الفصل 730: الفصل 728: الخادم المجتهد جيا لي
لم يكن ريتشارد في المكتب على دراية بحذر جيا لي. و عندما رأى جيا لي يغادر ، أخذ نفساً عميقاً ، وهدأ ، وأخرج العديد من اللفائف والأوراق من خاتمه الحديدي الفضائي ، وبدأ العمل.
مسحت عيناه محتويات الأوراق ، ونقرت أصابعه برفق على سطح الطاولة ، متسائلاً عن نوع المواد التي يمكن استخدامها لإنشاء مواد تخزين طاقة فائقة.
"انقر ، انقر ، انقر... "
طرقت أصابعه سطح الطاولة بشكل إيقاعي ، وبدأ ريتشارد يتحدث إلى نفسه.
وقال "إن معدن البلاديوم له تأثير معين على تخزين الطاقة الحرة ، ولكن وفقا للبيانات فإن إضافة معادن أخرى من شأنها أن تؤدي إلى نتائج أفضل... "
يمكن لمعدن الفضة أن يعزز التوصيل الكهربائي ، ولكنه يُسهّل أيضاً فيضان عناصر الطاقة الحرة المخزنة. حيث يجب التحكم في النسبة بدقة...
بالإضافة إلى ذلك يمكن للكربون أن يؤثر على عناصر الطاقة الحرة ، وهو أمر غير متوقع تماماً. ليس من الواضح ما إذا كان هذا انحرافاً عشوائياً في البيانات التجريبية أم أنه الوضع الحقيقي. حيث يبدو أن هناك حاجة لمزيد من الاختبارات. و إذا لم تتغير نتائج الاختبار ، فعند اختيار استخدام الحديد ، يجب التأكد من إزالة الكربون الموجود فيه لتجنب أي تناقضات في البيانات......
وبعد أن استقر في مدينة جيالان كان ريتشارد مشغولاً ومتوتراً كل يوم ، حيث كان يطلب باستمرار من جيا لي والخدم الآخرين الحصول على مواد وخامات مختلفة لتجارب مختلفة.
في البداية كان مصدر شراء هذه المواد هو ورشة الحدادة المحلية. ومع ذلك مع ازدياد غموض المواد التي يحتاجها ريتشارد ، تحول جيا لي تدريجياً إلى التعامل تحديداً مع تجار المعادن.
ثم بدأ جيا لي وخدم آخرون بالتواصل مع أصحاب المناجم الكبرى. وعندما لم يعد بإمكان أصحاب المناجم تلبية احتياجاتهم بالكامل ، بدأ جيا لي بحضور مزادات مختلفة ، كبيرة كانت أم صغيرة ، في المدينة.
كلما ظهر جيا لي كان ذلك يسبب ضجة ، وذلك ببساطة لأنه مهما كان ما يبحث عنه في المزادات ، بغض النظر عن مدى ارتفاع السعر ، فإنه سينجح بالتأكيد في الحصول عليه.
لقد أدرك الكثير من الناس أن هذه لم تكن ثروة جيا لي ، بل ثروة الساحر الذي يقف خلفه - ريتشارد - الذي كان ثرياً بشكل لا يصدق!
ثروة ريتشارد ، بالإضافة إلى سلوكه الغريب في عدم الاختلاط بالآخرين ، أثارت فضول الناس أكثر فأكثر. حيث كانت مدينة جيالان موطناً للسحرة ، ولكن لم يسبق أن وُجد ساحر مثل ريتشارد.
ومع ذلك ظل ريتشارد غير منزعج بشأن كل الأمور التي لم تكن ذات صلة ، وظل مشغولاً داخل العقار.
في غمضة عين ، مر شهر....
يونيو ، شهر الراحة ، وصل الصيف.
هبت موجات الحر من الجبال الشاهقة مصحوبة بأشعة الشمس الحارقة ، مما أدى إلى حرق الأرض.
خلال النهار حتى أكثر عمال المناجم اجتهاداً لم يجرؤوا على العمل في ذروة حرارة الشمس و كان الأمر أشبه بمزاح بحياتهم. فضربة الشمس حتى لو لم تكن قاتلة ، قد تكلفهم نصف حياتهم. فلم يكن العمل الإضافي قليلاً مقابل بعض المال الإضافي يستحق كل هذا العناء.
بالمقارنة كان الخدم في ضيعة البحيرة الزرقاء التي اشتراها ريتشارد أكثر سعادة. حيث كانت الضيعات تضم أنهاراً وبحيرات وغابات ، مما جعل درجة الحرارة أقل بدرجات مئوية من المناطق الأخرى. و علاوة على ذلك كان من الممكن إنجاز معظم العمل داخل الضيعات ، مما يجنبهم حر الشمس.
وقد لاحظ الناس من القرى المجاورة الظروف المواتية للعقار ، ولم يتمكن الكثير منهم من مقاومة طلب العمل في العقار ، على الرغم من رفض جيا لي لهم جميعاً.
كان جيا لي يعلم جيداً أن الحاجة إلى عدد قليل من الناس داخل العقار كانت ضئيلة و فالخدم الثلاثة عشر الموجودون هناك كانوا أكثر من كافيين. ولولا لامبالاة ريتشارد براتب كل خادم ، وهو قطعتان أو ثلاث قطع فضية ، لصرف نصفهم.
بعد كل شيء ، المزيد من الناس يعني المزيد من احتمالات المشاكل.
في تلك اللحظة ، جاءت إليه خادمتان تبكيان بسبب الخادم الذكر روب الذي حاول أن يتصرف معهما بطريقة غير لائقة.
