الفصل 354: الفصل 353: استكشاف المقبرة ، التخلي مرة أخرى!
إن تصميم هذا الفيروس ليس مبتكراً بشكل خاص و في الواقع ، على الأرض في العصر الحديث كانت هناك تطبيقات أكثر شمولاً من تلك التي كانت مستخدمة في العصور الوسطى ، وكان أشهرها مقبرة توت عنخ آمون.
تعود مقبرة توت عنخ آمون التي يعود تاريخها إلى ما قبل عصر الدوميني ، إلى الفرعون توت عنخ آمون من الأسرة الثامنة عشرة في مصر القديمة ، وتُعتبر من بين أهم عشر مقابر أثرية وكنوز نادرة في العالم. وقد صدم اكتشافها العالم أجمع.
أثناء حفريات مقبرة توت عنخ آمون ، أُزيلت العديد من الآثار الثمينة ، مثل القناع الذهبي ، وقطع الدفن ، والمومياء نفسها ، مما أثار ضجة كبيرة في أوساط المهتمين بالآثار. إلا أن الأمر كان مُخيفاً ، إذ راح المشاركون في التنقيب يموتون واحداً تلو الآخر بعد استخراج هذه القطع و كما أصيب بعض علماء الآثار الزائرين بالأمراض تباعاً حتى هواة جمع الآثار الذين لم يخالطوا القطع إلا لفترة وجيزة لم ينجو من مصيرٍ مروع.
وقد أدى كثرة الوفيات إلى انتشار الشائعات حول اللعنه الفرعون " حيث أعلن البعض بصوت عالٍ أن الموت سوف ينشر جناحيه ويخنق حياة أي شخص يجرؤ على إزعاج سلام الفرعون ما لم يتم إرجاع كنوز الفرعون ، فلن ينجو أحد من الموت!
بلغ الخوف من الكثيرين مبلغه حتى أن بعضهم بدأ بالفعل بالاستعداد لإعادة القطع الأثرية إلى المقبرة. إلا أن الفرضيات العلمية اللاحقة قدمت تخمينات أكثر منطقية.
إحدى الفرضيات كانت أن الوفيات لم تكن مرتبطة باللعنة ، بل بمسببات الأمراض: احتوت المقبرة في الأصل على كميات كبيرة من الفاكهة والخضراوات المخصصة للتضحيات ، والتي تعفنت حتماً بعد إغلاق المقبرة. وإلى جانب ظروف المقبرة المظلمة والرطبة كانت هذه البيئة مواتية للغاية لتكاثر مسببات الأمراض المختلفة ، مما أدى في النهاية إلى تغطية أعماق المقبرة وأسطح القطع الأثرية بهذه الميكروبات القاتلة.
بدأ التنقيب الرسمي للمقبرة في حوالي وقت الحرب العالمية الأولى عندما لم تكن المستويات التكنولوجية متقدمة بعد ، وكان الحفارون يفتقرون عموماً إلى التدابير الوقائية ، وفي أقصى تقدير كانوا يعلقون قطعة من قشر البرتقال تحت أنوفهم لإخفاء روائح المقبرة.
وقد أدى هذا إلى دخول مسببات الأمراض القديمة التي ظلت حية في المقبرة لأكثر من ثلاثة آلاف عام ، إلى أجساد الحفارين دون خوف من العقاب ، دون رادع مثل اللصوص في قرية غير محمية ، حيث تتكاثر وتتسبب في العدوى بسرعة.
نتيجةً لذلك لم يمضِ وقتٌ طويلٌ قبل أن تظهر على المنقبين وخبراء الآثار أعراض التهابات الجهاز التنفسي العلوي ، كالحمى الشديدة وضيق الصدر ، ممّا أدّى إلى وفاتهم بعد علاجٍ غير فعّال. حتى هواة جمع الآثار الذين كانوا على اتصالٍ مباشرٍ بالقطع الأثرية الملوثة بمسببات الأمراض القاتلة لم ينجوا.
