الفصل 52: الفصل 052: الأمير ، لقاء الأمير مرة أخرى
أدار الخنزير البري رقبته إلى أعلى ثم رأى الملابس الأرجوانية ، والشعر الأرجواني ، ووجهاً مألوفاً ، وزوجاً من العيون الأرجوانية الباردة الجليدية.
يصرخ!
باندورا!
"ثاد! "
انقلب الخنزير البري على الأرض ، وقد كاد أن يفقد عقله. و في السابق ، بعد أن ضايق حيواناً أو اثنين ، تعرض للضرب المبرح و وبعد أن ضايق ثلاثة أو أربعة ، تعرض للضرب المبرح حتى أصبح دموياً. و هذه المرة ، كاد أن يخنقه من ذيله إلى أنفه ، ألن يُضرب حتى الموت ؟!
في اللحظة التالية ، استعاد الخنزير البري قوته من مصدرٍ لا يعلمه أحد ، فانقلب جسده الضخم فجأةً ، وكافح للوقوف. ركضت أرجله الأربع القصيرة نحو أعماق الغابة بسرعةٍ كأنها تطحن الثوم ، في هروبٍ يائسٍ حقاً.
عبست باندورا ، وهي تراقب الخنزير البري الذي يبتعد شيئاً فشيئاً ، ناظرةً إليه. و في أي يوم آخر كانت ستطارده حتماً ، لتقضي عليه حتى كاد أن يفارق الحياة. و لكن اليوم...
عندما شاهدت باندورا ريتشارد يمشي متجهاً نحو الجبل العظيم ، رمشت بعينيها في النهاية ولم تطارد الخنزير البري ، بل استدارت بدلاً من ذلك لتتبع ريتشارد.
…
"لهث ، لهث ، لهث... "
لم يكن الخنزير البري يعلم إلى أي مدى ركض ، يلهث لالتقاط أنفاسه ، عطشاناً ، معقود اللسان ، يشعر وكأن الدخان على وشك التصاعد من حلقه. و شعر أن الجهد المبذول لا يستحق كل هذا العناء.
بعد أن تنمر على العديد من الحيوانات اليوم ، شعر بالراحة ، لكنه لم يشرب الماء ، خسارة فادحة. و علاوة على ذلك لم يستطع الشرب اليوم فحسب ، بل من المرجح أنه لن يجرؤ على الشرب لعدة أيام قادمة و إذا أُلقي القبض عليه ، فسيتعرض لضرب مبرح بالتأكيد.
ماذا أفعل ؟ لم يكن هناك سوى بركة ماء واحدة جيدة قريبة للشرب ، وماء تلك البركة كان أحلى ما يكون و أما بقية الجداول والبرك فكانت عكرة وغير صالحة للشرب.
كان لا بد أن تجد حلاً ، وإلا ستموت من العطش!
كان الخنزير البري يلهث وكان البخار الأبيض يتصاعد باستمرار من فمه وأنفه بينما كان يقلب عينيه ويتأمل القضايا الكبرى في حياته كخنزير.
…
ليس بعيدا.
"كليبيتي و كلبيتي و كلبيتي... "
ارتفع صوت الحوافر وخطوات الأقدام الصاخبة عندما تحركت مجموعة كبيرة عبر الغابة.
كانت تلك الخيول من النبلاء الذين يرتدون دروعاً مزخرفة متنوعة ، بينما كان جنود المشاة يرتدون دروعاً جلدية ويحملون أقواساً وسهاماً. بدت المجموعة هائلة ، كجيش من النخبة على وشك مهاجمة عدو ، ولكن من قريب ، يجد المرء جواً هادئاً للغاية. حيث كان الفرسان يتبادلون أطراف الحديث ، وينفجرون ضحكاً بصوت عالٍ بين الحين والآخر. ومن حين لآخر كان هناك أيضاً سخرية أو تعليق ضيق الأفق.
"الفيكونت لانسايت ، من جدك الأكبر إليك تم تناقل اللقب لأربعة أجيال الآن ، أليس كذلك ؟ " رجل في منتصف العمر يرتدي درعاً فضياً كبيراً ويمتطي حصاناً وقال بطريقة مهيبة إلى حد ما.
