الفصل 386: الفصل 385 جزيرة خشبية
بعد عدة دقائق.
في الظلام توقف جي بورلين فجأة ، وبدأ يفحص محيطه بحاجبين عميقين.
لكن لم يكن يريد الاعتراف بذلك إلا أنه كان عليه أن يعترف بشيء واحد - لقد خسر المطاردة.
نعم لقد خسر المطاردة.
من الواضح أن الشاب الذي كان يطارده يمتلك أسلوباً فريداً لإخفاء وجوده ، وهو الأسلوب نفسه الذي استخدمه للتنكر كشخص عادي وشن هجوم مباغت عليه ، كاد أن يُلحق به أذى. والآن ، مكّنته هذه التقنية نفسها من الفرار من المطاردة.
ما حيره قليلاً هو أنه ، على ما يبدو كان بإمكان الشاب الفرار مبكراً. لماذا انتظر كل هذا الوقت ، وتركه يُطارد كل هذه المسافة قبل أن يُخفي هويته ؟
هل كان ذلك مقصوداً ؟
انتظر ، عمدا ؟!
هل يمكن أن يكون ذلك ؟!
استدار جي بورلين فجأةً ونظر إلى الجهة التي أتى منها - منزل سولادي. تذكر كلمات سولادي الأخيرة قبل أن يقتله ، وتذكر الفتاة التي أغمي عليها على الأرض. تغير تعبير وجهه قليلاً.
"هل يمكن أن يكون هذا هو القصد الحقيقي لهذا الشاب ؟ "
استدار جي بورلين بسرعة وهرع عائداً إلى ملكية سولادي.
عندما عاد إلى العقار ، ومر بموقع الحريق ، واقترب من غرفة المكتب ، دفع جي بورلين الباب ليجدها فارغة. و اتسعت عيناه.
وبعد فترة من الوقت ، زفر "هاه ، حسناً ، كما هو متوقع... "
"أعتقد أنني خُدعت... " قال جي بورلين بصوت عالٍ "إذن ، الكلمات التي قالها الشاب سابقاً... هل كانت جادة ، أم تحذيراً - لا تعبث معي. هاه ، مثير للاهتمام... "
"بالنظر إلى الأمر... إنه مثير للاهتمام قليلاً ، هذا كل شيء... " خرج جي بورلين من المنزل ، وقد غمرته النيران المنتشرة تدريجياً ، ونظر نحو برج الحجر الأبيض ، وعيناه تلمعان بينما قال "قد يكون هذا الطفل طالباً متميزاً يدرسه سولادي خصيصاً ، أو بقايا المجلس ، لكن هذا لا يهم.
قوة شخص واحد أضعف من أن تُحدث فرقاً في المشهد العام. إن كان الأمر سهلاً ، فما عليك سوى التعامل معه و لا داعي لبذل جهد خاص ، لذا استمتع ببضعة أيام أخرى من حياتك.
لفترة قادمة ، سيظل تركيز عملي منصبًّا على برج الحجر الأبيض ، وسأعمل جاهداً لإكمال الخطة. بمجرد نجاح الخطة ، سيكون هناك بطبيعة الحال متسع من الوقت للتعامل تحديداً مع هؤلاء الأشخاص المثيرين للاهتمام والمزعجين نوعاً ما....
في شارع بعيد.
كان ريتشارد يمشي ، ومعه هايدي التي استعادت وعيها ، وأتبعته.
فجأة ، دوّى دويٌّ هائل من خلفهم. حيث توقف ريتشارد وهايدي في مكانهما ، ونظرا نحو مصدر الانفجار ، فأدركا سريعاً أنه منزل سولادي.
وبالنظر إلى حجم الانفجار ، فمن المرجح أن العقار بأكمله قد سُوي بالأرض.
كانت فتاة القطة هايدي تحدق في الفراغ ، وكانت الدموع تتدفق بشكل لا يمكن السيطرة عليه على خديها.
"مواء! "
وأتبع ذلك مواء قطة ، ثم خرجت قطة سوداء اللون من ملابس هايدي ، تلعق وجهها في لفتة مريحة.
"مي تشي ، تنهد ، الجد... تنهد... "
هايدي التي تغلب عليها العواطف ، بكت بصوت أعلى ، وهي تمسك القطة السوداء بإحكام بينما استمرت الدموع في التدفق.
بعد بكاءٍ قصير ، أدركت هايدي فجأةً أنها ليست في المنزل ، وتذكرت بعض الكلمات التي قالها لها ريتشارد قبل قليل. كبحَت دموعها بسرعة ، ومسحت وجهها بكمها ، ونظرت إلى ريتشارد قائلةً "أنا... أنا آسفة لم أستطع كبت ما بداخلي. "
نظر ريتشارد إلى هايدي وهز رأسه بلطف ، ولم يلومها ، وقال ببساطة "دعنا نذهب ".
