الفصل 370: الفصل 369: الصديق القديم ، بيلاس
واستمر الليل.
في مكان ما داخل مدينة الحجر الأبيض ، عميقاً تحت الأرض ، توجد غرفة سرية.
وقد وضعت طاولة طويلة في وسط القاعة ، حيث كان يجلس العديد من الأشخاص ، وكان هناك اجتماع مختلف عن اجتماع برج الحجر الأبيض.
وكان يجلس في أحد طرفي الطاولة الطويلة العالم العظيم "المسافر " سقراط ، محاطاً بآدود وبيترا.
لقد رفع الثلاثة متوسط أعمار الجميع في الاجتماع ، مما ألقى بأجواء كئيبة لا يمكن تفسيرها عليه.
توهجت لهيب الشموع ، والمشاعل المشتعلة على الجدران ، وهي تحترق. ساد الصمت في الغرفة السرية حتى تكلم سقراط أخيراً ، كاسراً سكوناً مميتاً.
هل يرغب أحدٌ بالتحدث ومناقشة الوضع الأخير ؟ نظر سقراط حوله إلى الجالسين على الطاولة.
لم يجيب أحد.
لا أحد ؟ حسناً ، سأتحدث إذاً ، لأنكم جميعاً على دراية بالوضع ، قال سقراط. و لقد أخرجتُ هذين الرجلين العجوزين من تحت الأرض لفترة طويلة ، لكن التقدم ما زال بطيئاً جداً و ربما كانت لدينا لقاءات قصيرة مع المنظمة التي تهاجمنا ، لكننا لا نعرف سوى القليل عن التفاصيل. التواصل مع العدو مستحيل حتى الآن ، ناهيك عن نصب كمين مستهدف أو التعامل معه بحسم.
بالطبع ، حدث اختراق صغير بالأمس. لم نحققه نحن ، بل كشفه الطرف الآخر. التفاصيل غير واضحة ، لكن من المؤكد أن العدو هاجم برج الحجر الأبيض الليلة الماضية.
"هاه- "
تنهد سقراط وتابع "نعم ، لقد سمعت جيداً ، لقد هاجم العدو برج الحجر الأبيض. حيث يجب أن أقول إنني لا أفهم حقاً ما يحاولون تحقيقه.
ظننتُ أنهم سيقفون إلى جانب برج الحجر الأبيض ، نظراً لاستهدافهم المتعمد لنا.و الآن يبدو أنهم ليسوا حلفاء لبرج الحجر الأبيض ، ويقفون في وجه الجميع.
عند هذه النقطة توقف سقراط ، وارتسمت على وجهه علامات الجدية "بالطبع ، ليس موقف الخصم هو المهم. الهدف الرئيسي من اجتماع اليوم هو مناقشة مسألة غريبة أظهرها العدو خلال هجومه على برج الحجر الأبيض:
كنا نعلم سابقاً أن العدو كان يترك أحياناً رموز مجلسنا في مواقع هجماته. وكان الافتراض أنهم كانوا يتعمدون توريطنا ، كاشفين عن وجود مجلسنا.
لكن هذه المرة... بعد هجومهم على برج الحجر الأبيض ، تركوا نفس الرموز ، مرسومة بدماء سحرة برج الحجر الأبيض الذين قتلوهم. أثار هذا استفزازاً كبيراً لبرج الحجر الأبيض و ويُقال إن البرج يُعيد تقييم قوته بجنون ، مُستعداً للرد عليهم بكل قوة. لذا السؤال هو... ما الذي يُحاول هؤلاء فعله تحديداً ؟
هل يريدون حقاً الإيقاع بنا وكشفنا ؟ بالنظر إلى القوة التي أظهروها في مهاجمة برج الحجر الأبيض وإلحاق خسائر فادحة بهم ، فإن قوتهم واضحة. لماذا تُقدم منظمة سحرية هائلة كهذه على كل هذا العناء لاتهامنا زوراً وكشفنا والتصرف باسمنا ؟
ما هدفهم من انتحال صفتنا ؟ هيا ، تكلم ، أي شيء على الإطلاق ، فقط لا تخبرني أن العدو يريد إثارة قتال بيننا وبين برج الحجر الأبيض - لو أرادوا ذلك حقاً ، لكان بإمكانهم إنجازه بدقة أكبر بدلاً من هذه البساطة.