"أجل ، يا كونت فيك " قال رجل آخر على ظهر جواد. بدا في الثلاثينيات من عمره ، بذقنٍ كثيفٍ وشعرٍ أشعث. بالمقارنة مع غيره من النبلاء كان درعه بعيداً كل البعد عن الزخرفة - بل يمكن وصفه بأنه رثّ ومتهالك.
ظهرت على سطح الدرع علامات صدأ واضحة. أما درع الكتف ، فكانت هناك عيوب فيه ، مما يوحي بأنه ربما كان قد توارثه الجيل السابق ، أو حتى الذي سبقه.
أن لا يمتلك نبيل درعاً مُصمماً خصيصاً له ، وأن لا يُنفق الكثير على صيانته ، وأن لا يُلمّعه بالرخام والكتان الخشن ، وأن لا يُلمّعه بالبطانيات الغامضة - وأن لا يُضفي بريقاً على درعه - كان ، على أقل تقدير ، أمراً لا يليق بالنبلاء. بل على العكس كان ذلك بدعةً مُطلقة ، وعلامة على شخص غريب الأطوار بين النبلاء.
لم يُعلّق الكونت فيك ، المُلقّب بهذا الاسم ، على درع الآخر ، ولكن عندما سمع الرد ، قال بتفكير "أربعة أجيال ، أليس كذلك ؟ أتذكر أن جدك الأكبر كان لورداً فقط ، والآن أصبحتَ فيكونتاً. إن التقدم رتبتين في أربعة أجيال ليس بالأمر الهيّن. و مع ذلك سمعتُ أنه على الرغم من ارتفاع رتبتك ، أيها الفيكونت لانسيت إلا أن أراضيك قد تقلصت ، ودخلك قد تضاءل. لا ينبغي أن يكون هذا هو الحال. "
همم ، قاطعه نبيل طويل ونحيل "الكونت فيك ، الفيكونت لانسايت لطيفٌ جداً مع ألفالاهون وأقنانه. همم قد سمعتُ أنه يجمع ضرائب أقل بكثير مما نجمعه ، كيف يُمكنه جمع ثروة ؟ لكن بالطبع ، ليست هذه هي النقطة الأساسية. أعتقد أن المشكلة الحقيقية هي أن الفيكونت لانسايت يبقى منعزلاً في قلعته ، نائماً بسلام بينما تمر كل حرب ممالك دون أن يشارك فيها. عدم تحقيق إنجازات حربية يعني عدم وجود مكافآت أو شهرة ، وعدم وجود من ينضم إلى قضيته ، وبالطبع ، لا مال. "
انفجر الحشد بالضحك عند سماع هذا.
وظل الفيكونت لانسايت بلا تعبير على وجهه.
أصر النبيل الطويل النحيل "في الواقع ، أعتقد أن ثراء الفيكونت لانسايت سهلٌ للغاية. عليه فقط انتظار حرب الممالك القادمة ، والانضمام ، وأسر بعض النبلاء الأثرياء في ساحة المعركة ، وطلب فدية باهظة مقابل إطلاق سراحهم. "
"بالطبع " اتخذ صوت النبيل الطويل النحيف نبرة حادة مليئة بالتلميحات "قبل ذلك يحتاج فيزيت لانسييت إلى العثور على درع أفضل لنفسه ، أو قد يتم القبض عليه من قبل العدو قبل أن يتمكن من أسر أي شخص في ساحة المعركة. "
"ها ها ها! "
ضحكت المجموعة بأكملها مجدداً. هؤلاء نبلاء من العاصمة ، يدعمهم نبلاء عظماء ذوو نفوذ كبير. حتى لو لم يرثوا ألقاباً لم يخشوا نبيلاً من منطقة نائية مثل لانسايت.
ضاقت عينا لانسايت قليلاً ، ولم يختر قبول السخرية و ربما لا يخشونه ، لكنه بالتأكيد لم يخشهم أيضاً.
