الفصل 374: الفصل 373: الاضطرابات في مدينة الأبيض حجر
"طق طق طق! طق طق طق! "
رنّ باب الفناء طرقاً مُلحًّا. و خرج ريتشارد من غرفته ونادى "من ؟ "
وعندما سأل ، اقترب من البوابة ، لكن صوت "طرق طرق " الباب لم يكن مسموعاً ، دون أي استجابة.
همم ؟
رفع ريتشارد حاجبه ، واقترب ، فسمع صوت "ووو " خافتاً قادماً من خارج الباب. حيث توقف قليلاً في البداية ، ثم انتابه شعور سيء.
هل يمكن أن يكون ؟
لمعت عينا ريتشارد عندما نشطت "عين النظر " فاخترقت باب الفناء لترى ما في الخارج ، حيث وقف أليكس وفي فمه مصباح ، يسيل لعابه بلا هوادة من زواياه. و عيناه ، اللتان عادةً ما تكونان بحجم حبة فاصولياء خضراء ، أصبحتا الآن واسعتين كأجراس نحاسية ، وامتزجت تعابير وجهه بين الرعب والظلم.
حسنا ، لقد كان كذلك بالفعل.
لم يستطع ريتشارد إلا أن يصافح وجهه وهو يتذكر لعنة منتشرة على نطاق واسع من الأرض: لا تُحذّر أحداً أبداً من محاولة ابتلاع مصباح كهربائي ، وإلا فلن يخطر بباله الأمر. ولكن بمجرد أن تفعل فسيجد من لا يستطيع السيطرة على نفسه ويمنعه من ذلك.
هؤلاء الناس فضوليون ، ويمتلكون روحاً بحثية علمية ، وحريصون بشدة على فهم سبب استحالة إخراج شيء يمكن ابتلاعه ، كمصباح كهربائي مثلاً. ونتيجةً لذلك يدفعون ثمناً باهظاً لهذه الروح الاستقصائية. حتى أقوى الفضول لا بد أن يستسلم أمام غرائب التشريح البشري.
يُملي التركيب الفسيولوجي البشري أن يكون الفم أشبه بأرجوحة و فعندما لا يكون هناك شيء بداخله ، يمكن لأي طرف أن يميل إلى أعلى مستوى ، مما يسمح للفم بأن ينفتح بسهولة على مصراعيه. ومع ذلك بمجرد إدخال شيء مثل مصباح كهربائي ، فإنه يشغل مساحة ويمنع المفصل الصدغي الفكي من الانزلاق للأمام. يشبه الأمر وضع شيء تحت أحد طرفي أرجوحة و إذ لم يعد بإمكان الطرف الآخر أن يميل إلى أعلى مستوى ، وبالتالي ، لا يمكن للفم أن ينفتح على مصراعيه بما يكفي ، محاصراً المصباح الكهربائي المنتفخ في الداخل.
تنهد...
"صرير ، صرير " فتح ريتشارد الباب.
في الخارج كان أليكس ، والمصباح في فمه ، متحمساً لرؤية ريتشارد ، كما لو أنه رأى منقذاً. أصدر أصوات "ووو وووو " بلا توقف ، ولوّح بذراعيه وساقيه ، ملوحاً بعنف. و بعد الكثير من الإيماءات ، أدرك أن ريتشارد لم يفهم كلمة مما يقوله ، فأشار بسرعة إلى المصباح في فمه.
"تعالي معي " قال ريتشارد بعد أن ألقى نظرة على أليكس ومشى بعيداً.
تبعه أليكس على عجل ، وسارت مع ريتشارد إلى المختبر.
بعد أن وجد ريتشارد كرسياً لتجلس عليه أليكس ، أخذ قطعة قماش قطنية وكتانية ، وحشرها في فم أليكس. ثبّت رأس أليكس المرتجف باستمرار ، ثم استخدم مطرقة صغيرة ، ووجّهها نحو المصباح ، وبنقرة خفيفة "هزّ " تحطم المصباح.
"بتوي بتوي بتوي! "
بصق أليكس عدة قطع من الزجاج المكسور ولعابه ، بعضها ملطخ بالدماء ، وكان تعبيره مزيجاً من الحزن والحرج. و بعد برهة ، رفع رأسه ، ولسانه منتفخ ، وقال لريتشارد "ريتشارد ، يا سيد ريتشارد ، كنت مخطئاً. ما كان ينبغي لي تجاهل نصيحتك... "
"لا بأس " لوح ريتشارد بيده ، وسلم أليكس زجاجة صغيرة من الكحول الطبي وبعض أعواد القطن ، وقال "أولاً ، استخدم الأعواد لإزالة الشظايا الصغيرة ، ثم اشطف فمك بهذا السائل. "
"حسناً. " فعل أليكس بطاعة ما أُمر به ، فنظف بعناية شظايا الزجاج المتبقية من زوايا فمه وبين أسنانه ، ثم أخذ رشفة من الكحول ، وتغرغر ، وبصقها.
بعد فترة جيدة من علاج إصابات فمه ، ألقى أليكس نظرة خفية على ريتشارد ، وعندما رأى أن ريتشارد لم يكن ينتبه ، دفع أعواد القطن المتبقية وزجاجة الكحول الطبي في حضنه.
