الفصل 671: الفصل 669: التكليف والتنبؤ
على الأرض ، خرجت باندورا من عدن ونظرت إلى ريتشارد بحاجب مقطب "هاه ، ريتشارد ، هل كنت تناديني ؟ "
"ممم. " أومأ ريتشارد برأسه وقال لباندورا "لدي مهمة لك. "𝐟𝚛𝕖𝚎𝕨𝗲𝐛𝚗𝐨𝐯𝐞𝕝
"ما هي المهمة ؟ "
"هكذا هو الحال. " أشار ريتشارد إلى مدخل ممر قريب وشرح "سأكون مشغولاً ببعض الأمور هنا ، ولا أريد أن يُزعجني أحد. للأسف ، المنطقة المحيطة غير مستقرة تماماً حالياً ، وخاصةً شمالاً. و من يدري متى قد تأتي مجموعة كبيرة من السحرة.
المهمة التي أوكلها إليك هي مراقبة مدخل هذا الممر. انتبه لما حولك. حالما ترى أي شخص مجهول الهوية يقترب ، اركض فوراً عبر هذا الممر إلى أعمق نقطة فيه وأخبرني.
في النهاية ، ذكّرها ريتشارد "حسناً ، تذكري ، إذا رأيتِ أي شخص قادماً ، فلا تفكري حتى في مواجهته. و من المرجح أن يكون القادمون أقوياء جداً ، وقد لا تتمكني من هزيمتهم. حتى لو هزمتهم ، فلن تكون هناك فائدة. لذا إذا حدث أي موقف ، فأبلغيني بأسرع وقت ممكن. ماذا عن ذلك هل تتوقعين أي صعوبة ؟ "
بعد الاستماع إلى كلمات ريتشارد ، فكرت باندورا بجدية قبل أن تتحدث "لا ينبغي أن أواجه أي صعوبة ، ولكن لدي سؤال. لم أنتهي من واجبي المنزلي لهذا اليوم بعد. "
ريتشارد "... "
لتقوية حجتها ، فتحت باندورا مخطوطة البردي التي أحضرتها من عدن لتُريها ريتشارد "انظر لقد أنجزت أقل من النصف. و إذا أنجزت هذه المهمة من أجلك ، فلن أنتهي منها في الوقت المحدد بالتأكيد ".
"لا بأس " أجاب ريتشارد باهتمام بعد أن نظر "المراقبة من المهام التي يمكنك إنجازها بثلث انتباهك فقط. و يمكنك إنجاز واجباتك المدرسية بالكامل أثناء المراقبة. و إذا لم يُجدِ ذلك نفعاً ، يمكنك الانتظار حتى انتهاء مراقبتك لإكمال واجباتك. الظروف استثنائية هذه المرة و لن ألومك إذا تجاوزت الوقت المحدد. "
"آه- " عندما سمعت باندورا كلمات ريتشارد ، ترددت للحظة ولكنها في النهاية أومأت برأسها ، وفتحت فمها للموافقة.
ولكن عندما كانت على وشك التحدث ، انقبض قلبها فجأة ، وشعرت بألم حاد في صدرها ، مما تسبب في شعورها بعدم الارتياح الشديد.
لم تدرِ باندورا سببَ هذا أو مصدرَ قلقها ، لكنها شعرت بالتوتر. و شعرت أن الموافقة على طلب ريتشارد قد تُسبب لها كارثة.
عندما شعر ريتشارد أن هناك شيئاً ما غير طبيعي في باندورا ، نظر إليها بسرعة وسأل "ما الخطب ؟ "
"آه- لا شيء- " ضغطت باندورا على شفتيها ، وبقيت صامتة لفترة من الوقت ، ثم نظرت إلى ريتشارد وسألت ، مشيرة إلى المقطع "ريتشارد ، هل الشيء الذي أنت مشغول به في الداخل مهم جداً ؟ "
"مهم جداً " قال ريتشارد.
"حسناً إذاً. " قالت باندورا "إذن... سأراقبكِ هنا. كوني حذرة وأسرعي. "
"سأفعل. " أومأ ريتشارد برأسه ، مرتاحاً لأن باندورا قبلت المهمة ، واستدار ليمشي إلى الممر.
بعد خطوتين ، تذكر شيئاً ، فتوقف ، واستدار ، وأخرج مدفعاً يدوياً ثقيلاً من الحلقة الحديدية الفضائية. حمّل قذيفة مدفع ثقيلة فيه قبل أن يسلمه لباندورا.
قال ريتشارد لباندورا "مع أنكِ ما دمتِ تدخلين الممر فور برؤية عدو ، فستكونين بأمان بالتأكيد... أشعر أنكِ كنتِ مخطئة بعض الشيء الآن. و من الأفضل أن تكوني مستعدة. و هذا مدفعكِ اليدوي ، لقد حمّلته لكِ و ما عليكِ سوى أن تكوني مسؤولة عن نار ، كما في السابق.
