الفصل 535: الفصل 533: المستدعون
في أثناء.
واستمر الليل.
كان القمر معلقاً في السماء ، وتحته بحيرة واسعة هادئة ، تتلألأ تحت ضوءه مثل المرآة.
على ضفاف البحيرة ، تحركت بضع بقع داكنة بسرعة ، وعند النظر عن كثب ، يمكن للمرء أن يرى أنهم أشخاص على ظهور الخيل - ثلاثة خيول ، وثلاثة فرسان ، أحدهم رجل في منتصف العمر ، والشابان الآخران ، ذكر وأنثى - لقد جاؤوا من الجنوب وكانوا يسافرون في الشمال لفترة طويلة الآن.
نانسي ، وهي تركب حصانها الأبعد عن البحيرة كانت تتمتع بوجه أنيق بدا فخوراً وغير مبالٍ في ضوء القمر الباهت. وبصفتها متدربة من المستوى الثالث في عالم الساحر كانت هالتها ثابتة وواضحة ، مما يدل على أنها في أوج عطائها. و هذا يعني أنه مع تراكم كافٍ ، يمكنها الوصول إلى مرتبة الساحر في أي لحظة.
غرو الذي كان يمتطي جواده الأقرب إلى البحيرة ، أمير من مملكة اليشم في جزيرة سمانز لم يعد يُظهر أياً من خجله السابق. ازدادت تعابير وجهه حزماً. وصل مستواه الساحر إلى مستوى ساحر متدرب من المستوى الثالث ، وهو أمرٌ مُقلقٌ للغاية ، خاصةً أنه قبل أكثر من نصف عام بقليل كان مجرد ساحر متدرب من المستوى الأول ، ولم تكن موهبته تُضاهي موهبة نانسي.
لكن عند الاقتراب منه ، يشعر المرء بأن هالته ليست مستقرة ، إذ يبدو أنه اعتمد على قوة خارجية ، كالجرعات أو التعاويذ الخاصة ، لتحقيق كل ذلك. حيث كان لهذه الأفعال ثمنٌ باهظ ، لكن بدا أنه مستعدٌّ لتحمله.
كان الرجل الذي يقود الطريق ، راكباً بين نانسي وجرو ، رجلاً في منتصف العمر يرتدي ملابس بيضاء بالكامل - أحذية بيضاء ، وبنطلون أبيض ، وقميص أبيض ، وقبعة بيضاء ، وقفازات بيضاء ، ولم يكن هناك أي أثر للون عليه لم يكن سوى ماكبث.
كان وجه ماكبث الذي كان يحمل بعض الإشراق سابقاً ، شاحباً تماماً كملابسه ، مشهداً مُرعباً. حيث كانت الهالة التي انبعثت منه خافتةً تفوق هالة غرو ونانسي بكثير ، بل تفوقت على هالة ساحر عادي ، وتفوقت على ما حققه سابقاً.
كان هذا مختلفاً عما قالته الأميرة روز ، من مملكة الجبل الأسود المقدس. فوفقاً لروز ، بعد أن أصيب ماكبث بجروح بالغة ، ذهب إلى الحرم الجديد لبرج الحجر الأبيض للتعافي ، فدُمّرت تدريبه تماماً ، فلم يعد يختلف عن أي شخص عادي.
استخدم ماكبث أساليب تُعتبر محرمة لاستعادة قوته السابقة ، بل وتجاوزها. حيث كان ثمن ذلك أكبر مما كان على جرو تحمّله ، وكان شحوب بشرته أحد المؤشرات. و مع ذلك ظلّ تعبير ماكبث هادئاً ، ولم يُبدِ تقلباً عاطفياً يُذكر.
"كليب-كلوب و كليب-كلوب... "
ترددت أصوات حوافر الخيول بينما كان الفرسان الثلاثة يواصلون الضغط ، وبعد لحظة سحب ماكبث اللجام ليتوقف ، بينما توقفت جرو ونانسي بجانبه ، وحولتا انتباههما إليه.
لم يقل ماكبث شيئاً في البداية ، بل أخذ فقط مخطوطة من عباءته وفتحها تحت ضوء القمر ليتفحص الخريطة المرسومة.
وبعد نظرة طويلة ، لفها مرة أخرى ، ونظر إلى محيطه ، وتحدث "المكان الذي نحن فيه الآن يجب أن يكون بحيرة تاكلامكان ".
"بحيرة تاكلامكان ؟ ما هذا الاسم الغريب ؟ " سأل جرو.
"إنها من لغة أصلية قديمة جداً ، وتعني "بحر الموت " " أجاب ماكبث.
"هذا المكان لا يشبه بأي حال من الأحوال "بحر الموت " " قال جرو متشككاً ، وهو ينظر إلى البحيرة حيث كانت الأسماك تقفز من الماء أحياناً وكانت الشواطئ تعج بأشكال مختلفة من الحياة ، وهي صورة للحيوية المزدهرة.
نانسي ، من ناحية أخرى ، ثنّت شفتيها "كما قلت ، إنها لغة قديمة جداً. و بالطبع ، تصف كيف كانت منذ زمن بعيد. و إذا قارنتها بالوضع الحالي ، ألن يكون من الغريب أن تتطابق ؟ "
جرو "... " في حيرة من أمره ودون أي رد.
