الفصل 473: الفصل 472: الخلل في الوهم
في تلك اللحظة ، تكلم الرجل العجوز وكأنه يُصدر حكماً على خاطئ ، وخاطب ريتشارد قائلاً "يا رجل ، لقد شعرتَ بذلك الآن ، أليس كذلك ؟ هذا هو المصير الذي تستحقه لغرورك ، وأنانيتك ، وازدرائك للآخرين ، وذكائك! فضولك قوي جداً ، يُحاول الاقتراب من أمور لا ينبغي أن تعرفها ، لذا فإن النتيجة الوحيدة هي موتٌ مؤلم!
أقول لكم ، لا ينبغي لـ بني آدم أن يمتلكوا مثل هذا الفضول القوي و فالفضول لن يضركم إلا!
بعد أن قال ذلك تغيرت نبرة الرجل العجوز فجأة "بالطبع ، من باب اللطف ، يمكنني أن أمنحك فرصة للإصلاح. طالما أنك تعدني بألا تكون فضولياً بشأن ما لا ينبغي لك ، وأن تمتنع عن استكشاف ما لا ينبغي لك ، وأن تعيش حياة طبيعية. حينها يمكنني استخدام بعض الوسائل لتخليص جسدك من حالته المسمومة ، بل ويمكنني حتى أن أعيد لك ساقاً كاملة. ما رأيك ؟ "
بعد أن استمع ريتشارد إلى كلمات الرجل العجوز ، تألق عيناه وهو ينظر إلى الرجل العجوز ، وظل صامتاً لفترة طويلة.
"ماذا تريد أن تقول ؟ " لم يستطع الرجل العجوز إلا أن يسأل.
ما زال ريتشارد غير قادر على التكلم ، أدار رأسه لينظر حوله ، إلى جسده المتعفن ، إلى الساق التي قطعها بنفسه على الأرض ، وأخيراً ، نظر إلى الرجل العجوز.
"هذا كله وهم ، أليس كذلك ؟ " سأل ريتشارد بنبرة جدية نوعاً ما. "مع أنني كنت أشك في ذلك إلا أنني الآن شبه متأكد. كل هذا وهمٌ من نوع خاص ، أليس كذلك ؟ "
غضب الرجل العجوز وصاح "هراء! أي وهم ؟ هذه حقيقة! ماذا يا بني ، هل تظن أنك لم تعد قادراً على تقبّل الحقيقة ؟ ألا تتقبل أنك رغم كل جهودك ، قد لاقت نهاية مأساوية ؟ لكن هذه حقيقة ، حقيقةٌ نتجت عن فضولك! "
هل تعتقد أن هذا وهم ؟ أخبرني إذاً ، أي جزء منه زائف ؟ انظر إلى كل شيء حولك ، تحسّس جسدك - هل تعتقد حقاً أن فيه شيئاً غير واقعي ؟
"لكنني لا أزال متشككاً. " قال ريتشارد بابتسامة خفيفة.
سخر الرجل العجوز "لكن مهما كان مقدار الشك الذي تشعر به ، فهذا هو العالم الحقيقي! "
"ثم- " تحدث ريتشارد ، وهو ينظر إلى الرجل العجوز ، ويشير إلى الجانب ، وقال "هل يمكنك الوقوف هناك والتحدث معي ؟ "
"همم ؟ " عبس الرجل العجوز "لماذا ؟ "
"لأنني لاحظت أنه منذ ظهورك ، يبدو أنك لم تتحرك على الإطلاق ، وهو أمر غريب بعض الشيء... "
قبل أن يتمكن ريتشارد من الانتهاء ، سار الرجل العجوز إلى المكان الذي كان يشير إليه ريتشارد ، والذي كان يقف أمام الجدار البعيد للمكتبة ، وقال لريتشارد بازدراء "ماذا ، هل تعتقد أنه لأنني لم أتحرك ، فهذا وهم ، وتشتبه في أنني نوع من الإسقاط غير الحقيقي ؟
يا طفلي البائس ، تقبّل كل شيء. جسدك مشوّه ، والسموم تنتشر في جسدك ، ولم يبقَ لك إلا القليل من الحياة. إن لم تتوسّل إليّ الآن ، فالموت مصيرك.
يبدو أن ما تقوله منطقي. أومأ ريتشارد برأسه وكأنه مقتنع تماماً ، ثم نظر إلى الرجل العجوز وقال "المشكلة هي أن هذا وهمٌ بالفعل. و مع أنه خاصٌ جداً ، ولم أستطع تمييزه عندما خُدعت ، ولم أشعر بأي تذبذب في المانا ، ومع أنه يُحاكي كل التفاصيل بدقة ، ولا يُمكن للمرء تمييز أي خطأ بالعين المجردة ، لكن... الزيف يبقى وهماً. "
"مستحيل! " صرخ الرجل العجوز ، وكأنه فاقد السيطرة "هذا العالم ، هذا العالم الحقيقي ، هل فيه شيءٌ خاطئ ؟ إذا لم تجد عيناك خطأً ، فبأي أساسٍ تقول إنه باطل ؟ هل هو مجرد خيال ؟! "
"بالتأكيد لا. " هز ريتشارد رأسه ببطء "يجب أن أعترف ، أساليبك رائعة ، مما يجعل من الصعب جداً على عينيّ اكتشاف أي خلل. و لكن المشكلة هي... ليس لديّ عيون فقط ، بل أجهزة استشعار أخرى ، مثل الأذنين.
