الفصل 352: الفصل 351 الكريستال... العقرب العملاق
مخلوقات شيطانية ، مخلوقات شيطانية تماما!
عند رؤية تحول العقرب الذهبي ذو الذيلين كان ريتشارد متأكداً من أن الخصم كان بالتأكيد مخلوقاً شيطانياً بلا شك تماماً مثل حوريات البحر التي واجهها أثناء رحلة العجلة العملاقة.
كان هذا سيكون مزعجا.
فكر ريتشارد بينما أطلق العقرب الذهبي ذو الذيلين هجوماً ، وحرك ذيليه المستقيمين ، وانطلق تياران من السائل الحمضي القوي الأسود.
تهرب ريتشارد ، وسقط السائل الحمضي على الأرض ، وهو يصدر صوت هسهسة وهو يغلي بغزارة ، ثم لانت الأرض وغرقت بسرعة. و يمكن للمرء أن يتخيل بسهولة ما قد يحدث إذا غمر هذا السائل الحمضي جسد الإنسان - يمكن أن يتسبب في تآكل العظام!
هذا!
عبس ريتشارد بعمق ، وفكر بسرعة في طريقة للرد.
هل يجب عليه أن يلجأ إلى استراتيجية المستنقع الدهني الممزوج بالانفجار المتسلسل مرة أخرى ؟
لكن الآن لم تكن هناك بيئة أرضية مميزة كنقاط التفتيش ، ومع قلة عدد العقارب الذهبية سريعة الذيل لم يكن هناك أي احتمال لازدحامها. حتى لو فرض الأمر كان بإمكان العقارب الذهبية تجنبه بسهولة.
في هذه اللحظة ، اقترب العقرب الذهبي ذو الذيلين ، مُطلقاً هجمات حمضية مُستمرة. ثم واصل ريتشارد التهرب ، مُطلقاً انفجارات مُتسلسلة على مضض لتخفيف ضغطه.
"بوم بوم بوم بوم بوم... "
تطاير الشرر ، ودوّت الانفجارات بلا انقطاع ، واهتزت القاعة الثانية بأكملها قليلاً ، وتناثر التراب. و مع ذلك لم تُلحق أضرار جسيمة بالعقارب الذهبية ثنائية الذيل - فبعد هجوم ريتشارد المطول لم يُقتل أيٌّ منها.
زحف أحد العقارب الذهبية ثنائية الذيل نحو ريتشارد ، رافعاً ذيله ، ومصوباً يميناً نحو جسده ليطعنه. وبطبيعة الحال لم يسمح ريتشارد له بالنجاح ، فتجنب الهجوم بسرعة. أخطأ ذيل العقرب الذهبي ثنائي الذيل هدفه وغاص عميقاً في الأرض ، محدثاً صوت "بفت " فقلب جسده وبطنه لأعلى.
عند رؤية ذلك لمعت عينا ريتشارد ، ولم يتردد في اغتنام الفرصة. أخرج السيف العظيم من خاتم الفراغ الحديدية ، وضرب بطن العقرب الذهبي ذي الذيلين بلا رحمة.
في اللحظة التالية ، دوى صوت أغنية معدنية ، وتطايرت شرارات ، وارتد السيف العظيم عالياً ، وأدار العقرب الذهبي ذو الذيلين جسده إلى وضعه الطبيعي ، دون أن يصاب بأذى تقريباً.
شعر ريتشارد بفم النمر المخدر إلى حد ما بين يديه ونظر إلى العقرب الذهبي ذي الذيلين ، واكتسب فهماً جديداً لقوته الدفاعية - كان يخشى أن هذا النوع من الصلابة لا يمكن كسره حقاً بهجمات عادية.
في هذه الحالة...
ازدادت عينا ريتشارد حدة ، ومدّ يده وفعّل الدائرة الرابعة نحو اثني عشر عقارب ذهبية ثنائية الذيل تقريباً. أضاءت الرون السحري على الدائرة الرابعة ، المنقوش عليه "الشتاء قادم " خافتاً ، فانطلقت التعويذة.