كان جيا لي مُلِمًّا بروب ، إذ لم تكن هذه أول مرة يُسيء فيها إليه. كتم غضبه وواسى الخادمتين ، ثم وجد روب ووبخه بشدة.
بعد تسوية هذه الأمور ، عاد جيا لي إلى مكتبه الصغير ، وتجرّع بعض الماء البارد ، وجلس على كرسيه ، يفكر في طرد روب. و شعر أن بقائه قد يكون قدوة سيئة.
لم يفكر طويلاً ، قبل أن يشغل نفسه بأمر آخر ، وهو تنظيم الحسابات للشهر القادم وتسجيل كل مصروف.
كان مدنياً ، بل شخصاً عادياً جداً. التحق بالمدرسة لمدة عامين في طفولته ، وتعلم بعض الحروف ، ولكن ليس الكثير منها. أما أي شيء أكثر تعقيداً ، فلم يكن يجيد الكتابة.
لذلك على الورق ، وبصرف النظر عن خط اليد الملتوي كان هناك أيضا عدد لا بأس به من الرسومات.
على سبيل المثال ، عندما طلب ريتشارد شراء حصانين جيدين كدعم كان يستطيع كتابة "جيد " لكنه لم يعرف كيف يكتب "حصان ". لذا رسم حصاناً بدلاً من ذلك ثم دوّن بعناية تكلفة شراء الحصانين - 52 قطعة ذهبية.
وبعد أن كتب لم يستطع إلا أن يتنهد قائلا "إنها باهظة الثمن حقا! "
بالمناسبة لم يطلب ريتشارد منه فعل هذه الأشياء. حيث كان ذلك طوعياً تماماً. فلم يكن الأمر "تملقاً " تماماً ، ولكنه كان بالتأكيد "عملاً شاقاً ".
كان ريتشارد يُعطيه دائماً كميات وفيرة من العملات الذهبية للتعامل مع مختلف الأمور ، ولا يطلب ما تبقى منها بعد ذلك. حيث كانت تبقى معه فقط ، فقد كانت ثقته به مبالغاً فيها. حتى لو كانت لديها نية خاطئة كان بإمكانه بسهولة ربح عشرات أو مئات العملات الفضية.
لكنه رأى أنه من الأفضل عدم استغلال ساحر. فسلسلة تجاربه البائسة السابقة جعلته يقدّر فرصة العمل التي حصل عليها بشق الأنفس.
إنه يفضل تقديم التضحيات مجاناً بدلاً من الحصول على ما لا ينتمي إليه.
"ششششششش... "
وبعد أن فكر في هذا الأمر ، بدأ جيا لي في تسجيل تكلفة الطعام الذي اشتراه اليوم.
بيض ، ٥٠ ، ٤٠ قطعة نحاسية. خبز ، ٤٠ رطلاً ، ٣٨ قطعة نحاسية. دقيق فاخر ، ١٥ رطلاً ، ١٢٠ قطعة نحاسية. لحم ، ١٠ أرطال ، ١٥٠ قطعة نحاسية... أربعة حمامات ، ١٢٠ قطعة نحاسية...
"آه! " فجأة توقف جيا لي عن الكتابة ، وحك رأسه ، وتساءل "كيف تكتب حمامة ؟ "
بعد وقت طويل من التفكير وعدم التوصل إلى حل ، بدأ جيا لي على مضض في استخدام مهارته الفريدة ، ورسم الصور بدلاً من الكلمات.
خطاف ، لف ، دوامة ، سحب...
وبعد قليل ظهرت حمامة على الورقة ، لكنها بدت أشبه بـ... دجاجة بلا ريش.
لا يهم ، فهما متشابهان إلى حد كبير.
فكر جيا لي في نفسه ، ثم استأنف بسرعة تسجيل بقية الإنفاق.
استغرق الأمر بعض الوقت ، لكنه انتهى أخيراً من تسجيل الحسابات. تنهد جيا لي طويلاً ، وشعر أن الأمر كان أكثر إرهاقاً من التعرض للضرب ، ولكن على الأقل انتهى.
وقف جيا لي ونظر إلى أحد الجانبين وتساءل دون وعي عما كان يفعله سيده الساحر.
لقد كان يعلم أن ريتشارد كان مشغولاً في مبنى حجري آخر في ذلك الاتجاه ، ولكن فيما يتعلق بما كان مشغولاً به لم يكن لديه أي فكرة - ما لم يرن ريتشارد جرساً ليسمح له بالدخول ، فقد منع أي شخص من إزعاجه بقوة.
لم يكن هذا سيئاً في الواقع ، بعد كل شيء ، ينبغي للساحر أن يكون غامضاً!
هذا ما كان يفكر فيه جيا لي عندما سمع فجأةً صوت "ضربة " قوية. و في اللحظة التالية ، شعر باهتزاز الغرفة التي كانت فيها كما لو أن كرة حديدية وزنها ألف رطل ضربت الجدار الخارجي.
مع صوت "الاصطدام " بدأت الغرفة تهتز بعنف ، وظلت الأوساخ والحطام من السقف تتساقط ، ويبدو أنها على وشك الانهيار.
"ماذا يحدث هنا ؟ "
لم يستطع جيا لي إلا أن يشعر بالفزع ، فأخذ الحسابات التي انتهى من تسجيلها وركض مسرعاً إلى الخارج. عند وصوله إلى الباب ، نظر غريزياً إلى البعيد ، فاندهش على الفور.
