهتم بها و سنتحدث لاحقاً " قالت هوا وين.
"حسنا ، وداعا. "
"مع السلامة! "
لوح الثلاثة لبعضهم البعض ، ثم غادرت هوا وين ، وأتبعها ديداك وبو فاي بعد شون....
وبعد مرور نصف ساعة تقريباً و تبعه ديداك وبو فاي شون إلى الجزء الخلفي من التل حيث يقع المنجم رقم 13.
هناك ، وقفت حوالي اثنتي عشرة خيمة مؤقتة ، لتشكل معسكراً بسيطاً.
كان الهواء في المخيم مملوءاً برائحة نفاذة لا يمكن وصفها ، مماثلة لتلك التي تنبعث من شون ، مما تسبب فى عبوس لا إرادي.
بدا شون معتاداً على ذلك حيث قاد ديداك وبو فاي مباشرة عبر المخيم ، ثم انعطفا حول الزاوية إلى منطقة خالية تبعد مائتي متر.
هناك كان هناك حوالي اثني عشر شخصاً ، يبدو أنهم من المختبرين مثل ديداك وبو في ، ينتظرون بفارغ الصبر وبقلق.
ولم يكن بعيداً عنهم كومة كبيرة من الصخور ، وعلى مسافة أبعد كان هناك حاجز بسيط مؤقت بني على شكل نصف جدار ، ولم يكن الغرض منه واضحاً.
أولاً ، طلب شون من ديداك وبو فاي الانضمام إلى مجموعة المنتظرين ، ثم نادى "باري! "
ظهر شاب ، وسلم شون صندوقين حديديين بمقابض بعناية كبيرة.
تحت أنظار الحشد الفضولية ، وضع شون العلبتين بلطف على الأرض وفتح العلبة الموجودة على يساره أولاً ، وأخرج منها شمعة سميكة مثل ذراع طفل.
انتظر ، لا لم تكن شمعة.
اتسعت عيون ديداك.
استطاع أن يُدرك أنها ليست شمعة ، لأنه لم يرَ شمعة سوداء قط ، بل جسدٌ مُغلَّفٌ بقشرة حديدية صلبة. و علاوةً على ذلك كان للجسد جزءٌ طويلٌ جداً يشبه الفتيل ، يمتد لأكثر من عشرين سنتيمتراً ، وقادرٌ على الالتفاف حول سطحه عدة مرات.
ما هذا على الأرض ؟
تساءل ديداك.