لقد قلّدتَ الوهم الحالي بواقعية شديدة ، لكنك لم تستطع التقليد ، أو لم تكن على دراية بالقواعد الفيزيائية. لذا في رأيي ، يفتقر هذا العالم ، هذه المكتبة ، إلى شيء كان ينبغي أن يكون موجوداً.
"ماذا ؟ " لم يستطع الرجل العجوز أن يمنع نفسه من السؤال.
"صدى! " أجاب ريتشارد.
"صدى ؟ " كان الرجل العجوز مذهولاً ، حائراً.
"هذا صحيح ، صدى. " شرح ريتشارد بهدوء "عندما تُسقط موجات صوتية على عائق كبير على مسافة معينة من مصدر الصوت ، يُمتص جزء منها وينعكس جزء آخر. و إذا سمع الشخص الصوت مباشرةً من المصدر والصوت المنعكس ، مع وجود فاصل زمني كبير بينهما ، يمكنه التمييز بين الصوتين ، وبالتالي يُدرك الصدى.
وبشكل عام فإن الحد الأدنى للوقت الذي يحتاجه الإنسان للتمييز بين الصدى هو 0.1 ثانية ، وسرعة الصوت في هواء درجة حرارته 15 درجة مئوية هي 340 متر في الثانية.
الآن في شهر نوفمبر ، أو كما يُعرف بالقمر البارد ، لذا فإن درجة الحرارة ليلاً منخفضة نسبياً ، لكن درجة الحرارة في هذه المكتبة جيدة ، حوالي ١٥ درجة مئوية. يبلغ عرض المكتبة حوالي ١٢.٥ متراً ، وطولها حوالي ٢٢ متراً. أنت تقف الآن على بُعد أكثر من ١٧ متراً من أبعد جدار ، أي حوالي ٢٠ متراً.
إن الصوت الصادر من فمك إلى أذني لا يستغرق وقتاً تقريباً ، ولكن للوصول إلى أبعد جدار ثم العودة إليه ، هناك مسار يبلغ طوله 40 متراً ، وهو ما يتطلب حوالي 0.12 ثانية ، وهو وقت كافٍ بالنسبة لي لسماع الصدى.
مع ذلك لم أسمع صدىً على الإطلاق. سواء غيّرتَ وضعيتك أو استفززتكَ للتحدث بصوتٍ عالٍ ، لا يوجد صدى على الإطلاق.
من الواضح إذن أن هذا وهم ، وهم خاص جداً ، ولكنه في الواقع وهمي. كل شيء هنا ، الحشرات ، من صنعك ، وكذلك الصوت ، وبالتالي لا صدى له.
وبينما كان الرجل العجوز يستمع إلى كلمات ريتشارد ، تغير تعبيره شيئاً فشيئاً ، ورغم أنه لم يفهم كلمات ريتشارد تماماً إلا أنه كان متأكداً من أن ريتشارد قد رأى من خلال خدعته ، وتحركت عيناه بشكل غير مؤكد.
ثم قال ريتشارد للرجل العجوز "بما أنه وهم ، فهذا يُسهّل الأمور كثيراً. و مع أنني لا أعرف المبدأ الدقيق لهذا الوهم إلا أنه يُربك عقلي ، ويُولّد إشارات خاطئة. وليس من السهل التحكم في عقلي ، خاصةً بعد أن أدركت أن هذا العالم زائف ".
"ثم— " قال ريتشارد ، ومدّ يده ببطء ليمسك بالجلد المتعفن على جسده ، وأصابعه تغوص فيه بعمق. ثم بسحب عنيف—
"قطع! "
لقد تمزق الجلد مثل المعطف ، ليكشف ليس عن جسد من لحم ودم تحته ، بل عن مجموعة جديدة من الملابس.
ثم انحنى ريتشارد ، والتقط الساق المقطوعة ، ووازاها مع الجرح. "طقطقة! ". بنقرة ، التأم الجزآن كأنهما متجاذبان مغناطيسياً ، وعادا إلى حالتهما الأصلية.
أومأ ريتشارد برأسه في رضا ، ووقف بشكل مستقيم ، وحدق في الرجل العجوز.
تغير تعبير الرجل العجوز تماماً ، عندما نظر إلى ريتشارد ، استعاد عافيته بالكامل ، وشعر بفقدان السيطرة ، وظهرت لمحة من الرعب في عينيه ، وضم شفتيه وهو يتراجع غريزياً.
اتبع 𝑜و الروايات الحالية على رواية فري(ي)و𝒆ب