وقعت حوادث مماثلة مرات عديدة بعد مقبرة توت عنخ آمون. وبعد أن أكد الباحثون مراراً وتكراراً وجود مسببات أمراض قاتلة قديمة في المقابر ، أصبح الجميع حذرين.
وبحلول نهاية القرن العشرين ، اتخذت جميع عمليات التنقيب عن المقابر تقريبا تدابير وقائية متطرفة حتى اللجوء إلى الروبوتات التي يتم التحكم فيها بواسطة أجهزة الكمبيوتر لتحل محل بني آدم في الحفر ، ولم تحدث خسائر بشرية أخرى بين الحفارين ، مما دحض ما يسمى اللعنه الفرعون ".
وبينما كان ريتشارد يفكر في هذه الأمور ، ارتفعت حواجبه.
عندما دخل القبر لأول مرة كان يفكر في إمكانية وجود مخاطر مماثلة ، لكنه في النهاية لم يتخذ أي تدابير وقائية خاصة.
من ناحية أخرى ، بعد استكشافه الأول ، وبرؤية العديد من الخنافس الموجودة ، اعتقد دون وعي أن البيئة الإيكولوجية داخل القبر مقبولة تماماً.
من ناحية أخرى ، إذا اتُخذت تدابير وقائية محددة ، نظراً لطول مدة الاستكشاف المطلوبة ، فسيكون من الصعب تلبية احتياجات التعاويذ ، وسيلزم الاعتماد على بعض المعدات. قد يعني استخدام المعدات ارتداء قناع ترشيح ثقيل نوعاً ما على الأقل ، أو حمل أسطوانة أكسجين على الأكثر. وبغض النظر عن صعوبة صنعها حتى لو نجحت ، فإن ارتدائها سيعيق خفة الحركة بشكل كبير. وفي مواجهة مخلوقات مثل الخنافس ووحوش المقابر الأخرى ، ستزداد الصعوبة بشكل كبير.
أخيراً لم يتوقع حقاً أن يُصمَّم القبر بهذه العناية الفائقة. ففي النهاية كانت كتب إمبراطورية الروح السوداء السابقة ، والرموز الرقمية ، وعملية التحقق من أرقام ليكرل ، والحكايات الشعبية ، مُرهِقةً للغاية. لو كان هناك المزيد من الفخاخ غير المتوقعة والماكرة داخل القبر ، فسيكون ذلك مُبالغة.
إن هذا سيكون في الواقع أمرا مبالغا فيه ، لأنه ، على الأقل في رأيه ، من غير المرجح أن يتمكن أي شخص في هذا العالم الذي يشبه العصور الوسطى من حل جميع القضايا بسلاسة والوصول إلى قلب القبر دون صعوبة.
بمعنى ما ، مثّل هذا أيضاً نوعاً من الجمود المعرفي. ففي نهاية المطاف ، واجهت عملية استكشاف المقابر في البداية وحوشاً يجب التغلب عليها بالمعركة ، مما جعل أي شخص يعتقد أن هزيمة جميع الوحوش تعني النجاح. و من كان ليتوقع أن تكون جميع الوحوش مجرد واجهة ، وأن الضربة القاتلة الحقيقية كانت الفطر الذي يبدو غير مؤذٍ!
كان الأمر أشبه بتنين عملاق يخطف أميرة ، والأمير يطارده على جواده الأبيض ، متغلباً على المحن والشدائد ، وفي النهاية يقتل التنين ويعيد الأميرة - كل شيء يبدو مثالياً. ولكن من كان يتوقع أن الأميرة كانت في الواقع ساحرة متنكرة ، وأن التنين مُتحكّم به من قِبل الساحرة ، ينتظر ليلة الزفاف ليطعن الأمير بخنجر ؟
"هذا... لا يتبع النمط المعتاد! هذا حقاً خارج عن المألوف! "
"هذه الحسابات الملتوية ، لو كان أي شخص آخر ، فلن يدركوا أبداً أنهم وقعوا ضحية ، وماتوا دون أن يفهموا كيف! "
"الخبث وصل إلى أقصى حد! "
بينما كان ريتشارد يتأمل هذه الأفكار ، اشتعلت نار في داخله ، مدركاً حقد مصمم القبر الشديد. و لكنه في النهاية سعى جاهداً لتهدئة مشاعره ، فأخذ قماشاً متعدد الطبقات من خاتم الفراغ الحديدية ليصنع قناعاً مؤقتاً على أنفه وفمه ، محاولاً منع استنشاق المزيد من جراثيم الفطر المحمولة جواً والحد من عدوى مسببات الأمراض. ثم فكر ملياً في الوضع الراهن وكيفية التعامل معه.
