الفصل 40: الفصل 40 الجملة الأولى
المحرر: أطلس ستوديوز
في غمضة عين ، مرت أيام عديدة.
أصبح الطقس أكثر برودة ، واصفرّت أوراق أشجار الغابة وتساقطت واحدة تلو الأخرى. واقفاً على التل نهاراً ، تنظر إلى البعيد ، ترى مشهداً مُرقّطاً و كلوحة مائية عشوائية لطفل.
خلال تلك الأيام لم يكف ريتشارد عن البحث ، بل واصل بحثه عن تعويذات الرون السحرية ، منشغلاً بصناعة أشياء متنوعة. ورغم وفرة المواد والأدوات في حقيبته إلا أنها ستنفد يوماً ما ، فكان عليه التخطيط مسبقاً.
لذلك بدأ ريتشارد في صنع الجير باستخدام الطباشير ، واستخراج الرماد والقلويات النقية من رماد الخشب ، والحصول على حمض الأمدينةك ، والأالوضعن ، والميثانول عن طريق التقطير الجاف للخشب ، وإعداد حمض الكبريتيك من الخام المكبريت.
خلال عملية التحضير ، ظهرت هياكل بسيطة واحدة تلو الأخرى في المناطق المفتوحة على قمة التل ، مثل طواحين الهواء ، وفرن عمودي للأعلاف المختلطة ، وبرك المياه الضحلة.
وفيما يتعلق بهذه التغييرات لم توافق باندورا وغريغوري أو تعترضا ، لذا واصل ريتشارد بنائه.
خلال هذه الفترة ، لاحظ ريتشارد أيضاً أموراً أخرى. و على سبيل المثال لم يكن غريغوري دائماً في كهف التنين. و من حين لآخر كان يغادر ويطير إلى أماكن أخرى. أحياناً كان يعود في نصف يوم ، وأحياناً أخرى يستغرق عدة أيام ، دون أن يعلم أحد بما يفعل.
أما بالنسبة لباندورا ، فلم يكن هناك أي اتصال لفظي حتى الآن.
عموماً حتى الشخص الأصمّ والأبكم تماماً كان يُصدر بعض أصوات "آه-ينغ " لكن بعد كل هذه الأيام من التواصل لم يُلاحظ ريتشارد أي محاولة منها للكلام. حيث كان التواصل يكاد يُكتمل بنظرة أو أومأ ، مع التعبير عن المعاني بوضوح وتميز.
على سبيل المثال "ابتعد أكثر " "أبعد من ذلك " "أبعد من ذلك " "لا تتحدث معي ".
لم يستطع ريتشارد إلا أن يتكهن بما إذا كان السبب في عدم تحدثها هو عدم قدرتها على الفهم أو التعبير عن نفسها ، ولكن بسبب...
…
في تلك الليلة ، جاء الظلام مثل المد والجزر من بعيد ، وأصبحت السماء كلها باهتة بسرعة ، مثل شاطئ مغمور.
بعد يومٍ من دراسة سحر الرون ، خرج ريتشارد من القلعة القديمة وزفر هواءً كريهاً. و وجد الفسحة أمام القلعة القديمة هادئة ، باستثناء طاحونة الهواء التي تُصدر صوتاً وهي تدور.
لقد طار جريجوري بعيداً في اليوم السابق للأمس ولم يعد ، ولم يكن أحد يعرف مكان باندورا.
رغم علمه بغرابة كليهما قد تساءل ريتشارد متعجباً إن كانا واثقين به لهذه الدرجة. ألم يخشَوا أن يهرب بكل كنوز كهف التنين ؟ بالطبع ، من المحتمل جداً أيضاً ألا يكون في كهف غريغوري ذي الرائحة الكريهة أي كنوز على الإطلاق - ربما مجرد قمامة وصخور...
بينما كان ريتشارد يفكر في هذا قد سمع صوت خطوات "طقطقة ، طقطقة " كانت باندورا. و لكن مع الخطوات كان هناك صوت جرّ شيء ثقيل "كشط ".
"همم ؟ " أدار ريتشارد رأسه فرأى باندورا ، متشحةً بالأرجواني ، تصعد من سفح التل ، تجرّ خلفها شجرة أربورفيتاي عملاقة ، عمرها عقود ، يمتد طولها على عشرة أمتار وقطرها أكثر من ثلاثين سنتيمتراً ، وجذورها لا تزال تحمل الكثير من التراب ، كما لو أنها انتُزعت للتو من الأرض. سحبت باندورا الشجرة ببرود إلى الفسحة على التل وأسقطتها بـ "ضربة ".
تساءل ريتشارد "ما الذي تخطط له ؟ " "تستعد لزراعة أشجار لإضفاء المزيد من الخضرة على التل ؟ لكن... زراعة الأشجار في الخريف لا تحقق نسبة بقاء عالية ، أليس كذلك ؟ "
لم تتحدث باندورا ، بل وضعت شجيرات الحياة جانباً ، وعقدت حواجبها قليلاً ، كما لو كانت تفكر في شيء مهم.
