الفصل 650: الفصل 648: تشغيل الأعمال الترابية
ساد الصمت مدينة أوبورن تدريجيا بعد الفوضى ، وعلى الأرض المسطحة خارج المدينة ، نظرت الساحرة باتا ، ونويل ، وجيني ، وتيدي إلى بعضهم البعض في حيرة.
في البداية كانوا يتساءلون عما إذا كان الوقت قد حان بعد للتحرك ، فقط ليكتشفوا أن المعركة قد انتهت بالفعل.
سريع ، سريع جداً.
في الواقع لم يهتموا بالسرعة ، ما كان يقلقهم هو أنهم يبدو أنهم تم تجاهلهم.
نعم تم تجاهله ، وليس مرة واحدة فقط.𝐟𝚛𝕖𝚎𝕨𝗲𝐛𝚗𝐨𝐯𝐞𝕝
في العديد من المعارك السابقة لم يكن لهم دور كبير ، حيث كانت أدوارهم تقتصر على المتفرجين والتمائم ، وهذه المرة كان الأمر أسوأ ، حيث تم تقليصهم إلى مجرد متفرجين على العرض بأكمله.
لقد كانوا سحرة!
"إنها المرة الرابعة " كسر الساحر الهرقل باتا الصمت.
من الطبيعي أن يعرف الآخرون ما كان يشير إليه ، وقال الساحر الصغير نويل "يبدو أننا بحاجة إلى التحدث مع الساحر ريتشارد. "
"في الواقع ، نحن بحاجة إلى التحدث " وافقت الساحرة جيني.
وعندما انتهى الثلاثة من الحديث ، تحولت أنظارهم في نفس الوقت إلى الشخص الأخير - الساحر تيدي.
لقد فوجئ تيدي في البداية ، ثم تحدث بحذر "ماذا... ماذا تفعلون ؟ لماذا تنظرون إليّ جميعاً ؟ أنتم... لا تقصدون أن تطلبوا مني التحدث مع الساحر ريتشارد ، أليس كذلك ؟ "
"من غيرك ، من هو الأقرب إلى الساحر ريتشارد ، يجب أن يذهب إن لم تكن أنت ؟ "
"لكن " تردد تيدي ، ونبرته تفتقر إلى الشجاعة "لكنني أعتقد أن الأمر ليس سيئاً كما هو الآن. لا حاجة للقتال ، ولا مخاطرة ، أليس من الجيد أن نكون مسترخين ؟ "
ألا تريد الحصول على بعض الفوائد من هذه الحرب ؟
"ألا تريد زيادة قوتك في هذه المعركة ؟ "
"عندما تنتهي هذه المعركة ، كيف تخطط لشرح ذلك للسيد إيفا ؟ "
"أنا... " في مواجهة وابل من الأسئلة ، وجد تيدي نفسه في حيرة من أمره بشأن الكلمات وتنهد مستسلماً "حسناً ، حسناً ، سأذهب. "...
داخل أحد المنازل في المدينة لم يكن الساحر ريتشارد على علم بتيدي والآخرين ، وكان يستمع إلى تقرير من وو لونغ.
وقال وو لونغ "لدينا الآن سيطرة كاملة على المدينة بأكملها ، والمزاج بين المدنيين في الداخل مستقر إلى حد ما ، ومن غير المرجح أن تحدث أي أعمال شغب ".
"همم " أومأ ريتشارد برأسه ثم سأل "ماذا عن جنود العدو ؟ "
قال وو لونغ "تمّ تطهير المدينة من جنود العدوّ. على حدّ علمنا كان هناك ما يقارب ثمانمائة مدافع في المدينة. تعرّض حوالي مئتين منهم للإصابات ، وفرّ حوالي ثلاثمائة منهم من المدينة باتجاه الجنوب الشرقي ، على الأرجح متجهين إلى مدينة كلو. أمّا المئتان المتبقّون فقد أُسروا وهم محتجزون في سجن المدينة ".
في نهاية تقريره ، نظر وو لونغ إلى ريتشارد ، متسائلاً "سيدي ريتشارد ، ما رأيك في أفضل مسار للعمل الآن ؟ هل نتعافى هنا في المدينة ، أم نلاحق الجنود الهاربين ، أم نفعل شيئاً آخر ؟ "
استمع ريتشارد إلى التقرير لكنه لم يُجب فوراً. بل أخرج لفافة من ردائه وبسطها على طاولة في الغرفة. حيث كانت خريطة بسيطة مُعلَّمة بمواقع مُختلفة ، بعضها مُشطوب وبعضها الآخر مُحاط بدائرة.
استقرت نظراته على أحد المواقع الدائرية ، وبعد أن نظر لبعض الوقت ، سأل ريتشارد بعينين ضيقتين "جبل روكي قريب ، أليس كذلك ؟ "
"جبل روكي ؟ آه ، نعم ، إنه ليس بعيداً عن المدينة " أجاب وو لونغ ، مرتبكاً إلى حد ما حول سبب سؤال ريتشارد المفاجئ عنه.
قال ريتشارد "إذا كان الأمر كذلك فلنرتب الأمر على هذا النحو: أبقِ الأسرى في السجن ، واترك بضع عشرات من الأشخاص لحراستهم ، مع ضمان حصولهم على وجبة واحدة يومياً - لا تجوعهم حتى الموت ، ولكن أيضاً لا تسمح لهم بامتلاك طاقة كبيرة للمقاومة. ثم اختر بعض الأشخاص للبقاء في المدينة للحفاظ على النظام و يمكنك تحديد العدد المحدد. سيتبعني الباقون خارج المدينة إلى جبال روكي للتنقيب عن شيء ما. "
"لحفر شيء ما ؟ " كان وو لونغ مليئا بالحيرة.