مع كلمات سقراط ، ساد الصمت الغرفة.
لم يستطع سقراط إلا أن يعقد حاجبيه ، وهو يطرق الطاولة بعنف قائلاً "بانج ، بانج ، بانج ". فأخفض الحاضرون رؤوسهم سريعاً ، كما لو كانوا طلاباً يخشون أن يناديهم معلم.
"هاه- "
تنهد سقراط بعمق ، ثم نادى مباشرة "كريس! "
وقف الشخص الذي يدعى كريس بسرعة.
قال سقراط دون اعتذار "أعطنا رأيك ".
"أعتقد ، أعتقد... "
"ماذا تعتقد إذن ؟ تكلم! " غضب سقراط.
"أعتقد ، أعتقد... "
"انس الأمر! " لوّح سقراط بيده في إشارة إلى الاستسلام وأشار للآخر بالجلوس الذي جلس على الفور.
نظر سقراط يميناً ويساراً إلى أدود وبيترا ، فرأى كليهما يغمضان نصف عينيهما ويستريحان ، مما أزعجه. "يا أيها العجوزان ، نحن في اجتماع! انتبها ، من فضلكما ؟ "
عاد آدود وبيترا إلى الواقع وفتحا أعينهما ببطء.
نظر آدود إلى سقراط ، وكان صوته عميقاً ومؤثراً "أي صورة ؟ أنا رجل عجوز متقاعد بالفعل لم أعد شاباً مثلك ، حسناً يا سقراط ؟ يجب أن تتفهمني. "
"بالضبط! " تدخّلت بيترا بصوتٍ حاد "عندما أخرجتني من نعشي ، ظننتُ أن الأمر سيستغرق بضعة أيام فقط من العمل ثم ينتهي. انظر كم مرّ من الوقت الآن ، وما زلنا لا نعرف شيئاً. هل تُخطط حقاً لإضاعة ما تبقى من عمري في هذا ؟ حتى لو وصل الأمر إلى هذا الحد ، قل ما تُريد وسأُنصت و ما فائدة أن أغمض عيني قليلاً ؟ "
تنهد سقراط. إذ كان يتعامل مع اثنين من نفس رتبته ، بل أكبر منه خبرة لم يستطع بطبيعة الحال أن يفقد أعصابه ، ولم يستطع إلا أن يقول "إذن ، هل يمكنكما على الأقل أن تُعطاني رأيكما ؟ "
"رأيك ، تقول ؟ حسناً ، سأعطيك رأيي. " تكلم آدود أخيراً ، وتأمل للحظة ، ثم قال بجدية "كما قلت ، العدو قوي ، لكنه يُخفي أفعاله تحت اسمنا. بناءً على ذلك هناك احتمالان: إما أن الطرف الآخر يفعل ذلك عمداً ، أو لا.
إذا كانوا يفعلون ذلك عمداً ، فلا داعي للتفكير كثيراً و فمن الواضح أنهم لا يملكون نوايا حسنة. لسنا بحاجة إلى التعمق في دوافعهم ، بل إلى إيجاد طريقة للقضاء على المشكلة وحلها. ففي النهاية ، عندما يريد أحدهم السرقة منك ، هل تحتاج حقاً إلى معرفة سبب رغبته في السرقة ؟ لا داعي للقلق و يكفي مجرد معرفة كيفية التخلص منهم. أما إذا كان الطرف الآخر يفعل ذلك دون قصد... "
"إذا كان الطرف الآخر غير مقصود. " قاطعته بيترا ، متجاهلةً وجه آدود الساخط من مقاطعته "إذا كان غير مقصود ، فالأمور ستزداد تعقيداً. أعتقد أنه من الأفضل ألا نتصرف بتهور ، فماذا لو كانت هذه الأمور تأتي من نفس مصدرنا ؟
اسكت يا أدود ، أنا أتكلم!