"آهم ، حسناً " سعل ماكبث بخفة ولوّح بيده "لا جدوى من الجدال حول الاسم ، فلنُكمل رحلتنا.و الآن وقد تأكدنا من أن هذه بحيرة تاكلامكان ، وفقاً للخريطة ، وجهتنا التالية ليست بعيدة. "
"يا أستاذ ماكبث ، هناك شيء لا أفهمه " تكلمت جرو "لماذا نبذل كل هذا الجهد للبحث عن منظمة تلو الأخرى ؟ هل لإعادة بناء برج الحجر الأبيض ؟ يمكننا بنائه بالكامل بمفردنا. "
"لم تبدأ في بنائه بنفسك بالضبط ، أليس كذلك ؟ " ردت نانسي.
جرو "... " مرة أخرى ، تركت بلا كلام.
تحدث ماكبث في هذه اللحظة ، وهو ينظر إلى المسافة بنظرة عميقة في عينيه ، ويتحدث ببطء "نحن لا نبحث عن هذه المنظمات السحرية لمساعدتنا في إعادة بناء برج الحجر الأبيض. سيكونون سعداء للغاية بتدمير البرج ولن يحركوا إصبعاً للمساعدة.
لكن مما جمعناه ، من المرجح أن تدمير برج الأبيض حجر لم يكن حادثاً ، بل كان حتمياً ، بداية. و مع أن الأمر مجرد تكهنات إلا أن مأساة برج الأبيض حجر وحدها يكفى. حيث يجب أن نجد طريقة لمنع وقوع أحداث أكثر رعباً.
"أحداثٌ مُرعبةٌ أكثر ؟ ماذا ؟ " سأل جرو ونانسي في آنٍ واحد.
فتح ماكبث فمه لكنه لم يقل شيئاً ، ثم بعد لحظة من الصمت ، قال "ستعرف عندما يحين الوقت. و الآن ، دعنا ننطلق ".
"إيه. "
"نعم. "
"كليب-كلوب و كليب-كلوب... "
ثلاثة خيول وثلاثة فرسان انطلقوا بسرعة......
وبعد أيام في عدن.
في قطاع المعالجة الميكانيكية ، داخل مختبر الأبحاث ، استقر ريتشارد بعد فترة من الانشغال.
هناك في الغرفة ، جلس ريتشارد أمام طاولة العمل التي وُضع عليها أكثر من عشرين رصاصة معدنية بحجم الإصبع.
كانت كل رصاصة رمادية اللون ، محفورة على سطحها رموز سحرية. حيث كانت هذه ثمرة جهود ريتشارد ، مصنوعة من بزاقه تُسمى ٢٣٧ ، ممزوجة بموليبدينوم معدني وبعض المواد الأخرى ، المعروفة حالياً باسم بزاقه ٣١٥.
مقارنةً ببزاقه 237 السابقة تميّزت بزاقه 315 الجديدة بالعديد من الميزات المُحسّنة. و على سبيل المثال تمّ تحسين قابليتها للتشغيل الآلي ، مما أتاح تشكيلها بسهولة بأشكال وأحجام أصغر.
بالإضافة إلى ذلك تم تعزيز استقرار وسهولة استخدام بزاقه 315.
في السابق كان بزاقه 237 تتطلب إدخال عناصر طاقة حرة لتنشيطها. ثم كانت تمتص الغازات لتصل إلى حالة مستقرة. و بعد ذلك بمجرد إدخال عناصر طاقة حرة أخرى كانت الحالة المستقرة تتعطل عند دخولها حالة طاقة عالية ، وبعد فترة من التأخير كانت تنفجر بعنف ، مما ينتج عنه قوة تدميرية هائلة.
بهذه الطريقة ، إذا استُخدم في القتال كان لا بد من حقن عناصر طاقة مجانية مؤقتاً قبل الهجوم. وبغض النظر عن سهولة الاستخدام كان من السهل جداً على الأعداء اكتشافه. و علاوة على ذلك احتاجت البزاقه إلى وقت معين لإطلاق قوتها ، مما يعني أنه إذا كان العدو متيقظاً ، فيمكنه تجنب الإصابة تماماً.
ولذلك فإن نجاحات القتال النادرة السابقة كانت تعتمد على عنصر المفاجأة.
لا يوجد خطأ في الهجمات المفاجئة ، ولكن من الواضح أنها تعمل ضد هدف واحد فقط ، وليس ضد أهداف متعددة ، لأن الجميع سيكونون يقظين.
مع ذلك وفّرت بزاقه 315 تحسيناً. فقد حافظت على درجة من الاستقرار عند تحويلها إلى حالة طاقة عالية من خلال إدخال ثانوي لعناصر طاقة حرة ، ولم تنفجر إلا في ظروف صدمة قوية أو احتراق في درجات حرارة عالية.
أصبح التعامل مع الأعداء أسهل بكثير آنذاك ، فلم يعد الاعتماد على الهجمات المفاجئة فقط ، بل أصبح يسمح بالمواجهة المباشرة. ما دام المرء قادراً على رمي بزاقه 315 عالية الطاقة وإصابة الهدف أثناء المعركة ، فسيدرك الأعداء قوتها.
في مختبر الأبحاث ، نظر ريتشارد إلى رصاصات السبائك 315 على طاولة العمل ، وعيناه تلمعان. ففي النهاية كان هذا ثمرة جهوده الطويلة. ورغم وجود مجال للتحسين في هذه المادة السحرية إلا أنها لبت توقعاته بالفعل ، واعتُبرت نجاحاً جزئياً.
لكن-
وفجأة ، بدا أن ريتشارد يفكر في شيء ما ، ورفع حاجبيه ، وهو يحزم الرصاصات المصنوعة من بزاقه 315 ويستدير ليخرج من الباب....
يتم نشر أحدث الروايات على (ف)رييو𝒆(ب)نوفيل.𝗰𝗼𝐦