"وو وو... "
طاف طائر العنقاء الشبح عبر القاعة الثانية ، وانخفضت درجة الحرارة بسرعة ، لتصل إلى ما دون الصفر في غمضة عين.
"شاشا... "
تساقطت رقاقات الثلج ، وتشكلت بلورات من الرطوبة في الهواء.
"شاشا... "
استمرت رقاقات الثلج في التساقط ، وازدادت سماكةً ، ولم تعد مجرد بلورات ماء ، بل ثاني أكسيد الكربون الصلب ، المعروف أيضاً بالجليد الجاف. عند هذه النقطة ، انخفضت درجة الحرارة إلى ثمانين درجة مئوية تحت الصفر ، متعاليةً متوسط درجة حرارة القطب الجنوبي للأرض الحديثة ، حيث يتحول الماء إلى جليد عند ملامسته للهواء.
كانت الأرض مغطاة بالصقيع الأبيض ، وأحس العقارب الذهبية ذات الذيلين بالخطر ، وأطلقوا مرة أخرى حامضاً في محاولة للقضاء على المصدر الخطير - ريتشارد.
ولكن بمجرد أن خرج الحمض من ذيل العقرب ، تجمد في الهواء ، وتحول إلى كتلة من الجليد الأسود ، ومع صوت "فرقعة " ضرب رأس العقرب الذهبي ذو الذيلين ، مما أدى إلى صعقه.
وبينما استمرت درجة الحرارة في الانخفاض أكثر فأكثر ، تجمدت أطراف العقرب الذهبي ذو الذيلين ، بعد أن تعافى للتو ، على الأرض ، ثم معظم جسده ، ثم الجسد بالكامل.
في النهاية ، تحولت حوالي اثني عشر عقارب ذهبية ذات ذيلين إلى منحوتات جليدية.
لكن العقرب الذهبي ذو الذيلين لم يمت ، على الرغم من أن درجة حرارة جسده انخفضت إلى مستوى مبالغ فيه في حقل "الشتاء قادم " ذي درجة الحرارة المنخفضة ، ولكن كان مقيداً بالجليد إلا أنه كان ما زال يحاول النضال.
سمعنا صوت طقطقة ، وظهرت شقوق على سطح الجليد.
نظر ريتشارد ورفع حاجبيه ، وهمس لنفسه "هل تريد الخروج ؟ حسناً ، سأساعدك! "
مدّ إصبعه و هذه المرة لم يقم ريتشارد بتفعيل رونة سحرية ، بل تلا تعويذة - تعويذة طويلة.
وبعد فترة من الوقت ، أغلق شفتيه ، وانتهى ترديد التعويذة ، وخرجت بقعة من اللهب الأحمر الداكن.
ضربت النيران الجليد الذي جمّد العقرب الذهبي ثنائي الذيل ، فانفجرت بقوة ، وولدت كرة كبيرة من اللهب. فظهرت في النيران لهب جديد آخر و تبعه انفجار آخر ، مكونةً كرة كبيرة ثانية من اللهب.
الكرة الثانية من اللهب ، الشرارة الثالثة ظهرت ، انفجار الحلقة الثلاثية...
الكرة الثالثة من اللهب ، الشرارة الرابعة ، انفجار السلسلة الرباعية.
الكرة الرابعة من اللهب ، الشرارة الخامسة ، الانفجار الخامس المتسلسل....
استمرت الانفجارات المستمرة لفترة طويلة قبل أن تتوقف ، محطمة كل الجليد في حقل "الشتاء قادم " ذي درجة الحرارة المنخفضة ، ومعه العقارب الذهبية ذات الذيلين المغلفة بالداخل ، والتي تحاول التحرر - لن تتاح لها الفرصة مرة أخرى أبداً.
يمكن أن تؤدي درجات الحرارة المنخفضة للغاية إلى انخفاض القوى بين جزيئات الجسد ، مما يقلل من قوة الشد ، ويزيد من الهشاشة ، ويقلص الحجم. و في هذه الظروف ، إذا ارتفعت درجة الحرارة فجأة ، يتمدد حجم الجسد ، ويتشوه بشكل مفرط ، ثم يتحطم.