نظر إلى النبيل الطويل النحيف الذي تحدث وسخر منه "أيها الصغير من عائلة سيزر ، قد لا أمتلك درعاً جيداً ، لكن هل تعتقد أنني ما زلت أستطيع ذبحك حتى مع درعك المزدوج ؟ "
"أنت! "
ما الأمر ، لا تُصدّقني ؟ يُمكنك المحاولة. هل أُلقي لك قفازاً ، وأختار مكاناً ، وأُجري مبارزة حقيقية ؟ أوه ، هذا صحيح ، أنا فقيرٌ جداً ولا أملك قفازات ، لكن لديك بعضها ، أليس كذلك ؟ لمَ لا تُلقيها كتحدٍّ ؟ ما رأيك ؟ هل تجرؤ ؟
وبعد أن انتهى لانسايت من الكلام ، برزت عينا النبيل الشاب ، وظل عاجزاً عن الكلام لفترة طويلة ، وكانت يداه ممسكتين بقوة بالحصان ، كما لو كان خائفاً حقاً من سقوط القفاز على الأرض.
سخر لانسييت من هذا ، وعلى الفور احمر وجه النبيل الشاب.
وبينما كان المقربون من الشاب النبيل على وشك الرد ، أطلق شاب نبيل يبلغ من العمر خمسة عشر أو ستة عشر عاماً في المقدمة سعالاً خفيفاً فجأة.
ساد الصمت على الفور.
"كليب-كلوب و كليب-كلوب " حفز لانسايت حصانه إلى الأمام ، واقترب من النبيل الشاب وسأله باحترام "الأمير جيلو ، ما الأمر ؟ "
كان الأمير جيلو يرتدي درعاً مرصعاً بالأحجار الكريمة واللؤلؤ ، بشعر بنيّ ، وعيناه تشعّان بقلق عميق. ركب حصانه ، ناظراً إلى الأمام بحاجبين عابسين ، وسأل "لانسايت ، ألم تقل إن هذه الغابة مليئة بالوحوش ؟ والآن في أواخر الخريف ، موسم الصيد لم نصادف أياً منها. لماذا ؟ "
الفصل 52: الفصل 52: الأمير ، لقاء الأمير مرة أخرى
أدار الخنزير البري رقبته إلى أعلى ثم رأى الملابس الأرجوانية ، والشعر الأرجواني ، ووجهاً مألوفاً ، وزوجاً من العيون الأرجوانية الباردة الجليدية.
يصرخ!
باندورا!
"ثاد! "
انقلب الخنزير البري على الأرض ، وقد كاد أن يفقد عقله. و في السابق ، بعد أن ضايق حيواناً أو اثنين ، تعرض للضرب المبرح و وبعد أن ضايق ثلاثة أو أربعة ، تعرض للضرب المبرح حتى أصبح دموياً. و هذه المرة ، كاد أن يخنقه من ذيله إلى أنفه ، ألن يُضرب حتى الموت ؟!
في اللحظة التالية ، استعاد الخنزير البري قوته من مصدرٍ لا يعلمه أحد ، فانقلب جسده الضخم فجأةً ، وكافح للوقوف. ركضت أرجله الأربع القصيرة نحو أعماق الغابة بسرعةٍ كأنها تطحن الثوم ، في هروبٍ يائسٍ حقاً.
عبست باندورا ، وهي تراقب الخنزير البري الذي يبتعد شيئاً فشيئاً ، ناظرةً إليه. و في أي يوم آخر كانت ستطارده حتماً ، لتقضي عليه حتى كاد أن يفارق الحياة. و لكن اليوم...
عندما شاهدت باندورا ريتشارد يمشي متجهاً نحو الجبل العظيم ، رمشت بعينيها في النهاية ولم تطارد الخنزير البري ، بل استدارت بدلاً من ذلك لتتبع ريتشارد.
…
"لهث ، لهث ، لهث... "
لم يكن الخنزير البري يعلم إلى أي مدى ركض ، يلهث لالتقاط أنفاسه ، عطشاناً ، معقود اللسان ، يشعر وكأن الدخان على وشك التصاعد من حلقه. و شعر أن الجهد المبذول لا يستحق كل هذا العناء.
