الفصل 797: الفصل 795 مستوى الصعوبة 7
وعلى الجانب الآخر ،
وكان كانون قد غادر أيضاً مدينة ديلان ووصل إلى قصر تحت الأرض في مكان ما خارج المدينة.
عند دخوله القصر تحت الأرض ، حافظ كانون على تعبيره الصارم المعتاد ، وهو يمشي في الممرات. أينما ذهب ، انتشر شعورٌ بالضيق ، وأخفض جميع من قابلهم رؤوسهم ، دون أن ينطقوا بكلمة - ليس خوفاً ، بل لأنهم في الحقيقة لم يعرفوا ماذا يقولون لهذا الرئيس. و في ظل هالة كانون الجادة لم يكن أحد ليفكر في بدء محادثة عابرة ، وحتى لو كانت هناك أمور عاجلة كان يُختصر الحديث قدر الإمكان.
وبذلك عاد كانون إلى مكتبه الخاص بسرعة دون وقوع أي حادث.
كان مكتبه واسعاً جداً ، بمساحة تتراوح بين خمسين وستين متراً مربعاً ، لكن الإضاءة كانت خافتة جداً. حيث كان كانون مُجهّزاً في الأصل بالعديد من أحجار الإضاءة الكريستالية ، ولسببٍ مجهول ، أزال معظمها ، فأصبح ما يقرب من نصف الغرفة مُظلماً.
كان مكتب كانون يقع على الحدود بين النور والظلام ، وكان كانون يجلس بحيث كان النصف الأمامي من جسده في الضوء ، بينما كان ظهره محاطاً بالظلام.
"هو— "
جلس كانون ، زفر ، وحوّل عينيه كما لو كان غارقاً في التفكير ، وظل تعبيره جاداً.
فجأة ، من الظلام خلفه ، انبعث صوت "نقرة " خفيفة. ثم ظهرت عينان حمراوان كالدم ، تُشبهان عيني شيطان من الجحيم ، مُرعبتان للغاية ، كما لو أن نظرة واحدة كفيلة بامتصاص روح إنسان.
عندما سمع كانون الضوضاء ، أحس بشيء ما ، فحوّل رأسه لينظر نحو الظلام خلفه.
حدقت العيون الحمراء الدموية مباشرة في كانون ، على ما يبدو غاضبة من اكتشافها ، ومع صوت "باب " اندفعت إلى الأمام.
تحركت الشخصية بسرعة هائلة ، تكاد تتخطى ما يمكن للعين المجردة التقاطه. برزت شخصية بيضاء خافتة بالكاد من الظلام ، مرت بسلاسة فوق جسد كانون ، وسقطت على المكتب بصوت "مدوٍّ ".
بعد أن هبطت على المكتب ، انحنت الشخصية إلى أسفل ، وهي تشم السطح بأنفها باستمرار ، وتحركت شفتيها ذات الفصوص الثلاثة بسرعة أثناء قفزها ، وكان ذيلها القصير والناعم يهتز باستمرار خلفها.
الشكل كان... أرنب ؟
نعم أرنب!
وبالتحديد ، أرنب أبيض شيطاني ، ومن هنا جاءت قدرته الاستثنائية على القفز ، حيث يستطيع القفز بدقة على المكتب من مسافة عدة أمتار في الظلام.
نظر كانون إلى شيطان الأرنبي ، وكان تعبيره ما زال جاداً ، لكن يده امتدت ببطء نحو الأرنب.
لم يظهر الأرنب أي خوف وقفز بشكل تعاوني بالقرب من كانون ، مما سمح ليده بالهبوط على جسده ، ومداعبته بلطف.
انزلق فراء الأرنب الناعم ببطء بين أصابعه. و في تلك اللحظة... هطل المطر على البركة الجافة ، وهبّت نسمة هواء عبر الغابة ، وطار ريشة عبر البحيرة ، وبرزت أطراف العشب من خلال التربة... تبدد الضغط الهائل كما لو كان ينهار.
تلاشى تعبير كانون الصارم تدريجياً ، وخلع القناع الذي احتفظ به للكرامة والهوية أمام الآخرين ، واسترخى جسده.
انحنى إلى الخلف ، واتكأ على كرسيه ، وأغلق عينيه ببطء.
في تلك اللحظة قد سمعت خطوات خارج الباب ، طرق أحدهم الباب ، ونادى قائلاً "بانج ، بانج ، بانج! القس الوكيل ، لدي شيء لأخبرك به! "
انفتحت عينا كانون فجأة ، وتوقفت حركة المداعبة ، والأرنب الذي فهم الأمر بوضوح ، قفز من على المكتب واختبأ في الظلام.
رفع كانون رأسه ، وتحول تعبيره إلى الجدية مرة أخرى ، ونادى على الباب "ادخل! "
"أجل. " دخل ساحر شاب ذو رداء أزرق على الفور مسرعاً إلى مكتب القسيس ، ووضع رزمة من الوثائق ، وأبلغ بسرعة "إليكم الوضع ، أيها القسيس الوكيل. علمنا للتو أن أحد أعضاء تحالف سوما الشمالي قد وصل إلى ديلان وغادر مؤخراً. لا نعرف ما فعله ، لكننا نؤكد أنه ذهب إلى الشمال الغربي ، ربما ماراً بالمدن الرئيسية لاتحادنا الحر الجنوبي. "
"بومبيي ؟ " سأل كانون بوجه صارم ، بعد أن سمع مرؤوسه ينهي حديثه في نفس واحد.