"أوه. " تبعت هايدي ريتشارد بطاعة ، وسارت بعيداً إلى الجانب....فريوبنويل_سي_إم
أعاد ريتشارد هايدي إلى مختبر السحر.
السبب الذي جعله يعيدها لم يكن مجرد شفقة ، بل لمعرفة ما حدث بالضبط في ملكية سولادي ، وما هي هوية سولادي الحقيقية ، ولماذا جاء مثل هذا العدو القوي وراءه.
لكن هايدي نفسها لم تكن واضحة جداً بشأن هذه الأشياء ، وحتى بعد محاولتها قصارى جهدها للتذكر لم تستطع تذكر سوى أجزاء من حياتها.
وباستخدام هذه الأجزاء التي تذكرتها هايدي ، بذل ريتشارد جهداً كبيراً لرسم مخطط غامض للحادث بأكمله.
وبعد الانتهاء من ذلك بدأ ريتشارد في تناول مسألة الترتيبات المستقبلي لهيدي.
سأل ريتشارد بمنتهى الجدية عما إذا كان لدى هايدي أي مكان يمكنها الذهاب إليه.
ترددت هايدي للحظة قبل أن تُجيب بإجابة غامضة. تذكرت أن جدها سولادي ذكر لها ذات مرة عرضاً أنه إذا حدث أي مكروه ، فبإمكانها اللجوء إلى مكان على الجانب الشمالي من الساحل الشرقي.
"أين ؟ " ضغط ريتشارد.
أجابت هايدي ، وهي عابسة في تذكرها "يبدو أن هذا مكان يُدعى جزيرة وودن ، بعيداً جداً عن مدينة الأبيض حجر. سيستغرق الوصول إليها بعربة تجرها الخيول عدة أشهر ".
"جزيرة خشبية ؟ " همس ريتشارد بهدوء....
في غمضة عين ، وصل اليوم التالي.
كانت عربة متوقفة في الشارع أمام فناء ريتشارد. صعدت هايدي ، حاملةً حزمة صغيرة على ظهرها ، واستقرت في العربة.
كانت تأخذ هذه العربة إلى الميناء البحري على الساحل ، ثم تسافر شمالاً بالسفينة إلى ما يسمى بالجزيرة الخشبية ، مما يقلل وقت السفر من عدة أشهر إلى حوالي نصف شهر.
واقفاً عند المدخل ، رأى ريتشارد هايدي تذهب دون إظهار أي عاطفة على وجهه.
من وجهة نظر ريتشارد ، بما أن هايدي كانت لديها وجهة ، فكان إرسالها خياراً صائباً. و في الواقع كان بإمكانه أن يطلب منها البقاء ، لكن وجود هايدي لن يكون ذا قيمة كبيرة - فهي حفيدة عالم عظيم ، ولم تكن تمتلك معرفة جدها الواسعة و ولعلّ أعظم فضل لها هو حبها للقطط والحيوانات الأليفة ، وهو حبٌّ لا فائدة منه حقاً.
لو بقيت ، لكان ذلك بمثابة تحمّل عبء إضافي. و مع أن تدريبها لتصبح خادمة ممكن إلا أنه سيتطلب وقتاً وجهداً كبيرين ، وهو أمر غير مناسب في ظل الظروف الراهنة.
علاوة على ذلك ولأنها حفيدة عالم عظيم ، ورغم أنها لم تكن تتمتع بمكانة نبيلة إلا أنها كانت تستحق معاملة أرستقراطية. و في المكان الذي لجأت إليه ، لن يكون وضعها سيئاً للغاية. إجبارها على البقاء كخادمة سيكون غير إنساني إلى حد ما.
وبطبيعة الحال كان ريتشارد واضحاً أيضاً أن هايدي لن ترى الأمر بنفس الطريقة.
كفتاةٍ لم تواجه أي نكسات ، وعاشت دائماً في بيت زجاجي ، لا بد أن هايدي كانت تشعر بخوفٍ شديد من فقدان أقاربها الذين تعتمد عليهم فجأةً. و في مثل هذه الأوقات كان ركوب عربة ثم سفينةً تقطع آلاف الأميال شمالاً بحثاً عن ملجأ لدى أقارب لم تلتقِ بهم قط أشبه بمغامرة "خطيرة للغاية " مما سيجعلها تقاوم لا شعورياً وترغب في البقاء.