بعد أن تنمر على العديد من الحيوانات اليوم ، شعر بالراحة ، لكنه لم يشرب الماء ، خسارة فادحة. و علاوة على ذلك لم يستطع الشرب اليوم فحسب ، بل من المرجح أنه لن يجرؤ على الشرب لعدة أيام قادمة و إذا أُلقي القبض عليه ، فسيتعرض لضرب مبرح بالتأكيد.
ماذا أفعل ؟ لم يكن هناك سوى بركة ماء واحدة جيدة قريبة للشرب ، وماء تلك البركة كان أحلى ما يكون و أما بقية الجداول والبرك فكانت عكرة وغير صالحة للشرب.
كان لا بد أن تجد حلاً ، وإلا ستموت من العطش!
كان الخنزير البري يلهث وكان البخار الأبيض يتصاعد باستمرار من فمه وأنفه بينما كان يقلب عينيه ويتأمل القضايا الكبرى في حياته كخنزير.
…
ليس بعيدا.
"كليبيتي و كلبيتي و كلبيتي... "
ارتفع صوت الحوافر وخطوات الأقدام الصاخبة عندما تحركت مجموعة كبيرة عبر الغابة.
كانت تلك الخيول من النبلاء الذين يرتدون دروعاً مزخرفة متنوعة ، بينما كان جنود المشاة يرتدون دروعاً جلدية ويحملون أقواساً وسهاماً. بدت المجموعة هائلة ، كجيش من النخبة على وشك مهاجمة عدو ، ولكن من قريب ، يجد المرء جواً هادئاً للغاية. حيث كان الفرسان يتبادلون أطراف الحديث ، وينفجرون ضحكاً بصوت عالٍ بين الحين والآخر. ومن حين لآخر كان هناك أيضاً سخرية أو تعليق ضيق الأفق.
"الفيكونت لانسايت ، من جدك الأكبر إليك تم تناقل اللقب لأربعة أجيال الآن ، أليس كذلك ؟ " رجل في منتصف العمر يرتدي درعاً فضياً كبيراً ويمتطي حصاناً وقال بطريقة مهيبة إلى حد ما.
"أجل ، يا كونت فيك " قال رجل آخر على ظهر جواد. بدا في الثلاثينيات من عمره ، بذقنٍ كثيفٍ وشعرٍ أشعث. بالمقارنة مع غيره من النبلاء كان درعه بعيداً كل البعد عن الزخرفة - بل يمكن وصفه بأنه رثّ ومتهالك.
ظهرت على سطح الدرع علامات صدأ واضحة. أما درع الكتف ، فكانت هناك عيوب فيه ، مما يوحي بأنه ربما كان قد توارثه الجيل السابق ، أو حتى الذي سبقه.
أن لا يمتلك نبيل درعاً مُصمماً خصيصاً له ، وأن لا يُنفق الكثير على صيانته ، وأن لا يُلمّعه بالرخام والكتان الخشن ، وأن لا يُلمّعه بالبطانيات الغامضة - وأن لا يُضفي بريقاً على درعه - كان ، على أقل تقدير ، أمراً لا يليق بالنبلاء. بل على العكس كان ذلك بدعةً مُطلقة ، وعلامة على شخص غريب الأطوار بين النبلاء.
لم يُعلّق الكونت فيك ، المُلقّب بهذا الاسم ، على درع الآخر ، ولكن عندما سمع الرد ، قال بتفكير "أربعة أجيال ، أليس كذلك ؟ أتذكر أن جدك الأكبر كان لورداً فقط ، والآن أصبحتَ فيكونتاً. إن التقدم رتبتين في أربعة أجيال ليس بالأمر الهيّن. و مع ذلك سمعتُ أنه على الرغم من ارتفاع رتبتك ، أيها الفيكونت لانسيت إلا أن أراضيك قد تقلصت ، ودخلك قد تضاءل. لا ينبغي أن يكون هذا هو الحال. "
همم ، قاطعه نبيل طويل ونحيل "الكونت فيك ، الفيكونت لانسايت لطيفٌ جداً مع ألفالاهون وأقنانه. همم قد سمعتُ أنه يجمع ضرائب أقل بكثير مما نجمعه ، كيف يُمكنه جمع ثروة ؟ لكن بالطبع ، ليست هذه هي النقطة الأساسية. أعتقد أن المشكلة الحقيقية هي أن الفيكونت لانسايت يبقى منعزلاً في قلعته ، نائماً بسلام بينما تمر كل حرب ممالك دون أن يشارك فيها. عدم تحقيق إنجازات حربية يعني عدم وجود مكافآت أو شهرة ، وعدم وجود من ينضم إلى قضيته ، وبالطبع ، لا مال. "
انفجر الحشد بالضحك عند سماع هذا.