"ما الذي أصابك يا أليكس ؟ " تحدث ريتشارد كما لو كان لديه عيون في مؤخرة رأسه "انتزاع مثل هذه المكاسب التافهة لا يناسبك يا أليكس! "
"انظر... يا سيد ريتشارد ، هل رأيت كل شيء ؟ " أخرج أليكس بشعور من الذنب ما كان قد وضعه في جيبه ، ووجهه كئيب "يا سيد ريتشارد ، أرجوك أن تتفهم وضعي. و أنا رجل فقير... "
رجل فقير ، كما تقول ؟ ناهيك عن أي شيء آخر ، لقد ربحت مني مبلغاً كبيراً على مر الزمن ، أليس كذلك ؟
كان من الأفضل لو لم يقل ريتشارد ذلك. عند هذه الكلمات ، انهمرت دموع أليكس ، وانفجر في بكاءٍ شديد "لكنني خسرت كل هذا المال! "
"أوه ؟ "
"لن تعرف. " أوضح أليكس وهو يبكي "كان لديّ مال كثير ، مُخزّن في أكثر من اثني عشر صندوقاً في منزلي ، آمناً من اللصوص. و لكن... لم أتوقع قط أن تبدأ مجموعة من السحرة اللعينين بالشجار قرب مبناي الخشبي. و لقد استمتعوا ، وتسببت موجة متبقية من تعويذة في انهيار مبناي الخشبي.
لولا السيدة أماندا... سعال سعال ، لو لم أتحرك بسرعة وأركض إلى الطابق السفلي حاملةً السيدة أماندا بين ذراعيّ ، لكنتُ سُحقتُ تحت المبنى. و مع أنني نجوتُ لم يكن لديّ وقت كافٍ لإنقاذ صندوق نقود واحد و فقد دُفنت جميعها تحت الأنقاض.
حفرتُ بِحَمْقٍ لأيامٍ عديدة ، لكنني لم أجد واحدةً و ربما ذلك الوغد هو من حفرها سراً ، أنا... أنا... أنا مُفلسٌ تماماً الآن ، لا أستطيع حتى شراء الطعام ، ولهذا فعلتُ هذا.
بعد أن استمع ريتشارد إلى قصة أليكس ، حزن في صمت لثانية واحدة ، ثم التقط نقطة رئيسية في قصة أليكس وسأل "السحرة تقاتل بالقرب من منزلك ؟ ما هي القصة هناك ، أخبرني بالتفصيل. "
ماذا عساي أن أقول ، لقد كانوا يتشاجرون فحسب ؟ ارتسمت على وجه أليكس تعبيرٌ من الألم وهو يسترجع كل تقبيله "في تلك الليلة... انهار المبنى... يا مالي! هؤلاء السحرة اللعينون ، لا تدعوني أجدهم ، وإلا... وإلا سأجعلهم يدفعون الثمن. " في النهاية كانت عينا أليكس محتقنتين بالدماء ، وضغط على أسنانه غضباً.
فكّر ريتشارد ملياً. بدا أن السحرة الذين قاتلوا قرب منزل أليكس كانوا من ذوي المكانة الرفيعة ، وربما كان هناك العديد منهم. لم يكونوا بالتأكيد من برج الحجر الأبيض ، لذا فمن المرجح أنهم كانوا أعضاءً في المنظمة الغامضة التي ينتمي إليها سو مين ومو كوني.
ما هو هدفهم بالضبط ؟
رفع ريتشارد حاجبه ونظر إلى أليكس وسأل "هل كانت المدينة هادئة في الآونة الأخيرة ؟ "
"سلمية ؟ " اتسعت عينا أليكس "السيد ريتشارد ، يجب أن تطلب متى ستكون المدينة سلمية على الإطلاق.
قد لا تواجه أي مشاكل هنا ، لكن قرب الأحياء الفقيرة ، يكاد الوضع ينقلب رأساً على عقب ، مع قتال السحرة يومياً ، ولا أحد يعلم السبب. أشعر بخوف شديد لدرجة أنني لا أجرؤ على العيش في أي منزل ، وأنام فقط في خيمة الآن ، تحسباً لوقوع تعويذة أخرى تُدمر المنزل مجدداً.
أقول لك ، لقد سمعت أن السحرة من برج الحجر الأبيض... "
من خلال قصة أليكس ، أدرك ريتشارد تدريجياً الفوضى الأخيرة في مدينة الأبيض حجر ، مُلخصاً الأحداث التي جرت خلال تلك الفترة. و بعد الاستماع ، لمعت عيناه بالتفكير.
"يبدو أن الأمر ليس سلمياً حقاً " همس ريتشارد بهدوء.
من الواضح أن المنظمة الغامضة التي ينتمي إليها سو مين ومو كوني كانت تُدبّر أمراً ما. حيث كان برج الحجر الأبيض ، بصفته القوة الحاكمة ، يُواجههم ، لكن دون أي انتصارات تُذكر. و إذا استمر هذا الوضع ، فسيُصبح الوضع قاتماً.
إذن ، ما الذي أرادت المنظمة الغامضة التي ينتمي إليها سو مين ومو كوني أن تفعله بالضبط ؟
ماذا أرادوا أن يفعلوا ؟...
يتم نشر أحدث الروايات على فر(ي)𝒆ويبنوف(ي)ل.كوم