لكن...
واقفاً عند المدخل ، نظر ريتشارد إلى هايدي وتحدث "أعلم أنك لا تريدين الذهاب إلى جزيرة وودن ، بل ترغبين في البقاء هنا في مدينة الأبيض حجر. "
احتضنت هايدي قطة سوداء ، ورمشت ، ورفرفت رموشها الطويلة عدة مرات.
"مع ذلك مدينة الأبيض حجر ليست آمنة الآن ، والبقاء فيها ليس خياراً جيداً لك " قال ريتشارد. "في الواقع ، سأغادر بعد قليل ، لذا فإن رحيلك الآن ليس سوى خطوة للأمام. "
"همم ؟ " بعد سماع كلمات ريتشارد ، بدت هايدي مندهشة بوضوح "أنت... ستغادر أيضاً ؟ هل... ستذهب إلى جزيرة وودن ؟ "
"جزيرة وودن ؟ ربما " أجاب ريتشارد بتردد. "لا أعرف الكثير عن جزيرة وودن. و إذا لبت توقعاتي ، فقد أذهب. "
"ثم... " احتضنت هايدي القطة المسماة مي تشي بين ذراعيها بقوة وعضت على شفتها "ثم بعد أن أصل إلى الجزيرة الخشبية وأكتشف الوضع ، ماذا عن أن أكتب لك رسالة ؟ "
"رسالة ؟ " ومضت عينا ريتشارد ، وهو يفكر بطريقة تحليلية "نظراً للمسافة ، فمن المحتمل ألا تصل الرسالة ، وحتى لو وصلت ، فمن المرجح أن تضيع في الطريق. "
"ثم... ثم أنا... " شعرت هايدي ببعض القلق "ثم سأكتب المزيد. بالتأكيد ستصل إليك إحدى الرسائل. "
"حسناً ، افعل ما يحلو لك " قال ريتشارد بلا مبالاة.
"سأغادر الآن " قالت هايدي وهي لوحت بيدها على مضض.
أومأ ريتشارد برأسه ولوح مودعاً "اعتني بنفسك على الطريق ، وداعاً. "
"مع السلامة! "
انطلقت العربة وهي تحمل هايدي التي ظلت تلوّح بيدها. انسلّت القطة السوداء من بين ذراعي هايدي واستلقت بجانبها ، تراقب المكان بيقظة ، وتحرسها كحارس شخصي....
وبينما كانت العربة تتلاشى من مسافة ، سحب ريتشارد نظره ، ودخل الفناء ، وأغلق الباب ، ثم اتجه إلى المختبر.
على طاولة المختبر كانت هناك مخطوطة تحتوي على محتويات منظمة من أجزاء من ذكريات هايدي في اليوم السابق.
فتح ريتشارد المخطوطة ليلقي نظرة ، ورفع حواجبه قليلاً في تفكير.
عندما وقف عند الباب في وقت سابق لم تكن كلماته إلى هايدي حول "مغادرة مدينة الأبيض حجر " كاذبة.
بعد تجارب متتالية لحضور جنازة برج الحجر الأبيض الساحر ومواجهة موت سولادي كان يدرك جيداً أن مدينة الحجر الأبيض ستقع قريباً في حالة من الاضطراب.
لتجنب التورط كان المغادرة هو الخيار الأفضل.
ولكن الأمر لم يكن يتعلق فقط بالمغادرة.
رغم امتلاكه الآن معدات فضائية كثيرة - حقيبة سفر محمولة - إلا أن مختبره الشخصي بداخلها لم يكن جاهزاً للعمل بكامل طاقته بعد. مغادرة مدينة الأبيض حجر إلى مكان غير مألوف دون أي مصدر خارجي سيجعل من الصعب عليه مواصلة بحثه باستقلالية ودون إزعاج.
علاوةً على ذلك بلغت زراعة المستعمرات البيولوجية ودراسة التعويذات مرحلةً جديدة. و من الأفضل التوصل إلى بعض النتائج والتوصل إلى استنتاج قبل المغادرة ، لأن ذلك سيُسهّل إجراء المزيد من الأبحاث في المستقبل.
في المجمل كان عليه أن يُجهّز الكثير قبل الرحيل. سيكون منشغلاً في الفترة القادمة ، مُنافساً المنظمة الغامضة التي تقف وراء سو مين ومو كوني.
"في هذه الحالة... "
ضيق ريتشارد عينيه ، وسار إلى زاوية المختبر ، ونزل إلى مختبر السحر ، ودخل عالم الصندوق الداخلي.
اقرأ أحدث الفصول على فر(ي)يويبنوف𝒆لفقط
