الفصل 728: الفصل 726: مدينة جيالان
لقد بدأ النهار.
"كليب-كلوب و كليب-كلوب... "
سمعنا صوت حوافر الخيول عندما دخل ريتشارد وجيا لي إلى مدينة جيالان.
تقع مدينة جيالان في الجزء الجنوبي من القارة الرئيسية ، على بُعد آلاف الأميال من أقرب ميناء بحري ، وبعد أن تركت المنطقة الساحلية خلفها ، أصبحت مدينة داخلية - مدينة داخلية نموذجية.
بسبب التضاريس المتعرجة المحيطة بها لم يكن النقل متطوراً بشكل جيد ، مما أعاق التطور السريع لمدينة جيالان ، مما جعلها حتى يومنا هذا مدينة متوسطة الحجم.
ومع ذلك لكل غيمة جانب مشرق. فمدينة جيالان محاطة بالجبال من ثلاث جهات ، وهي غنية بموارد معدنية هائلة ، ما يغني سكانها عن العمل في الزراعة لكسب دخل جيد. وبالطبع كان النبلاء يقتسمون معظم الدخل ، تاركين وراءهم بقايا الطعام الشحيحة للمدنيين العاديين.
اعتمد معظم السكان على أعمال التعدين الشاقة في الجبال لكسب ما يكفي من المال لتلبية احتياجاتهم المعيشية. حيث كان هذا أفضل من حال سكان ألفالاهون في أماكن أخرى الذين اعتمدوا على الطقس في زراعة محاصيلهم ، إذ كان الدخل مستقراً ، ولكنه كان يعني أيضاً صعوبة إيجاد مخرج.𝕗𝚛𝚎𝚎𝐰𝗲𝗯𝗻𝚘𝚟𝚎𝗹.𝕔𝐨𝕞
كان جيا ليه مدركاً لهذا الأمر جيداً وغادر مدينة جيالان ليجرب حظه في العالم ، على أمل الارتقاء فوق مكانته.
ولكن من الواضح أنه قلل من شأن مخاطر العالم الخارجي وبالغ في تقدير حظه و فتعرض لسلسلة من النكسات وسقط إلى مستوى المتسول.
لكن الحظ لم يتركه تماما و ففي اللحظة الأخيرة ، منحه فرصة ، وظيفة سمحت له بالعودة إلى مدينة جيالان.
كان العمل كخادم ساحر وظيفةً لم ترقى إلى مستوى أحلام جيا لي ، لكنها كانت أفضل من أي وظيفة شغلها سابقاً. لذا حرص جيا لي على أداء كل مهمة تُوكل إليه ، آملاً في الحفاظ على هذه الوظيفة لأطول فترة ممكنة....
"كليب-كلوب و كليب-كلوب... "
تردد صوت حوافر الخيول داخل مدينة جيالان بينما قاد جيا لي ريتشارد ، لينظر إلى الساحات الشاغرة داخل المدينة.
وكان هذا طلب ريتشارد.
وبما أنه جاء إلى مدينة جيالان ، فقد خطط للبقاء لفترة من الوقت ، الأمر الذي يتطلب بطبيعة الحال العثور على مسكن.
في تلك اللحظة ، بينما كان يركب ، سحب جيا لي زمام الحصان بعناية ، مما أدى إلى توقف الحصان.
بعد أن نجح في إيقاف الحصان ، تنفس جيا لي الصعداء ، ومسح عرقه بهدوء ، ثم التفت نحو ريتشارد الذي توقف بجانبه دون عناء. وأشار إلى فناء في الشارع ، وبدأ حديثه "سيدي ، انظر هذه أكبر فناء شاغر في المدينة ، يُقال إنه ملك لنبيل ذي لقب ".
غادر هذا النبيل مدينة جيالان إلى مدينة أكبر في الشمال ، ولذلك عهد بفنائه إلى صديق ليبيعه. حيث كان من المفترض أن يكون السعر حوالي ألف ومائتي قطعة ذهبية ، ولكن إن أردته ، فقد تتمكن من تخفيضه إلى حوالي ألف قطعة ذهبية.