"نعم. " أومأ الساحر ذو الرداء الأزرق برأسه بعصبية رداً على ذلك وأخذ نفساً خفياً.
"هل هذا صحيح ؟ " قال كانون بعد أن تلقى التأكيد ، وفكر للحظة قبل أن ينظر إلى مرؤوسه "حسناً ، دعني أفكر في الأمر ، وسأقترح حلاً لاحقاً. "
نعم ، هل يجب أن أخرج الآن ، أيها الخادم ؟
"مم. "
بعد السماح له بالمغادرة ، غادر الساحر ذو الرداء الأزرق بسرعة ، وأغلق الباب خلفه بعناية ، تاركاً كانون وحده في غرفة المكتب.
"بات بات بات بات... "
ظهر الأرنب الأبيض المُتحوّل إلى شيطان ، هذه المرة قافزاً مباشرةً بين ذراعي كانون. رفع كانون يده ، يلامس فراء الأرنب برفق ، مُفكّراً في الموقف بجدية....
يتحول المنظور إلى الخلف.
على الطريق السريع العريض خارج مدينة ديلان كانت هناك عربة واسعة ذات أربع عجلات ، يجرها حصانان أسودان قويان ، تتحرك بسرعة إلى الأمام.
بداخل العربة كان جوزيف يتحدث مع ريتشارد وبوبوبوفيتش ، ويروي لهم معلومات عن المهمة.
"المهمة التي يتعين علينا القيام بها تتضمن استكشاف قطعة أثرية قديمة ، والتي تم تصنيفها على أنها من المستوى السابع من حيث الخطورة. "
"المستوى السابع ؟ " سأل ريتشارد "لماذا المستوى السابع ؟ على ماذا يعتمد هذا التصنيف ؟ "
أوضح جوزيف قائلاً "يعتمد المستوى السابع على الحد الأدنى من القوة المطلوبة من الأعضاء المنفذين للمهمة. داخل مجتمع الحقيقة ، تُقسّم مستويات الخطر عموماً إلى تسعة مستويات - من المستوى الأول إلى المستوى التاسع.
المستوى الأول ، وهو الأدنى ، يعني إمكانية تنفيذ المهمة بأمان بواسطة ساحر من المستوى الأول منخفض المستوى. المستوى الثاني أعلى بقليل ، ويتطلب قدرات ساحر من المستوى الأول في المرحلة المتوسطة للتنفيذ الآمن ، أو قد يكون ساحراً من المستوى الأول منخفض المستوى ولكن بعدد أكبر من الأعضاء.
باستمرار على هذا النحو ، فإن المستوى السابع يعني أن الحد الأدنى من القوة المطلوبة للمهمة هو ساحر منخفض المستوى من المستوى الثالث ، أو ربما فريق صغير من السحرة من المستوى الثاني.
"أرى ذلك " أومأ ريتشارد برأسه ، مشيراً إلى أنه فهم.
"ثم سأستمر في المهمة " استأنف جوزيف "حالياً تم تصنيفها على المستوى السابع ، ولكن من باب الحذر ، يمكن اعتبارها أيضاً على المستوى الثامن ، وبالتالي سيتم تنفيذها من قبلنا نحن السحرة الثلاثة ذوي الخبرة من المستوى الثالث.
هدفنا من دخول الآثار بسيط: الحفر عميقاً قدر الإمكان وتحديد موقع أداة سحرية ربما تركتها حضارة السحرة القديمة.
أداة سحرية ؟ أي أداة سحرية ؟ هذه المرة سأل بوبوبوفيتش.𝓯𝙧𝙚𝒆𝙬𝙚𝒃𝙣𝙤𝒗𝓮𝓵
"إنه صندوق - ليس كبيراً جداً ، لكنه قادر على إحداث تأثيرات خاصة على العناصر الموضوعة بداخله ، وهو أمر مهم جداً بالنسبة لمجتمع الحقيقة الخاص بنا " أوضح جوزيف بشكل غامض.
"إذن ، هل تعرف ماهيتها بالضبط ؟ " ضغط بوبوبوفيتش ، مُمسكاً بنقطة حاسمة. "من الواضح أنك لم تستكشفها بالكامل ، ومع ذلك تعرف هذا ، مما يُشير إلى أن لديك معلومات وافية عن الآثار. كيف تمكنت من ذلك ؟ "
"حسناً... " تردد جوزيف للحظة ، ثم نظر إلى بوبوبوفيتش ومدّ يديه "في الوقت الحالي ، ليس من السهل إخبارك بما يحدث. و لكن بعد انضمامك إلى جمعية الحقيقة ، ستعرف في النهاية ، صدقني. "
هذا البيان ، على الرغم من تشابهه مع ما قاله كانون سابقاً ، بدا أقل إحراجاً وأكثر قبولاً عندما جاء من يوسف.
"حسناً إذن " وافق بوبوبوفيتش ، وتابع "سأنتظر حتى أنضم إلى جمعية الحقيقة لأكتشف الأمر بنفسي ، والآن ، دعنا نركز فقط على استكشاف الآثار. "
"هذا سيكون الأفضل " قال جوزيف.
وبجانبهم ، بقي ريتشارد صامتاً ، يتأمل لمحة المعلومات التي كشفها جوزيف ويشكل بعض التكهنات.
استمرت العربة في السير بلا هوادة نحو الشمال الغربي....