كان اليقين الأول هو أنه كان مصاباً بمرض - كان مصاباً بمسببات الأمراض التي نشأت من جراثيم نوع معين من الفطر في غابة الفطر التي واجهها من قبل.
والآن دخلت مسببات الأمراض رئتيه من خلال جهازه التنفسي ، مما تسبب في إصابته بالالتهاب الرئوي ، وكانت البداية سريعة للغاية لدرجة أن السيانيد والسموم الأخرى كانت لتشعر بالحرج.
لو أمكن حفظ هذه الجراثيم واستخدامها لاحقاً كسلاح بيولوجي لمهاجمة الأعداء بصمت ، فسيكون ذلك جيداً جداً. و بالطبع ، الأولوية الحالية هي إنقاذ حياته. ويبنو
كيف ينقذ حياته ؟
خيارين.
الخيار الأول هو إيقاف الاستكشاف والعودة فوراً إلى المختبر لطلب العلاج.
الخيار الثاني هو البقاء هنا ، ومواصلة الاستكشاف ، ومحاولة إيجاد علاج مُحتمل. فمع وجود هذا العدد الكبير من الخنافس والعقارب التي تعيش هنا سالمةً من خطر مُسببات الأمراض الجرثومية ، لا بد من وجود سبب. فإذا وجد هذا السبب ، ستُحل المشكلة.
أيهما تختار ؟
وبينما كان ريتشارد يفكر في هذا الأمر قد سمع فجأة صوت "صفير " غابة الفطر وهي تتحرك ، وعدد كبير من الظلال السوداء خرجت من الأعماق ، وهاجمت بشكل جماعي.
اقترب ريتشارد أكثر فأكثر ، ورأى أن هذا كان جيشاً هائلاً من الحشرات!
كان قد استخدم بالفعل المستنقع الدهني والانفجارات المتسلسلة للقضاء على دفعة من جيش الحشرات ، والآن ظهرت الدفعة الثانية. مقارنةً بالدفعة الأولى كانت الدفعة الجديدة من جيش الحشرات ذات قذائف خضراء وحمراء وأرجوانية ، وليست سوداء ولا فضية ولا ذهبية.
كانت معظم الخنافس خضراء بالكامل ، وكان لدى القليل منها أصداف خضراء ذات خطوط حمراء ، وكان عدد أقل منها أحمر بالكامل ، وكان عدد صغير للغاية منها مختلطاً بين الأحمر والأرجواني.
"سرب حشرات جديد... " تمتم ريتشارد في نفسه ، وانحنى بينما انفجر سعالٌ مُفجع ، وشعر بألمٍ حادٍّ واضحٍ في رئتيه. و في غضون فترةٍ قصيرةٍ من إصابته بالعدوى المُمْرِضة ، تفاقمت أعراضه ثلاثة أضعاف.
ضغط ريتشارد على قبضته ، وهو يراقب جيش الخنافس الذي يبلغ قوامه الآلاف وهو يقترب ، وأدرك أنه لم يكن لديه سوى خيار واحد يمكنه اتخاذه: التراجع إلى المختبر.
وفي اللحظة التالية ، وبدون تردد ، استدار ريتشارد وتوجه نحو الخروج.
الاستكشاف الثاني ، مهجور!
تم التحديث من فرييو𝒆بنوف𝒆ل.كو(م)