وبعد أن سمع ريتشارد هذا ، ارتفعت حواجبه.
بحسب القوة الشرائية للعملة الذهبية في مدينة جيالان كانت ألف عملة ذهبية تعادل تقريباً مليوناً وثمانمائة ألف إلى مليونين ومئتي ألف يوان صيني على الأرض. حيث كان شراء فناء بمساحة تزيد عن ألف متر مربع بهذا السعر زهيداً جداً. ومع ذلك...
هز ريتشارد رأسه.
عندما رأى ريتشارد يهز رأسه ، سأل جيا لي بحذر "سيدي ، هل تعتقد أن السعر مرتفع للغاية ؟ "
"لا " نظر ريتشارد إلى العربات والمشاة الذين يمرون أحياناً في الشارع ، وقال "السعر ليس المشكلة و المشكلة الرئيسية هي أن هذا المكان مزدحم للغاية. لا أحب الأماكن المزدحمة. كلما كان الفناء أكثر عزلة كان ذلك أفضل ، لتجنب الإزعاج. "
"أهذا صحيح ؟ " أومأ جيا لي ، وقد شعر ببعض الحيرة في داخله. لم يفهم ما العيب في أن يكون المكان نابضاً بالحياة ، لكنه عزا ذلك إلى تفضيل الساحر عدم الاختلاط بالناس.
بعد التفكير للحظة ، قال جيا لي "هناك فناء آخر في الجزء الشمالي من المدينة ، أصغر قليلاً من هذا ، لكن موقعه المنعزل يجعله هادئاً للغاية. سيدي ، هل ترغب في الذهاب لرؤيته ؟ "
"دعنا نذهب ونلقي نظرة إذن " قال ريتشارد.
"نعم " قالت جيا لي ، وهي تربت بلطف على مؤخرة الحصان لتحريكه ، وتمسك باللجام بإحكام لمنعه من السقوط ، وتتولى زمام المبادرة نحو مسافة.
وأتبعه ريتشارد ، وراقب طريقة جيا لي الحذرة في ركوب الخيل ، وعرف بوضوح أن حذر جيا لي لم يكن بسبب الخوف ، بل بسبب افتقاره إلى المهارة في ركوب الخيل.
بصفته مدنياً ، واجه جيا لي فجوةً طبيعيةً بينه وبين النبلاء ، إذ كانت فرص ركوب الخيل نادرة. فبدون فترات تدريب طويلة كان يُنظر إلى القدرة على البقاء على صهوة جواد دون سقوط على أنه أمرٌ جيد.
من خلال تجربة ركوب الخيل في الطريق إلى مدينة جيالان ، تحسنت مهارات جيا لي في ركوب الخيل إلى حد ما ، لكنها ما زالت تصل إلى مستوى المبتدئين ، وكان الحذر ضرورياً.
في النهاية لم يكن ركوب الخيل خالياً من المخاطر. فضعف التحكم قد يؤدي بسهولة إلى السقوط ، وفي أقل تقدير ، قد ينتج عنه إصابات طفيفة.
والأمر الأكثر خطورة هو أنه قد يؤدي إلى الوفاة نتيجة السقوط من على ظهر الخيل.
على مر تاريخ الأرض ، شرقاً وغرباً ، لقي العديد من الناس حتفهم نتيجة سقوطهم من على الخيول ، ولم يستثنِ منهم حتى المشاهير. و على سبيل المثال: ملك هوايليانغ من سلالة هان الغربية ، والإمبراطور تشاو من بيكي ، وجنكيز خان المذكور في "التاريخ السري لسلالة يوان " وويليام الأول من سلالة النورمان البريطانية.
بمعنى ما كان ركوب الخيل أكثر خطورة من قيادة السيارات على الأرض.