نظر ريتشارد إلى وو لونغ لكنه لم يشرح. بل سأل بهدوء "ماذا ؟ هل هناك مشكلة ؟ "
"أمم ، لا " أجاب وو لونغ بسرعة بانفعال "لا مشكلة على الإطلاق. "
"هذا جيد. اذهب لترتيب الأمر و كلما كان أسرع كان أفضل. "
"نعم. "...
وو لونغ تحرك بسرعة كبيرة.
لذا عندما دخل تيدي ورفاقه الثلاثة المدينة ، على أمل العثور على ريتشارد كان قد غادر بالفعل.
ماذا ؟ ذهب إلى جبال روكي ؟ بعد أن حصلوا على آخر الأخبار من أحد مرؤوسي وو لونغ ، تبادل الأربعة النظرات.
امتلأ رفاق الساحر باتا الثلاثة بالارتباك ، ونظروا إلى بعضهم البعض ، بينما ومضت عينا تيدي وهو يخمن احتمالية.
تقلص عنقه ، وأطلق تيدي ابتسامة عريضة وقال للآخرين "مرحباً ، ماذا عن البقاء في المدينة وانتظار الساحر ريتشارد ليعود ؟ ثم يمكننا إجراء محادثة جيدة معه. "
"من يعلم متى سيعود ؟ هيا بنا نبحث عنه في الجبال " قالت الساحرة جيني.
اتسعت ابتسامة تيدي. "هل أنت جاد ؟ "
"ماذا بعد ؟ "
"على ما يرام. "...
أعلى جبال روكي.
كانت هناك عملية حفر واسعة النطاق جارية ، حيث كان مئات الجنود يحفرون تحت القيادة.
لقد حفروا بالفعل عدداً لا بأس به من الأشياء:
كانت هناك جثث حيوانات غريبة ، مماثلة في حجمها للأفيال ، وكانت عظامها قوية لدرجة أن السيوف لم تستطع التسبب في أي ضرر ملحوظ.
كانت هناك مقابر للنبلاء الصغار ، حيث كانت القبور تحتوي على عدد قليل من العناصر الجنائزية المتهالكة.
كانت هناك صناديق مدفونة في أوقات غير معروفة ، نصف متعفنة ، وكل ما كان بداخلها قد اختفى ، إما أخذه شخص ما أو تحلل مع الصناديق.
لكن هذا لم يكن ما يبحث عنه ريتشارد. حيث كان يبحث عن شيء واحد فقط ، موقع قرية ياديسي.
وبناءً على أبحاثه السابقة في مكتبة قلعة الأزرق العميق ، فقد كان الآن في موقع أبعد ما يكون عن قلعة الأزرق العميق ، وهو موقع مشتبه به لقرية ياديسي.
مع أن فرص اكتشاف قرية ياديسي كانت ضئيلة إلا أنه ما زال راغباً في المحاولة. و إذا فشلوا بالفعل في العثور عليها ، فبإمكانهم على الأقل استبعاد احتمال واحد ومواصلة التنقيب على مسارات أخرى مخططة.
فكر ريتشارد بهذا بينما كان نظراته تقع على الجنود الذين كانوا يحفرون.
على مقربة كانت مجموعة من الجنود تُكافح لاستخراج صخرة كبيرة من التربة. و لكن بسبب رداءة أدواتهم وضعف قوتهم ، احمرّت وجوههم من شدة الجهد المبذول ، وبقيت الصخرة ثابتة. دون خيار ، اضطر الجنود إلى استدعاء المزيد من رفاقهم للمساعدة ، وبجهد كبير ، نجحوا أخيراً في استخراج الصخرة.
بصراحة كانت ظروف الحفر في جبال روكي قاسية ، مع وجود الكثير من الصخور في التربة ، مما جعل التقدم بطيئاً حتى مع قوة الجنود فقط.
ثم...
حرك ريتشارد رأسه ونظر إلى الجانب.
على بُعد مئة متر كان باتا ونويل وجيني وتيدي يتناقشون. و بعد نقاش طويل ، تقدم باتا ، وكأنه يريد التحدث.
رفع ريتشارد حاجبه ، وهو يفكر "أتوا إليّ من تلقاء أنفسهم ؟ حسناً ، عليّ أن أشكرك على ذلك. "
في هذه الحالة...
"انقر انقر انقر... "
سُمعت خطوات ، وبينما اقترب باتا ، بدأ قائلاً "الساحر ريتشارد ، هناك أمرٌ يجب أن أناقشه معك. حيث يجب أن تعلم جيداً أن حرب الانتقام هذه شأنٌ يخص الجميع. قوتك عظيمة بالفعل ، لكننا أيضاً مشاركون. عدم منحنا فرصة المشاركة كما هو الحال اليوم ليس عدلاً ، أليس كذلك ؟ علاوة على ذلك هناك أيضاً... همم ؟ "
توقف باتا عن الكلام ، فجأةً عاجزاً عن المتابعة ، إذ رأى خاتماً يظهر فجأةً في يد ريتشارد. حيث كان الخاتم مرصعاً بجوهرةٍ برّاقة ، محفوراً على سطحه رونيات سحرية معقدة ، ومن الواضح أنه قطعةٌ ثمينةٌ من أدوات السحر.
أعطى ريتشارد الخاتم إلى باتا الذي تجمد ، رمش عدة مرات دون أن يفهم "الساحر ريتشارد ، ما هذا... "...