وظل الفيكونت لانسايت بلا تعبير على وجهه.
أصر النبيل الطويل النحيل "في الواقع ، أعتقد أن ثراء الفيكونت لانسايت سهلٌ للغاية. عليه فقط انتظار حرب الممالك القادمة ، والانضمام ، وأسر بعض النبلاء الأثرياء في ساحة المعركة ، وطلب فدية باهظة مقابل إطلاق سراحهم. "
"بالطبع " اتخذ صوت النبيل الطويل النحيف نبرة حادة مليئة بالتلميحات "قبل ذلك يحتاج فيزيت لانسييت إلى العثور على درع أفضل لنفسه ، أو قد يتم القبض عليه من قبل العدو قبل أن يتمكن من أسر أي شخص في ساحة المعركة. "
"ها ها ها! "
ضحكت المجموعة بأكملها مجدداً. هؤلاء نبلاء من العاصمة ، يدعمهم نبلاء عظماء ذوو نفوذ كبير. حتى لو لم يرثوا ألقاباً لم يخشوا نبيلاً من منطقة نائية مثل لانسايت.
ضاقت عينا لانسايت قليلاً ، ولم يختر قبول السخرية و ربما لا يخشونه ، لكنه بالتأكيد لم يخشهم أيضاً.
نظر إلى النبيل الطويل النحيف الذي تحدث وسخر منه "أيها الصغير من عائلة سيزر ، قد لا أمتلك درعاً جيداً ، لكن هل تعتقد أنني ما زلت أستطيع ذبحك حتى مع درعك المزدوج ؟ "
"أنت! "
ما الأمر ، لا تُصدّقني ؟ يُمكنك المحاولة. هل أُلقي لك قفازاً ، وأختار مكاناً ، وأُجري مبارزة حقيقية ؟ أوه ، هذا صحيح ، أنا فقيرٌ جداً ولا أملك قفازات ، لكن لديك بعضها ، أليس كذلك ؟ لمَ لا تُلقيها كتحدٍّ ؟ ما رأيك ؟ هل تجرؤ ؟
وبعد أن انتهى لانسايت من الكلام ، برزت عينا النبيل الشاب ، وظل عاجزاً عن الكلام لفترة طويلة ، وكانت يداه ممسكتين بقوة بالحصان ، كما لو كان خائفاً حقاً من سقوط القفاز على الأرض.
سخر لانسييت من هذا ، وعلى الفور احمر وجه النبيل الشاب.
وبينما كان المقربون من الشاب النبيل على وشك الرد ، أطلق شاب نبيل يبلغ من العمر خمسة عشر أو ستة عشر عاماً في المقدمة سعالاً خفيفاً فجأة.
ساد الصمت على الفور.
"كليب-كلوب و كليب-كلوب " حفز لانسايت حصانه إلى الأمام ، واقترب من النبيل الشاب وسأله باحترام "الأمير جيلو ، ما الأمر ؟ "
كان الأمير جيلو يرتدي درعاً مرصعاً بالأحجار الكريمة واللؤلؤ ، بشعر بنيّ ، وعيناه تشعّان بقلق عميق. ركب حصانه ، ناظراً إلى الأمام بحاجبين عابسين ، وسأل "لانسايت ، ألم تقل إن هذه الغابة مليئة بالوحوش ؟ والآن في أواخر الخريف ، موسم الصيد لم نصادف أياً منها. لماذا ؟ "
تم أخذ هذا المحتوى من رواية (ف)رييوي(ب)نوفيل.𝗰𝗼𝐦