بعد لحظة مدت يدها إلى جذر الشجرة ، وكسرت كل الجذور المتبقية بأصوات "طقطقة ، طقطقة ". ثم انتقلت إلى تاج الشجرة وبدأت بكسر أغصان شجرة الحياة بيديها.
"تشقق ، تشقق... "
وبعد فترة من الوقت لم يبق في يد باندورا شيء سوى جذع شجرة الحياة التي تشبه عصا عملاقة يبلغ طولها أكثر من عشرة أمتار.
كافحت باندورا للإمساك بالجذع بكلتا ذراعيها ، وبتأرجح مفاجئ ، اجتاحت عاصفة المكان بأكمله.
"ووش! "
بينما كان يقف جانباً ويراقب ، نقر ريتشارد بلسانه قليلاً ، وكان متأكداً بالفعل من أن باندورا لم تسحب الشجرة إلى هنا من أجل زرعها ، ولكن ما الغرض من ذلك ؟
"ووش! ووش! " ثم أرجحت باندورا الجذع مرتين أخريين ، كأنها تختبر الإحساس. و بعد لحظة أمسكت بالجذع بين ذراعيها ، وعبست في اتساع الفسحة أمام القلعة القديمة ، ثم أسقطته بخيبة أمل ، واستدارت مرة أخرى لتنزل التل إلى الظلام.
ولم يمض وقت طويل قبل أن تعود باندورا ، كما كان متوقعاً ، وهي تجر معها شجرة أخرى من شجر الحياة ، والتي بدت أكبر سناً وأثقل وزناً.
وبنفس الطريقة ، عملت باندورا بسرعة مرة أخرى ، وحولت هذه الشجرة إلى نفس الشكل كما كانت من قبل ، وهزتها مرة أخرى.
وبعد بضع ضربات ، اومأت مرة أخرى ، ووضعته ، ونزلت التل مرة أخرى.~سم
وبتكرار هذه العملية عدة مرات ، أصبح لدينا الآن إجمالي أربعة أعواد خشبية كبيرة يزيد طولها عن عشرة أمتار ، وتختلف في السُمك والوزن ، متناثرة في جميع أنحاء الارض الشاسعه.
التقطت باندورا آخر عصا خشبية ، ورمشت ، وبدت عليها علامات الرضا. و بعد لحظة فكرت في شيء ما ، ثم أمالت رأسها قليلاً ، ونظرت إلى ريتشارد الواقف بجانبها.
"لا تتجول في الليل " قالت باندورا ، وفكرت للحظة ، ثم أضافت كلمتين بشكل مقتصد "إنه أمر خطير ".
"هممم ؟ " رفع ريتشارد حاجبه ، وبعد لحظة من الدهشة ، ردّ. ثم فهم ثلاثة أمور.
أولاً كانت باندورا قادرة بالفعل على التحدث ، على الأقل مثل غريغوري ، إذ كانت قادرة على التحدث باللغة المشتركة لهذا العالم.
ثانياً ، سبب امتناع باندورا عن الكلام لفترة طويلة هو ببساطة... حسناً لم تكن ترغب في ذلك. أو ربما يُمكن وصفه... بالانطوائية ؟ كان هناك أيضاً احتمالٌ ما أن تكون البيئة الغريبة قد شكّلت شخصيتها غير الاعتيادية ، مثل التوحد. و في الأرض الحديثة ، توجد أمثلةٌ كهذه ، حيث يمتنع الشخص المنعزل عن العالم الخارجي عن النطق بكلمة لسنوات ، سواءً للغرباء أو للعائلة ، معزولاً تماماً في عالمٍ مستقل.
باختصار لم يكن الأمر أنها لا تستطيع التحدث ، بل إنها لا تريد ذلك.
ثالثاً ، حقيقة أن باندورا لم تتحدث طويلاً ثم تحدثت فجأة اليوم لا يمكن أن تكون مجرد فضول. فنظراً لتصرفاتها الغريبة كان من الواضح أن شيئاً ما سيحدث الليلة ، شيئاً خطيراً للغاية.
ماذا يمكن أن يكون ؟
في الظلام ، حدّق ريتشارد قليلاً ، ناظراً إلى الظلام أسفل التل. فترات طويلة من التأمل عززت ، إلى حد ما ، حواسه الجسديه ، مما سمح له بملاحظة أن الغابة لم تهدأ بعد حلول الليل ، بل أصبحت أكثر اضطراباً.
"اوووه- "
"هدير- "
"همسة- "
ارتفعت أصوات الوحوش المختلفة وانخفضت ، ودخلت جميعها إلى آذان ريتشارد.
هل سيتحول الأمر إلى... ثورة جماعية ؟ مدٌّ وحشي ؟ لمعت عينا ريتشارد قليلاً ، رافعاً رأسه لينظر إلى سماء الليل. حيث اخترق قمرٌ عظيمٌ الغيوم ، مُنيراً الغابة بأكملها. للحظة ، شعر ريتشارد ، سواءً كان ذلك وهماً أم لا ، أن القمر بدا أحمر قليلاً مقارنةً بما كان عليه سابقاً ، كما لو كان مُلطخاً بالدماء...
يتم نشر أحدث الروايات على فر(ي)𝒆ويبنوف(ي)ل.كوم