في حال حدوث موقف غير متوقع وظهور ساحر ، ما دام ليس قوياً جداً ، فستكون قادراً على التعامل معه. و بالطبع ، إن استطعت تجنب القتال ، فافعل ذلك وأبلغني في أسرع وقت ممكن على أي حال.
"حسناً. " أومأت باندورا برأسها ومدت يدها لتأخذ مدفع اليد.
لكن ما إن لمست مدفع اليد حتى عبست. تحسسته بحذر ، ثم رفعت يدها ، فسحبت خيطاً من مادة لزجة لامعة ، شفافة ، لزجة ، ومقززة نوعاً ما.
"ما هذا ؟ ريتشارد! " سألت باندورا بوجهٍ عابس ، ووجهها مليءٌ بالاشمئزاز.
لقد تفاجأ ريتشارد قليلاً ، ثم تذكر أنه كان قد حشر المدفع اليدوي بالكامل في فم سلحفاة عملاقة ، وكان مغطى باللعاب الذي لم يمسحه قبل وضعه في خاتم الفراغ الحديدية.
لم يكن بإمكانه أن يكون واضحاً جداً بشأن هذا الأمر ، وإلا فإن باندورا بالتأكيد ستلقي بالمدفع اليدوي بعيداً في اشمئزاز.
هذا ، آه ، سائل يُوضع على سطح مدفع اليد لمنع الصدأ. تخيّلوه كنوع من الزيت و ليس ذا أهمية كبيرة ، امسحوه فقط وستكونون بخير. و الآن ، وقتنا ضيق ، لذا كونوا حذرين على السطح وانتبهوا و سأدخل الآن " توجه ريتشارد بسرعة إلى الممر وهو يتحدث.
لمست باندورا المدفع اليدوي مجدداً ، رافعةً خيوطاً أخرى من المادة اللزجة اللامعة والشفافة ، ورأسها مائل قليلاً في حيرة "سائلٌ لمنع الصدأ ، يُنظر إليه كنوع من الزيت ؟ ما هو الصدأ تحديداً ؟ وهل يوجد زيتٌ شفاف ؟ "
ارتبكت باندورا قليلاً ولم تفهم ، لكن ريتشارد كان قد غادر بالفعل ولم يكن هناك من يسأل. انزعجت ، فعبست وهي تضع مدفعها اليدوي على الأرض بجانبها وتتجه نحو حجر.
نظرت فى الجوار كان الشمال صاخباً بانفجارات متواصلة ، لكن لم يكن هناك من يطير فوقه. حيث وضعت لفافة البردي على الحجر ، مستعدةً لفعل ما طلبه ريتشارد: الدراسة مع المراقبة.
كانت تأمل أن يكون ريتشارد سريعاً.
فكرت باندورا ، وهي تحمل ريشة في يدها ، وتبدأ في الكتابة والرسم على مخطوطة البردي.
"خدش ، خدش ، خدش... "...
"انقر ، انقر ، انقر... "
وبعد أن أوكل ريتشارد المهمة إلى باندورا على السطح ، عاد بسرعة إلى تحت الأرض.
مع أنه ظنّ أن احتمال انتشار ساحة المعركة هنا ضئيل إلا أنه لم يجرؤ على تجاهل هذا الاحتمال تماماً. وبشعورٍ من الاستعجال ، وقف أمام بوابة القصر ، يحدّق في الطاولات الحجرية الكثيرة في القصر والمخطوطات عليها ، ثم أخذ نفساً عميقاً ، ودخل.
"سويش ، سويش ، سويش! "
قام ريتشارد بفتح مخطوطة تلو الأخرى على الطاولات الحجرية ، ثم قام بقراءة العناوين بسرعة ، ثم اختار الأكثر قيمة منها للقراءة والحفظ - كانت هذه هي الطريقة الوحيدة لإخراج الأشياء من هنا في الوقت الحالي.
في الحقيقة كانت كل مخطوطة في القصر ثمينة للغاية ، لدرجة أنها كانت يكفى لإثارة جنون عدد لا يُحصى من السحرة الأقوياء في العالم الخارجي. و لكن نظراً لضيق الوقت لم يكن بإمكانه سوى اختيار الأهم والأثمن ، تلك التي تُعزز قوته وتُوسّع مداركه.
"القمع والربط بين سحر الأرض وسحر الماء ؟ " لن أقرأه!
"اندماج وتنوع سحر النار وسحر الرياح ؟ " لن أقرأه!
"حدود نطاق الصب والتحليل النظري لسحر طاقة الشكل " حسناً ، هذا مثير للاهتمام إلى حد ما ، معلقاً.
"مصدر القوة السحرية - الاصطدام النهائي لعناصر الطاقة الحرة " هذه فكرة ، سألقي نظرة عليها... "
"... "