سقراط أنت تعلم أنه بعد سقوط الإمبراطورية ، واصلت بقايا مجلسنا العمل على تحقيق هدف إحياء الإمبراطورية. ولكن قد تكون هناك منظمات أخرى ذات أهداف مماثلة و ففي النهاية كانت الإمبراطورية السابقة ضخمة جداً ، ولم يكن من الممكن أن نعرف كل شيء و ربما كان ذلك الشخص العظيم قد وضع خططاً مماثلة عديدة.
ناهيك عن أي شيء آخر ، ولكن يجب أن تعلموا أنه شمال مدينة الأبيض حجر ، توجد منظمة مشابهة لمنظمتنا. إنهم سريون ويختبئون في أماكن أعمق منا ، لكنهم كانوا على اتصال بنا من قبل.
"لا زال لدينا اتصال الآن " قال سقراط.
"هذا صحيح. " تابعت بيترا "من المحتمل جداً أن يكون العدو الذي نواجهه كائناً يشبهنا تماماً ، لكنهم أصبحوا أقوى وأقرب إلى تحقيق هدفهم ، وبالطبع ، أصبحوا أكثر سيطرة وعنفاً. "
"ماذا يجب علينا أن نفعل ؟ " سأل سقراط.
"أقترح أنه بينما نبقى يقظين ، نحاول أيضاً الاتصال بهم للتحقق من هويتهم الحقيقية "
ماذا لو لم يكن الأمر كما توقعت ؟ سأل آدود باستخفاف "سنكون جميعاً في خطر حينها. ماذا نفعل ؟ "
ماذا عسانا أن نفعل ؟! حدّقت بيترا ، بوجهٍ آمر "سنسحقهم ونطعمهم للكلاب! جميعنا معاً حتى لو لم نستطع القضاء عليهم ، يمكننا على الأقل إلحاق خسائر فادحة بهم ، أليس كذلك ؟ علاوةً على ذلك لسنا قلةً منهم فقط... "
"هل تتحدث عنهم ؟ " أشار آدود إلى الأعضاء الدائمين المشاركين في الاجتماع ، وقال ساخراً "من الواضح لي أنهم يزدادون سوءاً مع كل جيل و لا يمكن الاعتماد عليهم ".
"أنا لا أتحدث عنهم. " قالت بيترا "أنا أتحدث عن صديقي القديم ، نعم ، صديقي القديم. لا تنظر إليّ بهذه الطريقة و أليس لديّ أصدقاء ؟ مع أن أصدقائي كبار في السن ، سأعلم أن القوة التي قد يطلقها أقوى من قوتي. قد لا نكون نحن الثلاثة كافيين ، لكن معه ، ستكون كافيه بالتأكيد. "
ما اسمه ؟ أين هو الآن ؟ سأل سقراط بجدية. "لنبحث عن صديقك هذا أولاً ، ثم نحاول الاتصال بالعدو - يبدو أنها الطريقة الأسلم. "
"ممكن " أومأت بيترا موافقةً ، ثم عبست "لكن الآن... لا أستطيع تحديد مكان صديقي القديم. لا يمكنك لومي و لقد كنتُ نائماً لسنوات طويلة ، وبالتأكيد لن يعيش في نفس المكان بعد الآن. سيستغرق الأمر بعض الوقت للعثور عليه. اسمه... بيلاس. "
"بيلاس ؟ " لمعت عينا سقراط قليلاً ثم ضاقتا "حسناً ، سنستخدم جميع موارد المجلس للعثور عليه. نأمل ألا يكون قد غادر مدينة الحجر الأبيض. "...
تفضل بزيارة فرييوي𝑏نو(ف)يل.𝘤𝑜𝓂 للحصول على أفضل تجربة لقراءة الروايات