نظر ريتشارد إلى جثث العقارب الذهبية ذات الذيلين المتناثرة على الأرض ، ولم يقل شيئاً ، ثم سحب بصره ، ومضى عبر القاعة الثانية إلى الممر الثالث....
بعد السير في الممر الثالث حتى النهاية ، ظهرت القاعة الثالثة بالفعل.
عندما دخل ريتشارد ، تعرض للهجوم ليس بسوط واحد... بل بثلاث سوط.
ألقى ريتشارد نظرة فاحصة ، ولم تكن تلك سياطاً على الإطلاق ، بل كانت الثلاثة ذيول عقارب.
في القاعة الثالثة كان هناك عقرب عملاق ، يبلغ حجمه حوالي متر واحد ، وقشرته ليست بنية أو ذهبية ، ولكنها ملونة ، ومظهرها يشبه الكريستال.
عقرب كريستالي ثلاثي الذيل ؟ هل كان هذا جسداً متطوراً للعقرب الذهبي ثنائي الذيل السابق ؟ هل كان الزعيم ؟
ريتشارد ، خمن ، تفادى بسرعة هجمات ذيول العقارب الثلاثة ، مستعداً لإطلاق حقل "الشتاء قادم " منخفض الحرارة لتجميد العقرب ، ثم استخدام الانفجارات المتسلسلة لتحطيم جسده.
لكن العقرب الكريستالي ذو الذيل الثلاثة لم يمنحه الفرصة ، واندفع نحوه بسرعة قاطرة ، وكانت ذيوله الثلاثة مثل ثلاثة رماح طويلة ، تطعنه بلا هوادة.
كان ريتشارد حذراً من أن ذيول العقارب قد تنبعث منها سائل حمضي قوي التآكل واستمر في المراوغة ، ولكن بعد فترة طويلة ، لاحظ أن المخلوق كان ينفذ هجمات جسدية فقط ، دون أي عمل من رش السائل الحمضي.
"هل يمكن... " لمعت عينا ريتشارد ، مُتكهِّناً "هل يمكن أن يكون هذا العقرب الكريستالي العملاق ثلاثي الذيل ليس الزعيم المُتطور للعقرب الذهبي ثنائي الذيل ، بل فرداً مميزاً تكوّن من خلال طفرة ؟ خلال عملية الطفرة ، اكتسب جسداً أكبر ، وذيولاً أكثر للعقارب ، لكنه فقد القدرة على رشّ سائل حمضي ؟ "
بينما كان ريتشارد يفكر في هذا ، هاجمه العقرب الكريستالي العملاق ثلاثي الذيول مجدداً. حرّك ريتشارد يده ، واستل السيف العظيم ، وضرب ذيل العقرب بعنف ، فأصابه بـ "ضربة قوية ".
لقد رأى ريتشارد علامة بيضاء واضحة جداً على ذيل العقرب.
تأكدت تكهنات ريتشارد في ذهنه "في الواقع ، إنها طفرة ، وليست تطوراً. و لقد انخفضت قوة جسده كثيراً مقارنةً بالعقرب الذهبي ذي الذيلين و ما زال صلباً جداً ، ولكن على الأقل من الممكن اختراق دفاعاته. "
وبالتفكير في هذا ، تكثفت نظرة ريتشارد ، وقام بضربة إلى الأعلى ، مما أدى إلى إبعاد ذيل العقرب القادم بـ "ضجة " وانشق في ظهر العقرب ، مما أدى إلى جرح طويل وضيق بالسيف.
"اممم-غورغ- "
أصدر العقرب الكريستالي العملاق ذو الذيل الثلاثي أنيناً من الداخل ، وكأنه أدرك التهديد ، فزاد من سرعة هجماته. ثم واصل ريتشارد ، ممسكاً بسيفه الحديدي ، قتال ذيوله الثلاثة ، وللحظة ، بدا وكأنه غارق في القهر.
تفضل بزيارة موقع فرييوي𝑏نوف(ي)ل.𝗰𝐨𝐦 للحصول على تجربة قراءة أكثر جرأة
