الفصل 49: الفصل 49 استكشاف الجبل العظيمفɾēيويبنσفيℓ
ازداد الخريف عمقاً ، وبدأت درجات الحرارة بالانخفاض المستمر ، بينما تناقص ضوء النهار يوماً بعد يوم. وكادت أشجار الغابة أن تفقد خضرتها ، لتبدو صفراء باهتة من بعيد ، كصورة فوتوغرافية قديمة.
وفي الوقت نفسه ، بدأت الأوراق تتساقط بأعداد كبيرة ، وتغطي أرض الغابة وتخلق طريقاً ذهبياً كان جميلاً ومذهلاً بشكل مذهل.
كانت باندورا تجلس أو تقف في كثير من الأحيان على تلة صغيرة ، تحدق في الغابة بلا تعبير لفترات طويلة من الزمن ، غارقة في التفكير.
لم يغرق ريتشارد في هذا الأمر كما فعلت باندورا. حيث كان يُدرك تماماً أن كل ما يبدو جميلاً ما هو إلا تغيرات فسيولوجية أساسية. و على سبيل المثال ، أعاقت تغيرات درجة الحرارة والضوء تخليق الكلوروفيل في الأوراق ، مما أدى إلى انخفاض مستويات الكلوروفيل وزيادة مستويات الزانثوفيل والكاروتين ، مما أدى إلى اصفرارها. بالإضافة إلى ذلك أدت زيادة هرموني النبات ، حمض الأبسيسيك والإيثيلين ، إلى تساقط الأوراق.
لم تكن حيوانات الغابة تدرك المنطق نفسه ، لكنها هي الأخرى لم تكن مفتونة بألوان الخريف. فلم يكن لمناظر الخريف أي جاذبية جمالية بالنسبة لها ، بل كان اهتمامها منصباً على نقص الغذاء بسبب انخفاض درجات الحرارة ، مما أدى إلى أزمة بقاء.
لقد كان الخريف هنا ، فهل سيكون الشتاء بعيداً ؟
شكّل الشتاء اختباراً صعباً للبقاء على قيد الحياة لجميع كائنات الغابة. و في ظل هذه الظروف ، سواءً كانت عاشبة أم لاحمة ، بدأت جميعها تشعر بالقلق...
وبذلك جاء موعد المد الوحشي مرة أخرى.
…
لقد كان الليل.
كان القمر المكتمل معلقاً عالياً في السماء ، يلقي ضوءاً فضياً رمادياً بدا وكأنه يضع حجاباً رقيقاً على الأرض.
عند النظر عن كثب ، يمكن للمرء أن يرى تحت هذا الحجاب مجموعات كثيفة من الظلال السوداء كانت هذه حيوانات مسعورة تهاجم بعضها البعض بشراسة ، وتعض وتخدش بعضها البعض.
على مقربة من التل الصغير حيث كانت القلعة السوداء ، برز جبلٌ ضخمٌ يزيد ارتفاعه عن مئة متر ، بجدرانه شديدة الانحدار وقمته المسطحة ، أشبه بشاهد قبر أسود نصف مدفون في التراب. حيث كانت الحيوانات المتقاتلة عليه في غاية الهياج ، بعيون حمراء متوهجة ، تتناحر بشجاعة وجنون حتى في الموت لا تتخلى عن جسد خصمها.
وفجأة ، من داخل هذا الجبل ، انتشرت موجات من القوة الروحية غير المرئية بسرعة ، واجتاحت نصف الغابة.
فجأةً ، ازدادت الحيوانات المسعورة غضباً ، ووحشيةً ، وتعطشاً للدماء ، وفقدت عقولها تماماً لتتحول إلى دمىً من لحم ودم تُسيطر عليها الأمواج الروحية. بتوجيهٍ ما ، بدأت تنطلق من الجبل ، مُستعدةً لسحق كل شيء فى الجوار ، مُزيلةً كل العقبات.
لقد كان هذا التوجيه قوياً للغاية لدرجة أنه شمل عشرات ومئات وآلاف وحتى عشرات الآلاف من الحيوانات ، وتحولوا إلى جيش مسعور من الوحوش التي تزأر وهي تسير في كل الاتجاهات.
لم يدم صمت التل الصغير الذي يقف عليه القصر الأسود طويلاً ، إذ سرعان ما بدأت أصوات حفيف تنبعث من سفح الجبل.
في المساحة أمام القلعة ، نظرت باندورا إلى جريجوري.
في هيئته الآدمية ، قال غريغوري بثقة "لا تقلق ، سأريهم من هو الزعيم ". بهذه الكلمات ، تضخم جسده بسرعة ، وفي لمح البصر ، تحول من رجل في منتصف العمر إلى تنين عملاق يزيد طوله عن عشرة أمتار ، ينشر جناحيه ويحلق بزئير.