من الجدير بالذكر أنه في عالمنا الحالي حتى السحرة كانوا يعتمدون على الخيول للسفر البري لمسافات طويلة ، دون تطوير أي وسائل نقل بديلة. اختفت مخلوقات مثل الهيبوجريف والغريفين والتنين المجنح و أما دوائر النقل الآني وما شابهها ، فكانت مجرد أساطير.
أعاق هذا بوضوح التواصل بين السحرة ، وقيّد ظهور حضارة سحرية رفيعة المستوى. وما زال من غير المعروف ما إذا كان هذا سيتحسن في المستقبل....
وبينما كان ريتشارد يفكر في هذه الأفكار و تبعه جيا ليه إلى ساحة أخرى في شمال المدينة.
لقد كان من الواضح أن هذه الساحة كانت أصغر بكثير في مساحتها ، مع وجود شقوق كثيفة على الجدران ، وعشب بري ينمو من خلال فجوات الأبواب - كانت متهالكة للغاية.
تحدث جيا لي ليقدم "سيدي ، هذه هي الساحة التي ذكرتها لك. حيث كانت ملكاً لتاجر ثري ، وبعد أن جمع بعض المال ، اشترى هذه الملكية. للأسف ، أساء إلى شخص ما وقُتل ، ثم ورثها أحد أقارب الجاني البعيدين.
لطالما رغب القريب البعيد الذي ورث المنزل في بيعه ، لكن السعر المطلوب مرتفع جداً ، ألف قطعة ذهبية على الأقل ، ولذلك ظلّ دون شراء حتى اليوم. إن كنت مهتماً يا سيدي ، فربما يُمكن بيعه بستمائة قطعة ذهبية.
بعد سماع كلمات جيا لي لم يرد ريتشارد لفظياً بل نظر حوله ، واستقرت نظراته على مبنى حجري ليس بعيداً.
كان المبنى الحجري مكوناً من أربعة طوابق ، ومن مستواه العلوي كان من الممكن رؤية كل شيء داخل الفناء بوضوح.
عبس ريتشارد قليلاً ، ثم هز رأسه وقال لجيا لي "هذا أيضاً لن ينفع و هناك خطر التجسس. إلى جانب السلام والهدوء ، يجب أن يكون المكان الذي أخطط للعيش فيه سرياً أيضاً بعيداً عن أعين المتطفلين. "
"هذا... " أصبح تعبير جيا لي متضارباً بعض الشيء "سيدي ، هناك ساحات تلبي احتياجاتك ، لكن ليس من السهل العثور عليها في هذه المدينة. سيستغرق الأمر يوماً أو يومين على الأقل للعثور على واحدة. إلا إذا... خرجت من المدينة واشتريت عقاراً. "
"عقار ؟ "
"نعم ، ضيعة " أكد جيا لي "على حد علمي ، هناك بعض الضيعات الصغيرة الهادئة والمخفية عن أعين المتطفلين - محاطة بالحقول في النهاية. و لكن المشكلة هي... أنها باهظة الثمن إلى حد ما. "
"كم الثمن ؟ "
قال جيا لي بحذر "إن أرخصها سيكلف أيضاً ألفي قطعة ذهبية " معتبراً ذلك ثروة لن يتمكن من كسبها أبداً في حياته.
لم يكن ريتشارد يعلم ، فأومأ برأسه وقال "ألفا قطعة ذهبية ؟ حسناً ، لا مشكلة إذاً. لنلقِ نظرة. " بعد ذلك انطلق ريتشارد متوجهاً إلى خارج المدينة.
صُدم جيا لي للحظة قبل أن يتبعه مسرعاً ، ناظراً إلى ظهر ريتشارد المنسحب ، وعيناه تلمعان بالتخمين. و بعد أن تأمل كلمات ريتشارد ، أدرك فجأة أن سيد الساحر الذي يخدمه قد يكون أغنى بكثير مما كان يتخيل.
ربما... هل ربط نفسه دون قصد بأحد المحسنين الكبار ؟...