أطلقت باندورا صوتاً بلا تعبير "خوف! "
خوف ؟ ماذا يعني ذلك ؟
فكّر غريغوري - لاحظ مؤخراً أن باندورا تُحبّ استخدام هذا المقطع للتعبير عن المعنى ، لكن كان من الصعب جدًّا فهم ما تعنيه تحديداً. و في أغلب الأحيان ، يتطلّب الأمر الاستفادة من السياق ، ومزاج باندورا ، وقليلاً من الغموض لفهمه.
بعد تفكير طويل لم يستطع غريغوري أن يُخمّن إن كانت باندورا تُعبّر عن رضاها أم استيائها. ارتبك ، فطار في الهواء ، ورأى بوضوح حشداً من الحيوانات المسعورة تنطلق من أسفل التل.
انسَ الأمر ، سأتوقف عن التفكير. سأُعالج الأمر. كدتُ أفشل في المرة السابقة ، وإن لم أُحسن التصرف هذه المرة ، فقد أُهزم بشدة. تنهد! فكر غريغوري بتعب ، وفي اللحظة التالية ، فتح فمه وانفجرت شعلة من اللهب.
"ووش! "
مع زفيرٍ حاد ، كادت ألسنة اللهب أن تتجسد ، تضرب الأرض كسيف أحمر ضخم ، تشقّ بوحشية المد الأسود للحيوانات الهائجة أسفل التل. أينما ذهبت كانت هناك صرخات متواصلة يتبعها فناءٌ فوري.
عندما تصبح القوة قمعاً مطلقاً ، تفقد حتى الأعداد الكبيرة معناها.
بدأ جريجوري مذبحته ، مذبحته الباردة التي لا ترحم ، ثم... مذبحته المملة ، وهو يتنهد وهو يقتل ، ويحلم وهو يقتل.
"ووش! ووش! ووش! "
استمرت النيران في التدفق إلى الأسفل ، مما أدى إلى القضاء على مجموعة تلو الأخرى من الحيوانات المسعورة ، ولكن كان هناك دائماً المزيد لملء أماكنهم ، والاندفاع إلى الأمام بلا نهاية.
"يبدو أنها ستكون ليلة مزدحمة. " تثاءب جريجوري ، غير قادر على مساعدة نفسه ، وانطلقت شرارة أخرى من اللهب "ووش! "
آه ، لماذا اخترتُ العيش هنا أصلاً ؟ أليس من الأفضل الانتقال إلى مكان آخر ؟ ههه!
وأين اختبأت التنانين الأخرى ؟ لم أرَ ظلّ تنينٍ آخر منذ زمن. وإلا ، لما كان استدعاء بعض التنانين الأخرى للمساعدة ، والدردشة مع نار ، أمراً مملاً. هشش!
وفقاً لباندورا ، قال ريتشارد إنه يستطيع استخدام هذا الوحش لمعرفة مصدره وحلّه نهائياً. أتساءل إن كان هذا صحيحاً أم لا. هشش!
…
في القلعة السوداء ، داخل غرفة في الطابق الأول.
كان ريتشارد جالساً متربعاً على سرير خشبي ، وقد دخل في حالة تأمل عميق. ارتجف جسده ، ثم استعاد وعيه بسرعة.
ارتفع الوعي ، مخترقاً قمة القلعة ليصل إلى منتصف الهواء ، حيث رأى ريتشارد جريجوري يتمتم لنفسه بينما يتنفس النار.
في فناء القلعة ، وقفت باندورا بوجهٍ بارد ، تراقب ما فى الجوار. لمحت بعضاً ممن هربوا إلى قمة التل ، فقفزت على الفور وضربتهم بلكمة. ثم رفعت رأسها وصرخت بانزعاج على غريغوري ، قائلةً له إنه ارتكب خطأً آخر.
تذمر جريجوري وبدأ في تكثيف المذبحة.
راقب ريتشارد للحظة ، ثم هز رأسه ، غير متناسى مهمته الرئيسية. سيطر على وعيه ليطير نحو الجبل الكبير القريب. وخلال الرحلة ، لفّ قواه الروحية عمداً حول جسده ليمنعها من التآكل بفعل تقلبات القوى الروحية الغريبة داخل الجبل.
وبعد قليل ، وصل وعي ريتشارد إلى سطح الجبل ، ليكتشف مشهداً غارقاً في الدماء و بدت الأرض وكأنها كانت غارقة في دماء جديدة ، ولا يمكن للمرء إلا أن يتخيل عدد الحيوانات التي قاتلت ونزفت هنا سابقاً.
أثناء إلقاء نظرة سريعة على جثث الحيوانات المنتشرة في كل مكان تمكن ريتشارد من التحكم في وعيه ليبدأ في الغرق ، ثم يندمج تدريجياً في التربة أدناه.
تم نشر فصول جديدة من ن𝙤فيل على فري(ي)ويبنوف(ل).كوم
